Глава 12

Глава 12

— Почему старейшина Джеральд так срочно созвал собрание?

В великолепном конференц-зале бесчисленные родители из племени эльфов перешептывались, строя догадки.

Пожилой Джеральд кашлянул, погладил бороду и взял ситуацию под контроль:

— Прошу тишины. Я созвал сегодняшнее собрание, чтобы сообщить вам…

Он глубоко вздохнул.

— Король Демонов в ближайшие дни посетит наше племя эльфов.

— Цель его визита пока неизвестна. Берегите себя.

Не успели эльфы опомниться, как с грохотом «Бум!» запертая дверь была выбита и отлетела на пять метров.

Не обращая внимания на взгляды эльфов, Гу Ван широкими шагами подошёл, схватил Джеральда за воротник костюма одной рукой, а ногой наступил на вращающееся кресло.

— Ты и есть старейшина эльфов?

— Окажи мне услугу.

-

— Чем могу служить вашему превосходительству Королю Демонов?

Джеральд стоял в двух метрах от Гу Вана, почтительно сложив руки по бокам и уставившись на носки своих туфель, не смея поднять глаз.

Гу Ван не ответил. Он запрыгнул на подоконник окна, занимавшего почти всю стену, прислонился головой к стеклу и скосил глаза вниз.

— Неплохо, — холодно произнёс он. — Специально устроили мне, парню с самого дна, личное пространство.

В его голове всплыла картина, как он выгнал всех эльфов из здания.

— Это… — Джеральд запнулся и опустил голову ещё ниже. — Это мой долг.

— Тогда как так вышло, что стоило мне прийти, — Гу Ван согнул одну ногу, поставив её на плитку подоконника, а другую свесил и беззаботно болтал ею, — как пропал человек?

— Король Демонов хочет, чтобы я помог вам найти человека, верно? — Джеральд был понятливым.

Гу Ван холодно усмехнулся, молчаливо соглашаясь.

— Конечно, можно. Но наше племя эльфов очень многочисленно, и проверять каждого поодиночке, боюсь…

Собравшись с духом, он продолжил:

— Боюсь, это займёт немало времени.

— Два дня.

Гу Ван спрыгнул с подоконника, стряхнул пылинки с рук, подошёл прямо к Джеральду и остановился.

— Я даю тебе только два дня.

— В противном случае… — Гу Ван наклонился и тыльной стороной ладони провёл по ткани костюма на плече Джеральда, — мы сведём старые и новые счёты разом.

-

— Говорят, новый Король Демонов молод, но обладает выдающейся харизмой. Сегодня я убедился, что это действительно так.

Выйдя из здания, неизвестный мужчина скрестил руки на груди и лениво прислонился к прозрачной тёмно-синей стене.

Гу Ван явно не проявлял к нему особого интереса и был предельно холоден.

— Ты кто?

Джерак, подслушавший их разговор, отбросил гордость, подошёл к юноше и подобострастно протянул руку:

— Здравствуйте, меня зовут Джерак, я единственный сын Джеральда.

Гу Ван холодно усмехнулся и пожал ему руку.

— А ты весьма прямолинеен в обращении к старейшине, а?

«Такого невежливого мальчишку, кроме Небесного бога, я вижу впервые».

Их руки соприкасались меньше десятой доли секунды, после чего Гу Ван с отвращением отдёрнул свою.

— Я слышал, спутница Короля Демонов пропала? — Джерак ничуть не обиделся, убрал руку и сохранил на лице улыбку, скрывающую коварство.

Гу Ван поднял бровь.

— Твоя суперспособность — тоже чтение чужой личности?

— Нет, контроль времени, — ответил Джерак.

«Значит, ты знаешь, кто я, потому что подслушивал?»

Уголки губ Гу Вана слегка приподнялись.

«Воистину, яблоко от яблони…»

— Судя по скорости работы моего отца, боюсь, вашу спутницу найдут не раньше, чем через неделю.

— Вы не знаете, но в племени эльфов очень много озорников. Если затянуть с поисками, трудно сказать, что может случиться с вашей спутницей.

Действительно, стоило поторопиться, но почему-то человек перед ним вызывал необъяснимое недоверие.

Гу Ван склонил голову набок.

— М-м-м.

— Моя способность как раз позволяет вернуть время к моменту вашего прибытия в племя эльфов. В таком случае найти вашу спутницу будет проще простого, не так ли?

В воздухе повисла странная тишина.

— Только если… — Джерак потёр пальцы друг о друга, — Король Демонов проявит некоторую… щедрость.

«Ах… деньги».

— Вы не знаете, но расходы нашего племени эльфов просто огромны. Если Король Демонов сможет помочь, то у нас появятся средства на новое строительство.

— Король Демонов ведь не будет беспокоиться из-за таких мелочей, правда?

Гу Ван пристально смотрел на Джерака, плотно сжав губы, и молчал.

Прошло десять или, может быть, несколько десятков секунд.

Он крайне равнодушно кивнул.

Джерак, казалось, был готов. Он достал из-за спины папку для документов.

— Вам нужно только подписать.

— Деньги пока не нужны.

-

Всё оказалось не так сложно, как думал Гу Ван. Уличный пейзаж перед глазами за секунду распался на бесчисленные мелкие цветные частицы, которые упорядоченно закружились и мгновенно сложились обратно в картину универмага, какой она была до исчезновения Цзян Чэн.

Увидев наконец девушку, которую не видел три часа, Гу Ван заметно разволновался. Он притянул Цзян Чэн к себе большой рукой и обнял. Ему было мало просто уткнуться подбородком в её мягкие волосы — он зарылся лицом в её ключицы.

— Больше никуда не убегай.

«Я так испугался, что у меня чуть сахар в крови не упал!»

Цзян Чэн растерянно стояла на месте, удивлённая внезапной сменой обстановки и грустью в голосе Гу Вана, позволяя юноше крепко себя обнимать.

Бенджамин тоже не удержался и подошёл с парой обеспокоенных фраз:

— Куда ты убежала после туалета? Брат Ван чуть с ума не сошёл, пока тебя искал!

Цзян Чэн моргнула большими глазами и тихо прошептала Гу Вану на ухо:

— Разве не ты повёл меня на игровую площадку играть в прятки?

Обнимавший её юноша застыл на пару секунд и отпустил её.

Цзян Чэн склонила голову набок.

— Ты ещё велел мне ни в коем случае не выходить самой, иначе будет неинтересно.

Гу Ван всё ещё не мог понять, в чём тут хитрость: «…?»

— Поэтому я всё время пряталась под горкой.

Джерак незаметно появился рядом, прервав размышления Гу Вана, и ловко перевёл стрелки на Джессику:

— Эти дети любят подшучивать над людьми. Наверное, они устроили розыгрыш, чтобы подразнить новеньких.

— Ты тоже соучастница? — взгляд Гу Вана стал глубже.

Джессика опустила глаза, не смея встретиться взглядом с Гу Ваном. Её взгляд мельком скользнул по лицу Джерака, и она тихо извинилась:

— Простите…

Взгляд, готовый в следующую секунду испепелить, напугал не только Джессику, но и маленького ангела, которая всё ещё ничего не понимала.

Цзян Чэн отступила назад.

— Что с тобой?

Но Джерак не хотел возвращать мысли Гу Вана в прежнее русло и поспешил сменить тему:

— Я попросил своего господина, он может управлять расположением зданий в мире. Он перестроит племя эльфов и проложит вам путь.

Он говорил очень быстро, почти не давая времени на реакцию.

— Путь, который приведёт вас прямо к Племени людей-рыб.

— Однако Сумеречное кладбище впереди, — Джерак пожал плечами, изображая беспомощность, но в глазах Гу Вана его беспомощность больше походила на злорадство, — обойти невозможно.

— Это договорённость с Седьмым миром. У них там много одиноких духов, диких призраков и зомби, а места чертовски мало, поэтому тех, кто не помещается, временно размещают здесь.

Хотя Цзян Чэн и не разобралась в ситуации, она серьёзно смотрела в лицо Джераку.

Ей казалось, что его манера говорить ей знакома.

Джераку стало не по себе под её взглядом. Он незаметно обошёл Гу Вана и спрятался за его спиной, делая вид, что они с юношей в близких отношениях.

— Не волнуйтесь, когда эти зомби перебьют друг друга, их количество, естественно, уменьшится. К тому же, как только в Седьмом мире станет достаточно места, их заберут обратно.

— Не говорите потом, что я вас не предупреждал.

— Каждому лучше иметь при себе нож.

Когда троица уходила, Джерак дружелюбно крикнул в спину Цзян Чэн:

— Счастливого пути, сестрёнка!

— И берегитесь зомби!

«Управление расположением зданий… кажется, это способность Небесного бога?»

Гу Ван, словно что-то вспомнив, обернулся, но Джерак уже исчез.