Глава 5. Часть 1

Глава 5

Су Е как раз собиралась подойти поздороваться, как Шэнь Чэ, сидевший на корточках, видимо, закончил стирать и встал.

— Шэнь…

Сегодня поздняя летняя жара продолжала свирепствовать, к тому же был полдень, и солнце слепило глаза.

Под палящим солнцем Шэнь Чэ, только что вставший и, возможно, ещё не до конца выпрямивший ноги, вдруг пошатнулся и тут же рухнул в воду, даже не попытавшись сопротивляться.

— Тётушка, тётушка! — в панике закричал Су Цзэ.

— Жди здесь.

Бросив эту фразу, Су Е большими шагами устремилась к Шэнь Чэ.

Она стояла на набережной, которая была выше того места, где находился Шэнь Чэ.

Если бы она пошла обычной дорогой, ей пришлось бы пройти несколько десятков метров вперёд, чтобы найти спуск. Но времени на это явно не было. К счастью, склон не был отвесным и гладким, на нём имелись выступы и углубления, куда можно было поставить ногу.

Под испуганные крики Су Цзэ, Су Е ловко спрыгнула несколько раз и благополучно приземлилась.

— Тётушка! — Су Цзэ даже расплакался от страха.

Су Е подняла голову, ободряюще улыбнулась ему и быстро пошла к берегу реки.

На этом участке река была спокойной, течение медленным. Су Е подоспела быстро, поэтому Шэнь Чэ, упав в воду, не был унесён течением. К тому же, здесь было неглубоко, и Су Е, стоя на том же месте, где Шэнь Чэ стирал одежду, вытащила его на берег.

Он был без сознания, лицо бледное как бумага. Дыхание было, но очень слабое.

Су Е, направляя в его тело свою способность элемента дерева, подумала: «Если бы я случайно не оказалась здесь сегодня, этот красавчик отдал бы богу душу».

...

Когда Шэнь Чэ вставал, он ещё не успел твёрдо встать на ноги, как у него внезапно потемнело в глазах, и он перестал что-либо видеть.

Сердце его ёкнуло, он понял — дело плохо.

Он был здесь один, у реки. Если что-то случится, никто и не узнает.

Он крепко прикусил губу, подумав, что даже если упадёт, то нельзя падать в воду.

Упав на берег, ещё есть шанс выжить, а упав в воду, он просто утонет. Но тело уже не слушалось его.

Он почувствовал, как упал в воду, как вода намочила его тело, затекла в уши, нос и рот.

Ему казалось, что его душа покидает тело, сознание постепенно угасало.

Словно прошло много времени, а может, всего лишь мгновение, как он вдруг обрёл контроль над телом и неудержимо закашлялся, выплёвывая воду.

— Товарищ Шэнь Чэ, у вас такие хорошие семейные условия, зачем самому стирать? Неужели нельзя заплатить кому-нибудь, чтобы постирали за вас? — Су Е помогала ему, похлопывая по спине.

Только тут Шэнь Чэ заметил, что его кто-то поддерживает.

Он открыл глаза: — Су Е?

— Вы меня раньше спасли, вот я и хотела принести вам что-нибудь в благодарность, — объяснила Су Е. — Подошла к реке и увидела, как вы упали в воду без сознания.

Шэнь Чэ поднял руку, вытер уголок рта и, бледный, горько усмехнулся:

— Теперь это я должен вас благодарить.

— Не стоит благодарности. Вы спасли меня один раз, я спасла вас один раз — мы квиты, — сказала Су Е. — Сами встать сможете? У вас здоровье не очень, а промокшая одежда — верный путь к болезни. Нужно скорее вернуться и переодеться в сухое.

Шэнь Чэ покачал головой:

— У меня небольшой упадок сил. Не могли бы вы сходить в пункт образованной молодёжи и позвать Цянь Фэна?

— Зачем его звать? Я вас сама доведу, — ответила Су Е.

Шэнь Чэ слегка улыбнулся. Каким бы слабым и худым он ни был, он всё же был высоким мужчиной, ростом под метр восемьдесят. Сейчас у него совсем не было сил. Как Су Е, женщина, сможет его поддержать?

Но стоило ему так подумать, как он почувствовал сильную хватку на своей руке, которая легко подняла его на ноги.

Судя по её выражению лица, это было так же просто, как поднять трёхлетнего ребёнка.

Видя, что Шэнь Чэ не двигается, Су Е удивлённо спросила:

— Идёмте, чего вы стоите?

Шэнь Чэ невольно сглотнул и, опираясь на Су Е, пошёл вперёд:

— Товарищ Су Е, а вы довольно сильная, ха.

Она не только поддерживала его, но и несла в другой руке его постиранную одежду.

— Не нужно «товарищ», зовите меня просто Су Е. Я тоже буду звать вас Шэнь Чэ, — сказала Су Е. — Раньше я не была такой сильной. Наверное, оттого, что в последнее время много работаю, сила незаметно и выросла.

«Тяжёлая работа действительно может немного увеличить силу, — подумал Шэнь Чэ, — но у Су Е сила стала слишком большой».

Раньше, во время распределения зерна, он видел, как Су Е носила рис (необрушенный). Две корзины весили больше ста цзиней (около 50 кг), и ей явно было очень тяжело.

Сколько времени прошло с тех пор? А сила так возросла.

Он вдруг вспомнил слухи, которые слышал пару дней назад: кто-то категорично утверждал, что Су Е тогда перестала дышать, а потом непонятно как ожила, и подозревали, что в неё вселился злой дух.

Услышав это тогда, он ничего не сказал, но в душе ему было неприятно. По его мнению, у Су Е просто перехватило дыхание, отчего люди подумали, что она умерла, а потом она отдышалась и ожила.

Но теперь он уже не был так уверен.

«Впрочем, даже если это и злой дух, она спасла меня. Значит, это добрый дух».

«К тому же, в наше время сколько людей хуже духов?»

Су Цзэ уже поднёс корзину к дороге и ждал их. Увидев их, он сначала нахмурился и сказал Су Е:

— Тётушка, не надо было тебе тогда прыгать вниз, ты могла упасть.

— Но я же не упала? — возразила Су Е. — К тому же, твой дядя Шэнь потерял сознание в воде. Если бы я не поторопилась, вдруг бы он утонул?

Услышав это, Шэнь Чэ не удержался и тихо кашлянул.

В подростковом возрасте он перенёс тяжёлую болезнь, и с тех пор его здоровье было слабым. Врач даже предсказал, что он не доживёт до тридцати.

Окружающие, боясь его ранить, старались избегать слова «смерть» в его присутствии.

— Смотри, он даже кашляет, — сказала Су Е.

Шэнь Чэ: ...

Не сдержавшись, он кашлянул ещё несколько раз.

Су Цзэ тут же забыл про Су Е и с беспокойством посмотрел на Шэнь Чэ:

— Дядя Шэнь, как вы? Вам больно?

— Всё хорошо, не очень больно, — мягко ответил Шэнь Чэ. — Ты сказал, твоя тётушка спрыгнула вниз?