Глава 8

СЛАЙ — это устройство экстренной эвакуации. Из-за причудливого эстетического вкуса владельца оно было выполнено в виде снежного шара диаметром 5,4 метра. Обычно оно тихо стояло в углу лаборатории, выполняя роль украшения. Сейчас его внутренние детали трансформировались, и весь корпус, сопровождаемый раскрывающимися крыльями, жужжал. В поднявшемся ветре шесть механических ног защищали Чжоу Му перед его грудной клеткой.

Чжоу Му поднял руку и постучал по грудной клетке СЛАЙ. Грудная клетка открылась, и механические щупальца внутри достали черный прямоугольный футляр. Инь Сяоюнь догадался, что это пистолет. Так и оказалось. Когда футляр открылся, там лежала военная винтовка ССК3500, способная стрелять на расстояние до 2500 метров при предельных испытаниях. На ней были установлены прицел и барометр. Не зря ее называли «Смертью» на современном поле боя.

Как ни странно, вся барская надменность Чжоу Му исчезла, как только он взял эту винтовку. Ее сменила леденящая кровь жестокость. Он, казалось, был нетерпелив к оцепенению Инь Сяоюня и сказал: — Быстрее сюда.

Инь Сяоюнь не ожидал, что способ транспортировки СЛАЙ будет таким примитивным. Из грудной клетки выдвинулись две двухъярусные опоры шириной около 1,5 метра, как раз удобные для того, чтобы Чжоу Му мог на них опереться руками и ногами. Для безопасности СЛАЙ выдвинул фиксирующий замок и пристегнул Чжоу Му за пояс. Инь Сяоюнь был примерно на 7 сантиметров ниже Чжоу Му, но это не мешало ему забраться на СЛАЙ.

Как только Инь Сяоюнь забрался, СЛАЙ вылетел через эвакуационный проход. Чжоу Му сказал рядом: — Я знаю, о чем ты думаешь. Если бы СЛАЙ был пилотируемым аппаратом, он был бы слишком заметной целью.

Инь Сяоюнь посчитал это объяснение нелогичным. Он предпочел бы верить, что это уникальный дизайн Чжоу Му, продиктованный желанием этого скучающего мужчины испытать острые ощущения.

СЛАЙ пролетел над знакомыми Инь Сяоюню кварталами и направился в сторону порта. Ветер свистел в ушах. Неподалеку находилась недавно построенная воздушная трасса. Если бы они полетели прямо, это неминуемо привлекло бы внимание патрульных. В этот момент СЛАЙ изменил курс, видимо, намереваясь подняться и пролететь над воздушной трассой. Улицы внизу снова уменьшились. Инь Сяоюнь мысленно подсчитывал самое быстрое время, за которое можно добраться от бывшей базы Чжоу Му до порта.

Это Инь Сяоюнь передал информацию Минерве. Лао Чэнь не заметил, как этот робкий новичок по дороге в супермаркет оставил сообщение для сов. Пока Лао Чэнь тщательно выбирал товары, Инь Сяоюнь перепутал ценники на некоторых товарах, передав адрес базы Чжоу Му и дома Лао Чэня с помощью специального кода.

Лао Чэнь не похож на человека, постоянно живущего на грани. У него есть стабильный партнер, семья, бизнес. Он спокоен, как хорошо заваренный пуэр. Инь Сяоюнь не чувствовал в нем той холодной отстраненности и безжалостности Чжоу Му, которая могла появиться в любой момент. Поэтому он немного притворился послушным перед Лао Чэнем и обманул его.

Когда они перелетали через воздушную трассу, они чуть не столкнулись с патрульным дроном Города Оленей. Чжоу Му, держа винтовку, издалека сбил дрон. Дрон, вращаясь, упал на платформу ожидания воздушной трассы. Пассажиры быстро собрались вокруг, задрав головы к небу. Как раз в этот момент поезд, огибая изгиб, похожий на американские горки, скрыл их.

После полутора часов полета, прежде чем добраться до порта, след СЛАЙ был обнаружен Минервой. Ночные птицы начали работать раньше, еще в сумерках. У Чжоу Му даже хватило настроения саркастически заметить: — Что, в наше время даже ассасины работают по графику 996?

Точность винтовки была хорошей. Чжоу Му действовал безжалостно. Снижаясь, прежде чем серебряные стрелы достигли их, СЛАЙ нырнул в переулки старого жилого района. Одежда, висящая за железными решетками окон, пожелтела и прямо накрыла их лица. Инь Сяоюнь почувствовал кислый запах одежды, промокшей под дождем. У Чжоу Му даже нашлось время, чтобы ткнуть винтовкой в одежду, мешающую обзору.

В жилых домах почти никого не было. Инь Сяоюнь знал, что они либо ушли на восток, к морю, либо на запад, в центр города. В любом случае, они тяжело зарабатывали на жизнь.

В этот момент СЛАЙ начал снижать скорость. Инь Сяоюнь увидел на балконе справа мальчика, слушающего радио, сжимающего карандаш. Сейчас он ошеломленно смотрел на них.

Инь Сяоюнь все это время молчал. Его Волмарт был заряжен. Ему нужно было выиграть больше времени. Он не только хотел получить данные о лекарствах, которые были у Чжоу Му, но и хотел узнать о Первой Средней Школе Лицзиня. Это была единственная зацепка, которую он имел на данный момент относительно своей личности.

Странный летательный аппарат в виде дикой пчелы остановился на крыше невысокого здания в заброшенном районе сноса. Он еще не приземлился, но поток воздуха поднял густую пыль с земли. Чжоу Му, отстегивая ремень безопасности, толкнул Инь Сяоюня вперед. В дыму Инь Сяоюнь смутно увидел, как открылась брюшная полость СЛАЙ.

Чжоу Му быстро бросил винтовку внутрь, затем вытащил другую винтовку и черный ящик. Инь Сяоюнь последовал за ним, пригнувшись, к пожарной лестнице сбоку.

Внезапно Чжоу Му резко дернул Инь Сяоюня назад. Серебряная стрела с грохотом вонзилась в стену. Чжоу Му уже успел сделать несколько выстрелов из винтовки. Инь Сяоюня почти бросили в окно в стене, придерживая за пояс. Прилетело больше стрел, одна из которых оцарапала ему локоть. Кровь тут же окрасила его рукав. Упав на землю, он потерял равновесие.

У Чжоу Му не было времени беспокоиться о том, ранен ли он. Он резко поднял его и побежал к двери в комнату, одновременно бросив что-то назад.

Как только они забежали в дом напротив переулка, сзади раздался сильный взрыв. Здание рухнуло, разлетелись обломки. Инь Сяоюнь услышал крики.

— Надеюсь, со СЛАЙ все в порядке, — сказал Чжоу Му.

Инь Сяоюнь весь вспотел, задыхаясь, держась за локоть. Он не использовал ни одной пули из своего пистолета, а Чжоу Му беспокоился о летательном аппарате.

Чжоу Му в этот момент повернул голову. Инь Сяоюнь заметил, что у Чжоу Му на лбу рана, возможно, от стекла.

Чжоу Му вдруг протянул к нему руку. Инь Сяоюнь нахмурился, стиснул зубы, схватил Чжоу Му за запястье и вывернул его за спину, прижав ногой другую руку Чжоу Му. Чжоу Му, держа винтовку, был прижат к стене, корчась от боли. Инь Сяоюнь впервые услышал, как Чжоу Му выругался.

— Ты не должен был, — сказал Чжоу Му, повернув голову, — Ты не должен был вести их к Лао Чэню.

Сердце Инь Сяоюня сжалось. Он с некоторой отчаянностью спросил: — Вы уже знали?

Чжоу Му холодно хмыкнул, демонстрируя ту язвительность, к которой Инь Сяоюнь мог привыкнуть. Он сказал: — Если бы я был таким глупым, я бы уже умер восемьсот раз.

Как только он это сказал, Чжоу Му разжал руку, державшую винтовку, и скользнул рукой по внутренней стороне бедра Инь Сяоюня. Инь Сяоюнь тут же запаниковал, как взъерошенная кошка, и поспешно отступил. Винтовка Чжоу Му уже была в его руке, и он выстрелил в Инь Сяоюня.

Инь Сяоюнь лежал ничком, слыша звук падающих гильз. Позади что-то тяжелое с грохотом упало на землю. Он услышал приказ Чжоу Му: — Вставай, мне нужно еще кое-что спросить у тебя.

Он не успел встать. Чжоу Му схватил его за воротник и поднял. Винтовку из его руки вырвали. На земле валялось множество бронзовых стрел. Чжоу Му отшвырнул несколько, вытер кровь с уголка рта и пробормотал: — Слава богу, эти ребята все еще увлекаются холодным оружием.

Чжоу Му не убьет его, подумал Инь Сяоюнь. Ему нужен заложник, чтобы прорваться. Возможно, из-за потери крови, возможно, из-за страха, у Инь Сяоюня заложило уши. Острая боль пронзила виски. Слова того человека, словно заклинание, звучали в глубине его сознания: «Уходи отсюда, ты не выживешь».

Действительно, как сказал тот человек, он был беспомощно контролируем Чжоу Му. Снаружи становилось все больше шагов. Некуда было бежать, ни в одном направлении. Его вырастили бесполезным, паразитом, дураком, знающим только розы и невинность.

— Ты плачешь? — услышал он охрипший голос Чжоу Му.

Чем сильнее подавляешь слезы, тем сильнее реакция. Когда его плечи тоже задрожали, он отчетливо услышал, как Чжоу Му нетерпеливо цокнул языком. В следующую секунду Чжоу Му отпустил его руку, схватил его за подбородок. Его черные глаза холодно смотрели на него. Того мягкого, слабого Чжоу Му не было. Его место занял игрок без доброго сердца.

— Плакать бесполезно, понимаешь?

— Следуй за мной. Прорвемся.

Инь Сяоюнь чувствовал, что Чжоу Му один действительно мог бы сбежать, но с ним, как с обузой, это точно не получится. Он резко покачал головой. Чжоу Му просто протянул руку и начал вытирать ему слезы. На этот раз Чжоу Му ничего не сказал, а немного приблизился и обнял его за спину. Сильная ладонь дважды похлопала его по спине.

— У тебя только что был шанс убить меня, верно? Но ты не выстрелил. Ты еще хочешь что-то узнать от меня, да? Я обещаю тебе, Инь Сяоюнь, пока ты жив, я расскажу тебе все.

— Правда...?

— Правда, — Чжоу Му отпустил его и протянул ему Волмарт, который был засунут за спину.

Чжоу Му первым выбил полуразрушенную дверь. Инь Сяоюнь следовал за ним, благодаря меткости Чжоу Му. Стрелы, сбитые с курса, пролетали мимо них и падали на землю. В голове Инь Сяоюня была пустота, он мог только смотреть, в каком направлении атакует Чжоу Му, и поворачиваться туда. Когда стрельба закончилась, рука Инь Сяоюня онемела.

— Закончено...

Они одновременно заметили ловкую черную тень, промелькнувшую по крыше напротив. Из арбалета последовали выстрелы. Чжоу Му быстро переместился с Инь Сяоюнем. Болт арбалета с глухим звуком вонзился в стену, стряхивая пыль.

Когда Чжоу Му выпрямился, черная тень уже перезарядила арбалет. Прицел был направлен на сердце Чжоу Му. Тетива натянулась, и три болта полетели в сторону Чжоу Му.

Рядом с Чжоу Му стоял Инь Сяоюнь. Другой человек совершенно не беспокоился о том, что Инь Сяоюнь может пострадать. Возможно, он точно рассчитал, что Инь Сяоюнь стоит в таком месте, где не получит ранения. Но черная тень не учла, что Чжоу Му схватит Инь Сяоюня и прикроется им. Один из болтов вошел в плечо Инь Сяоюня наполовину. Можно было представить, насколько глубока рана.

Именно за эти несколько секунд винтовка Чжоу Му тоже нацелилась на черную тень. Магазин был опустошен одним выстрелом. Тело черной тени дернулось от попаданий.

Чжоу Му оперся о стену и сполз на землю. В его объятиях лежал полумертвый Инь Сяоюнь.

Он дрожащей рукой отбросил винтовку, не решаясь прикоснуться к Инь Сяоюню. 17-летний Инь Сяоюнь очень боялся боли. Пойманный им жук-носорог укусил Инь Сяоюня за палец, и Инь Сяоюнь два дня не разговаривал с ним от злости.

Спина Инь Сяоюня была полностью залита кровью, словно огонь, словно красный зрачок. У Чжоу Му страшно разболелась голова. Рана, которую он с таким трудом забыл, снова нахлынула. В ушах снова зазвучал нежный женский голос, Инь Сяоюнь звал его по имени: «Весной на равнине Лицзинь расцветают белоснежные Цветы Смутных Облаков, это знак поцелуя богини земли...»

Он нежно обнимал человека в своих руках, издавая безмолвный крик скорби.