Глава 1: Встреча с призраком

Я встретила Сяо Юбая в осенний, пасмурный, тихий и унылый день.

В тот день небо было затянуто тучами, я шла на работу пешком и, едва выйдя из арендованного жилого комплекса, не пройдя и ста метров, увидела, как прямо перед моими глазами, под углом в 30 градусов к горизонту, лежит купюра «Дедушка Мао» цвета золота нуворишей!

Найти деньги, выходя из дома — это же знак, что босс собирается повысить мне зарплату!

Едва я подобрала её, как вдруг мои глаза расширились!

Только что… Дедушка Мао на купюре улыбнулся мне?

Я испугалась и чуть не выбросила её обратно на землю, но приглядевшись, увидела, что он не улыбался. Неужели мне показалось?

Средь бела дня я не стала долго раздумывать, а, счастливая, взяла только что найденную крупную купюру и, как дурочка, запела: «Ах!»

— Я резко вскрикнула!

Потому что «Дедушка Мао» в моей руке внезапно самовоспламенился!

В этот момент я поняла, что что-то не так!

С каких пор в большом городе появились грязные участки, заросшие сорняками?

Я растерянно подняла голову, и передо мной предстала унылая местность, лишь немного превосходящая пустыню.

Неужели это очередная картина, нарисованная студентом художественной академии для украшения города?

Я протянула руку вперёд и пощупала — пусто!

Протянула ещё дальше — всё ещё пусто!

— А-а-а!

— Порыв ледяного ветра ворвался мне за шиворот, и я вздрогнула, почувствовав слабость во всём теле, неудержимо дрожа.

Подняв глаза и глядя на это пустынное, бесплодное место, где дул леденящий ветер, я почувствовала, как в голову приходят бесчисленные ужасные мысли!

Это же совершенно ненаучно!

Чем больше я думала, тем страннее казался тот золотистый «Дедушка Мао». Мне не показалось, он действительно улыбнулся мне?

Неужели? Я, Цзи Сяофань, несчастный офисный работник, неужели Небеса накажут меня только за то, что я поддалась минутной жадности?

Я испугалась и тут же, подражая тому, что видела по телевизору, упала на колени, молясь богам: — О Небеса!

С самого детства я лишь однажды поддалась такой мелкой жадности, будьте великодушны, простите меня на этот раз!

Увы, я охрипла от криков, но Небеса не ответили ни словом.

Человек побеждает Небеса!

Эта фраза внезапно промелькнула у меня в голове!

Я тут же поднялась с земли, нагнулась и кое-как растёрла онемевшие колени, а затем, вытянув руки, стала на ощупь продвигаться вперёд по пустынной дороге.

— Давай будем более научными!

Нет в мире никаких Небес!

Наверное, я просто плохо выспалась прошлой ночью и сегодня свернула не туда!

Может, это какая-то окраина, где собираются строить жилой комплекс, а я здесь раньше не бывала?

— Кто бы мог подумать, что чем дальше я шла, тем темнее становилось небо, пока я внезапно не вошла в клубы серого холодного тумана. Моё сердце тут же сжалось, и я слышала лишь своё учащённое дыхание, необычайно чёткое, словно усиленное в сотни раз динамиками, отчего мои ноги резко ослабли, и я чуть не упала на землю!

— А-а-а!

— Мои нервы были натянуты, как струна, и стоило приложить хоть малейшую силу, как они тут же издали бы пронзительный, душераздирающий крик!

Динь-динь-динь-динь!

Внезапно телефон в боковом кармане отчаянно застучал по моей дрожащей талии, и в воздухе мгновенно появился влажный, кровавый запах!

Я изо всех сил прижимала дрожащий телефон, и только когда он успокоился, я осмелилась понемногу вытащить его из кармана.

Я пустым взглядом смотрела в серое, непроглядное пространство, дрожащими руками сжимала телефон и понемногу подносила его к глазам, время от времени нервно оглядываясь по сторонам, боясь, что в тот момент, когда я опущу голову, что-то появится.

— А-а-а!

— Едва я разглядела имя звонящего на экране, как выбросила телефон!

Резко схватившись за голову, я громко закричала, надрывно рыдая: — А-а-а!

Мама!

…Спасите меня!

— В воздухе едва слышно раздавалось жужжание, от которого волосы вставали дыбом, и лишь спустя долгое время я осмелилась нервно искать только что отброшенный телефон!

Мне точно показалось!

Иначе как бы я могла увидеть три кроваво-красных слова «Призрак Смерти», истекающие кровью? Это определённо чья-то злая шутка!

Стуча зубами, я опустила голову и, присев на землю, без умолку повторяла слова ободрения.

— Кто здесь?

…Выходи!

Сегодня не День дурака!

— Возможно, мои крики подействовали, и туман постепенно рассеялся, а передо мной предстал старинный, унылый двор.

На заброшенных стенах виднелись тёмно-красные пятна, которые смутно напоминали чьи-то надписи, но что именно было написано на стене, я не смогла разобрать, как ни старалась.

Но почему-то, когда я увидела эти тёмно-красные пятна, уголки моих глаз непроизвольно увлажнились, и крупные капли слёз, словно от большого количества горчицы, хлынули, заливая моё и без того бледное лицо.

— Как же хочется пить!

— В сердце роились какие-то мрачные мысли, во рту усилилось слюноотделение, и тогда я совершила самый храбрый и невероятный поступок за все свои двадцать пять лет!

Сцепив зубы, я сломя голову бросилась к этому холодному, мрачному двору, резко распахнула тяжёлую, как гора, почерневшую деревянную дверь, и в тот же миг на меня обрушился ничем не прикрытый сладковатый кровавый запах!

— ?

— На этот раз отчётливо ощутимый кровавый запах обладал для меня какой-то необъяснимой, завораживающей знакомостью, словно… очень давно я уже пробовала эту терпко-сладкую кровь… — Ты наконец-то пришла!

Хм!

— Леденящий, призрачный мужской голос донёсся из-за красных занавесей, небрежно натянутых на бамбуковых шестах посреди двора.

— Ты… — Моё дыхание резко перехватило!

Словно под гипнозом, я шаг за шагом ступала по тусклым, разрушенным каменным ступеням, приближаясь к красным занавесям, от которых исходил завораживающий кровавый запах.

Я должна была испугаться, ведь разные оттенки этих красных занавесей со всех сторон напоминали мне, что они, возможно, окрашены человеческой кровью!

Но в тот момент, когда прозвучал этот приятный мужской голос, я почувствовала лишь радость!

— Кто ты?

Это ты надо мной подшучиваешь?

— Да, именно радость, словно в моём сердце расцвело бесчисленное множество маленьких цветов, и множество оленят в моей душе весело метались, притягивая меня.

Только тогда я поняла, что мои неконтролируемые слёзы текли не от горя или страха, а от радости, что я вот-вот увижу его, того, кто был за занавесью.

Кто он?

Почему мне всё время кажется, что его голос я слышала бесчисленное множество раз? В моей памяти он всегда звучал так холодно.

— Стой!

Ещё шаг вперёд… — Голос был мрачным и ледяным, как тёмный, мутный пруд во дворе, пронизанный холодом, способным мгновенно лишить жизни.

Но его невысказанная угроза не произвела на меня никакого устрашающего эффекта.

Я по-прежнему незаметно двигалась к нему, тихо бормоча: — Мы знакомы?

— Внезапно в мои ноздри ударил запах горячего мяса, и весь двор наполнился удушающим ароматом. Я чувствовала, как пара пронзительных глаз пристально разглядывает меня сквозь красную занавесь.

— Цвет твоей красной занавеси очень похож на кровь, где ты её купил?

Хе-хе!

— Изначально тёмно-красная лёгкая занавесь стала ещё краснее и ярче, и незаметно весь двор окутался ещё более глубоким красным оттенком.

Я сухо рассмеялась, пытаясь скрыть свой страх, но моё слишком напряжённое дыхание безжалостно выдавало мои истинные чувства!

Я нервно, но с предвкушением встретилась взглядом с парой чёрных глаз за занавесью.

Без сомнения, в этот момент мне следовало бы развернуться и бежать!

Но ноги не слушались, желая приблизиться к этому человеку… Я знала, что, возможно, сошла с ума!

— Хе!

— Из-за красной занавеси послышался низкий смех.

— Хе, хе-хе!

— Я тоже, как идиотка, расхохоталась в ответ, а ослепительное красное сияние горящей занавеси осветило этот старинный двор.

Наконец, красная занавесь опустилась под порывом ледяного ветра.

Вот так я впервые увидела Сяо Юбая. Много лет спустя, когда он спрашивал меня, когда я его узнала,

я лишь улыбалась и ничего не говорила.

Мои далёкие мысли уносились в этот старинный особняк!

В тот день он полулежал на широкой старинной кушетке, его лёгкая красная рубашка была слегка распахнута, открывая бледную, крепкую грудь.

Одной рукой он подпирал свой красивый подбородок, другой сжимал нефритовую шпильку, а в его узких глазах, казалось, отражались звёзды, сияя и переливаясь.

Три тысячи прядей тёмных волос рассыпались по земле, несколько из них прикрывали его затуманенные глаза.

В ярком красном свете я зачарованно смотрела на него, открыв рот, чтобы произнести его имя, но в моём сердце внезапно возникла мрачная мысль, мои глаза безумно блестели, и из моих губ вырвалось шипение, похожее на змеиное.

Под моей спокойной внешностью скрывался внутренний истерический, звериный рёв, желающий подойти и разорвать его плоть, выпить его кровь.

Мои мысли привели меня в ужас!

Слёзы, хлынувшие из моих глаз, затуманили его прекрасное лицо!

Что со мной?

Почему я вдруг так сильно захотела съесть его плоть и выпить его кровь!

Внезапно моё сердце начало сильно и неритмично болеть!

Я словно оказалась под властью кошмара, не видела ни его, ни чего-либо ещё в пространстве, перед глазами была только краснота, красная, как свежая кровь, которая погружала меня целиком в бездонный кровавый бассейн!

Я протянула руки, пытаясь изо всех сил выбраться, но чем больше я сопротивлялась, тем глубже погружалась!

Инстинктивный страх сломил мою стойкость, и я начала отчаянно звать на помощь: — Помогите!

Помогите!

— Каждый раз, когда я открывала рот, чтобы позвать на помощь, необычайно зловонная и горькая кровь из бассейна проникала на дюйм в моё горло. Я непрерывно рвала, пытаясь извергнуть этот отвратительный рыбный запах, но когда я снова высунула голову из кровавой поверхности, его красивое и благородное лицо оказалось всего в сантиметре от моего.

Внезапно я замерла, моё тело перестало падать вниз, но странным образом нижняя часть тела была погружена в кровь, а из верхней части непрерывно стекали красные капли… В этот момент моё лицо было очень близко к лицу Сяо Юбая, так близко, что ещё немного, и мои губы коснулись бы его губ.

— Разве ты не любишь пить кровь?

Тогда выпей вдоволь за один раз!

— Он зловеще посмотрел на меня и улыбнулся, длинным, бледным указательным пальцем поднял мой подбородок и тихо прошептал мне на ухо.

— А?

…Что ты сказал?

— Я хотела повернуть голову, чтобы посмотреть на него, но подбородок словно был пригвождён. Я приложила все силы, но всё равно могла лишь с трудом боковым зрением разглядеть прядь его тёмных волос, свисающую на моё плечо.

— Очень неожиданно!

…Что я смог найти тебя?

— Его тело плотно прижалось ко мне, красная одежда мягко опустилась в кровавую воду, отчего его красная рубашка стала ещё ярче и краснее!

Пока я с трудом пыталась понять его вопрос, он вдруг снова прильнул губами к моей шее, и леденящий, пронизывающий до костей мёртвый воздух волнами обжигал мою нежную кожу.

Когда пришла ожидаемая боль, уходящая кровь из моей шеи, словно не принадлежавшая мне, медленно потекла к его губам. Когда моё сознание стало затуманиваться, мне показалось, что он смотрит на меня с безмерной скорбью.

Неужели я умираю?

Подробнее