004 (Часть 1)

004

У подножия Горы Юйчжоу Лоу Синшуан, У Цзинь, Янь Цзю и группа совершенствующихся возвращались в Чертог Сумеречного Света.

У Цзинь пересчитывала Киноварные Песчаные Печати в руке и спросила:

— Янь Цзю, младшая сестра Синшуан, сколько Киноварных Печатей вы израсходовали?

— Около двадцати, — ответил Янь Цзю.

— Зачем их считать? — недовольно спросила Лоу Синшуан. — Я не обращала внимания.

— Нужно знать, сколько мы израсходовали, чтобы в следующий раз взять нужное количество, — объяснила У Цзинь.

— Я больше не пойду с вами, — заявила Лоу Синшуан.

— Это ещё зависит от того, позволит ли Нефритовый Баланс, — спокойно ответила У Цзинь. — Даже если ты её дочь, ты не можешь просто так отказаться от вылазок. Ты учишься, поэтому должна участвовать в них вместе с другими совершенствующимися, чтобы набираться опыта.

— Младшая сестра Синшуан впервые отправилась с нами, поэтому неудивительно, что ей тяжело, — сказал Янь Цзю. — После нескольких вылазок привыкнешь. Путь совершенствующегося действительно нелёгок.

— Я знаю, что рано или поздно мне придётся участвовать в вылазках, — недовольно сказала Лоу Синшуан. — Но я только начала изучать талисманы, заклинания и формации. Что я могу сделать? И ещё заставили меня вести за собой эту толпу совершенствующихся, я никого из них не знаю… Я просто стояла рядом, пока вы работали, ничего не понимая. Какая скука! Лучше бы я осталась в Чертоге Сумеречного Света.

— Ты и правда начала рано, — сказала У Цзинь. — Но участие в вылазках пойдёт тебе на пользу. Знай, что использование талисманов, заклинаний и формаций зависит от времени и места. Даже если твои знания сейчас несовершенны, наблюдая за нами, ты будешь учиться и постепенно освоишь всё необходимое. В будущем это очень поможет тебе.

— Не хочу! — воскликнула Лоу Синшуан. — Я должна была спокойно отдыхать в Чертоге Сумеречного Света, спать в своей мягкой постели, а вместо этого я тут мёрзну, мокну под дождём, меня кусают комары и мухи! Зачем мне всё это? В следующий раз я ни за что не пойду! Моя мать, Нефритовый Баланс, вместе с У Куаном и Жэнь Сюань отправилась в Ючжоу, спокойно провела там больше трёх месяцев в маленьком домике, а меня выгнала из уютного Чертога Сумеречного Света, заставила терпеть эти ужасные лишения! Я больше с ней не разговариваю!

— Ты говоришь как ребёнок, — засмеялся Янь Цзю. — Поездка Нефритового Баланса с Жэнь Сюань и У Куаном в Ючжоу — это не увеселительная прогулка. Ючжоу — отдалённое и опасное место, кто знает, с чем они там столкнутся. Если действовать неосторожно, можно лишиться жизни. Хоть и кажется, что Нефритовый Баланс с Жэнь Сюань и У Куаном просто отдыхали в Ючжоу три месяца, на самом деле это очень трудное и опасное задание.

— Какая разница? — возразила Лоу Синшуан. — Мне плохо, мне тяжело, и неважно, что им тяжелее и опаснее! Разве от этого мне становится легче?

— Она права, — задумчиво сказала У Цзинь.

— Конечно, права! — фыркнула Лоу Синшуан. — И ещё называют меня ребёнком, будто вы, которые старше меня на пару лет, такие умные… Почему вы решили, что мне не тяжело…

— Хорошо-хорошо, ты уже совершенствующаяся, а не ребёнок, — сказал Янь Цзю.

— Это всё твоя вина, зачем меня с другими сравнивать… — пробормотала Лоу Синшуан.

Группа медленно шла у подножия Горы Юйчжоу, когда вдруг из толпы совершенствующихся вылетел меч.

— Что это?! — воскликнула одна из девушек-совершенствующихся.

— Летающий меч, — ответила другая.

— Кто это тренируется с мечом у подножия нашей горы так поздно? — спросила третья.

— Вот поймаем их и проучим! — возмутилась ещё одна девушка. — Разве можно тренироваться с мечом у подножия горы? Это же граница с миром смертных! Что, если они кого-нибудь ранят? Какое самоуправство!

— Да, — поддержала её другая. — Наверняка это опять мужчины-совершенствующиеся из чертога свихнулись. Если их не контролировать, они творят, что хотят.

— Точно, — сказала ещё одна. — Если три дня не наказывать, залезет на крышу и начнёт снимать черепицу.

У Цзинь посмотрела на внезапно появившийся меч и удивлённо спросила:

— Что это за меч?

— Рукоять и лезвие кажутся знакомыми, — сказала Лоу Синшуан.

Янь Цзю приложил руку ко лбу, вглядываясь вдаль:

— Кажется, это…

— Это Усмиритель Смуты Нефритового Баланса! — воскликнула У Цзинь, словно что-то вспомнив.

— Что? — удивилась Лоу Синшуан.

— Посмотри, какая мощная духовная энергия исходит от этого меча, — сказала У Цзинь. — Он не похож на обычный меч совершенствующегося. Лезвие излучает холодный, грозный блеск, совсем как Усмиритель Смуты Нефритового Баланса. К тому же, когда меч пролетал мимо, я вроде бы увидела на рукояти узор в виде цветка таньхуа. Разве это не Усмиритель Смуты, меч Нефритового Баланса?

— Да, похоже на то, — согласился Янь Цзю.

— Но разве моя мать не в Ючжоу с У Куаном и Жэнь Сюань? — спросила Лоу Синшуан. — Как её меч оказался на Горе Юйчжоу?

— Человек не расстаётся со своим мечом, — предположила У Цзинь. — Возможно, Нефритовый Баланс уже вернулась в Чертог Сумеречного Света.

— Значит, У Куан тоже вернулся?! — обрадовалась Лоу Синшуан.

— Здесь только меч Нефритового Баланса, — сказала У Цзинь. — Мой брат У Куан мог и не вернуться.

— Если бы они возвращались, то вместе. Какой смысл отправлять один меч?

— Давайте последуем за Усмирителем Смуты в Чертог Сумеречного Света, — предложила У Цзинь. — Там и узнаем.

— Верно, — согласился Янь Цзю.

Лоу Синшуан, У Цзинь и Янь Цзю ускорили шаг и первыми добрались до Чертога Сумеречного Света, опередив остальных совершенствующихся.

В главном зале чертога висел Усмиритель Смуты, но вокруг никого не было.

— Только меч, но нет ни души, — сказала Лоу Синшуан. — И моей матери тоже нет.

— Странно, что меч здесь, а людей нет, — подумала У Цзинь.