008 (Часть 1)

008

Жэнь Сюань и Янь Цзю быстро добрались до Ючжоу. По пути им открывался пустынный пейзаж, окутанный чёрным туманом.

— Я слышал, что Ючжоу — заброшенное место, но не мог представить себе, насколько, — вздохнул Янь Цзю. — Теперь вижу, что здесь действительно ни травинки. В таком месте, конечно, не встретишь людей, только мутная ци, собравшаяся в этом чёрном тумане.

— Да, это так, — ответила Жэнь Сюань. — Но это всего лишь окраина Ючжоу, здесь лишь лёгкая дымка. В глубине Ючжоу чёрный туман намного гуще.

— В глубине Ючжоу всё ещё хуже? — удивился Янь Цзю. — Я думал, что и сейчас ситуация достаточно серьёзная.

— Не теряй бдительности, — сказала Жэнь Сюань. — Этот чёрный туман не рассеивается ни от ветра, ни от солнца. Когда мы с Зеркальным Прудом были в глубине Ючжоу, у нас появились странные ощущения. Лучше используй Киноварную Песчаную Печать для защиты, чтобы мутная ци чёрного тумана не проникла в тебя, когда мы доберёмся до глубины Ючжоу.

— Кажется, это действительно не увеселительная прогулка, — сказал Янь Цзю.

— Я же не обманывала тебя, — ответила Жэнь Сюань. — Я говорила, что будет непросто, и это не шутка.

Янь Цзю вздохнул, достал из рукава Киноварную Песчаную Печать и прикрепил её к себе.

— Получается, я дважды подряд отправился на задание, — сказал он.

— А кто это клялся и божился, что со мной будет веселее, что ему главное — быть рядом со мной? — засмеялась Жэнь Сюань.

— Перепил напитка из утренней росы на пиру, голова затуманилась, — ответил Янь Цзю.

Жэнь Сюань достала из рукава Киноварную Песчаную Печать и прикрепила её к себе.

— Раз уж ты пошёл со мной, жалеть уже поздно.

— Я пошутил, — сказал Янь Цзю. — Я действительно хотел пойти с тобой. После вылазки с У Цзинь и Лоу Синшуан мне всё равно нечего делать в Чертоге Сумеречного Света. Ты сказала, что пойдёшь в Ючжоу одна, чтобы разведать обстановку, и я за тебя волновался. Лучше пойти с тобой, так я буду спокоен.

— Не нужно было волноваться, — ответила Жэнь Сюань. — Если бы ты не пошёл со мной, я бы позвала У Цзинь. Но раз уж ты здесь, мне не нужно её беспокоить, пусть отдохнёт как следует. Ты так рвался в бой, что я не стала отказываться. Спасибо тебе за твою самоотверженность, благодаря тебе У Цзинь может спокойно отдохнуть в Чертоге Сумеречного Света и перевести дух. Думаю, она очень устала после вылазки с тобой, Лоу Синшуан и другими совершенствующимися.

— О, значит, я помешал вам двоим пойти вместе? — спросил Янь Цзю.

— Именно так, — засмеялась Жэнь Сюань.

Они шли налево, углубляясь в тёмные дебри Ючжоу. Как и ожидалось, здесь чёрный туман был намного гуще, чем на окраине.

— Похоже, действие моей Ловушки и Киноварных Печатей закончилось, — сказала Жэнь Сюань. — Чёрный туман снова сгущается.

— Что же делать? — спросил Янь Цзю.

— Если бы здесь была У Цзинь, я бы попросила её использовать Печать Указа, — ответила Жэнь Сюань. — Но раз уж ты здесь, Янь Цзю, попробуй использовать свою способность создавать сети из семян. Может, получится запечатать этот чёрный туман. Формация из печатей может сдерживать и поглощать его лишь временно, но не может уничтожить его полностью.

— Это я могу, предоставь это мне, — сказал Янь Цзю.

Янь Цзю снял с пояса мешочек с семенами, достал горсть и положил на ладонь. Мысленно активировав их, он разбросал семена по земле, покрытой чёрным туманом.

Активированные семена начали прорастать, выпуская побеги, которые сплетались, образуя небольшую сеть. Сеть медленно поглощала чёрный туман.

Жэнь Сюань, глядя на сеть размером с ладонь, спросила:

— Можешь сделать её больше? Эта сеть, конечно, работает, но она слишком маленькая. Для такого количества чёрного тумана в Ючжоу её эффективность слишком низкая.

Янь Цзю достал ещё семян, разбросал их по земле и сказал:

— Могу, но на создание сети из семян нужно время, это небыстрый процесс. Мы можем только посадить семена и ждать.

Жэнь Сюань наблюдала, как сеть поглощает чёрный туман, и кивнула:

— Тогда разбросай ещё семян. Завтра вернёмся и посмотрим на результат. Хочу посмотреть, сможет ли сплошная сеть из растений уничтожить весь чёрный туман в Ючжоу.

— Даже если мы не знаем источник этого тумана, — сказал Янь Цзю, — если эта небольшая сеть эффективна против него, значит, у всего есть противовес, они смогут нейтрализовать друг друга. Это тоже можно считать «уничтожением», верно?

— Да, я тоже так думаю, — ответила Жэнь Сюань.

Янь Цзю продолжал доставать из мешочка новые семена и разбрасывать их по земле Ючжоу.

Жэнь Сюань, глядя на разбросанные по земле семена разных форм, спросила:

— Что это за семена? Почему они все такие разные, явно не одного вида?

— Я не знаю, — ответил Янь Цзю. — Когда я был в мире смертных, я собирал все семена, которые видел, и хранил их в мешочке. Я собрал так много, что уже не помню, какие это семена. Поэтому в этом мешочке есть семена всех видов, неудивительно, что они все разные.

— Если это семена северных растений, — сказала Жэнь Сюань, — в таком южном месте, как Ючжоу, им будет трудно вырасти. Когда наступит лето, они, скорее всего, погибнут от жары. Если сеть засохнет, боюсь, чёрный туман снова вернётся и захватит Ючжоу.

— Возможно, — ответил Янь Цзю. — Но, как говорится, «Апельсин, выращенный к югу от реки Хуайхэ, — сладкий апельсин, а выращенный к северу от неё — кислый померанец». Даже если это семена северных растений, привыкнув к южной земле и воде, они могут превратиться в другие растения, приспособленные к южному климату. У растений очень сильная жизненная сила, им достаточно солнца и дождя, чтобы расти и крепнуть.