Глава 2. В поисках родственников

Городок Цинши, небольшой пограничный городок на южной окраине Континента Сюаньхуан, насчитывал более десяти тысяч семей. Несмотря на отдаленное расположение, благодаря простоте нравов местных жителей, здесь процветали все виды ремесел.

В этот день по дороге, ведущей в город, шел неряшливо одетый юноша. Он нес через плечо холщовую сумку, в правой руке держал клетку с курицей, а в левой — нефритовый кулон, на который он время от времени поглядывал.

Это был Цзян Фэн. После похорон деда три дня назад он словно повзрослел, утратив былую ребячливость. В его взгляде появилась не свойственная его возрасту печаль.

— Дедушка был моим единственным родным человеком. Я не хотел его терять.

Аптеку Байцаотан было легко найти. Внутри царил сильный запах трав. Просторное помещение было заполнено всевозможными травами и мазями, выставленными на полках. Приказчики сновали туда-сюда, обслуживая клиентов.

Дождавшись свободной минуты, Цзян Фэн обратился к одному из них: — Я пришел к родственникам. Подскажите, Лю-чжангуй здесь?

— Лю-чжангуй вышел. Присядьте вон там и подождите, — ответил приказчик, указав на угол.

Цзян Фэн сел в углу и снова достал нефритовый кулон, потирая его в руках. — Теперь мне придется жить у чужих людей. Как же мне найти вас? Как бы то ни было, я должен лично спросить, почему вы бросили меня после рождения.

Думая об этом, Цзян Фэн сжал кулаки, и на его глазах навернулись слезы.

Примерно через полчаса в аптеку вошел мужчина средних лет в зеленом одеянии. У него было квадратное лицо и проницательный взгляд.

Увидев его, приказчик поспешил навстречу. — Хозяин, вас ждет мальчик. Говорит, что пришел к родственникам, — сказал он, указывая на Цзян Фэна.

Цзян Фэн подошел к Лю-чжангую. Тот окинул его взглядом, заметил клетку с курицей и слегка нахмурился. — Кто тебя прислал?

— Мой дедушка, Лю Юанькунь.

Взгляд Лю-чжангуя стал серьезным. — Пойдем со мной, — сказал он низким голосом.

В кабинете Лю-чжангуй внимательно слушал рассказ Цзян Фэна о жизни с дедом. Услышав о смерти Лю Юанькуня, его лицо омрачилось, а в глазах появилась печаль.

— Какие у тебя планы на будущее?

— Я хочу тренироваться. Я хочу отомстить за деда.

Глядя на решительный взгляд Цзян Фэна, Лю-чжангуй кивнул. — Покажи мне свой кулон.

Цзян Фэн тут же достал кулон и протянул его Лю-чжангую. Кулон был овальной формы, с одной стороны был выгравирован иероглиф «Небо», а с другой — изображение извивающегося дракона.

Лю-чжангуй осмотрел кулон, но не смог определить его происхождение. Он сжал его в руке, пытаясь что-то почувствовать, но в итоге покачал головой. — Кулон хороший. Не показывай его посторонним, в мире много плохих людей. Сколько тебе лет? Умеешь читать?

— Четырнадцать. Дедушка меня учил.

— Тренировки — это нелегкий путь. Он полон трудностей и лишений. Придется много трудиться, проливать кровь и даже рисковать жизнью. Ты готов к этому?

— Готов! Я не хочу жить слабаком. Я должен отомстить за деда.

— Хорошо. Каждый день в час Инь я буду ждать тебя на заднем дворе, чтобы обучить основам. В остальное время ты волен заниматься своими делами. Запомни: только пройдя через самые тяжелые испытания, можно достичь вершин. Теперь можешь идти.

Цзян Фэн обрадовался и, поклонившись Лю-чжангую, повернулся, чтобы уйти. Когда он уже был у двери, Лю-чжангуй вдруг спросил: — Дедушка рассказывал тебе что-нибудь о себе?

Цзян Фэн покачал головой и вышел.

Глядя ему вслед, Лю-чжангуй тихо вздохнул. — Второй дядя, второй дядя… Двадцать лет ты упорно не хотел иметь ничего общего с семьей, а теперь обратился ко мне с просьбой позаботиться о найденном ребенке. Судя по всему, ты не обучал Цзян Фэна специально, желая, чтобы он жил обычной жизнью. Но судьба распорядилась иначе. Наверное, ты и сам не ожидал такого поворота событий.

Что ж, пусть семья безжалостна, но я не могу быть таким же. Я помогу тебе и посмотрю, кем станет этот Цзян Фэн — драконом или червем…

С помощью приказчика Лю Цюаня Цзян Фэн устроился в аптеке. В незнакомой обстановке он чувствовал себя неуютно. — Дедушка, когда я достигну высот в тренировках, я обязательно найду способ вернуть тебя к жизни, и мы больше никогда не расстанемся.

На следующее утро, в час Инь, Цзян Фэн пришел на задний двор. Лю-чжангуй уже ждал его. Цзян Фэн робко поздоровался и встал рядом.

Лю-чжангуй, заметив сонное выражение лица Цзян Фэна, спокойно сказал: — Впервые встаешь так рано? Если хочешь тренироваться, придется привыкать. В час Инь Небо и Земля находятся в гармонии, Ян-Ци поднимается, а Инь-Ци опускается. В это время энергия человека наиболее сильна. В будущем не пропускай это время, наилучшее для тренировок… И еще, с сегодняшнего дня зови меня «дядя Лю».

Цзян Фэн послушно обратился к нему «дядя Лю», чувствуя легкое волнение.

— Прежде чем мы начнем, я расскажу тебе о стадиях тренировок. Известные на данный момент стадии делятся на семь основных: Стадия Земного Тела, Стадия Очищения Ци, Стадия Возвращения к Истоку, Стадия Формирования Ядра, Стадия Зарождения Души, Стадия Преображения Духа и Стадия Святого. Каждая стадия, в свою очередь, делится на три этапа: начальный, средний и высший.

Стадия Земного Тела несколько особенная. Она является основой и имеет девять этапов: Укрепление Тела, Закалка Кожи, Укрепление Костей, Преобразование Костного Мозга, Открытие Меридианов, Вхождение в Мирское, Управление Мирским, Преодоление Мирского и Выход за Пределы Мирского.

С первого по четвертый этапы — это начальный этап Стадии Земного Тела. На этом этапе человек мало чем отличается от обычного, разве что более крепким телосложением и сильной жизненной энергией.

С пятого по восьмой этапы — это средний этап Стадии Земного Тела. На этом этапе тело человека становится невероятно прочным, он начинает ощущать течение Ци в своем теле и может преобразовывать свою жизненную энергию в истинную Ци, чтобы использовать боевые техники. Такой человек может противостоять сотням обычных людей.

Девятый этап — Выход за Пределы Мирского, также известный как высший этап Стадии Земного Тела. На этом этапе человек может ясно ощущать духовную энергию окружающего мира и направлять ее в свое тело, чтобы закалять его и повышать свой уровень.

Стадия Земного Тела — самая низкая, но она является основой тренировок. Чем прочнее основа, тем легче достичь более высоких стадий.

Слушая объяснения Лю-чжангуя, глаза Цзян Фэна загорались все ярче. Перед ним словно открывалась дверь в новый мир.

— Дядя Лю, — спросил Цзян Фэн с надеждой, — Святые могут воскрешать мертвых?