Глава 6

Что касается этой знатной Старшей принцессы, то в народе ходило немало слухов.

Одни говорили, что она совершенна во всем, обладает обликом бессмертной и нефритовой красотой, характер у нее элегантный, достойный и доступный, вся она сплошные достоинства, просто небесная небожительница.

Другие же возражали, что эти слухи на самом деле ложны, и настоящая Старшая принцесса вовсе не добрая душа. Любое слово, обозначающее жестокость или свирепость, можно было применить к ней.

Эти два вида слухов, хотя и неизвестно откуда взялись, широко распространились, и за многие годы так и не удалось выяснить, где правда.

Правда или ложь, как посторонний может это узнать?

Нужно быть внутри, например, Линь Ваньвань.

Если бы не ради спасения жизни, сейчас она бы уже с обиженным лицом устроила скандал. Если бы она начала капризничать, то обязательно продолжала бы несколько часов, пока развитие событий полностью не соответствовало бы ее ожиданиям.

Все из-за родительской любви.

Она ведь знатная старшая дочь семьи Линь!

Но в этот момент, оказавшись во дворце, в тот миг, когда она столкнулась с Цинь Юйцы, ее титул "старшей дочери" стал совершенно ничего не стоить.

Это было просто ничто!

Линь Ваньвань всхлипнула, в душе она искренне раскаивалась, ненавидя себя за то, что тогда потянулась рукой и связалась с тем, с кем не следовало. Она очень надеялась, что Цинь Юйцы перед ней действительно посчитает ее ничтожеством и поскорее отпустит.

Но это было явно невозможно.

Линь Ваньвань дрожа подняла голову и лишь мельком увидела приподнятую бровь и приподнятые уголки губ Цинь Юйцы. Ее поза была красивой и достойной, но она была подобна зимнему инею, заставляя невольно дрожать.

— Я прыгну, я сейчас же прыгну! — Линь Ваньвань испугалась до смерти, не смея больше смотреть. Боясь за свою жизнь, она поспешно снова поднялась, приподняла подол платья, подошла к берегу и прыгнула.

С громким "плюх" поднялись тысячи брызг, и даже температура вокруг, казалось, немного понизилась.

Цинь Юйцы холодно фыркнула, слегка помахивая золотым веером в руке. Внешне она выглядела изысканно и пренебрежительно, но на самом деле тайком скосила взгляд на проходившую мимо Линь Можань.

Выражение ее лица словно говорило: "Смотри, я помогла тебе отомстить, я молодец, правда?"

Во всей столице не найти никого лучше меня!

Линь Можань была просто потрясена. Помолчав некоторое время, она подумала, что нужно как-то отреагировать, робко поразмыслила в душе, а затем приподняла уголки губ и слегка улыбнулась человеку перед собой.

Она и так была очень милой: белое личико, круглые миндалевидные глаза, которые, когда она смотрела на тебя, казалось, рассказывали истории, а когда она улыбалась, они тут же превращались в полумесяцы на небе, нежные и красивые, и в сочетании с двумя маленькими ямками на щеках выглядели еще лучше.

Казалось, восхищение было написано у нее на лице.

Глядя на нее, человек чувствовал себя комфортно в душе.

Увидев такую реакцию, Цинь Юйцы осталась довольна. Она подняла руку, чтобы придворный рядом вытащил Линь Ваньвань, и безжалостно бросил ее на берег.

Интерес пропал, и она поднялась. Почувствовав, что погода слишком жаркая и от долгого пребывания на солнце наверняка захочется пить, она, проходя мимо Линь Можань, небрежно подарила ей апельсин.

Затем она удалилась, оставив Линь Можань стоять на месте в оцепенении.

Через несколько секунд та опомнилась и поспешно поблагодарила принцессу.

— Что она делает? — Дождавшись, пока человек уйдет далеко, Линь Можань снова заговорила, тайком спрашивая Систему.

— Я не знаю, — сказала Система. Человеческие эмоции слишком сложны, чтобы Система могла их проанализировать.

— Но судя по ее намерениям, — но она могла дать подсказку. Система помолчала, а затем осторожно ответила на вопрос Линь Можань. — Наверное, это награда за то, что ты стояла здесь и восхищалась ее героическим видом.

...

— Наверное, — спустя долгое время уголок губ Линь Можань слегка дернулся.

На улице было слишком жарко, что не очень хорошо для человека, который долго болел.

Цинь Юйцы немного устала от солнца, и аппетит у нее тоже был плохой. Увидев на столе изысканные яства, она совсем не чувствовала голода и, съев лишь немного, отложила палочки.

Едва она закончила обед, как придворный доложил, что прибыл Император.

Подняв глаза, она действительно увидела Императора.

— Отец-император, — словно ожидая его прихода, Цинь Юйцы не выказала особого удивления. Она тут же поднялась и почтительно поклонилась.

— Быстро садись, ты только что выздоровела! — ответил Император. Он повернулся, взглянул на еду на столе и, увидев, что она почти не тронута, тут же забеспокоился. — Нет аппетита?

— Не то чтобы, — Цинь Юйцы слегка покачала головой, приподняв уголки губ. — Дочь уже наелась.

— Как же наелась? — Император очень забеспокоился. — Эта еда явно почти не тронута. Тебе снова нездоровится?

— Или... настроение испортилось из-за вчерашнего банкета?

Он упомянул вчерашнее, значит, Император уже знал.

Цинь Юйцы притворилась удивленной: — Отец-император?

Хотя это было всего два слова, в них явно заключались тысячи мыслей. Было видно, что она много пережила, но по каким-то причинам не хотела говорить.

У Императора была очень развита способность додумывать. Услышав это "Отец-император" и увидев почти нетронутую еду на столе, он тут же все понял и сильно разозлился.

Такая реакция как раз соответствовала замыслу Цинь Юйцы.

На самом деле, вчерашнее происшествие было и большим, и маленьким, все зависело от того, как Цинь Юйцы захочет его расценить. Если считать маленьким, то это всего лишь безопасность одной придворной дамы, но если считать большим, то это можно поднять до уровня противостояния Дворцу Долгой Радости и даже престижу императорской семьи.

Если бы это было в обычное время, Цинь Юйцы, возможно, поручила бы все Си Сюэ и Чао Юнь, но на этот раз было иначе.

Вина в том, что у Линь Ваньвань и всей семьи Линь были проблемы как с поведением, так и с головой. Она только что выздоровела, и настроение у нее было неважное. Если кто-то в этот момент осмелится на дерзость, она не против лично взяться за дело.

К тому же, это можно считать укреплением собственного престижа.

Хотя Император обычно был занят и казалось, что он мало осведомлен о делах во дворце, на самом деле это было не так. Без преувеличения, все было под его контролем.

Императорская семья не терпела бездельников, даже самых любимых детей. Если бы он действительно хотел проявить заботу, он бы пришел самое позднее сегодня утром после аудиенции. Зачем ему было откладывать до этого времени?

Он просто хотел проверить свою дочь, посмотреть, как она справится с этим делом. Конечно, конечный результат ему очень понравился.

Как выдающийся Цяньюань и знатная Старшая принцесса, она, естественно, должна обладать твердостью духа. Нужно привлекать к ответственности, когда это необходимо, и мстить, когда это необходимо.

Но соответственно, должна быть и мера. Нехорошо зазнаваться от благосклонности и устраивать бесконечные скандалы.

В общем, реакция Цинь Юйцы сейчас полностью соответствовала ожиданиям Императора. Император был очень доволен, считая, что Цинь Юйцы очень его прославила. С одной стороны, он не хотел, чтобы дочь страдала, а с другой — не хотел, чтобы престиж императорской семьи пострадал. В итоге он махнул рукой и заявил, что тщательно расследует это дело.

— Такая маленькая законнорожденная дочь осмеливается быть такой высокомерной, кто знает, насколько наглой будет вся семья Линь!

— Я обязательно проведу тщательное расследование и заодно исправлю нездоровые нравы в столице!

Видите, все идет идеально.

Цинь Юйцы улыбнулась и в этот момент вовремя подала чашку чая, чем очень обрадовала Императора. Они долго и гармонично беседовали.

Она так уговорила Императора, что даже перед уходом он не забыл проявить заботу: — Наверное, во Дворце Долгой Радости давно ничего не прибавлялось. Ты хорошенько подумай, есть ли что-то, чего ты хочешь? Отец-император обязательно прикажет найти это для тебя.

— Ничего особенного, — сказала Цинь Юйцы. Неизвестно почему, но в голове вдруг всплыло лицо Линь Можань.

А затем, тоже неизвестно почему, медленно всплыла картина того дня. Помолчав некоторое время, она наконец тихо произнесла: — Просто вдруг стало немного одиноко.

— Дочь только что оправилась от тяжелой болезни, во Дворце Долгой Радости накопилось много дел, которые нужно решить. Си Сюэ и Чао Юнь обе не могут отлучиться, а рядом нет никого, с кем можно было бы поговорить. Действительно скучно.

— Тогда чего ты хочешь? — Император быстро подхватил ее слова.

— Дочь хочет выбрать еще одну служанку для прислуживания, — сказала Цинь Юйцы.

Даже о таком деле она докладывает ему, видно, насколько важен он в сердце дочери.

Император был очень доволен и тут же заявил, что обязательно прикажет отобрать подходящих, чтобы она могла выбрать.

— Тогда благодарю отца-императора, — Цинь Юйцы улыбнулась. — Только дочь боится, что отец-император ежедневно занят государственными делами, и как я могу осмелиться беспокоить его такими мелочами?

— Дочь сама справится.

Хорошо.

Император ответил, немного подумал и наконец кивнул: — Раз так, то поступай, как знаешь. Главное, чтобы Цыэр была счастлива.

Закончив говорить, он наконец встал и ушел.

Спустя долгое время Цинь Юйцы тихо выдохнула и налила себе чашку чая.

На самом деле, найти служанку — это действительно самое незначительное дело. К тому же, она хотела найти кого-то из Дворца Долгой Радости, и совсем не нужно было специально упоминать об этом Императору.

Но Цинь Юйцы поступила так, и у нее, конечно, были свои причины.

Ей нужно было нерушимое слово Императора. Раз он пообещал, что главное, чтобы она была счастлива, то в будущем, кого бы она ни выбрала, Император уже не сможет передумать.

Даже если это будет дочь преступника.

В конце концов, семья Линь давно уже была "золотом снаружи, гнилью внутри". Как только начнется тщательное расследование, обязательно обнаружатся большие проблемы.

Она не знала, почему так много делает для маленькой придворной дамы. Неужели только потому, что их синьинь слишком сильно совпадают?

Цинь Юйцы не могла понять и не хотела больше думать. Она подняла руку, позвала Си Сюэ и велела ей передать Линь Можань, чтобы та заранее отплатила за доброту.

Си Сюэ кивнула в ответ: — Принцесса, говорите.

— Скажи ей, — сказала Цинь Юйцы, слегка постукивая пальцами по столу. В ее глазах мелькнула хитрая улыбка, а уголки губ были высоко подняты.

Она произнесла слово за словом: — Я снова захотела семян лотоса.