Глава 14: Персиковое дерево и резьба по дереву

— Вон тот дом впереди.

Сунь Укун проследил за направлением, указанным стариком. Дом №15 на Кроули-стрит был двухэтажным особняком.

Какое совпадение! Это оказался дом того самого человека, который скупил всю персиковую древесину у Лесопилки Старого Буша.

По дороге он узнал, что фамилия старика — Хуан, а имя — Ювэй.

У него был сын, полицейский, служивший в 101-м участке полиции Нью-Йорка. Сын женился на белой девушке, и у них было двое детей.

Позапрошлом году он с женой приехал из Китая навестить сына, но, к сожалению, вскоре его жена скончалась от болезни.

Изначально он хотел вернуться в Китай, чтобы умереть на родине, но сын не хотел оставлять его одного дома, поэтому он остался в Америке.

Сын и невестка работали, и дома бывали только по вечерам. Двое внуков находились в переходном возрасте и совсем не были близки с дедушкой. Поэтому, не зная местных обычаев и не имея знакомых, он часто оставался дома один.

Долгое одиночество неизбежно приводило к размышлениям. Чтобы занять себя и не предаваться пустым мыслям, он снова взялся за резьбу по дереву, которой не занимался много лет.

Каждый день, когда у него было свободное время, он что-нибудь вырезал. Сначала это были кошки, собаки и другие мелкие животные, такие как животные китайского зодиака.

К прошлому году его навыки резьбы по дереву полностью восстановились и даже стали более изысканными. Он начал вырезать более сложные вещи, например, вырезал девятиэтажную изящную пагоду из персиковой косточки.

Изначально он занимался резьбой по дереву просто чтобы скоротать время, но потом заметил, что если его работы были достаточно изящными, их покупали.

Вырезанные деревянные изделия можно было продавать, чтобы пополнять семейный бюджет, поэтому он стал уделять этому больше внимания.

Среди всех деревянных поделок, талисманы из персикового дерева были самыми популярными среди покупателей.

Он стал повсюду искать и покупать персиковую древесину, чтобы специально вырезать талисманы: талисманы Чжун Куя, талисманы Мальчика-Приносящего-Богатство, талисманы Гуаньинь, талисманы Пэн Цзу и другие, каждый из которых имел своё благоприятное значение — изгнание зла, привлечение богатства, привлечение удачи или молитва о долголетии.

Постепенно его поделки приобрели известность в Чайна-тауне и прилегающих районах. Всё больше людей обращались к нему за деревянными изделиями, и его доход стал непрерывным, не уступая заработку сына-полицейского.

К этому году он даже накопил сто тысяч долларов.

Конечно, такая сумма была накоплена благодаря его бережливости.

Эти сто тысяч долларов он собирался отложить для внука на будущее обучение в университете.

Потому что хорошие частные университеты в США очень дороги, и если не получить полную стипендию, то обычной семье будет очень трудно содержать студента.

Особенно для таких семей, как семья сына господина Хуана, у которых не было больших сбережений.

Хотя его сын настаивал, чтобы он не брал его деньги, и, наоборот, советовал ему, раз уж он так много работал всю свою жизнь и теперь у него есть деньги, лучше есть и одеваться получше, не сидеть целыми днями дома, занимаясь резьбой по дереву, а путешествовать, пока ноги ещё могут ходить, но старик всю жизнь трудился и привык к такому занятому образу жизни, поэтому не мог измениться.

Войдя в дом, Сунь Укун увидел, что повсюду выставлены всевозможные деревянные изделия: готовые, полуфабрикаты или просто заготовки с простыми контурами.

— Это всё вы вырезали сами? — спросил Сунь Укун, указывая на одну из обезьян, которая чесала за ухом и выглядела очень живой.

Эта деревянная обезьяна была так похожа на некоторых обезьян-солдат с Горы Цветов и Плодов.

— Старею, становлюсь бесполезным, — с лёгкой грустью произнёс старик, не выказывая гордости за свои многочисленные и живые работы, — от безделья могу делать только такие вещи, которые не требуют особых усилий и ума.

— Посадите меня на диван.

Когда Сунь Укун опустил его, старик осторожно помассировал вывихнутую правую лодыжку, затем с помощью Сунь Укуна достал аптечку, стёр кровь с тела и обработал ушибы и вывих.

Закончив с травмами, старик не стал звонить родным, а, найдя рядом трость, сам поднялся: — Это сын купил в прошлом году, не думал, что так скоро пригодится.

— Ты пока посиди, я заварю тебе чай. Ох, я и забыл, вы, молодые люди, обычно любите более крепкие напитки.

— Вы сидите, не нужно суетиться, нога ещё не зажила, — сказал Сунь Укун. — Если хотите чаю, я могу заварить, без проблем. Моё мастерство в заваривании чая, возможно, намного лучше вашего.

Сунь Укун не интересовался так называемыми "крепкими" напитками, которые нравились молодёжи, вроде колы.

Он пробовал их раньше, но они лишь вызывали скопление газов в животе и не приносили никакой пользы телу.

Поэтому, по сравнению с этими напитками, он предпочитал чай.

Раньше, будучи общительным, он, встречая любого бессмертного, всегда просил чашечку чая. Такие старые бессмертные, как Бессмертный Старец Южного Полюса, Лунный Старец и Царь-дракон Восточного моря, были большими любителями чая.

Со временем он приобрёл немалый опыт в дегустации и заваривании чая.

Конечно, то, что нравилось старым бессмертным, было высшим сортом божественного чая, который невозможно найти в мире смертных.

— Значит, вы тоже разбираетесь в чайной церемонии, — сказал старик. — Не думал, что в таком молодом возрасте можно так сосредоточиться на изучении чайного искусства.

Хотя он знал этого молодого человека совсем недолго, но, слушая его слова и наблюдая за его поступками, старик уже был очень доволен его спокойным поведением.

Соответственно, он безоговорочно верил его словам.

Под руководством старика Сунь Укун достал чайный сервиз и непринуждённо, быстро заварил чай, который источал такой аромат, что от него становилось легко на душе.

— Кстати, я слышал, у вас было дело на Кроули-стрит, — спросил старик во время чаепития и беседы, — могу ли я чем-нибудь помочь?

— Ну, это довольно забавная случайность, — сказал Сунь Укун, объясняя, как он покупал персиковую древесину.

— Неужели такое бывает? Это значит, что эта персиковая древесина связана с вами судьбой, — улыбка на лице старика стала шире. Он как раз ломал голову, как отблагодарить этого молодого человека. — Раз уж вам нужна эта древесина, берите сколько угодно. У меня она просто лежит, и я вырезаю из неё бесполезные фигурки кошек и собак.

— Не стоит так говорить, — сказал Сунь Укун. — Давайте договоримся о цене. Я посмотрю, сколько смогу купить.

У старика было много персиковой древесины, стоимостью в несколько тысяч долларов. У Сунь Укуна было ограниченное количество денег, поэтому он мог действовать только по своим возможностям.

— Что вы такое говорите? Неужели наша дружба не стоит даже этого куска дерева? — старик был очень недоволен таким отношением Сунь Укуна. Его дыхание участилось, и тон стал строгим. — К тому же, если бы не вы, я бы не только потерял эти сто тысяч долларов, но, возможно, и жизнь.

— Вам нелегко зарабатывать деньги, к тому же вы сами купили столько персиковой древесины, — серьёзно ответил Сунь Укун, покачав головой. — Я помог вам, потому что хотел помочь, а не ради вашей древесины. Одно дело — одно, нельзя всё смешивать.

— Вот что, — сказал старик, видя, что Сунь Укун непоколебим, и понимая, что этот молодой человек обладает чрезвычайно твёрдым характером и не изменит своего решения под влиянием внешних факторов. Он вздохнул с облегчением и изменил свой тон. — Берите столько, сколько вам нужно, а заплатите потом, когда у вас будут деньги.

— Пока мне не нужно слишком много, — сказал Сунь Укун. — Я куплю немного, чтобы попробовать, подействует ли это.

Что касается копирования меридианного диска из персикового дерева, Сунь Укун, хотя и предполагал, что это может сработать, на самом деле не был уверен, ведь он никогда не устанавливал этот магический массив.

Если он никогда не делал настоящий, то тем более не делал ложный.

После того как они договорились о персиковом дереве, Сунь Укун вдруг вспомнил, что для изготовления меридианного диска из персикового дерева требуется мастерство резьбы по дереву, а он в этом деле ничего не смыслил.

Рядом был мастер резьбы по дереву, поэтому он предложил старику научить его этому искусству.

— Я думал, это что-то серьёзное, а это всего лишь резьба по дереву, — сказал старик, смеясь. — Слышали историю о старике, продающем масло? Это ремесло — всего лишь вопрос сноровки. Если вы сможете успокоиться и потратить немного времени, то легко освоите его.

— Вы торопитесь? Если нет, я могу научить вас некоторым базовым техникам резьбы по дереву прямо сейчас.

Сунь Укун посмотрел на старые настенные часы в гостиной. Было около двух часов дня, а ему нужно было вернуться домой до семи вечера: — Ещё рано.