Глава 8

Была уже поздняя ночь, когда Гарретт, наконец, отложил перо, и, дождавшись, пока высохнут чернила, которые он только что нанес на страницу, тихо закрыл бухгалтерскую книгу. Он сделал работу над отчетом чуть меньше, чем наполовину и, если его не подводило чувство времени, работал над ним почти восемнадцать часов.

Еще двух полных дней должно хватить, чтобы все закончить.

С этой мыслью он задул свечу, отчего комната погрузилась в глубокую темноту. Единственным источником света в комнате были слабые отблески, которые просачивались через маленькое окошко, но даже они казались необычно мрачными сегодня вечером. Закрыв глаза, Гарретт погрузился в Сон, наслаждаясь сиянием трона, освещавшим его маленькую комнату. Его цель на сегодняшний вечер была двойной, и, проверив холл и офис с помощью способности "Наблюдай за сном", чтобы убедиться, что вокруг нет никаких сюрпризов, он встал и подошел к тому месту, где спала Рин.

В последний раз, когда он пытался взаимодействовать с ней, всплывающее окно сообщило ему, что его уровень еще недостаточно высок, но теперь он достиг первого уровня и ему было любопытно знать, на что он способен. Помедлив, прежде чем протянуть руку, он закрыл глаза и попытался ощутить семя, которое он посеял в Горне. Когда он не сосредотачивался на этом, семя дрейфовало на краю его сознания, но как только он обращал на него хоть какое-то внимание, оно резко высвобождалось, вливая информацию в его голову. Он видел вспышки того, что Горн делал в течение дня, мелькающие в запутанной смеси чувств, мыслей и физических ощущений.

Хотя он мало что мог сделать с получаемой информацией, у Гарретта возникло ощущение, что все изменится, как только Семя Мечты зацветет. Когда он впервые создавал его, в описании говорилось, что семени потребуется надлежащая среда для роста, а также уход. Он не был уверен, что это означает, но надеялся провести сегодня несколько экспериментов, чтобы выяснить это. Но сначала он хотел понять, как работает взаимодействие со снами других людей.

На этот раз, когда он потянулся, чтобы дотронуться до Рин, не было никакого барьера, который мог бы остановить его руку, и он смог прикоснуться к ее серому, неподвижному телу. Было ясно, что она реальна, но у Гарретта все еще не было четкого представления о том, как мир Сна взаимодействует с реальным миром, поскольку она больше походила на предмет мебели, чем на живого, дышащего человека. Приписав это отсутствию в ней искры души, он согласился с всплывающим сообщением, спрашивающим его, хочет ли он войти в ее сон, и со свистом его окружение изменилось.

Отслаиваясь, комната, в которой он находился, превратилась в городскую улицу, с которой капал унылый дождь. Фонарный столб, который должен был освещать угол булыжной мостовой, где появился Гарретт, стоял в побежденной темноте, вода скапливалась в разбитом стекле, разбросанном вокруг него. Улица уходила во мрак покосившихся ветхих зданий.

Бррр. Мне следовало взять с собой пальто.

Не успел Гарретт осознать эту мысль, как на нем оказалось длинное пальто, клеенчатая поверхность которого защищала его от дождя. Моргая, он потрясенно уставился на него, прежде чем его осенило. Он был во сне, а не в реальном мире. Мгновение спустя он добавил шляпу-котелок и сменил пальто на костюм. В его руке появился зонтик, создавая плотную защиту от падающего дождя. Прошло мгновение раздумий, прежде чем он добавил маску, закрыв лицо гладкой белой оболочкой. Несмотря на то, что его лицо было закрыто, ничто не мешало ему видеть, дышать или говорить, доказывая, что сон существовал не по правилам реальности.

Довольный тем, как он выглядит, он взглянул на свое отражение в соседнем окне, но тут же слегка смутился от собственной театральной наружности. Его внешность во Сне была не такой, как в реальном мире — скорее, он выглядел так, как тогда, на Земле, так что вряд ли кто-нибудь узнал бы его.

С другой стороны, даже если люди увидят, что скрывается за маской, они тоже не узнают меня.

Утешая себя мыслью, что его театральность не будет никем связана с ним самим, он переключил свое внимание на более насущную проблему. Улицы были пусты, полностью лишенные чего-либо, кроме непрекращающегося дождя. Улицу окутал густой туман, и хотя местность, на которой он стоял, была в основном ясной, он чувствовал, что его чувства притупляются. Напротив угла, на котором он стоял, он мог видеть здание со слабым светом в окне, который мерцал, как свеча.

Комната находилась на втором этаже, но для Гарретта это не было проблемой. Как только он сосредоточился на окне, то обнаружил, что стоит снаружи, его белая маска отражалась в стекле, когда он заглядывал в маленькую спальню. Стараясь не думать о том, что под его ногами ничего не было, он оглядел обшарпанную комнату. Маленькая кровать, сломанный комод и миска с водой на дне были единственными вещами в комнате, не считая маленькой девочки, свернувшейся калачиком под тонким одеялом.

Даже снаружи комнаты были слышны отголоски криков из глубины здания, сопровождаемые треском чего-то ломающегося и воплями боли. При каждом громком звуке девочка в простынях сжималась, пытаясь отгородиться от звуков. Глядя на маленькую девочку, Гарретт нахмурился под маской. Он понятия не имел, что происходит, но у него не было сомнений, что он стал свидетелем сцены из детства Рин. Почувствовав, как натянулись струны его сердца, хмурый взгляд Гарретта сменился болезненной улыбкой. Подняв руку, он щелкнул пальцами, намереваясь создать что-нибудь, чтобы перекрыть для нее звук.

[Чтобы внести коррективы в сон другого сновидца, который они могут распознать, требуется потратить опыт. Хотели бы вы внести коррективы?]

Не задумываясь, он согласился и почувствовал, как искра его души потускнела, когда в его руке появилась маленькая музыкальная шкатулка. Заведя ее, он прошел сквозь стену, как призрак, и шагнул в комнату. Бесшумно поставив шкатулку на пол, он отступил назад, выйдя из комнаты, когда заиграла тихая музыка, заставив Рин-подростка вздрогнуть и широко распахнуть глаза. Прежде чем он смог увидеть развитие ситуации, видение Гарретта исказилось, и сон закончился.

Вы увидели свой первый сон смертного. Вы получили 1 очко опыта.

Вы создали свой первый предмет мечты, музыкальную шкатулку Сновидца. Вы получили 3 очка опыта.

ОПЫТ: 19/20

Отмахнувшись от появившегося окна, Гарретт обратил внимание на Рин, которая начала садиться. Хотя во Сне было трудно разглядеть детали ее лица, по ее движениям было очевидно, что она была совершенно сбита с толку. Осознав, что его выгнали из-за того, что сон закончился, Гарретт нахмурился. Он потратил одно очко опыта на создание музыкальной шкатулки Сновидицы и получил четыре, проникнув в ее сон. К сожалению, он понятия не имел, останется ли музыкальная шкатулка в будущих снах или нет; но, несмотря ни на что, он извлек ценный урок.

Все, что было слишком резким, разбудило бы спящего, прервав сон и вынудив его выйти. Он поставил музыкальную шкатулку посреди пола, удивив Рин ее внезапным появлением. Если бы вместо этого он положил ее в комод, Рин, возможно, сама обнаружила бы ее, что сделало бы это меньшим шоком и позволило бы ему более естественным образом интегрироваться в сон. Списав это на усвоенный урок, Гарретт покачал головой и переключил свое внимание на другое дело, которое у него было.

Семя мечты Горна в данный момент находилось на втором этаже гостиницы, вверх по лестнице в конце коридора. Мысль о том, чтобы рискнуть, все еще вызывала у Гарретта мурашки по коже, но он знал, что если собирается продолжать расти, то рано или поздно ему придется это сделать. Ему нужно было всего лишь еще одно очко опыта, чтобы добраться до второго уровня, и он надеялся, что там будут какие-то бонусы, которые он мог бы использовать, чтобы защитить себя. По крайней мере, он хотел получить способность Плащ Сновидца, чтобы избегать обнаружения при передвижении.

Хотя он и не жалел о выборе пути Наблюдателя, он понимал, насколько трудно будет продвигаться вперед. Он не получал очков опыта за то, что видел одни и те же вещи снова, что означало, что он будет постоянно вынужден искать новые впечатления в этом темном и пугающем мире. Собравшись с духом, он дважды проверил, чтобы убедиться, что в коридоре никого нет, а затем выскользнул из комнаты, оставив трон в безопасности.

Благодаря Семени Сновидений он мог чувствовать, где находится Горн, и что этот человек спит. Дойдя до конца пустого коридора, он взглянул на дверь, ведущую в подвал, заметив выгравированные на ней тусклые знаки. Гарретту они показались подозрительно похожими на магические заклинания, хотя у него не было реального опыта, о котором можно было бы говорить. Как бы то ни было, он не собирался связываться с тем, о чем ничего не знал, поэтому решительно повернул голову к лестнице, ведущей на второй этаж гостиницы.

Он еще не поднимался на второй этаж здания, потому что не мог справиться с лестницей, но Рин дала ему приблизительное представление о планировке во время своих бессвязных отчетов за обедом и ужином. Слабые завитки тумана проплывали по лестничному колодцу, но когда Гарретт начал подниматься по ступенькам, они исчезли, расчистив пространство. С каждым сделанным шагом Гаррет слышал, как скрипят ступени, заставляя его вздрагивать. Его единственным утешением было то, что туман блокировал как зрение, так и звук, значительно приглушая скрип.

Осторожными шагами он поднялся по первому лестничному пролету и заглянул за угол, стараясь оставаться в тени на случай, если там что-то есть. И снова он, смутившись, обнаружил лишь пустую лестницу. Осознав, что это влияние молодого аристократа подняло голову, Гарретт воспользовался моментом, чтобы собраться с мыслями, а затем продолжил подниматься по лестнице.

Наверху лестницы был еще один длинный коридор, на этот раз с пятью дверями по обе стороны. Увидев номера комнат, Гарретт подумал, что это комнаты, которые сдавала гостиница, но он почувствовал Горна в одной из них, поэтому подошел проверить дверь. Ему еще не приходилось сталкиваться с запертой дверью во Сне, не считая двери с тяжелой решеткой, которая блокировала лестницу в подвал, и эта ничем не отличалась. Простым поворотом ручки дверь открылась, и за ней оказалась комната. Маленький комод с кувшином и миской на нем, столик и узкая кровать были единственными вещами в комнате, и, несколько раз окинув ее взглядом, Гарретт вошел, его чувства были обострены до предела.

Лежа на узкой кровати, свесив руку на пол, Горн спал, его грубый храп был таким громким, что Гарретт видел, как сотрясается воздух во Сне. Осторожно прикрыв за собой дверь, чтобы попытаться избежать неприятных сюрпризов, Гарретт подошел к кровати и осмотрел Горна. Он мог видеть и искру души, и Семя Мечты, одно в груди Горна, а другое в его голове. Протянув руку, он попытался прикоснуться к Семени Мечты, но прежде чем он успел это сделать, его рука коснулась свечения искры души Горна, и система подсказала ему войти в сон Горна.