Относится к произведению (5) (Часть 3)

— Я только что пожурила ее пару раз, а она еще и дерзко ответила.

Ань Лу слушала ее полуправдивый рассказ, и в сердце у нее не было волнения.

Просто глядя на позиции двух сторон, Ань Лу знала, что оправдания Сяо Цуй совершенно бесполезны.

— Я не могу судить, основываясь только на твоих словах. Лучше спрошу другую сторону, — задумчиво сказала Ся Шуан.

— Как можно говорить, что это только мои слова? Ведь есть еще два свидетеля, не так ли?

— Когда это решения главного управляющего могли быть оспорены тобой! — воскликнула Дун Чжу, отчитывая ее.

Оправдания Сяо Цуй быстро застряли у нее в горле под угрожающим взглядом Ся Шуан.

— Говори, — Ся Шуан обратилась к Ань Лу.

— Управляющая Ся, вы все видите. Ваша покорная служанка спокойно несла пирожные, а сестрица Сяо Цуй намеренно подставила мне ногу.

Затем она насильно обвинила меня в неуважении.

После этого ваша покорная служанка услышала, как они говорили... — Поскольку Ань Лу знала, что Ся Шуан близка к Императрице, ее тон был особенно почтительным.

Немного поколебавшись, она продолжила: — ...что ваша покорная служанка скоро умрет. Только тогда ваша покорная служанка оказала сопротивление.

Говоря это, Ань Лу показала Ся Шуан раны, оставленные Сяо Цуй, и те, что она сама получила, когда сопротивлялась.

— Я и не знала, что у тебя есть право самовольно наказывать дворцовых служанок? — взгляд Ся Шуан пронзил Сяо Цуй.

Сяо Цуй глубоко пожалела, что поддалась на провокацию Ань Лу. Если бы она увела ее раньше, не было бы столько проблем.

Видя, что дело вот-вот провалится, она уже не думала о том, чтобы убить Ань Лу, а лишь о том, как самой выйти из этой ситуации невредимой.

— Управляющая Ся, это несправедливо!

Это она первая сказала дерзость. Эти раны — лишь небольшое наказание, которое я ей дала.

Что касается подножки, это полная чушь. Это она сама все подстроила.

— По твоим словам, ты только что дерзко ответила главному управляющему, а теперь еще и постоянно говоришь "я". Сколько ударов палкой ты должна получить за это? — холодно усмехнулась Ся Шуан.

— Это...

— Более того, за дерзость в адрес вышестоящего нужно обращаться в специальный Отдел наказаний, а не устраивать самосуд.

Ты что, думаешь, что ты госпожа?

Или ты считаешь, что твоя госпожа может сидеть на голове у Её Величества Императрицы и игнорировать дворцовые правила? — Ся Шуан сыпала обвинения одно за другим, так что Сяо Цуй не могла вымолвить ни слова.

Последняя фраза окончательно погасила ее пыл. Человек перед ней был приближенным Императрицы, и сейчас она действительно не могла с ней спорить.

— Вернись и скажи своей госпоже, что императорский дворец — это не место, где она может все контролировать в одиночку.

Её Величество Императрица не наказала ее только потому, что не видела в этом необходимости. Не стоит переходить границы.

— холодно сказала Ся Шуан.

— Слушаюсь, слушаюсь, слушаюсь, — быстро ответила Сяо Цуй, боясь, что Ся Шуан действительно отправит ее в Отдел наказаний.

После ухода троих Ань Лу тоже почувствовала облегчение. Быстро взглянув на Дун Чжу, она поклонилась.

— Ваша покорная служанка благодарит управляющую Ся.

— В ближайшее время тебе не стоит беспокоиться, но главная наложница так просто тебя не оставит, — многозначительно сказала Ся Шуан.

— Прошу управляющую Ся подсказать, — попросила Ань Лу.

— Если ты попадешь во Дворец Феникса, я думаю, главная наложница в следующий раз хорошенько взвесит последствия своих действий.

— Если Её Величество Императрица окажет мне такую милость, ваша покорная служанка, конечно, будет безмерно благодарна.

На этот раз Ань Лу не стала стесняться. Ветвь оливы от Императрицы уже протянута к ней. Если она сейчас проявит нерешительность, то останется полностью без поддержки.

Сегодня, видя, как легко Дун Чжу нашла Ся Шуан, не было сомнений, что она человек Императрицы.

К тому же, она уже сильно обидела главную наложницу. В этом императорском дворце, кроме Императора и Императрицы, кто еще может сдерживать главную наложницу?

Поэтому Ань Лу ответила быстро.

Ся Шуан была несколько удивлена ее быстрым ответом.

Раньше ее госпожа несколько раз вынуждала эту девушку, но та вела себя как дерево, двигаясь только под пинками, с видом человека, который ни за что не хочет ввязываться в эту мутную воду. Неужели сегодня она наконец смирилась с судьбой?

В некотором смысле Ся Шуан была права, но когда позже она увидела Ань Лу, бездельничающую во Дворце Феникса, она поняла, что дерево осталось деревом, и оно не сдвинется с места, пока огонь не подберется вплотную.

Ся Шуан, видя, что дело улажено, собралась уходить, но ее снова окликнула Дун Чжу.

— Управляющая Ся.

— Что случилось?

— После ухода управляющей Ань место управляющего освободилось. Неизвестно, есть ли у Её Величества Императрицы кто-то на примете, — спросила Дун Чжу.

— Можешь распорядиться по своему усмотрению, — сказала Ся Шуан. Сказав это, она с людьми вернулась во Дворец Феникса.

После ухода Ся Шуан, Ань Лу и Дун Чжу пошли обратно бок о бок.

Обе понимали, что скоро им предстоит расстаться.

Ся Шуан вернулась во Дворец Феникса и доложила Бу Цинь Янь о произошедшем, а затем сказала:

— Барышня, вы хотите издать указ немедленно или подождать еще немного?

— Завтра утром.

Дайте им немного времени попрощаться.

— В Покоях для трапез еще не хватает одного управляющего, — продолжила Бу Цинь Янь.

— Ваша покорная служанка поняла, — сказав это, Ся Шуан ушла писать указ.

Бу Цинь Янь же, подперев подбородок, погрузилась в размышления. Судя по сегодняшнему поведению Ань Лу, она все больше ею интересовалась...

— Ин И, хорошенько проверь эту Ань Лу еще раз.

Особенно происхождение того нефритового кулона.

— Слушаюсь, госпожа, — в тени появилась фигура человека и вскоре снова исчезла.

15. Обязательные вещи для перемещения во времени

— Сестрица Дун Чжу, на этот раз опять благодаря тебе, — Ань Лу первой заговорила.

— И благодаря твоей сообразительности. Маленького евнуха, который сообщил тебе новости, зовут Ван Фу. Я собираюсь поставить его на твое место.

— Неудивительно, что сестрица Дун Чжу спрашивала. Оказывается, это было заранее спланировано, — Ань Лу немного помолчала, а затем вернулась к теме, о которой они обе не хотели говорить.

— Сестрица Дун Чжу, почему ты осталась в Кухне Изысканных Яств? Судя по близости, ты должна быть ближе к Её Величеству Императрице.

— Или мы могли бы уйти вместе.

— Прости, я не должна была скрывать это от тебя, — хотя Ань Лу уже знала, Дун Чжу все же сказала это серьезно.

— Я уже говорила тебе, что в Кухне Изысканных Яств нет шпионов Её Величества Императрицы. Мне нужно остаться, — Дун Чжу услышала в голосе Ань Лу нотку нежелания расставаться.

— Тогда я могу остаться и помочь тебе, — сказала Ань Лу. Дун Чжу была первым человеком, которого она встретила после перемещения во времени, и это имело для нее особое значение.

— Ты добра, но в будущем, работая рядом с Её Величеством Императрицей, ты сможешь помочь мне еще больше, — притворилась наивной Дун Чжу.

— Более того, мы все еще во дворце, и у нас всегда будет возможность встретиться, — утешила Дун Чжу.

— Угу!

В будущем я буду чаще общаться с сестрицей Дун Чжу. Надеюсь, сестрица Дун Чжу не будет меня презирать.

— Конечно, не буду, — ответила Дун Чжу.

Однако обе знали, что это лишь слова.

Вечером Ань Лу пришла в комнату Дун Чжу, чтобы поговорить по душам.

Позже, возможно, потому что ночью люди склонны к размышлениям, Ань Лу, разговаривая, без всякой причины заплакала.

Это заставило Дун Чжу растеряться.

— Сестрица Дун Чжу, я... я не хочу расставаться с тобой, — искренне сказала Ань Лу.

— Не будь такой эмоциональной. Мы не расстаемся навсегда, и мы обе во дворце, так что встретиться несложно, — могла только утешать Дун Чжу.

— Но дворец такой большой, я во Дворце Феникса, а ты в Кухне Изысканных Яств.

У-у-у... — Ань Лу плакала все сильнее, чем напугала Дун Чжу. Неизвестно почему, но она тоже заразилась, и глаза ее слегка покраснели.

Она нежно погладила Ань Лу по спине и наконец не выдержала, сказав:

— Я буду докладывать Её Величеству Императрице время от времени. Тогда я посмотрю, смогу ли попросить милости, чтобы мне разрешили тебя навестить.

— Правда? — Ань Лу удивленно подняла голову. В глазах еще были слезы, но на лице уже появилась улыбка сквозь слезы.

— Угу, — Дун Чжу, которая только что немного пожалела, тут же пообещала.

На следующий день Ань Лу получила указ Императрицы о переводе во Дворец Феникса на должность управляющей Покоев для трапез, что считалось повышением на полранга.

К тому же, во Дворце Феникса, кроме Императрицы и Ся Шуан, она тоже считалась управляющей одной из зон, так что, если она не будет доставлять им проблем, она сможет жить привольно.

Ань Лу последовала за провожающим евнухом Сяо Ли в Покои для трапез. Кроме Сяо Ли, в Покоях для трапез был еще повар Чжан, а также две другие дворцовые служанки, всего пять человек.

Поскольку им нужно было отвечать только за еду для Императрицы, их работа была относительно легкой.

Во Дворце Феникса у Ань Лу не осталось никаких приятных воспоминаний. К Её Величеству Императрице она испытывала скорее благоговение.

Поэтому, если Её Величество Императрица не вызывала её, Ань Лу ни за что не стала бы просить аудиенции по собственной инициативе.

Проведя несколько дней на адаптацию, Ань Лу освоилась и перестала быть такой робкой, как вначале.

К тому же, повар Чжан и остальные были легки в общении, и Ань Лу быстро с ними подружилась.

Особенно с поваром Чжаном — Ань Лу, будучи "социальным животным", не могла себе позволить постоянно есть еду на вынос, это было слишком дорого для ее кошелька. Но и постоянно есть лапшу быстрого приготовления ее тело не выдержало бы. Поэтому Ань Лу пришлось научиться готовить.

В итоге, начав учиться, она обнаружила у себя неплохой талант в кулинарии, и приготовление еды стало одним из немногих моментов, когда она могла расслабиться.

Это также способствовало увлечению Ань Лу кулинарией, поэтому ее кулинарные навыки можно было считать выше среднего.