Предыстория

А новость о возвращении Пятого Принца в столицу на этот раз мгновенно вернула всех на два года назад.

Те воспоминания, которые постепенно забылись с уходом Пятого Принца, все нахлынули в мозг.

В сердцах у всех была только одна мысль —

только бы ни в коем случае не связываться с этим маленьким сорванцом.

Неизвестно, что стало с Пятым Принцем за прошедшие два года.

Надеюсь, он немного умерит свой пыл, иначе они этого просто не выдержат.

Тех воспоминаний, когда он над ними властвовал, достаточно и одной порции, пусть не будет второй. Только неизвестно, услышат ли их желание Небеса.

Впрочем, судя по характеру Пятого Принца, осуществить это желание, вероятно, — трудно!

А герой, которого сейчас обсуждают все, сейчас неторопливо пьет прекрасное вино и наслаждается прекрасным видом.

— Старший брат-принц, ты правда не вернешься во дворец?

В отдельной комнате Жун Чэнься с некоторым затруднением посмотрел на мужчину перед собой.

— В любом случае, отец-император велел мне вернуться, чтобы присутствовать на его банкете по случаю дня рождения, еще рано, не спешу.

Мужчина небрежно откинулся на спинку кресла, рассеянно наблюдая за представлением внизу, и неизвестно, о чем он думал.

— Но если отец-император узнает, как мне ему это сказать!

Маленькое личико Жун Чэнься вот-вот сморщится.

— Скажи как есть.

Жун Цзюньцин не изменил позы, и, казалось, совсем не беспокоился, что его поступок вызовет недовольство Сына Неба.

Жун Чэнься беспомощно взглянул на своего старшего брата-принца, вздохнул, и правда, он был своеволен как всегда.

Изначально отец-император велел старшему брату вернуться, чтобы увидеть его, но в итоге первым делом по возвращении старший брат не отправился во дворец повидаться с отцом-императором, а примчался сюда, в Весенний Цветочный Павильон, чтобы веселиться в борделе.

Мало того, после окончания он не собирался возвращаться во дворец, чтобы остаться там, а наоборот, хотел остановиться в своей резиденции за пределами дворца.

Говоря о резиденции, нельзя не упомянуть о любви отца-императора к старшему брату-принцу. Ему еще не исполнился установленный возраст, но ему уже рано пожаловали особняк.

Поэтому сейчас этот его старший брат-принц может так бесцеремонно жить снаружи.

Только... юноша слегка нахмурился, наверное, старшему брату-принцу тогда не избежать отцовского выговора.

Ладно, это не то, что он может контролировать. Поняв это, юноша с чистой совестью принялся есть пирожные со стола.

Хотя они были не такими вкусными, как во дворце, но имели свой особый вкус.

Когда он ел с удовольствием, услышал, как его старший брат-принц спросил: — Кстати, как там маленькая А-Чжу?

Пирожное во рту тут же потеряло вкус. Он кое-как прожевал его пару раз и проглотил. Опустив пирожное, Жун Чэнься поджал губы. Так и знал: маленькая А-Чжу, маленькая А-Чжу... Кто из нас родной?!

Верно. Из-за того, что Жун Цзюньцин постоянно упоминал Цзян Чжу в его присутствии, он всегда относился к Цзян Чжу недоброжелательно. Каждый раз, встречая Цзян Чжу, он смотрел на нее так, будто глаза и нос у него были не на месте, словно боялся, что другие не узнают, как сильно она его раздражает.

Впрочем, ничего не поделаешь. Жун Чэнься с детства был близок с Жун Цзюньцином, можно сказать, из всех старших братьев-принцев он больше всего любил этого своего Пятого старшего брата-принца.

А этот старший брат-принц, который всегда был с ним ближе всех (по мнению одного человека), вдруг однажды перестал быть с ним близок, а вместо этого постоянно крутился вокруг другой женщины.

Это очень расстраивало Жун Чэнься, он чувствовал, будто его старшего брата-принца у него отняли. Поэтому каждый раз, встречая Цзян Чжу, он корчил недовольную гримасу.

Особенно после того, как Жун Цзюньцин отправился в военный лагерь, он каждый месяц писал ему письмо.

Ну, казалось бы, пишет письмо — и пишет, старший брат-принц пишет ему, и он, конечно, рад. Но главное, что содержание письма было полностью посвящено той женщине, только в конце упоминалось о нем, и то, чтобы он помог рассказать ему о последних новостях Цзян Чжу.

Ну разве это не абсурд!

Небеса знают, как сильно он был недоволен, но что поделаешь?

Слова собственного старшего брата-принца нельзя не слушать. Поэтому Жун Чэнься оставалось только смириться и стать почтальоном для своего старшего брата-принца.

Поэтому все каждые некоторое время видели, как Девятый Принц приходил в Шаншутан, с мрачным лицом, выглядевший так, будто кто-то в их Академии его разозлил, и он специально пришел отомстить.

Но каждый раз, когда Девятый Принц приходил, он ничего не говорил и ничего не делал, просто сидел у входа, словно страж ворот, а вскоре снова уходил, не сказав ни слова.

Все были сбиты с толку таким поведением Девятого Принца.

Позже они обнаружили, что только при встрече с Цзян Чжу лицо Девятого Принца становилось особенно мрачным, и он постоянно отпускал саркастические замечания.

Например, когда Цзян Чжу прогуливала уроки, и Девятый Принц случайно ее встречал, он всегда говорил: — Только и знаешь, что спать и прогуливать уроки. Право, не знаю, что в тебе хорошего!

Бросив эту двусмысленную фразу, он уходил с недовольным лицом.

Отсюда все сделали вывод: Девятый Принц и Третья Мисс из Резиденции Генерала Цзян Чжу не ладят, и при встрече обязательно ссорятся.

Вспоминая те дни, когда он отправлял письма, нет —

Жун Чэнься нисколько не хотел вспоминать. Это были единственные два года, когда он желал, чтобы старший брат-принц не связывался с ним. Он ничуть не хотел получать письма от старшего брата-принца.

Потому что каждый раз, когда он писал ему письмо, оно было о той женщине, Цзян Чжу.

Сейчас, снова услышав, как Жун Цзюньцин упомянул Цзян Чжу, хотя Жун Чэнься был очень недоволен, он все же послушно рассказал о недавних событиях, включая падение в воду.

— Ты хочешь сказать, что ты недавно упал в воду, маленькая А-Чжу, спасая тебя, чуть не утонула, потом некоторое время восстанавливалась дома, и только позавчера пошла в Академию?

В этот момент Жун Цзюньцин уже не был таким небрежным, как раньше, его тон стал немного опасным, и цвет его глаз стал немного темнее.

Жун Чэнься, зная, что натворил дел и уже был наказан, опустил голову и тихонько промычал «угу».

— Хех, — тон был очень недовольным. Жун Цзюньцин снова принял свой несерьезный вид. — С сегодняшнего дня ты начинаешь учиться плавать, я буду лично следить.

— А-а? — Выражение лица Жун Чэнься стало немного страдальческим. Обычно он выполнял свои учебные задания, халтуря, и в основном просто отлынивал.

Он привык быть избалованным, и был самым младшим из братьев. Он не выносил даже малейших трудностей, и заставить его сейчас учиться плавать было все равно что лишить его жизни.

— Что «а-а»? Если бы ты не умел плавать, разве маленькой А-Чжу пришлось бы лезть в воду, чтобы тебя спасти?

Ты еще и маленькую А-Чжу чуть не утопил.

Говоря об этом, лицо Жун Цзюньцина стало недовольным, и тон стал немного резче. — Это потому, что ты слишком тяжелый! Целыми днями только и знаешь, что есть, есть, есть!

Сказав это, он одним движением смахнул пирожные со стола.

Можно сказать, он был очень зол.

Жун Чэнься тоже понял, что был неправ, и позволил Жун Цзюньцину отчитывать себя. Он также знал, что Жун Цзюньцин заставляет его учиться плавать ради его блага. Он больше ничего не сказал, обиженно промычал «о-о», показывая, что понял.

Увидев жалкое выражение лица Жун Чэнься, Жун Цзюньцин цокнул языком, с видом, словно напрашиваясь на избиение, и ничуть не считал, что поступает неправильно.

Он даже подумал, что слишком мало требует от Жун Чэнься. Маленькая А-Чжу никогда не обнимала его так близко, да еще и будучи полностью промокшей.

Если бы не спасение человека, Жун Цзюньцин хотел бы еще раз побить этого мальчишку.

Впрочем... как он мог просто так упасть в воду? Это действительно стоит обдумать...

Похоже, кто-то не может усидеть на месте.