Черные одежды (Часть 1)

Черные одежды.

По мере того, как небо прояснялось, дождевая вода на земле постепенно испарялась, вызывая легкую дрожь у спящей на земле девушки.

Лежащая на земле Се Тан недовольно нахмурилась. Яркий свет вокруг заставил ее на несколько секунд потерять сознание. Придя в себя, она поняла, что лежит на земле, и села, опираясь на руки.

Не успела она опомниться, как рядом раздался резкий крик, который на мгновение испугал ее: — Призрак! Призрак!

Се Тан потерла голову, чувствуя тупую боль в затылке. Опустив руку, она невольно взглянула на нее и замерла.

На руке был… след крови?

— Сестра,— нефритовый флакон цвета лотоса был аккуратно протянут ей. — Это кровоостанавливающая пилюля. Если нужно, можешь взять.

Се Тан подняла глаза, ее родинка у внешнего уголка глаза была едва заметна.

Перед ней стоял человек в даосском халате, неспешно попивая крепкий чай.

Чуть позади него на земле сидел хмурый Маленькая Лысая Голова. Когда Се Тан с любопытством посмотрела на него, он поспешно отвел взгляд, дрожащими руками сложил их вместе и начал что-то бормотать.

Его поведение было довольно странным.

— Спасибо…— прошептала она хриплым, едва слышным голосом.

Се Тан слегка вздрогнула. Ее сухие, бледные губы шевельнулись, и она с трудом произнесла: — Спасибо.

Приняв пилюлю, она почувствовала покалывание в затылке.

На ладонях Се Тан выступил холодный пот. Чувствуя себя неловко, она огляделась и, заметив вдали стол, быстро подбежала к нему.

Маленькие Глаза, закончив записывать информацию о предыдущем «игроке», не поднимая головы, протянул правую руку, но так и не дождался ответа.

— Что так долго? — недовольно спросил он, поднимая голову. И замер.

Такая серьезная девушка пришла играть?

Несмотря на грязное, испачканное кровью лицо, ее чистые глаза излучали духовную энергию.

Взгляд был ясным, не похожим на взгляд азартного игрока.

Се Тан, смущенно покраснев, протянула низкосортный духовный камень.

— Один низкосортный? — Маленькие Глаза пролистал книгу. — На кого ставишь? Имя?

Хм, так мало, на этой странице еще есть место.

— На меч. Мечник обязательно победит,— твердо заявила она, глядя прямо и уверенно.

Маленькие Глаза замер, положил книгу на стол и поправил развевающийся на ветру флаг: — Девочка, посмотри внимательно.

На развевающемся флаге четко виднелись пять иероглифов: Тело, Пилюли, Инструменты, Символы, Будда.

И только иероглиф «Меч» был написан криво и мелко, как зернышко кунжута.

Девушка упрямо закусила губу, ее тонкая рука все еще была протянута, в глазах читалась непоколебимая решимость.

Вокруг раздались насмешки.

— Маленькие Глаза, гляди-ка, девчонка твою доброту не ценит.

— Да ладно, не уговаривай. В этом году мы все равно в накладе не останемся.

— Девочка, не меняй решения! —

Маленькие Глаза был озадачен.

Он оглядел девушку с ног до головы. Вроде бы, с ней все в порядке.

Почему же она занимается таким безнадежным делом?

Он прищурился: — Ты, случайно, не из Мира смертных пришла?

Девушка слегка нахмурилась и покачала головой: — В голове пусто, не помню, откуда я.

Так и есть. Смертные, получившие благоприятный случай, часто забывают свое прошлое.

У смертных всегда есть необъяснимое восхищение мечниками.

Маленькие Глаза вздохнул.

— На четырех наших континентах, чтобы совершенствоваться, нужно войти в Испытательный Мир. Это твой первый благоприятный случай. Конкретные требования узнаешь, когда войдешь,— напомнил он.

— Сейчас путь меча в упадке. Даже подсобным работником в других школах работать хотят больше, чем в Школе Меча. В Школу Меча уже несколько десятилетий не поступали ученики.

Выслушав его, Се Тан опустила глаза. Ее слегка дрожащие ресницы выдавали ее волнение.

Слова Маленьких Глаз затуманили ее взгляд, и в голове промелькнули обрывки ярких воспоминаний.

Кладбище, полыхающий огонь, бессмертный, летящий на ветру, одним взмахом меча рассекающий горы и реки.

Она не знала, откуда взялись эти воспоминания.

Но…

Се Тан подняла глаза. Вокруг все смеялись и шутили.

Она гордо подняла голову, на ее губах появилась едва заметная улыбка, и решительно положила духовный камень на стол.

— Я выбираю «Меч». Меня зовут Се Тан.

— В состязании Испытательного Мира мечники обязательно займут свое место! —

Видя ее упорство, Маленькие Глаза снова прищурился, его глаза превратились в щелочки.

Со стороны казалось, что он вдруг стал выглядеть суровее.

— Путь меча тернист. Каково твое дао сердца? — спросил Маленькие Глаза.

Се Тан замерла.

Через некоторое время она рассеянно ответила: — Не знаю. Наверное, спасение мира?

Спасение мира… Что это такое?

Какова истинная цель ее совершенствования?

— Хорошенько подумай,— сказал Маленькие Глаза, и сам на мгновение задумался.

Он посмотрел на далекие горные вершины, окутанные клубящимися облаками и туманом, только их вершины сверкали в золотых лучах солнца.

— Я тоже ставлю на «Меч»! —

— И я! —

Два низкосортных духовных камня были также решительно положены на стол.

Сзади раздался знакомый хриплый голос.

Услышав эти голоса, Се Тан обернулась и увидела двух странных незнакомцев, которых она встретила ранее.

Заметив ее взгляд, их гордые лица на мгновение смутились, а затем они застенчиво улыбнулись.

Неужели они тоже поставили на мечников?

Се Тан сразу прониклась к ним симпатией и невольно улыбнулась. Те, кто хочет идти по пути меча, обязательно хорошие люди.

Маленькие Глаза взглянул на них. Эти лица тоже показались ему знакомыми. Он спокойно забрал камни: — Имена?

— Вэнь Ми.

— Цзяо Ань.

Они сидели вдалеке, но благодаря своему уровню совершенствования смогли услышать шум здесь.

Они быстро переговорили, отряхнули пыль со своей одежды и подошли к столу. Из своих туго набитых кошельков… они тоже достали по два низкосортных духовных камня.

В толпе послышался шепот.

— Это же Вэнь Ми и Цзяо Ань из семей Вэнь и Цзяо! —

— Говорят, в прошлом году они прошли испытание в Испытательном Мире и начали совершенствоваться в своих семьях по пути пилюль и пути Будды. А в этом году у них, видимо, крыша поехала, решили отказаться от совершенствования и начать все заново с пути меча. Семья Вэнь никак не могла их найти, а они, оказывается, сюда прибежали, ко входу в Испытательный Мир.

— Да, в Испытательном Мире уровень совершенствования сразу снижается… Вот чудаки…—

Трое вернулись ко входу в Испытательный Мир.

Услышав разговоры позади, Вэнь Ми нервно обмахивался веером.

Кто-то похлопал его по плечу. Это Се Тан протягивала ему чашку воды: — Брат Вэнь Ми, брат Цзяо Ань, наш путь долог.

— Гениев всегда неправильно понимают,— ответил Цзяо Ань.

Се Тан серьезно кивнула.

— Сестра, ты действительно смертная? Судя по твоему виду, ты немало пережила…— осторожно спросил Цзяо Ань, боясь задеть ее за живое.

— Я? — взгляд девушки был рассеянным. Она съежилась у костра и печально ответила: — Не помню. Наверное, да.