Будущие заслуги

Гоуцзы долго мялся, заикаясь, а потом с покрасневшим лицом сказал Чжан Но, что он с детства крутится на этом Западном Рынке и понятия не имеет, кто здесь специализируется на продаже семян. Максимум, что можно найти, — это обычные семена зерновых.

Чжан Но не винил его. Вероятно, он сам задал неправильный вопрос. Даже если бы сейчас существовали магазины семян, там, скорее всего, продавались бы только семена распространённых культур, которые уже выращивались в больших масштабах.

Похоже, придётся поискать у иностранных торговцев из Западного края, посмотреть, не привезли ли они с собой какие-нибудь семена или что-то подобное.

Тогда Чжан Но, глядя на Гоуцзы, продолжил:

— А ты знаешь, какой из иностранных торговцев на этом Западном Рынке больше всего любит привозить на продажу всякую диковинку?

Теперь Гоуцзы успокоился. Этот вопрос не выходил за рамки его знаний, это был "обязательный" вопрос, который он знал наизусть!

— Тот иностранный торговец, у которого Вы покупали вино, он самый старый купец здесь. Его караван каждый раз привозит всякие диковинки. Некоторые стоят целое состояние, другие — ни гроша. Можете сами посмотреть.

Чжан Но не ожидал, что иностранный торговец, у которого он случайно купил вино, окажется именно тем, кого он искал. Получается, он только что зря сделал такой большой круг?

Он с досадой вздохнул. Теперь ему даже не нужно было, чтобы Гоуцзы указывал дорогу. Чжан Но быстро направился прямо к той лавке.

Когда цель была определена, идти, естественно, стало быстрее. Вскоре Чжан Но вернулся туда, где покупал вино.

Хуцзи, стоявшая у входа, явно хорошо запомнила этого красивого молодого господина, который недавно покупал у них вино, и поспешно подошла, приветствуя его на ломаном китайском.

Чжан Но не стал церемониться и прямо попросил позвать их хозяина, сказав, что у него есть деловое предложение.

Услышав о клиенте, иностранный торговец, конечно, поспешил подойти.

Но, выслушав просьбу Чжан Но, он с горькой улыбкой покачал головой.

— Господин, дело не в том, что я не хочу заработать эти деньги. Раньше я привозил семена из своего родного края, но все они, без исключения, не приживались здесь, в Чанъани. Поэтому я с тех пор их почти не привожу.

Увидев разочарование на лице Чжан Но, иностранный торговец вдруг осознал возможность для бизнеса и поспешно добавил:

— Однако, если у Вас есть пожелания, когда вернётся следующий караван, я велю им привезти для Вас побольше. Всё, что есть у меня на родине, я обязательно привезу Вам по экземпляру!

Чжан Но разочарованно кивнул. Ничего не поделаешь, придётся так. Он назвал своё имя и адрес, попросив иностранного торговца сообщить ему, как только товар прибудет, и приготовился уходить.

Но, повернувшись, Чжан Но вдруг заметил на земле несколько белых шелушек от семечек.

Это открытие заставило его сердце бешено забиться. Он поспешно схватил иностранного торговца за руку и спросил:

— Чьи это шелушки? Быстро найдите того, кто их ел! Я куплю их!

Хозяин проследил за пальцем Чжан Но и, увидев несколько разбросанных шелушек, долго не мог понять, что происходит. Он тоже не знал, что это такое!

Однако, раз знатный гость, даже не спросив цены, хочет это купить, то чего тут думать? Нужно скорее достать!

Иностранный торговец поспешно позвал слугу и начал расспрашивать. В конце концов, здесь было всего несколько человек, и это явно оставил кто-то из своих.

Вскоре позвали Хуцзи. Иностранный торговец, указывая на шелушки на земле, что-то быстро ей говорил, а потом указал на Чжан Но.

Хуцзи, послушав некоторое время, кивнула, а затем медленно ответила, глядя на Чжан Но:

— Уважаемый гость, это закуска, которую я привезла из дома. Осталось совсем немного. Я сейчас принесу Вам!

Сказав это и увидев, что Чжан Но не возражает, она поспешно повернулась и вошла в заднюю комнату.

Чжан Но сейчас ужасно нервничал. Он боялся, что эти тыквенные семечки уже пожарены. Тогда всё пропало, и кто знает, когда появится следующая партия.

Верно, то, что Чжан Но только что нашёл на земле, было шелухой от тыквенных семечек!

Для Чжан Но, который не только любил есть тыквенные семечки, но и чистил бесчисленное количество тыкв на кухне, эта вещь была слишком знакома.

Несмотря на то, что в более поздние времена тыквы можно было купить где угодно и стоили они копейки, в это время их можно было назвать не иначе как "небесным зерном".

Надо знать, что урожайность тыквы начиналась с тысячи-двух цзиней, а четыре тысячи цзиней с му было обычным делом!

Что касается этой культуры, которая является одновременно и овощем, и зерном, то при массовом выращивании голод и тому подобные бедствия, по сути, могут исчезнуть.

Поэтому, если правильно вырастить эту культуру и представить её двору, титул барона практически гарантирован.

Поэтому неудивительно, что Чжан Но так нервничал.

Вскоре Хуцзи, держа маленький мешочек, подбежала запыхавшись и сразу передала его Чжан Но.

Чжан Но затаил дыхание, сначала помолился всем богам, а затем, стиснув зубы, открыл мешочек. За этим последовал неудержимый приступ восторга.

Не жареные, можно сажать!

Чжан Но без лишних слов снял с пояса кошелёк и высыпал из него все деньги.

С грохотом на стол перед иностранным торговцем высыпалась большая куча медных монет. Чжан Но прямо толкнул деньги в сторону Хуцзи:

— Здесь около двух связок. Я покупаю эти твои закуски!

— Если у тебя ещё будет такое, я всё куплю!

Хуцзи, глядя на эту кучу медных монет, совершенно опешила.

Нужно знать, что она приехала в Срединные Земли с караваном иностранных торговцев именно ради денег. Когда она состарится и потеряет красоту, она сможет выйти замуж за честного человека с большим приданым.

Но сейчас всего лишь небольшая закуска, привезённая ею из родного края, могла принести столько денег. Было бы странно, если бы она не обрадовалась.

Глаза иностранного торговца тоже загорелись. Похоже, этот знатный гость очень богат. Видимо, нужно приложить больше усилий, чтобы выполнить то, что он обещал раньше.

Попрощавшись с Хуцзи, которая выражала ему тысячу благодарностей, и иностранным торговцем, который громко бил себя в грудь, Чжан Но крепко сжал маленький мешочек с тыквенными семечками и довольный отправился домой.

Это было не просто то, что в будущем в его доме и трактире появится ещё одно вкусное блюдо. В этом маленьком мешочке лежали его будущие заслуги и титул!

Гоуцзы, который шёл позади, неся кувшин с вином, теперь не мог сказать ни слова. На Западном Рынке хватало богатых клиентов, но такого, который за маленький мешочек закуски выложил почти две связки монет, Гоуцзы видел впервые.

Медные монеты в те времена были очень ценными. Обычная семья покупала доу зерна всего за десять вэней. Двух связок монет хватало их семье из трёх человек почти на месяц всех расходов.

Гоуцзы в этот момент тоже размышлял: если этот молодой господин так щедр, может, ему удастся устроиться к нему в дом на побегушках или слугой?

Для простолюдинов в эту эпоху работать слугой в доме знатного человека было на самом деле очень хорошей работой.

Это было не время династии Цин, когда люди продавали себя в рабство. В эпоху Великой Тан свободные граждане заключали контракты, которые даже нужно было регистрировать в брокерских конторах, открытых правительством.

Это была профессиональная работа с питанием, проживанием, ежемесячной зарплатой и годовой премией. Если хозяин был в хорошем настроении или дело было сделано хорошо, можно было получить ещё и награду.

Глядя на Чжан Но, который был в отличном настроении и даже слегка плыл при ходьбе, Гоуцзы про себя подумал, что обязательно должен придумать, как сделать этого щедрого молодого господина своим хозяином.