Глава 4. Старина Ли снова пришел

Найдя цель в работе, Чжан Но в эти дни избавился от прежней лени: закупал инструменты, брус, измерял, чертил, был занят и счастлив.

К тому же, как раз получив две связки монет от Старины Ли, Чжан Но специально потратил деньги, чтобы заказать простые сиденья и спинки для своего "трона".

Сидя на своём "троне", Чжан Но снова принял свой прежний скучающий и усталый вид.

Как раз когда Чжан Но раздумывал, не сходить ли ему в книжную лавку за книгами, чтобы убить время и расширить кругозор, вошёл Старина Ли, его важный клиент, которого он видел несколько дней назад. Он шёл неспешно, заложив руки за спину, с улыбкой на лице.

И он был не один. За ним следовала благородная дама в простом платье.

Старина Ли, видимо, был в хорошем настроении. Едва войдя, он сразу же поприветствовал:

— Хозяин Чжан, Старина Ли снова пришел! Привел с собой домочадцев. Живо подавай что-нибудь поесть!

Увидев, что важный клиент пришел, Чжан Но, если бы не уши, улыбнулся бы до затылка. Он поспешил навстречу, приветствуя их:

— Ого, Старина Ли, ты привёл с собой невестку! Отлично, сегодня я покажу вам своё мастерство. Вы пока присаживайтесь.

Чжан Но проворно взял полусухую льняную тряпку, снова протёр столы и стулья от пыли, усадил их и быстро поспешил на кухню.

Говорят, мужчины больше всего заботятся о репутации перед женщинами. Сегодня Старина Ли привёл с собой семью. Если они останутся довольны едой, разве он поскупится на награду?

К тому же, судя по благородному и доброжелательному виду дамы, она, должно быть, из знатной семьи. Нужно хорошо подготовиться.

Надо сказать, только в процветающей династии Тан были такие свободные нравы между мужчинами и женщинами. Даже Императрица Чжансунь, хозяйка гарема, была выведена Ли Шиминем под предлогом навестить сына Старины Чжана и отведать вкусной еды, чтобы развеяться. Они даже могли сидеть за одним столом и есть. В других династиях об этом нельзя было и подумать.

Пока Чжан Но хлопотал на кухне, Ли Шиминь изучал новый стул, на котором сидел.

— Гуаньиньби, посмотри на этот стул. Не знаю, откуда он взялся, но со спинкой сидеть совсем не устаёшь. Позже надо спросить Хозяина Чжана, мы тоже приобретём себе такие.

Императрица Чжансунь не обратила внимания на стул, а с улыбкой смотрела на надпись "Старина Чжан – молодец!" на стене.

Ли Эр хотел было ещё что-то сказать про стул, но подняв голову и увидев надпись на стене, а затем взглянув на слегка лукавую улыбку Императрицы Чжансунь, его старое лицо тут же покраснело. Спустя долгое время он не очень уверенно произнёс:

— Это Старина Чжан тогда меня упрашивал. Мне тогда было всего тринадцать, и он так просил, что мне пришлось, скрепя сердце, написать это для него!

Императрица Чжансунь сейчас была не во дворце, а её муж рядом не выглядел как Сын Неба в императорском халате. В этом трактире они словно вернулись во времена своего медового месяца в Тайюане.

Поэтому Императрица Чжансунь тоже игриво улыбнулась, сморщила носик и со смехом сказала:

— Муж, я ведь немало общалась со Стариной Чжаном в те годы. Эту надпись я видела!

Ли Шиминь тут же залился краской. Чёрт, он забыл, что она тоже была участницей тех событий!

Хотя Императрица Чжансунь вышла замуж за Ли Шиминя в тринадцать лет, а ему тогда было шестнадцать, Старина Чжан уже был его личным телохранителем и позже постоянно находился рядом. Конечно, Императрица Чжансунь знала этих близких людей своего мужа как никто другой.

К счастью, появление Чжан Но спасло Ли Шиминя от неловкости.

Головы льва, Ароматное Жареное Тофу, Обжаренная Баранина, Суп из Бараньих Потрохов, Древесные Грибы с Мясом, плюс полная миска Супа из Ямса с Бараньими Рёбрышками — всё это тут же заполнило стол.

Чжан Но сам восхищался своим мастерством. В эпоху, когда свинина ещё не была так популярна, приготовить такой стол из баранины, сбалансированный по мясу и овощам, было невозможно без гордости.

Ли Шиминь и его супруга были поражены обилием блюд на столе. Один лишь аромат был достаточно соблазнительным.

Более того, эти блюда совсем не походили на те, что подавали во дворце придворные повара — всякие жидкие и липкие мешанины. Блюда, приготовленные Чжан Но, выглядели чрезвычайно изысканными.

Ли Эр, который уже бывал здесь, сначала положил еду Императрице Чжансунь, а затем сам принялся пробовать блюда одно за другим.

Увидев, что Чжан Но с улыбкой стоит рядом, Ли Эр поспешно пригласил его:

— Хозяин Чжан, не стой там! Присоединяйся к нам, поешь. Заодно мы с женой послушаем твои рассказы. Стыдно сказать, но мы никогда не видели такой еды!

Чжан Но не стал церемониться, плюхнулся на стул и принялся по очереди представлять эти тщательно приготовленные им деликатесы.

Говоря, он вдруг увидел, как Императрица Чжансунь прикрыла нос рукой и глухо кашлянула два раза.

У Чжан Но был хороший слух. Он услышал, что кашель Чжансунь был немного глухим, и после кашля она намеренно похлопала себя по груди, явно испытывая стеснение в груди.

Это похоже на симптомы астмы, которая была у его дедушки!

Чжан Но, будучи добросердечным, поспешно спросил:

— Невестка, у тебя Цицзи? Тогда нужно быть осторожной во всём — в еде, одежде, жилье, передвижении. Не повреди себе!

Ли Шиминь тут же напрягся. Его руки невольно дрогнули. Он нервно смотрел на Императрицу Чжансунь и торопливо спросил:

— Хозяин Чжан, ты разбираешься в медицине? У невестки в семье действительно были старшие, страдавшие от Цицзи, но невестка ещё так молода, ей всего 25 лет. Как она могла подхватить такую болезнь?

Видя, как нервничает Ли Шиминь, Чжан Но, конечно, не стал шутить в такой момент и серьёзно сказал:

— У меня тоже был старший родственник, болевший этим. Поэтому я немного разбираюсь. Что касается медицины, она слишком обширна и глубока. Я могу сказать, что знаю лишь поверхностно!

Чжан Но говорил скромно, но про себя злорадно думал: "Когда мой 'Золотой Палец' полностью активируется, я буду не просто 'немного разбираться', а знать всё, черт возьми!"

Чжан Но не стал скрывать свои знания. Следуя предписаниям врача, которые он помнил с тех времён, когда лечили его дедушку, он серьёзно рассказывал о мерах предосторожности для больных Цицзи, то есть астмой.

— Невестке следует больше двигаться в обычные дни. Крепкое тело, естественно, будет далеко от болезней. Также нужно велеть слугам правильно регулировать комнатную температуру, чтобы предотвратить простуду и грипп. Зимой температура в помещении не должна быть слишком высокой, а летом не стоит злоупотреблять прохладой. Место, где она живёт, нужно чаще убирать, чтобы не поднималась пыль.

Ли Шиминь в этот момент ничуть не походил на обычного решительного и властного императора. Он крепко сжимал руку Императрицы Чжансунь и внимательно слушал "медицинские предписания" Чжан Но, боясь пропустить хоть слово.

Императрица Чжансунь, сопровождавшая Ли Шиминя с самого Тайюаня до сегодняшнего дня, была для него действительно очень дорога.

Едва став Сыном Неба, он услышал, что его Императрица больна, и это наследственная Цицзи семьи Чжансунь.

В этот момент Ли Шиминю хотелось немедленно схватить меч и ворваться в Императорское управление медицины, чтобы по очереди зарубить всех придворных врачей, которые обычно осматривали Императрицу.

Хозяин Чжан, увидев ее впервые и услышав кашель, сразу определил скрытую болезнь Гуаньиньби. По сравнению с ним, те придворные врачи были слишком бесполезны.

Словно почувствовав гнев мужа, Императрица Чжансунь другой рукой нежно похлопала Ли Шиминя по руке и снова улыбнулась своей обычной мягкой улыбкой, словно говоря ему успокоиться.

Только тогда Ли Шиминь временно подавил свой гнев и внимательно слушал наставления Чжан Но.