Пролог: Госпожа и дворецкий

Пролог: Госпожа и дворецкий

— Дворецкий?

— Акира ушел на пенсию?

— Акира уже в возрасте. К тому же, вы с братом не будете вечно жить дома. Мы решили, что лучше сразу найти вам дворецкого, который будет сопровождать вас в будущем. Так мы будем спокойны.

Кимин все еще чувствовала, что в словах отца что-то не так, но ее брат, Кодзи, похоже, не возражал.

— В общем, все так и есть, — Кодзи, рассматривая на свет красивые камни, которые Кимин привезла из похода, указал на стоящего позади него мужчину. — Вот, познакомься, это он.

Мужчину звали Тоука. Судя по водительским правам, он был на год младше Кодзи и обладал поразительно красивыми голубыми глазами. В первый же день своего появления он представился: «Я наполовину француз, но вырос с матерью в другой стране».

Он окончил финансовый факультет престижного зарубежного университета, был послушным и исполнительным. Кимин же была занята выпускными экзаменами и дипломной работой — в основном потому, что сама решила получить два диплома. В свободное время она исследовала природу в отдаленных горных лесах.

У нее не было времени общаться с Тоукой. Большую часть времени она видела его только по пути из спальни к входной двери.

Иногда он слушал наставления старого дворецкого Акиры, иногда был занят какими-то своими делами. Но всякий раз, когда появлялась Кимин, он останавливался, улыбался и кланялся — впрочем, он делал так и с Кодзи, не говоря уже о родителях.

Кимин казалось, что она где-то его видела, но, просмотрев все школьные альбомы вплоть до начальной школы, так и не нашла никого с именем «Тоука».

— Тоука, ты свободен? Помоги мне кое с чем.

— Да, господин, сейчас подойду.

— Мне так непривычно твое обращение.

— Я не понимаю, о чем вы.

Кодзи тоже вел себя странно. Вернее, странно к нему относились все: и родители, и старый дворецкий. Для Кодзи он был не посторонним, которого нужно остерегаться, а скорее давним знакомым.

— Тоука, мы раньше встречались?

В тот день, когда Кимин получила свой аттестат, она наконец задала этот вопрос.

— Возможно.

— Что?

— Возможно, когда вы были в детском саду, мы с господином Кодзи какое-то время учились в одном классе. Может быть, вы видели меня, когда мы делали групповое задание.

Кимин отнеслась к этому ответу с недоверием. Впрочем, кем бы ни был Тоука, для нее это не имело значения. После окончания университета она собиралась осуществить свою давнюю мечту — отправиться в кругосветное путешествие, прежде чем найти работу. Если все пойдет по плану, ее общение с Тоукой на этом и закончится.

— Тоука потом поедет с Кодзи?

— Нет, он поедет с тобой в кругосветное путешествие.

— …Ты шутишь?

— Серьезно, — как ни в чем не бывало ответил Кодзи. — Тоука уже больше года работает у нас, к тому же он мой старый друг. Я ему доверяю. Ты же не хочешь, чтобы отец тайком отправил за тобой следить еще кого-нибудь? Ты потом опять будешь злиться.

— Я уже не ребенок.

— Это решение отца. Поговори с ним.

— А где он?

— С мамой уехали за границу на гастроли. Ты что, так долго не замечала, что в доме стало меньше людей?

— Я все это время была занята учебой. Так, они опять сменили номер?

Кодзи подтвердил догадку Кимин. С тех пор, как он окончил университет, их родители каждый год по несколько месяцев путешествовали — на самом деле, ездили на гастроли, но Кимин привыкла говорить, что они путешествуют. Они оставляли все дела на Акиру и Кодзи, который только начал работать в оркестре, словно боясь, что их потревожат. Каждый раз они меняли сим-карты.

— Позвони Мишелю, он наверняка сможет с ними связаться.

Мишель был другом отца со времен университета, талантливым скрипачом и ловеласом. В молодости у него было много романов, а с возрастом семья заставила его жениться по расчету. Кимин помнила, как в детстве он часто приходил к ним домой со своим сыном от первого брака и играл с ними. Именно тогда она полюбила приключения. Но после развода с первой женой и женитьбы на женщине своего круга он стал появляться у них дома лишь несколько раз в году. Как и отец Кимин, он был талантливым музыкантом и часто гастролировал за рубежом.

Насколько знала Кимин, он просто перестал часто заходить к ним, но регулярно посещал концерты ее отца и был одним из немногих, кто знал номер телефона родителей во время их поездок.

— Я ему позвоню.

Кимин показалось, или в тот момент, когда Кодзи произнес это имя, Тоука изменился в лице? Но когда она обернулась, он уже снова выглядел как обычно.

— Мишель, мне нужно поговорить с отцом. — Но тот, как и в детстве, начал юлить: — Отец действительно собирается отправить Тоуку со мной в кругосветное путешествие? Мишель, ты же знаешь, я уже не ребенок, я много где была одна… Да! Ты все знаешь! …Ну да… Угу… Ну и что… Да… Поняла…

— Бесполезно.

— Замолчи.

Кимин любила общаться с Мишелем и хорошо знала его манеру говорить, но это не значит, что она не поддавалась его уговорам. Повесив трубку, она поняла, что так и не получила номер родителей, но уже смирилась с тем, что Тоука поедет с ней.

— Госпожа, не беспокойтесь. Если я чем-то вас обижу, вы всегда можете сказать об этом господину, и я сразу же уйду.

После таких слов Тоуки Кимин стало еще сложнее отказаться.

Так, после окончания университета, она вместе с Тоукой отправилась в другую страну, начав свое долгожданное кругосветное путешествие.

Именно в это время она осознала, что Тоука действительно очень тактичный и расторопный человек. Он не только безупречно заботился о ее быте, но даже планировал ее расходы.

Кроме того, он никогда не вмешивался в ее увлечения, какими бы экстремальными они ни были. Он лишь заранее продумывал все возможные сценарии и оказывал ей необходимую помощь.

Даже когда она отправлялась в походы со своими новыми друзьями, он ничего не говорил, лишь напоминая, что нужно сообщать домой о своем местонахождении.

Однажды, во время путешествия, она встретила сразу нескольких знакомых. Чтобы отпраздновать встречу, они отправились в бар, где Кимин изрядно выпила. Тоука, накинув пальто, пришел за ней и отнес обратно в гостиницу. Кимин знала все свои пьяные выходки и, даже будучи нетрезвой, помнила все на следующий день.

— Давай! — кричала она, покачиваясь у него на спине. — Еще по одной! Артур, знаешь, ты очень похож на соперника моего отца по университету. Они были в одном дискуссионном клубе. Я видела их общую фотографию. Отец каждый раз, как смотрит на нее, скрипит зубами.

Ее тело извивалось, а грудь терлась о его спину.

Но Тоука ничего не сделал. Он просто донес ее до номера, снял пальто, уговорил принять душ, переодеться в пижаму и лечь спать.

Даже когда пьяная Кимин — в таком состоянии она хватала за руки всех подряд — попросила его остаться с ней, он спокойно ответил: «Госпожа, вам пора отдыхать».

На следующее утро Кимин, смущенная, вышла из комнаты, не зная, что сказать. Он же, как всегда, улыбнулся: «Завтрак уже готов».

Возможно, поговорка о том, что чувства возникают со временем, правдива. Кимин заинтересовалась, откуда у него такая мягкость и спокойствие, и, пытаясь разгадать эту загадку, начала испытывать к нему чувства.

Странно, разве госпожи влюбляются в своих дворецких? Разве родители позволяют своим дочерям путешествовать по миру с дворецким одного с ними возраста?

— Тоука, вы с моими родителями и Кодзи что-то скрываете от меня?

— Господин Кодзи просил меня ответить вам так: «Когда придет время, вы все узнаете».

Кимин не нравилось, когда от нее что-то скрывают, но сколько бы она ни звонила домой, это было бесполезно. Поэтому она сдалась.

Вся правда открылась в тот день. Незадолго до этого, чтобы сфотографировать горных козлов на скале, она забралась на уступ, но оступилась и сорвалась вниз. К счастью, она была хорошо экипирована: страховочный трос выдержал, а ледоруб крепко застрял в скале. Кимин не получила серьезных травм, но до вершины было еще далеко. Тоука изо всех сил тянул ее наверх. Когда она оказалась в безопасности, он, словно забыв о разнице в их положении, крепко обнял ее.

Они стояли так, пока их дыхание не успокоилось.

Кимин поняла, что действительно влюбилась в Тоуку. Вечером того же дня, по настоянию Тоуки, она отправилась в ближайшую больницу на обследование. Когда все закончилось, она не выдержала и призналась ему в своих чувствах.

— Кажется, я люблю тебя.

— Госпожа шутит.

— Я серьезно!

Кимин приблизилась к нему, схватила за воротник, притянула к себе и поцеловала.

В тот момент, когда их губы соприкоснулись, в ее голове хлынул поток воспоминаний, и она потеряла сознание.

Последнее, что она услышала, прежде чем отключиться, был испуганный голос Тоуки, впервые назвавший ее иностранным именем.

— Клара!