Глава 1. Эфемеры

В бескрайнем космосе, среди бесчисленных звёзд, росли две таинственные планеты, наполненные силой.

Подобные космическим жемчужинам, они излучали завораживающий свет и энергию.

Одна из планет сияла ярким светом, словно драгоценный камень. Она была покрыта толстым слоем льда, но это не скрывало мощную силу света, заключённую внутри.

Светлая сфера излучала ослепительное сияние, подобно космическому маяку, освещая окружающую тьму.

Другая планета была полной противоположностью. Её окутывал густой чёрный туман, скрывая её истинный облик.

Однако под покровом тумана скрывался бескрайний океан.

Его бурлящие волны казались бездонными, таящими в себе неисчерпаемую силу тьмы.

Эти две совершенно разные планеты, одна — воплощение света, другая — символ тьмы, существовали в космосе, дополняя и уравновешивая друг друга.

Их существование поддерживало хрупкое равновесие, обеспечивая стабильность и гармонию вселенной.

В Эру Древнего Хаоса на планетах Света и Тьмы зародилась новая раса — Эфемеры.

В глубинах ледяной толщи, во тьме и холоде, существовало крошечное создание.

У него было маленькое желтовато-коричневое тело и необычный ротовой аппарат.

На груди располагались шесть коротких лапок, крыльев не было, а из брюшка тянулась тонкая нить.

Это хрупкое существо упорно грызло мёрзлую землю, словно не зная усталости.

Каждый укус покрывал его тело ледяной коркой, холод пронизывал его насквозь.

Но оно не сдавалось, лишь изредка останавливаясь, чтобы восстановить силы с помощью скудной внутренней энергии.

Эфемеру двигала непоколебимая цель и вера.

Перед лицом трудностей у него не было выбора, кроме как двигаться вперёд, следуя за своей мечтой.

Возможно, по законам этой планеты, первое живое существо было гермафродитом.

Стремясь к своей цели, Эфемер оставлял за собой яйца, давая жизнь своему потомству. Он продолжал свой путь, пока не упал замертво, но перед этим аккуратно отложил яйца.

Из яиц вылупились новые Эфемеры, на этот раз самцы и самки.

Новорождённые Эфемеры ползли вперёд, грызя мёрзлую землю, и постепенно росли. Словно следуя зову предков, они упорно двигались к своей цели.

И их усилия были вознаграждены. Остановившись, Эфемеры почувствовали друг друга и с волнением начали прогрызать лёд навстречу. Наконец, две точки встретились в ледяной толще.

Без слов, лишь на мгновение прижавшись друг к другу, самец лёг перед самкой, и она поглотила его… Так было положено начало новой расе на планете Света.

Для самки это был первый настоящий приём пищи. Съев своего сородича, своего партнёра, она впервые почувствовала сытость.

Это был мучительный, но необходимый для продолжения рода поступок. И ещё долгое время, чтобы выжить, Эфемерам придётся делать этот тяжёлый выбор.

Вскоре самка отложила яйца. Когда из них вылупились личинки, она растворила своё тело, чтобы накормить их…

Спустя столетия Эфемеры разделились на племена. Во льду появились водоросли и яйца других существ, но этого было недостаточно для растущей популяции. Эфемеры продолжали питаться друг другом, чтобы выжить.

Началась новая эра. На планете появлялись новые виды живых существ, которые, подобно Эфемерам, эволюционировали.

Племена Эфемеров росли. Внутри племени самка съедала самца только после спаривания. Остальные случаи каннибализма происходили во время межплеменных войн, где сильные поедали слабых.

Ю и Жэнь были идеальной парой в глазах молодых Эфемеров. Ю был самым сильным среди молодого поколения, дважды отличился в боях, добыв для племени много пищи. Жэнь была единственной дочерью вождя, красивой и изящной.

Если Ю победит в следующем бою и выживет, он и Жэнь пройдут обряд спаривания.

Но за этим, казалось бы, счастливым событием скрывалась жестокая правда: Жэнь должна будет съесть Ю и свою мать, чтобы занять её место и стать новым вождём.

— Почему… почему мы должны так поступать?.. — прижавшись к Ю, Жэнь дрожала и кричала, подняв голову к небу.

— Это наша судьба, — Ю нежно погладил Жэнь.

— Нет… это не так… — прошептала Жэнь. — Нам нужна еда… настоящая еда, а не наши сородичи…

— Еда? Жэнь, ты придумала что-то?

— Ю, а ты не думал, что где-то есть другой мир? Мир, где много еды…

— Другой мир?

— Да, Ю. Возможно, мы сможем найти его. И тогда не только мы с тобой, но и все пары Эфемеров смогут жить вместе до старости, растить детей… Ю, завтра я пойду с тобой в бой…

— Жэнь…

Ю с любовью посмотрел на Жэнь. Между ними не было слов, но их взгляды говорили сами за себя.

Время словно остановилось. Они молча смотрели друг на друга, черпая силу и поддержку в глазах друг друга.

В этот сложный и неопределённый момент Ю и Жэнь чувствовали огромное давление.

Они были растеряны и не знали, что делать.

Но в этот момент они приняли решение, похожее на сон: покинуть свой мир и искать новые возможности.

Это решение было похоже на авантюру, одновременно волнующую и пугающую.

После боя они решили оставить привычную жизнь и отправиться в неизвестность, надеясь найти ответы и изменить свою судьбу.

Это было решение исследовать будущее и искать свой путь.

Возможно, этот выбор был рискованным, но он был полон надежды и мужества.

Они верили, что вместе смогут преодолеть любые трудности.

В этот миг им показалось, что они видят прекрасное будущее.

Пусть путь будет тернистым, они были уверены, что смогут преодолеть все препятствия и достичь своей мечты.

Эта безмолвная связь и взаимопонимание согревали их сердца.

Ю и Жэнь были едины душой, и их любовь стала ещё крепче.

Что бы ни случилось, они знали, что всегда смогут положиться друг на друга.