Глава 13 - Под Флигелем

Алекс прибыл к тихому зданию, которое выглядело так, словно о нём забыли. Словно ему не место в это время. Алекс прошёл через ворота, которые сами собой щёлкнули, открываясь, — ни охраны, ни замков, просто разрешение. Или наблюдение. Белые стены не изменились. Не изменилась и тишина вокруг. Даже пение птиц не долетало сюда. Рэймонд был там, где всегда, за столом, который выглядел слишком пустым для человека, знавшего слишком много. Блокнот перед ним был чист, чёрная перьевая ручка лежала в его пальцах, словно не двигалась часами. Он не поднял глаз. — Ну? — спросил он спокойным голосом.

Алекс постоял мгновение, не зная, что сказать. Ему хотелось поговорить. Но какую часть увиденного вообще можно было объяснить? Рынок казался сценой, а он был единственным, кто не видел сценария. Тем не менее, он ничего не сказал о человеке со странными загадками. О нищем. Что-то в этой встрече казалось... запретным. Не потому, что Рэймонду нельзя было доверять. А потому, что Алекс сам до конца этого не понял. Пока нет.

— Я ни с кем не разговаривал, — наконец сказал Алекс. — Я просто наблюдал.

Рэймонд поднял на него глаза. — Что наблюдал?

Алекс шагнул вперёд и вытащил из кармана сложенную записку, но не передал её. — Паттерны. Цены растут и падают без видимой причины. Некоторые ларьки больше напоминали контрольно-пропускные пункты, чем торговые точки. Как будто они регистрировали перемещения, а не продажи.

Глаза Рэймонда дрогнули, но лицо оставалось неподвижным. — Хорошо, — тихо сказал он. — Ты учишься видеть.

Алекс не улыбнулся. — Я пришёл сюда не за похвалой.

— Нет. Ты пришёл сюда, потому что что-то тебя встревожило.

Алекс вздохнул, провёл рукой по волосам и медленно сел. — Там был этот мужчина, — продолжил он, — один из продавцов, или, может быть, нет. Он наблюдал за всеми, и когда увидел, что я наблюдаю за ним, он исчез в толпе. Я видел кого-то похожего раньше. На Рынке Брикстон. У него была та же аура. Как будто он что-то знал. Как будто он знал меня.

Рэймонд поднял бровь, но пока ничего не сказал. — И снова, там был фургон.

— Чёрный. Тонированный. Он не блокировал меня. Не следовал за мной. Он просто... остановился. Как будто точно знал, где я буду. Как будто ему не нужно было искать.

Рэймонд слегка наклонился вперёд, ручка всё ещё между пальцами. — Продолжай.

— Мужчина на переднем пассажирском сиденье уставился на меня. Он не выглядел ни любопытным, ни даже сбитым с толку. Он выглядел... уверенным. Как будто уже знал меня.

Пауза. Ручка Рэймонда один раз постучала по блокноту. Алекс внимательно наблюдал за ним. — Вы что-то знаете об этом фургоне.

Рэймонд смотрел на него ещё мгновение, затем пробормотал себе под нос: — Они уже движутся...

— Кто «они»? — спросил Алекс.

Рэймонд не ответил. Вместо этого он встал, уходя, поворачиваясь спиной к Алексу. Алекс не двинулся. — Вы продолжаете так поступать.

— Поступать как?

— Уклоняться.

Рэймонд остановился на полшаге. — Алекс...

— Нет, — перебил Алекс. — Вы не можете продолжать так со мной обращаться. Я вошёл на тот рынок и вышел с чувством, будто кто-то переписал реальность под моими ногами. А теперь появился фургон, мужчина, который смотрел на меня, как будто я уже где-то числюсь. А вы? Вы просто ждёте. Наблюдаете за мной, как за каким-то экспериментом.

Тишина. Затем Рэймонд тихо сказал: — Ты думаешь, я не всё тебе рассказываю?

Алекс не моргнул. — Я знаю, что не всё.

Рэймонд долго изучал его. Затем: — Хорошо. Хочешь узнать, что всё это на самом деле?

Он полностью повернулся к шкафу, потянулся к нему и потянул за то, что выглядело как ручка старого холодильника. Рэймонд потянулся к ручке, затем замер, задержав пальцы. — Прежде чем последовать за мной вниз, — сказал он, — спроси себя кое о чём.

Алекс нахмурился. — О чём?

— Ты здесь, чтобы найти ответы... или чтобы потерять те, в которые уже веришь?

Он не стал ждать ответа. Дверь со скрипом открылась, обнажив тёмную лестницу. Алекс замялся на верхней ступеньке. Воздух, поднимающийся снизу, пах пылью и металлом. Что-то внутри него говорило вернуться. Но он всё равно пошёл.

Вся панель распахнулась, как скрытая дверь. Лестница уходила вниз. Рэймонд оглянулся на него. — Тогда следуй за мной. И пойми вот что: вторая половина правды стоит дороже первой.

Они достигли низа. Рэймонд повернул ключ в стене. С резким щелчком комната ожила. Загорелся свет. Глаза Алекса расширились. Он стоял в секретной комнате в подвале, почти как в штабе или хранилище секретов. Комната была небольшой, но плотно заставленной металлическими картотечными шкафами, компьютерами, закреплёнными на стенах, бумагами, выглядевшими на 50 лет, и фотографиями, приколотыми к гигантской пробковой доске. Некоторые чёрно-белые. Некоторые цветные. Лица. Имена. Хронологии. Рынки. Города. Некоторые люди на фотографиях улыбались. Другие были обведены красными чернилами. У нескольких красной линией были перечёркнуты глаза. Алекс замер.

— Что это?

Рэймонд шагнул вперёд, теперь говоря тихим голосом. — Это настоящий Флигель. Тот, что был построен для защиты умов и данных, а не стен. Каждое поколение кто-то наблюдает. Наблюдает за паттернами. Хранит их здесь. Мы не просто рыночные аналитики, Алекс. Мы Хранители Паттернов. Хранители Памяти системы, которая притворяется, что забывает.

Он выдвинул ящик. Внутри были отчёты. Целые досье на людей, которые исчезли. Журналисты. Активисты. Бывшие инсайдеры. Банкиры. Глаза Алекса остановились на одной старой фотографии в углу. Это был нищий. То же лицо. Моложе. В костюме. Он сказал себе: «Этот человек действительно что-то знал».

Алекс отступил назад. Его разум кружился. — Так что я здесь делаю?

Рэймонд посмотрел ему в глаза. — Ты видел то, чему тебя никогда не учили. Ты почувствовал это, прежде чем у тебя появились доказательства. Ты задаёшь вопросы. И ты всё равно пришёл.

Он повернулся к экрану и нажал несколько клавиш. Включился прямой эфир с Рынка Брикстон. — За тобой теперь наблюдают, Алекс.

Алекс не ответил сразу. Его дыхание замедлилось, но не спокойно. Его тело было неподвижно, но внутри казалось, что что-то бьётся о клетку. Паника? Нет. Что-то более глубокое, словно он только что вошёл в чью-то чужую память, и она решила его удержать. Что, если я не просто вижу паттерн? Что, если я уже его часть?

Дрожь пробежала по кончикам его пальцев. — Я хотел обучать тебя по частям. В безопасности. Но часы просто пошли быстрее. Какая бы игра ни началась, ты больше не вне её.

Голос Алекса понизился. — Вы никогда не говорили мне, что это за работа на самом деле.

— Никто никогда не говорит, — сказал Рэймонд. — Потому что работа меняется. В тот момент, когда ты начинаешь видеть мир таким, какой он есть на самом деле, не системой, а сценой, ты перестаёшь быть аналитиком. Ты становишься угрозой.

— Вы сказали, что будете обучать меня по частям, — сказал Алекс. — Чтобы сохранить меня в безопасности.

Рэймонд медленно кивнул. — Но теперь?

— Части движутся сами по себе, — сказал Рэймонд. — Какая бы игра ни велась, твоё имя только что оказалось на доске.

Алекс тяжело сглотнул. — Я не помню, чтобы подписывался на это.

Рэймонд полностью повернулся к нему. — Ты и не подписывался. Правильные люди никогда этого не делают.

— Что теперь будет?

Рэймонд вернулся к ящику, вытащил другую папку и положил её на стол. — Теперь, — сказал он, — ты выбираешь. Либо поднимаешься наверх, притворяясь, что ничего этого не существует... либо остаёшься. И узнаёшь, почему тебя на самом деле сюда привели.

Алекс уставился на папку. На ней, напечатанное чёткими заглавными буквами... Метка файла: АЛЕКСАНДР СТОУН – НАБЛЮДЕНИЕ НАЧАТО.

Его собственное имя. Его рука зависла над ней. Затем опустилась.

S3