Глава 3. Крепость Юньху (Часть 1)

До начала месяца оставалось еще несколько дней, и по пути назад Сяо Юнь решил заехать в поместье Сяо.

Поместье Сяо было одним из пяти великих кланов, основавших Союз Юньху. Поговаривали, что среди предков Сяо Юня было несколько известных генералов, и в период своего расцвета клан насчитывал более двухсот учеников, купаясь в лучах славы. Увы, родители Сяо Юня, главы предыдущего поколения, погибли пятнадцать лет назад в битве с демонической сектой. Сяо Юню тогда не было и четырёх лет, и он своими глазами видел, как рушился его мир. После этого влияние поместья Сяо в Союзе Юньху постепенно ослабевало, и оно уже не могло считаться одним из пяти великих кланов.

Так продолжалось до тех пор, пока четыре года назад Сяо Юнь не одержал победу на Турнире Мечей и не вступил в Союз Юньху. За несколько лет он совершил множество подвигов, став одним из самых известных мастеров молодого поколения, и это позволило поместью Сяо укрепить свои позиции в Союзе.

После той битвы пятнадцатилетней давности из родных у Сяо Юня осталась только бабушка, которая вырастила его. С детства она возлагала все надежды на возрождение клана Сяо на своего единственного внука. К счастью, Сяо Юнь не разочаровал её, с каждым годом добиваясь всё больших успехов. Поместье Сяо постепенно оживало, теряя былую мрачность.

Однако бабушка Сяо Юня не слишком жаловала Су Ло. Считая себя представительницей знатного рода, она презирала низкое, по её мнению, происхождение Су Ло, а тот факт, что девушка была наследницей Алой Клинковой, делал её в глазах старухи чуть ли не демоницей. Су Ло лишь усмехалась в ответ на эти нападки. С тех пор она старалась не посещать поместье Сяо, и когда Сяо Юнь ездил навестить бабушку, Су Ло бродила по городу, дожидаясь его возвращения.

В поместье Сяо они провели несколько дней, и когда вернулись в крепость Юньху, штаб-квартиру Союза, до церемонии совершеннолетия Жэнь Цинлань оставалось меньше трёх дней. В крепости уже собралось множество мастеров боевых искусств. Повсюду висели фонарики и украшения, царила праздничная атмосфера.

Сяо Юнь и Су Ло прошли через главные ворота. Гонцы немедленно доложили об их прибытии, и вскоре эта новость разнеслась по всей крепости.

— Глава Южного Двора Сяо Юнь и Алая Клинковая Су Ло прибыли! —

До начала пира оставалось ещё некоторое время, и мастера боевых искусств собрались во внутреннем дворе, обмениваясь новостями.

Как только Сяо Юнь и Су Ло появились во дворе, из толпы раздался звонкий девичий голос, и фигура в светло-бирюзовом одеянии бросилась Сяо Юню на шею.

— Брат Сяо, ты наконец вернулся!

Сяо Юнь подхватил девушку, убедился, что она не ушиблась, и мягко отстранил её.

— Да, я ездил в поместье Сяо, задержался немного, — с улыбкой ответил он.

Су Ло, стоявшая рядом, едва заметно скривила губы. Кто ещё мог вот так бесцеремонно броситься Сяо Юню на шею посреди двора, кроме дочери главы Союза, Жэнь Цинлань?

Сегодня Жэнь Цинлань была одета в светло-бирюзовое платье, её волосы были уложены в замысловатую причёску. Она выглядела как нежный бутон цветка, очаровательная и застенчивая. Девушка взяла Сяо Юня под руку и прижалась к нему.

— Брат Сяо, отец ждёт тебя в кабинете. Пойдём скорее! — сказала она и, не дожидаясь ответа, повернулась к Су Ло. — Су Ло, можешь пока отдохнуть во дворе.

В тоне девушки чувствовалась непоколебимая уверенность хозяйки дома. Сяо Юнь улыбнулся Су Ло и позволил Жэнь Цинлань увести себя. Су Ло, глядя на их удаляющиеся фигуры, ещё долго не могла прийти в себя от возмущения.

«Вот девчонка! Как она смеет называть меня просто по имени?! В следующий раз я заставлю её называть меня сестрой Су!» — негодовала Су Ло, не замечая, что злится совсем не на то.

Вокруг стояли и о чём-то беседовали мастера боевых искусств. Су Ло стало скучно. Она огляделась по сторонам и вдруг заметила знакомое лицо. Улыбнувшись, она подошла поздороваться.

— О, Е Эргао!

Е Юнь, оживлённо болтавший с кем-то, чуть не подскочил от неожиданности. Увидев позади себя девушку в алом, он схватил её за руку и оттащил в сторону.

— Сколько раз тебе говорить, не называй меня по прозвищу на людях!

— Ладно-ладно, галантный, статный и неотразимый Второй молодой господин Е, доволен? — с явной иронией ответила Су Ло.

Е Юнь лишился дара речи. Он прищурился, разглядывая давнюю подругу, и понял, что сегодня она не в духе.

— Что с тобой? Ты вся как на иголках. Кто посмел обидеть нашу госпожу Су?

Он огляделся по сторонам.

— А где брат Сяо? Почему ты одна?

Су Ло и Сяо Юнь всегда были вместе, поэтому Е Юнь удивился, увидев её одну.

— Не упоминай его! Только вошли, а его уже Жэнь Цинлань утащила, — при этих словах Су Ло топнула ногой. Её сдержанность показалась Е Юню странной. Он привык видеть её дерзкой и бесстрашной. Юноша даже прикоснулся к её лбу, проверяя, не заболела ли она.

— Надо же! Неужели наша А-Ло уступает? — Е Юнь усмехнулся, довольный её расстройством. — Оказывается, и тебя можно вывести из себя!

— Это её дом, все здесь ради её дня рождения. Что я могу сделать? Только опозориться, — буркнула Су Ло, но тут же покачала головой, пытаясь отвлечься. — Да ладно, не будем об этом. Я давно тебя не видела. Как дела?

Е Юнь был вторым сыном главы Поместья Тысячи Клинков. У него был старший брат, нынешний глава поместья, отличавшийся суровым нравом. В прошлый раз Е Юнь тайком выбрался из поместья и отправился с Су Ло и Сяо Юнем на зачистку бандитского логова. Когда об этом узнал его брат, он пришёл в ярость и посадил Е Юня под домашний арест на два месяца. Его выпустили совсем недавно, и он сразу же отправился в крепость Юньху, чтобы вместо своего нелюдимого брата присутствовать на праздновании совершеннолетия дочери главы Союза.

Услышав вопрос Су Ло, Е Юнь помрачнел.

— Да как обычно. Сидел в поместье безвылазно, чуть с ума не сошёл от скуки. Зато брат заставил меня усердно тренироваться, так что моё мастерство меча значительно улучшилось.

— Да ну? — Су Ло заинтересовалась. Семейный стиль меча Е был известен своей красотой и скрытой смертоносностью. С ним было очень сложно справиться, а всё, что представляло сложность, неизменно привлекало Су Ло. — Может, потренируемся как-нибудь?