Глава 8: А-му (Часть 1)

Цзян Юй испугался внезапно вошедшего человека. — А-му, как ты сюда попал?

— Угу, я пришел помочь тебе. То, что они двое обсуждают, неинтересно. Давай я буду твоим помощником.

Говоря это, он взялся за работу, не переставая болтать. — Правда, я не очень хорошо жарю. Главным поваром придется быть тебе. Я всегда сыплю соль без меры и не умею регулировать огонь.

Цзян Юй почувствовал, что что-то не так, но помощь была кстати. Он пошел разводить огонь, готовясь жарить. Рис уже был почти готов, огонь в печи с плоским дном погас, и оттуда доносился аромат риса.

Налив масло и разогрев его, он добавил нарезанный лук и имбирь, который обменял днем. Первым блюдом было жареное мясо. Оно готовилось быстро и легко. Цзян Юй положил большую часть мяса в это блюдо, получилось две огромные миски. Насколько огромные? Ну, чуть меньше таза для умывания.

В это время пришли Цзянь Вэй Эр и Ан Лан. Цзянь Вэй Эр пришел помочь на кухне. Цзян Юй попросил его вместе с А-му натереть солью мясо, которое нужно было немного замариновать.

Даже с помощью двух человек, Цзян Юй провозился с этим ужином больше одного звериного часа. Они вынесли еду в довольно просторный двор, где каждый сидел у костра с миской в руках. Блюда поставили на табуреты и несколько ровных деревянных брусков. Это еще больше укрепило решимость Цзян Юя сделать еще несколько табуретов и два стола.

Цзянь Вэй Эр и А-му не удержались и съели несколько кусочков, пока готовили. Когда Цзян Юй увидел, в двух тарелках с едой уже были небольшие углубления.

А остальные трое во дворе, подражая Цзян Юю, клали еду в мягкий рис и ели его вместе с рисом, пропитанным соусом. На их лицах было удовлетворение, и они не могли не похвалить кулинарное мастерство Цзян Юя.

Таг очень хорошо ладил с Ан Ланом и Тэ Ли, и говорил с ними гораздо больше. Он также рассказал о хлопке, который сушил Цзян Юй.

— А-юй сказал, что хочет сделать из хлопка ткань, которая будет удобнее звериных шкур и мягче грубой ткани.

Ан Лан, поскольку Цзянь Вэй Эр был портным, очень заинтересовался этим. — Тогда шить будет легче? Цзянь Вэй Эр каждый раз, когда шьет одежду, скрежещет зубами, — говоря это, он представил себе Цзянь Вэй Эра и не удержался от смеха.

Цзянь Вэй Эр ткнул его локтем в бок. — Еще раз засмеешься, зашью тебе рот.

Ан Лан сдержал смех и уткнулся в еду.

К удивлению Цзян Юя, немного чудаковатый А-му оказался сборщиком трав, и, кроме жреца Эно, он был единственным в Восточном районе, кто мог лечить и готовить лекарства для других. Остальные сборщики трав просто знали немного о травах, но не умели их комбинировать.

А-му хихикнул. Он сидел справа от Цзян Юя, толкнул его плечом и сказал: — Ну как, я крутой, да? Я еще и спаситель Тага. Если бы не я, он бы...

Тэ Ли заткнул ему рот только что поджаренным на костре шашлыком и мягко сказал: — Ладно, не болтай только с Цзян Юем, ешь быстрее. Ты потом поводи Цзян Юя по округе, вижу, он тебе очень нравится.

А-му закатил глаза, жуя мясо, и промычал два раза, соглашаясь.

Ужин прошел весело, гости и хозяин остались довольны. А-му и Цзянь Вэй Эр договорились прийти к Цзян Юю завтра утром, чтобы помочь ему обработать хлопок, и, если будет время, отвести его в мастерскую портного и лавку трав.

Ан Лан и Тэ Ли захотели завтра посмотреть, как делаются табуреты. А-му, осмелев, попросил Цзян Юя: — А-юй, давай завтра сделаем стул со спинкой?

Цзян Юй с улыбкой согласился, смутно ощущая "волну признания родства", которую излучал А-му.

Отправив четверых, Цзян Юй и Таг вместе убирали посуду. Цзян Юй как бы невзначай спросил: — Таг, А-му только что сказал, что он тебя спас? Ты был сильно ранен? Шрам на лице тоже тогда появился?

Таг очень коротко промычал "Угу" и ничего не объяснил. Цзян Юю показалось это странным, но он не стал настаивать. Раз Таг не хотел говорить, он расспросит А-му через пару дней.

На следующий день Цзян Юй проснулся рано. На каменном столе в спальне, как обычно, стояла вода и большой лист цинь для умывания, а у изголовья его кровати появилось что-то еще.

Это было большое одеяло из звериной шкуры. Край одеяла был подогнут и прошит по кругу, а внутри был набит хлопок.

— [Угу, облачные комочки очень мягкие. Самки в племени собирают их, сшивают две звериные шкуры вместе, набивают их облачными комочками, и получается удобно. Звериные шкуры с добавлением облачных комочков можно стелить на кровать или укрываться ими во время сна... Но у меня, у меня дома этого нет. Я один, я этим не занимался... Если тебе нравится, мы сделаем это, когда вернемся.]

Цзян Юй вспомнил слова Тага, сказанные тогда. Он не ожидал, что тот запомнил это. Сердце сжалось. Он прижался к одеялу из шкуры, от которого исходил теплый запах.

Умывшись и приведя себя в порядок, он обнаружил, что на кухне в печи подогревается каша из проса с зеленью. Таг рубил дрова во дворе. Цзян Юй взял миску, немного постоял у двери, глядя на него, быстро съел завтрак и, словно резвясь, выбежал наружу и полулег на спину Тага.

Таг сидел на корточках, приделывая ножки к табурету. Услышав шаги, он обернулся и улыбнулся ему.

Цзян Юй перенес вес половины своего тела на плечо собеседника, видя, что тот почти закончил делать табурет, и не поскупился на похвалу: — Вот это да! Научил тебя один раз, и ты все понял. Почему ты каждый день встаешь так рано, не устаешь?

Таг покачал головой. — Не устаю. Зверолюдам не нужно спать долго. А-юй, ты поел каши?

— Угу, спасибо тебе, очень вкусно, — сказал он, наклонившись к уху Тага.

Раньше Таг тоже носил его на спине, но тогда он не приближался намеренно к его уху, чтобы говорить, и не было ни малейшего намека на двусмысленность. Сейчас, когда он попробовал приблизиться, это, кажется, тоже неплохо.

Осознав расстояние между ними, Таг напряженно пошевелил рукой, боясь случайно разбудить человека на своей спине.

Вскоре первыми пришли А-му и Тэ Ли. Они бежали. Лицо Тэ Ли было спокойным, а А-му запыхался, его лицо покраснело. Всю дорогу он пел: — Бескрайний край небес — моя любовь, у подножия бесконечных зеленых гор расцветают цветы...

Цзян Юй встал и безмолвно смотрел на них. А-му подбежал к нему и стал маршировать на месте: — Привет! Бэйби, давай еще раз! Предай мою любовь!

Цзян Юй: — ...Тэ Ли, дай А-му лекарство.

Тэ Ли уже привык к ежедневным "чудаковатым утренним тренировкам" А-му и с улыбкой сказал: — А-му такой. Он говорит, что бегать так полезнее для здоровья.

Затем Тэ Ли присоединился к Тагу, чтобы изучать дерево. Утром Таг снова ходил рубить дерево и принес его обратно, этого хватило, чтобы им повозиться некоторое время.

Когда пришли Ан Лан и Цзянь Вэй Эр, Цзян Юй отправился с А-му и Цзянь Вэй Эром на Центральную площадь. Ан Лан присоединился к "маленькой команде по изучению дерева", чтобы работать вместе.