Затишье после бури (Часть 1)

Мир боевых искусств, цзянху, опасен, но в нем есть и тепло. Буря налетела быстро и так же быстро утихла, словно ничего и не было, и никто об этом не вспомнит.

Где есть зло, там непременно есть и добро; где есть праведные рыцари, там есть и тираны.

Ты можешь причинить вред другим, но можешь и защитить их от вреда.

Была четвертая стража. Цюй Сяоюэ так и не уснул. Он занимался дыхательной практикой Туна, позволяя истинной Ци циркулировать по небесному циклу Чжоутянь, и по этому определял время.

Почувствовав, что прошло достаточно времени, Цюй Сяоюэ тихо покинул трактир и направился к Школе Поперечного Пути.

В этот момент:

Чья-то рука внезапно легла ему на плечо. Цюй Сяоюэ среагировал мгновенно, не успев даже подумать — рука коснулась, и он тут же применил бросок. Однако обладатель руки сумел использовать силу броска, чтобы устоять на ногах, и не упал.

(Это была инстинктивная реакция Цюй Сяоюэ, его тело действовало само. Истинное понимание — это когда понимает тело! Понимание разумом — не в счет.)

Только тогда Цюй Сяоюэ увидел, что это был Мужун Цзянь. — Тише, не разбуди никого, — сказал Мужун Цзянь. — Я так и знал, что ты это сделаешь.

— Брат Цзянь, твое боевое искусство стремительно прогрессирует! — заметил Цюй Сяоюэ.

Выражение лица Мужун Цзяня стало серьезным. — Куда мне до тебя? — ответил он.

Цюй Сяоюэ ничего не сказал, и они тихо двинулись вперед.

Тем временем в тени прозвучал голос: — Ишь вы, вздумали бросить меня! Так быстро убежали!

Используя Цингун, двое стремительно неслись к Школе Поперечного Пути.

Несколькими часами ранее, в Школе Поперечного Пути: У Бадао сидел, скрестив ноги, и лечил раны. Внезапно он что-то почувствовал. Прищурившись, он быстро встал и вышел в главный зал у входа.

— Вы проделали долгий путь, господа. Чего же вы хотите? — равнодушно спросил У Бадао. — Пришли за «Сердечным Методом Воинственной Гегемонии»?

Предводитель напавших праведно заявил: — Ты поглощал кланы, незаконно держал в плену их учеников, а теперь снова сеешь смуту в цзянху! Мы пришли уничтожить тебя, злодея!

— О? — рассмеялся У Бадао. — Говорите что угодно, но все равно пришли за «Сердечным Методом Воинственной Гегемонии»?!

— Хватит болтать, готовься к смерти! — крикнул тот человек.

Улыбка мгновенно исчезла с лица У Бадао. Он холодно фыркнул: — По-моему, вы все просто выставляете себя на смерть! Неужели даже жемчужина размером с рисовое зерно смеет сиять?!

Договорив, У Бадао издал яростный рев. Один этот рев заставил толпу мастеров боевых искусств отступить на шаг. Все побледнели, мгновенно утратив боевой дух.

— Нападайте все вместе! — сказал У Бадао.

Люди переглянулись. Один, набравшись смелости, сказал: — Н-нас так много, чего его бояться?

— Правда? — спросил У Бадао.

Из глубины Школы Поперечного Пути вышло около дюжины человек.

У Бадао слегка удивился: — А где остальные?

Один из вышедших ответил: — Услышали, что пришли нападать, и все ушли...

Услышав это, У Бадао помрачнел и вздохнул: — Вы тоже уходите! Здесь небезопасно.

Среди этой дюжины был тот самый человек, который предлагал дурную идею в Шаолине. Он шагнул вперед и сказал: — Как мы можем бросить главу в беде? Если бы хотели уйти, давно бы ушли!

У Бадао посмотрел прямо на него, моргнул, словно растроганный, и сказал: — Хорошо, тогда мы... Пф! — В этот момент тот человек вонзил нож в тело У Бадао.

У Бадао посмотрел на нападавшего застывшим взглядом. Несколько секунд он смотрел на нож, торчащий из его тела, а затем вдруг рассмеялся, глядя в небо. Его глаза наливались кровью. Раздался грохот!

Невероятная властная Ци разорвала предателя вместе с ножом на куски!

Это зрелище насмерть перепугало остальных учеников Школы Поперечного Пути. Они только собрались бежать, как У Бадао одного за другим уложил их всех.

С налитыми кровью глазами У Бадао впал в безумие, зная только одно — убивать!

Хотя среди пришедших мастеров боевых искусств не было таких фигур, как Четыре Странствующих Рыцаря, Юэ Хуэйфэн или Фэнлю, все же там было немало сильных бойцов. В одно мгновение полились реки крови.

Когда Цюй Сяоюэ прибыл в Школу Поперечного Пути, там царила мертвая тишина. Земля была усеяна телами, кровью и обломками оружия. Цюй Сяоюэ еще не успел прийти в себя от ужаса, как прямо на него полетел огромный топор.

Топор летел со звуком рассекаемого воздуха. Цюй Сяоюэ взмахнул Алебардой Святой Луны и почувствовал неодолимую, чудовищную силу и безумную ауру. Собрав все силы, он сумел отбить топор в сторону.

К моменту прибытия Цюй Сяоюэ во всей Школе Поперечного Пути остался лишь один человек. Вернее, уже не человек, а демон, убивающий все живое на своем пути.

У Бадао вернул топор и бросился на Цюй Сяоюэ.

Увидев У Бадао в таком состоянии, Цюй Сяоюэ был потрясен. Он тут же понял, что дело плохо, и не ослаблял бдительности. — Бадао! — крикнул он. — Что с тобой?

Ответом ему был удар топора — невероятно тяжелого топора. Неизвестно, сколько людей пало от него только что.

Цюй Сяоюэ с трудом оборонялся.

Пытаясь заговорить с У Бадао и одновременно парируя удары, Цюй Сяоюэ совсем забыл о Мужун Цзяне.

Глаза У Бадао горели красным огнем, он сражался почти без устали, но Цюй Сяоюэ все же чувствовал, что надежда есть.

— Что с тобой случилось? — спросил Цюй Сяоюэ.

Через некоторое время У Бадао неожиданно ответил: — Все смотрят на меня косо! Что бы плохое ни случилось, виноват всегда я! Я думал, это мои самые верные подчиненные, мои братья, а они вот так вонзили мне нож в спину!

С этими словами он издал дикий рев, его аура резко усилилась. — У меня вообще нет друзей! — взревел он. — Вы все мои враги! Все умрите!

В этот момент в небе появилось видение: человек с красными глазами, волосы его стояли дыбом, все тело было черным и излучало темную энергию.

(Думаю, все поняли, что это был образ Бога Гегемонии.)

В тот миг, когда появилось видение, Цюй Сяоюэ почувствовал, что У Бадао стал абсолютно непобедим. Но Цюй Сяоюэ не испугался, а закричал: — Я всегда считал тебя другом, братом!

У Бадао уже замахнулся топором, но, услышав эти слова, резко изменил направление удара. Топор обрушился на Алебарду Святой Луны и разнес ее вдребезги.

Нанеся этот удар, У Бадао мгновенно ослаб, блеск в его глазах постепенно вернулся. Внезапно он пошатнулся и упал вперед, опираясь на топор. С треском рукоять топора не выдержала веса и сломалась. Цюй Сяоюэ поспешил подхватить У Бадао.

Лицо У Бадао было очень бледным из-за потери крови. Хотя он и пережал меридианы, но слишком долго сражался с раной. — Спасибо, что утешил меня, — сказал У Бадао.

— Я не утешаю тебя, я действительно считаю тебя другом! — серьезно ответил Цюй Сяоюэ. — Но то, что ты смог сказать "спасибо", — это уже непросто. Для меня это честь~

Едва он произнес половину фразы серьезно, как вторая половина снова прозвучала легкомысленно.

...

— Хорошо, хорошо, хорошо, у меня наконец-то есть друг, хе-хе, ха-ха... — радостно сказал У Бадао. Вдруг он снова глухо застонал и посмотрел вниз, на острие меча, торчащее из его груди. С него начала капать кровь.

Цюй Сяоюэ недоверчиво посмотрел за спину У Бадао и воскликнул: — Брат Цзянь, что ты делаешь?!

— Он убийца моего отца! — с мрачным лицом ответил Мужун Цзянь.

У Бадао не выказал бурной реакции, а наоборот, улыбнулся. — Тебе просто нужен последний раздел «Сердечного Метода Воинственной Гегемонии», зачем говорить так праведно? Ты прекрасно знаешь, что твоего отца убил не я, а Ма Шуанъянь!

Мужун Цзянь неопределенно усмехнулся.

Цюй Сяоюэ явно опешил. — Но ведь Ма Шуанъянь мертва? Она погибла от руки Мужун Ляньтяня... Мужун Ляньтянь? — Внезапно Цюй Сяоюэ осенило.

Возможно, слова Цюй Сяоюэ тронули У Бадао, или же это была правда умирающего человека, но У Бадао обратился к Цюй Сяоюэ: — Думаю, ты знаешь, как был отравлен твой Учитель! Ты мой единственный друг, поэтому я объясню тебе. Хочешь послушать?

Мужун Цзянь выглядел совершенно спокойным. — Хе-хе, ты действительно до крайности самонадеян, раз поместил «Сердечный Метод Воинственной Гегемонии» на такое видное место. Пока ты сражался с ними, я уже освоил последний раздел. К тому же, Цюй Сяоюэ ранен. Можешь рассказывать подробно, все равно ты уже мертвец!

— В прошлом Мужун Ляньтянь убил Ма Шуанъянь и был отравлен смертельным ядом, — с горькой усмешкой сказал У Бадао. — Он знал, что «Сердечный Метод Воинственной Гегемонии» навлечет беду, но не смог устоять перед искушением. Он начал переписывать его, но не успел закончить. В это время я проходил мимо со своим учителем. Учитель обнаружил «Сердечный Метод» и захотел заполучить его, поэтому вступил в бой с Мужун Ляньтянем.

— Мужун Цзянь воспользовался моментом и убежал с копией, как ему и велел Мужун Ляньтянь.

— Изначально Мужун Ляньтянь уже овладел божественной техникой, но не знал, что «Сердечный Метод Воинственной Гегемонии» очень коварен — его нельзя использовать для лечения. Чем больше лечишься, тем тяжелее раны. Поэтому он не мог противостоять моему учителю.

— Хотя мой учитель убил Мужун Ляньтяня, он тоже был ранен и отравлен. Перед смертью он передал мне ту книгу «Сердечного Метода Воинственной Гегемонии».

— Так что, на самом деле, твоего отца убила Ма Шуанъянь.

— Я действительно ненавидел тебя и твоего учителя, — сказал Мужун Цзянь. — Но я знал, что без достаточной силы ничего не добиться. Отец велел мне узнать местонахождение книги, прежде чем начинать практиковать, а затем заполучить последний раздел. Очевидно, я справился! И отомстил за отца!

Цюй Сяоюэ молчал. Подумав немного, он сказал: — Мужун Цзянь, сейчас я тебе не противник. Я обещаю, дай мне немного времени, и потом я позволю тебе убить меня.

Мужун Цзянь отвернулся.