Глава 15. Дворцовый переворот

Франц, руководствуясь принципом «чем больше шума, тем лучше», нанес визит еще одному важному деятелю консервативной партии — графу Колору. Он выразил свою обеспокоенность текущей политической ситуацией.

Все высокопоставленные чиновники были в курсе событий. Роль Франца в этом политическом конфликте не была секретом для правительства.

Однако все придерживались определенных принципов. Происхождение Франца предопределяло его принадлежность к «своим». По крайней мере, перед лицом буржуазной революции все они были в одной лодке, поэтому никто не стал бы раскрывать его действия.

Впрочем, даже если бы кто-то и проболтался, это уже ничего бы не изменило. Противоречия между аристократией и буржуазией достигли точки кипения, и каждый продолжал действовать в своих интересах.

Заставить аристократию отказаться от подавления буржуазии? Или заставить буржуазию отказаться от захвата власти? Ни одна из сторон не могла и не хотела уступать. Сейчас шаг назад означал бы не свободу действий, а падение в бездну.

Юный возраст Франца имел свои преимущества — ему не приходилось лично выступать на передовой политической борьбы.

Конечно, Регентский совет тоже не хотел преждевременно расставаться со своей властью, поэтому им приходилось брать на себя ответственность за происходящее.

Если бы Франц открыто выступил против буржуазии, навлек на себя их гнев и нанес им удар, это привело бы к его досрочному регентству, а члены Регентского совета стали бы историей.

Тем временем премьер-министр Меттерних оказался в затруднительном положении. Он представлял интересы аристократии, но при этом позиционировал себя как реформатора, что выглядело довольно противоречиво.

Внутренняя политическая борьба в Австрии и без того была ожесточенной, а вмешательство Франца еще больше усложнило ситуацию. Теперь и консерваторы начали играть в реформы.

Раньше все упирали на крепостное право, обвиняя консерваторов в препятствовании прогрессу Австрии, лишении крестьян личной свободы и жестокой эксплуатации.

Теперь аристократия перешла в наступление, сравнив жизнь рабочих с жизнью крепостных. И все вдруг осознали, что есть те, кому живется еще хуже.

Какими бы жестокими ни были аристократы, они не заставляли крестьян работать по 15-16 часов в день. Разве что в горячую страду, но в обычное время столько работы просто не было.

В те времена освещение стоило недешево. Капиталисты, заставляя рабочих трудиться по ночам, получали прибыль, а аристократы, заставляя крестьян работать в темное время суток, несли убытки.

Жизнь и рабочих, и крестьян была тяжелой. Однако в те времена рабочим приходилось хуже. Фабрики были подобны тюрьмам: попав туда, выбраться было трудно, а за малейшую провинность следовало суровое наказание.

Что касается заработной платы, то ее получение зависело исключительно от совести капиталистов. Если попадался более-менее порядочный человек, то можно было что-то получить. А если нет — рабочие могли годами трудиться бесплатно, да еще и остаться в долгу перед хозяином.

Проблема невыплаты заработной платы существовала не только в то время, но и в XXI веке во многих регионах.

Счастье, как и страдание, познается в сравнении.

Благодаря усилиям аристократии, рабочий класс внезапно почувствовал себя самым обездоленным. И теперь, когда правительство собиралось принять «Закон о защите труда», рабочие, естественно, его поддержали.

Когда дело касалось собственных интересов, такие вопросы, как конституционная реформа, всеобщее избирательное право и отмена крепостного права, можно было отложить на неопределенный срок.

Буржуазия тоже не собиралась уступать в вопросах, касающихся ее собственной выгоды. Патриотизм и принципы отошли на второй план.

Премьер-министр Меттерних, оказавшись между двух огней, испытывал головную боль. Этот мастер дипломатии чувствовал себя беспомощным перед лицом внутренних противоречий.

Как и в случае с отменой крепостного права, он вел переговоры с представителями буржуазии, пытаясь добиться их согласия и найти компромиссное решение.

— Господин премьер-министр, когда будет готов «Закон о защите труда»? — холодно спросил граф Колорат.

Как политический противник Меттерниха, он не мог упустить такой возможности. Даже без подсказки Франца он бы все равно начал действовать, но теперь его цель стала более определенной.

— Граф Колорат, разработка любого закона требует времени. Мы должны провести исследования, всесторонний анализ… Наберитесь терпения! — высокомерно ответил Меттерних.

С политическими противниками он не церемонился, понимая, что все красивые слова ничего не меняют — они враги.

— Господин премьер-министр, я могу подождать, но рабочие ждать не могут! Вы должны понимать, что каждый день в Австрии сотни рабочих умирают из-за бесчинств капиталистов!

Они же называют себя патриотами! Они постоянно обвиняют нас в том, что лишение крестьян свободы — это аморально. А как они сами поступают?

Разве рабочие не граждане Австрии? Большинство из них — это бывшие крепостные, которых мы освободили. Но вместо лучшей жизни они попали в другую, еще более страшную ловушку!

Эта ловушка поглотит все и в конце концов уничтожит Австрию! — гневно воскликнул граф Колорат, указывая на Меттерниха.

Это был прямой выпад. Крестьян освободили, чтобы они жили лучше, но результат оказался противоположным. Многочисленные свидетельства указывали на ухудшение их положения.

Это был серьезный удар по политике Меттерниха, направленной на отмену крепостного права. Пока эта проблема не будет решена, все его предыдущие усилия окажутся напрасными.

Но решение этой проблемы означало разрыв с буржуазией, которая поддерживала отмену крепостного права, и даже борьбу с ней.

Сейчас большинство реформаторов в стране принадлежали к буржуазии, и это могло пошатнуть положение Меттерниха как премьер-министра, если только он полностью не перейдет на сторону аристократии.

Меттерних и сам был представителем высшей аристократии и всегда был на ее стороне. За исключением вопроса об отмене крепостного права, он был готов снова пойти на компромисс с аристократией. Проблема заключалась в том, как это сделать.

Он не мог позволить, чтобы его вынудили к этому. Это был вопрос будущего политического лидерства. Меттерних хотел быть вожаком аристократии, а не ее марионеткой.

— Хорошо, граф Колорат. Правительство в ближайшее время даст ответ на этот вопрос. Вы можете идти, — нахмурившись, сказал Меттерних.

— Надеюсь на это, господин премьер-министр. В противном случае вы нас разочаруете, — язвительно заметил граф Колорат.

Когда Колорат ушел, лицо Меттерниха помрачнело. Он был взбешен тем, что на него оказывают давление.

Подумав немного, Меттерних хлопнул по столу и пробормотал: — И такими трюками он хочет захватить власть? Похоже, Колорат совсем выжил из ума!

Говоря это, он вел себя так, будто сам был молод, хотя, родившись в 1773 году, ему самому было уже 74 года.