Глава 14. Удар мимо цели

30 апреля 1847 года в Вене скончался великий военный деятель своего времени, эрцгерцог Карл. Его смерть ознаменовала конец целой эпохи.

Похороны эрцгерцога Карла были пышными. Дядя Франца, император Фердинанд I, лично присутствовал на прощальной церемонии. Крупнейшие аристократические дома Европы прислали своих представителей.

Настроение у Франца было подавленным. Даже проживая вторую жизнь, он все так же не мог спокойно относиться к вопросам жизни и смерти.

Даже унаследовав военное наследие эрцгерцога Карла, Франц не испытывал воодушевления. Люди — не трава и деревья, как можно быть бесчувственным? Но, как кандидат в императоры, он не мог позволить себе слишком много эмоций.

— Ваше Высочество, господин Бауэрнфельд из редакции просит аудиенции! — тихо сказала служанка Дженни.

Франц был несколько озадачен появлением этого незваного гостя. Кажется, в редакции не происходило ничего настолько важного, чтобы требовалось его личное вмешательство. Он ответил:

— Проси!

— Ваше Высочество, случилось нечто серьезное! — в панике произнес Бауэрнфельд.

— Говорите. Небо еще не рухнуло на землю, — спокойно ответил Франц.

В Австрии действовала система цензуры книг и газет, в редакциях постоянно находились правительственные чиновники, проверявшие содержание. Франц не думал, что могло произойти что-то действительно серьезное.

Неужели сотрудники газеты осмелились тайно напечатать запрещенные материалы? Если так, Франц был готов навести порядок в собственном доме.

Нападки конкурентов?

Максимум — коммерческая конкуренция. Он не верил, что кто-то осмелится нарушить правила игры.

Бауэрнфельд объяснил:

— В последнее время некоторые газеты призывали к принятию «Закона о защите труда», и мы тоже приняли в этом участие.

— Продолжайте, я не вижу в этом ничего плохого, — безразлично сказал Франц.

Бауэрнфельд взглянул на лицо Франца и с тревогой продолжил:

— Мы стали одними из главных инициаторов этой новостной кампании. Чтобы привлечь больше внимания к жизни низших слоев населения, мы опубликовали серию репортажей.

— Говорите все сразу, к чему эта нерешительность? Дело уже сделано, неужели вы боитесь рассказать? — нахмурившись, отрезал Франц.

Он терпеть не мог, когда люди говорили урывками, обрывая фразу на самом важном месте.

— Редакторы нашей газеты, основываясь на собранной информации, составили письмо-инициативу, предлагая капиталистам предоставить рабочему классу ряд гарантий. Неожиданно правительство отнеслось к этому серьезно, и это может стать законом! — в ужасе выпалил Бауэрнфельд.

Франц понял причину его беспокойства. К лозунгам в газетах все привыкли, даже если они были радикальными. Но когда это становится реальностью — совсем другое дело.

Если капиталисты узнают, что «Закон о защите труда» был инициирован газетой «Хлеба и сыра!», то Бауэрнфельду, как главному редактору, конец.

И не только ему — вероятно, пострадают все сотрудники газеты, от мала до велика. Не исключено, что заденет и Франца, закулисного владельца.

Франц чувствовал себя беспомощным перед лицом случившегося. Мог ли он сказать, что это все сделали подчиненные, а он тут ни при чем?

Будучи наследным принцем Австрии, мог ли он пойти на уступки буржуазии? Что теперь делать? У него не было иного выбора, кроме как идти до конца.

— Дайте мне ваше письмо-инициативу. Не говорите, что вы его не принесли! — недовольно сказал Франц.

Он не винил Бауэрнфельда. Газета не сделала ничего плохого. Не зная подоплеки политической борьбы, они публиковали материалы в соответствии с той ролью, которую Франц отводил газете.

— Вот, Ваше Высочество, прошу ознакомиться! — с трепетом произнес Бауэрнфельд.

Теперь его единственной надеждой был Франц. Как наследный принц империи, даже если он выйдет на ринг против буржуазии, при поддержке аристократии шансы на поражение были минимальны.

Когда в игру вступают большие фигуры, таких мелких сошек, как они, перестают замечать. А когда все закончится, победителей не судят.

Взяв документ, Франц бегло просмотрел его. Чем больше он читал, тем знакомее ему все казалось. Да это же почти версия системы «996»!

Десятичасовой рабочий день, включая два часа на еду и перерывы, один оплачиваемый выходной в неделю, установление правительством минимальной заработной платы, запрет капиталистам произвольно удерживать зарплату и увольнять работников без причины, обязанность фабрик брать на себя ответственность за производственные травмы.

Франц не видел в этом письме-инициативе ничего плохого. Если бы европейские капиталисты будущего увидели такие стандарты, они бы смеялись от счастья во сне.

Франц решительно заявил:

— Господин Бауэрнфельд, вы не сделали ничего дурного. Не беспокойтесь о дальнейших событиях, я найду способ все уладить. Редакция находится рядом с полицейским управлением, я предупрежу их!

Услышав слова Франца, Бауэрнфельд наконец-то вздохнул с облегчением. Раз босс готов вмешаться, значит, все будет хорошо.

Капиталисты тоже не дураки. Никто не хочет без нужды становиться мишенью. Возможно, Франц и опасался бы всей буржуазии в целом, но расправиться с одним-двумя капиталистами для него не проблема.

— Ваше Высочество, так нам продолжать публикации? — с сомнением спросил Бауэрнфельд.

— Конечно, продолжать. Но следите за тоном, не стоит излишне провоцировать капиталистов, чтобы избежать ненужных проблем! — подумав, ответил Франц.

Менять позицию сейчас было бы самым неразумным. Раз уж они настроили против себя буржуазию, нужно идти этим путем до конца. По крайней мере, можно заручиться поддержкой простого народа.

Пытаться сидеть на двух стульях — самый глупый поступок. Тот, кто пытается угодить всем, в итоге не угодит никому.

Сейчас в венских газетах не только они одни поддерживали принятие «Закона о защите труда». Консерваторы уже начали действовать, и общественное мнение в Австрии в целом сочувствовало рабочему классу.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — ответил Бауэрнфельд.

Отпустив Бауэрнфельда, Франц снова задумался о последствиях. Обычно, чтобы заглушить одну тему, нужно создать другую, еще более громкую.

Какая тема могла бы отвлечь внимание буржуазии? Без сомнения, все тот же горячо обсуждаемый закон о защите труда.

Например: еще больше сократить десятичасовой рабочий день, включив в него время на еду и отдых?

Или ужесточить наказания за производственные травмы, или даже установить такой минимальный размер оплаты труда, от которого у капиталистов заноет сердце?

В общем, если окончательный «Закон о защите труда», принятый правительством, окажется еще более радикальным, чем предложения в письме-инициативе, то всеобщее внимание переключится.

Вероятность того, что капиталисты выместят злобу на газете, снизится до минимума.

Подумав об этом, Франц удовлетворенно улыбнулся. Тот, кто примет на себя удар, уже нашелся. Теперь, когда эрцгерцог Людвиг от имени аристократии предложил закон о защите труда, премьер-министр Меттерних, если не хочет быть смещенным, не сможет сидеть сложа руки.