Глава 12. Во имя славы аристократии

Цель была достигнута. Они продолжили непринужденно болтать о том о сём, словно ничего и не произошло, но на самом деле Франц уже дал понять, что принимает эту услугу от эрцгерцога Людвига и теперь в долгу перед ним.

Долги чести отдавать непросто, но для Франца иногда быть должным нескольким людям — не такая уж плохая вещь.

Например, сейчас он наладил контакт с этим лидером консерваторов, и теперь их можно было считать «своими».

Иначе зачем Францу было искать именно его и просить об этой услуге? Неужели у наследника престола не было других способов попасть в Дворцовую гвардию?

Очевидно, что были. Если бы Франц захотел, он мог бы вмешаться и без всякой должности. Дворцовая гвардия служила только императорской семье, и первым объектом их верности был император, а вторым — наследник престола.

— Дядя Людвиг, в последнее время в стране неспокойно! — с притворным любопытством спросил Франц.

— Да уж, это все наш господин премьер-министр, который целыми днями кричит о реформах. Теперь кучка капиталистов внезапно превратилась в реформистов и под патриотическими лозунгами преследует свои интересы.

Наш господин премьер-министр делает вид, что не замечает этого, и целыми днями следит за нами, аристократами, будто мы — раковая опухоль, мешающая прогрессу Австрии! — недовольно сказал эрцгерцог Людвиг.

Разве премьер-министр Меттерних не обращал внимания на буржуазию? А чем тогда занималась тайная полиция? Уж точно не арестами аристократов?

Как представитель аристократии, премьер-министр Меттерних, за исключением вопроса об отмене крепостного права, который ущемлял их интересы, в подавляющем большинстве случаев был защитником интересов дворянства!

Конечно, об этом можно было только подумать, Франц ни за что не сказал бы этого вслух. Перед ним сидел лидер австрийских консерваторов, и говорить с ним об этом — значило наживать себе врага.

— Дядя Людвиг, раз уж капиталисты могут использовать патриотизм как предлог для реформ, то и мы, аристократы, тоже можем поднять знамя реформ! — улыбнулся Франц.

Это была хорошая привычка, которую выработал Франц. Он и сам не знал почему, но после перемещения в этот мир ему нравилось повсюду расставлять ловушки.

— О, Франц, ты ведь не шутишь? — недоверчиво спросил эрцгерцог Людвиг.

Аристократия поднимет знамя реформ? Что за чушь? Ведь нынешние реформы режут по живому именно аристократию. Заставить их самих резать себя — разве это возможно?

Франц пояснил: — Конечно, дядя Людвиг, я не любитель шуток! Капиталисты могут предлагать свои планы реформ, так почему же мы, аристократы, не можем предложить свои?

Эрцгерцог Людвиг погрузился в раздумья. Австрийская империя нуждалась в реформах, это было общепризнанно, но эти реформы не должны были ущемлять их интересы — вот почему консерваторы выступали против них.

Предложение Франца, по его мнению, заключалось в том, чтобы аристократия взяла инициативу в свои руки и захватила право на проведение реформ.

Он не подозревал Франца в дурных намерениях, потому что буржуазия была врагом и императорской семьи. Реформы под руководством капиталистов в первую очередь лишили бы императора власти.

И это были еще умеренные. А если бы к власти пришли радикальные буржуа, они бы захотели установить республику. Достаточно было вспомнить Карла I и Людовика XVI, чтобы понять, почему ни один монарх не испытывал к ним симпатии.

Франц, как наследник престола, естественно, не был исключением. Положение определяет сознание. Разве Франц в разговоре с ним не подчеркивал постоянно «мы»? Это определялось классовой принадлежностью: императорская семья и аристократия естественным образом стояли на одной стороне.

— Франц, у тебя есть какой-то план? Можешь рассказать подробнее? — с интересом спросил эрцгерцог Людвиг.

Теперь он уже не смел недооценивать Франца. Судя по их недавнему общению, перед ним был настоящий лисенок, весьма искусный в политических играх.

— Дядя Людвиг, вы заметили, что буржуазия требует освобождения крепостных под лозунгами свободы и равенства? — спросил Франц.

— Конечно, эта шайка целыми днями кричит об этом. Кроме того, они выдвигают конституционную реформу, национальную автономию и кучу других необоснованных требований.

По сути, все это ради собственной выгоды. Их фабрикам не хватает дешевой рабочей силы, вот они и хотят отменить крепостное право. На самом деле, они просто кучка кровопийц.

Знаете ли, большинство рабочих живут хуже крепостных. Мы, по крайней мере, обеспечиваем крепостных едой, одеждой и жильем, и заботимся о них в старости.

Но злые капиталисты не так добры. Став их рабочими, мало кто проживет и десять лет. Как только человек стареет, его выбрасывают на улицу, бросая на произвол судьбы.

Всю жизнь они тяжело трудятся на них, а в конце концов оказываются на улице. Да покарает Господь этих кровопийц! — гневно воскликнул эрцгерцог Людвиг.

Стоит признать, что эрцгерцог Людвиг говорил отчасти правду. Капиталисты того времени были действительно безжалостны, и жизнь большинства рабочих была хуже, чем у крепостных, это тоже было правдой.

Об этом можно было судить по средней продолжительности жизни: в городах она была на 3-5 лет ниже, чем в сельской местности. Жестокость капиталистов была очевидна.

Обычный рабочий, попав на фабрику, изнашивался примерно за десять с небольшим лет, и большинство не доживало до сорока.

Впрочем, большинство аристократов тоже были не лучше. Все они были кровопийцами, и никто не был благороднее другого.

— Дядя Людвиг, мне все это известно. Но раз капиталисты могут под предлогом борьбы за права крепостных требовать отмены крепостного права, почему бы нам под знаменем борьбы за благосостояние рабочего класса не ограничить рост и усиление буржуазии? — с холодной усмешкой сказал Франц.

С людьми говорить по-человечески, с чертями — по-чертовски.

Сейчас Франц в полной мере изображал феодального аристократа, и по его лицу можно было подумать, что он готов разорвать всю буржуазию на куски.

— Бороться за благосостояние рабочего класса? Боюсь, это не сработает. Среди нас, аристократов, тоже немало тех, кто владеет мануфактурами. Повышение зарплаты рабочим затронет интересы многих! — сказал эрцгерцог Людвиг, оглядываясь по сторонам.

Глядя на выражение лица эрцгерцога Людвига, Франц понял, что историки были правы в своей оценке — нерешительный. Но именно таких людей и можно было успешно убедить.

— Что значат какие-то мелкие выгоды по сравнению со славой аристократии? Если не ограничить буржуазию, боюсь, пройдет не так много лет, и они заберутся нам на голову и будут помыкать нами!

Дядя Людвиг, разве вы не заметили, что сила буржуазии постоянно растет? Если так пойдет и дальше, однажды мы не сможем их сдержать! — убеждал Франц.

Эти слова имели вес только сейчас, когда аристократия еще не начала превращаться в буржуазию. Даже те, кто инвестировал в промышленность и торговлю, не занимались этим лично.

Сидеть наравне с капиталистами? Простите, но господа аристократы еще не могли позволить себе так уронить свое достоинство. Если уж обычные дворяне были таковы, то что говорить о таких крупных аристократах, как эрцгерцог Людвиг.