Глава 9. Создание имиджа

Бесчисленные примеры из прошлой жизни подсказали Францу: не обязательно действительно стоять на одной стороне с большинством, но нужно, по крайней мере, заставить их поверить, что ты с ними.

Именно так Франц и поступал сейчас. Реформы были главным трендом в Австрии, и он, естественно, должен был подать сигнал внешнему миру, что поддерживает их.

В то же время нельзя было недооценивать силу австрийских консерваторов. Венский двор был их оплотом, и Франц не мог предать свой класс.

В этой ситуации возраст стал его лучшим оружием. В глазах реформистов он поддерживал реформы, и этого было достаточно. Никто не требовал, чтобы шестнадцатилетний юноша руководил преобразованиями в Австрии.

Франц не высказывал конкретных мнений о реформах. В глазах консерваторов это выглядело как проявление осмотрительности. Все знали, что Австрии нужны реформы, но споры о том, как их проводить, не утихали.

Как наследник престола, Франц поддерживал реформы, и в этом не было ничего плохого. Если бы он по глупости выдвинул свой собственный план реформ, его, вероятно, быстро бы поставили на место.

По сравнению с этим, внимание Франца к жизни низших слоев населения не казалось чем-то значительным. Милосердный правитель был выгоден всем.

Пока карты не были раскрыты, ни капиталисты, ни аристократы не возражали против того, чтобы Франц зарабатывал себе репутацию в народе. Никто не догадывался, что это был «танец Сян Чжуана» — действия со скрытыми намерениями.

Бауэрнфельд был убежден Францем, или, скорее, его убедила реальность. Работать на этого молодого эрцгерцога было не так уж плохо.

А если удастся повлиять на эрцгерцога Франца, заставить его принять его собственные взгляды, то будет еще лучше.

Франц, конечно, прекрасно понимал его намерения, но не придавал им значения. Сейчас ему нужно было лишь использовать влияние Бауэрнфельда, чтобы как можно быстрее запустить газету.

О политических реформах в Австрии им пока не стоило беспокоиться. У Франца уже был предварительный план, но прежде чем приступить к его выполнению, необходимо было ослабить силы буржуазии и аристократии.

Возвышение статуса капиталистов никогда не входило в его планы реформ.

«Капитал не имеет отечества», — об этом Франц слышал.

Капиталисты всегда ненасытны. Ради выгоды они готовы предать свой класс в любую минуту. Франц не смел позволить им стать опорой государства.

Особые условия Австрии диктовали, что эта реформа должна учитывать интересы подавляющего большинства простого народа, чтобы по-настоящему объединить страну. А это означало, что аристократии и буржуазии придется пойти на жертвы.

Только в этот особый период, когда противоречия между аристократией и буржуазией обострились, у Франца был шанс на успех.

Чем больше Франц узнавал об этой стране, тем больше убеждался, что в империи назревают скрытые течения.

В 1846 году в германских землях был неурожай зерна, что затронуло и Австрию.

Теоретически, Австрийская империя была одним из главных экспортеров зерна в Европе. Благодаря Венгерской равнине, неурожай не должен был сильно сказаться.

Однако реальность оказалась иной. Капиталисты, преследуя свои интересы, с одной стороны, чрезмерно раздували слухи о нехватке зерна, взвинчивая цены на рынке, а с другой — снижали закупочные цены на зерно в Венгрии, где был хороший урожай.

К началу 1847 года цены на зерно на венском рынке выросли на пятьдесят четыре процента, и простые жители Вены уже ощущали давление на свой уровень жизни.

За махинациями капиталистов с ценами на зерно стояло разорение множества крестьян. Даже некоторые аристократы понесли тяжелые убытки. В Венгрии уже начиналось скрытое брожение.

В последнее время Франц заметил, что в Вене становится все больше приезжих. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что большинство из них — разорившиеся крестьяне, вынужденные искать выживания в городе.

Некоторые из них, возможно, были крепостными, принадлежавшими аристократам. Но к этому времени население Австрии уже превысило тридцать миллионов, и аристократы не испытывали недостатка в крепостных, поэтому контроль был ослаблен.

Хотя крепостные тоже были богатством, их нужно было кормить. Для аристократов было достаточно иметь их столько, чтобы обеспечить выполнение производственных задач. Слишком большое число крепостных становилось бременем.

Успешное освобождение крепостных в европейских странах было не таким простым, как казалось на первый взгляд. Во многом это было связано с появлением машин, таких как конные жатки, которые снизили потребность аристократов в большом количестве рабочей силы для обработки земли.

К середине XIX века потребность аристократии в рабочей силе снизилась, и сопротивление отмене крепостного права ослабло. Большинство просвещенных аристократов скорее надеялись обменять освобождение крепостных на государственную компенсацию.

Причина, по которой продвигаемое канцлером Меттернихом движение за отмену крепостного права в Австрии встретило сопротивление аристократов, заключалась в слишком низкой предлагаемой компенсации. В этом вопросе Франц поддерживал канцлера.

Австрийская казна была небогата и не могла позволить себе выплачивать высокие компенсации, поэтому снижение их размера было неизбежным.

Однако эту проблему можно было решить. Например, предоставить налоговые льготы аристократам, освободившим крепостных, или пожертвовать интересами капиталистов, установив государственную гарантированную цену на зерно для защиты всеобщих интересов.

При наличии подходящей выгоды не существует неразрешимых противоречий. Но эти идеи Франц пока не собирался озвучивать. Он планировал использовать их для обмена услугами с канцлером Меттернихом.

11 января 1847 года газета, созданная Францем, «Хлеба и сыра!», официально вышла в свет.

Он лично написал для первого номера статью под названием «Забота о низших слоях — путь к процветанию Австрии».

Без сомнения, это была чистой воды вдохновляющая статья. В ней много говорилось о роли низших слоев в жизни страны и ясно утверждалось, что только удовлетворив основные жизненные потребности простого народа, Австрийская империя сможет стать лучше.

Эффект был несомненным. Такие «душещипательные» статьи были в новинку, и многие поддались их очарованию.

Аристократы и капиталисты сочли Франца наследником престола с избытком сочувствия, который от нечего делать беспокоится о жизни простолюдинов. Однако против такого императора они не возражали.

Милосердный император всяко лучше тирана — не придется работать, рискуя головой.

Влияние на низшие слои населения было огромным. Наследник престола, заботящийся об их жизни, — это же вылитый милосердный правитель!

Единственным недостатком было то, что этот наследник был слишком молод и не имел права голоса в политике. Вот если бы он стал императором, тогда другое дело.

...

«Какая жалость!»

Франц вздохнул про себя. Если бы у него была команда людей, способных направлять общественное мнение по всей стране, эффект был бы еще больше.

Дело было не в том, что Франц не посылал людей для формирования общественного мнения. Проблема заключалась в нехватке людей в его распоряжении. Его влияние ограничивалось Веной, а в других местах оставалось только ждать, пока информация распространится сама.