Глава 3. Тыква-Баоцзы

Меч Жу Фу дрогнул, издав звук "ом", словно отвечая ей.

Цзян Ли протянула свою бледную правую руку. В тот момент, когда она коснулась рукояти меча, фиолетовое свечение вокруг клинка стало намного интенсивнее.

Все, кто до этого сражался, остановились от такой перемены. "Что происходит?"

"Откуда прилетел этот меч?"

На мгновение все запаниковали и поспешно посмотрели на своего лидера.

Второй старейшина почувствовал, что его подчиненные смотрят на него, поспешно убрал ошеломленное выражение лица и принял уверенный вид.

— Ну и что, что появился еще один меч? Сегодня всё равно ваш смертный час!

Услышав его слова, ученики Сычи бросились вперед. Второй старейшина взмахнул молотом в сторону Юэ Чжи, который был к нему ближе всего.

Сердце Цзян Ли сжалось. Сжимая длинный меч, она бросилась к второму старейшине посреди толпы. Фиолетовый свет вспыхнул, и она разрубила его большой молот.

Воспользовавшись замешательством второго старейшины, Цзян Ли оттолкнулась от земли мечом и ударила его ногой в грудь.

Его крепкое тело не выдержало, и он отступил на несколько шагов.

Жэнь Ци поспешно поднял Юэ Чжи и поставил его за спину.

Второй старейшина, прижимая руку к груди, посмотрел на Цзян Ли с возбуждением в глазах. "Эта маленькая девчонка интересна".

— Ты веришь, что я могу убить тебя?

Губы Цзян Ли стали ярко-красными от крови, и слова, которые она произнесла, вызвали мурашки по коже.

— Ха-ха-ха-ха, ты? Да кем ты себя возомнила?

Второй старейшина Сычи был непобедим все эти годы. Услышав такое от маленькой девчонки, он, конечно, счел это забавным.

Цзян Ли резко подняла голову. Убийственное намерение в ее глазах заставило второго старейшину, привыкшего к убийствам, на мгновение опешить.

Когда он опомнился, меч с холодным блеском уже был перед его глазами. Он поспешно увернулся в сторону.

Только он собрался обрадоваться, как почувствовал резкую боль в животе. Длинный меч прямо вонзился ему в живот.

Он недоверчиво посмотрел на Цзян Ли. "Как это возможно?"

Когда прибыл глава школы, он увидел именно эту сцену. Все тоже были ошеломлены.

— Что это?

Спросил один из учеников.

Глава школы посмотрел на Цзян Ли, которая еще на два цуня протолкнула меч внутрь, и тихо произнес: — Иллюзия.

— Она объединила иллюзию и искусство меча?

Глава школы тоже чувствовал себя невероятно. Хотя у Цзян Ли был неплохой талант, это было то, чего она никак не могла достичь на своем нынешнем уровне.

Если бы это была действительно четырнадцатилетняя Цзян Ли, она, конечно, не смогла бы этого сделать.

Объединение иллюзии и искусства меча — это то, что она постигла в восемнадцать лет, когда однажды спустилась с горы, чтобы искоренить демонов.

"Получилось. Старший брат Юэ Чжи жив".

Это была единственная мысль, которая у нее была, прежде чем она потеряла сознание.

— А Ли!

Жэнь Ци, увидев, как Цзян Ли падает, поспешно бросился к ней.

В этот момент глава школы и все ученики опомнились и поспешили на помощь.

Неизвестно, сколько она спала. Когда Цзян Ли открыла глаза, она поспешно ущипнула себя. Больно. Значит, это не сон.

— Проснулась?

Сквозь марлевый полог Цзян Ли увидела Учителя, сидящего у окна и читающего книгу. Его простая одежда выглядела на нем необычайно роскошно.

— Проснулась, так вставай.

Сказав это, он отложил книгу и вышел.

Перед домом Цзян Ли рос пятиугольный клен, которому было несколько сотен лет. В обычные дни она любила сидеть на его ветвях с Гу Я и обсуждать мир.

Сейчас Учитель стоял под этим деревом, подняв голову и глядя на место, где Цзян Ли часто сидела.

Цзян Ли вдруг почувствовала холод по спине. "Почему он смотрит туда?"

"Неужели он знает, что я вырезала его имя на дереве?"

С детства у Цзян Ли была привычка: всякий раз, когда ее ругал Учитель или другие дяди-учителя,

она забиралась на дерево, вырезала там имя этого человека, а затем сидела там и ругала это имя, пока не успокаивалась.

— Ты...

— Учитель, простите!

— Я не должна была вырезать ваше имя, и уж тем более так много!

Шэнь Цзюньцянь еще не успел заговорить, как увидел, что Цзян Ли подняла руку и закрыла лицо.

— Какое имя?

Цзян Ли опешила. "Неужели он говорит не об этом?"

— Ничего, Учитель, говорите.

— Ты что, тайком читала запретные книги из Библиотеки?

Цзян Ли тихонько вздохнула с облегчением. Оказывается, он говорил об этом.

В прошлой жизни она часто заставляла Гу Я красть для нее книги. В Библиотеке Ньечэна не было ни одной книги, которую бы она не прочитала.

— Я раньше взяла не ту книгу, посмотрела пару раз и запомнила. Не думала, что это пригодится сейчас.

Голос Цзян Ли становился всё тише. Она знала, что Учитель сердится.

— Неплохая у тебя смелость, посмотрела пару раз и осмелилась попробовать.

Глядя на Цзян Ли, которая опустила голову и пинала камешки, Шэнь Цзюньцянь вздохнул. Если бы не то, что она запомнила, просто взглянув, неизвестно, что бы произошло.

— Что касается запретной техники, заслуги компенсируют проступки. Впредь использовать ее запрещено.

— Раз уж у тебя с этим мечом есть судьбоносная связь, он твой.

— Дай ему имя. Отныне это будет твой Тыква-Баоцзы.

Сказав это, Шэнь Цзюньцянь поднял руку и погладил Цзян Ли по волосам.

"Тыква-Баоцзы" — так она называла меч Учителя. Меч Учителя назывался Цзинь Чэнь.

В детстве, видя, что Учитель никогда не расстается с мечом, она шутя сказала: — Учитель и Цзинь Чэнь — как я и тыква-баоцзы. Без них можно умереть.

— Жу Фу!

— Его зовут Жу Фу!

Учитель опешил. Имя звучало довольно хорошо. Он думал, что его маленькая ученица назовет его чем-то вроде "жареный каштан".

— Почему так называется?

— Потому что Жу Фу созвучно с "твой отец", то есть "твой папаша".

Шэнь Цзюньцянь уже приготовился ее похвалить, но слова застряли в горле.

Он посмотрел на нее пару раз и ушел, ничего не сказав.

Цзян Ли, глядя ему вслед, хихикнула. В прошлой жизни было так же. Она просто хотела подразнить Учителя.

Иначе эта скучная жизнь совершенствования была бы слишком неинтересной.

— Ладно, хватит смеяться.

— Ты на этот раз по-настоящему напугала Учителя. Ты даже не представляешь, как страшно было видеть тебя лежащей там, всю в крови.

Дань Чжу подошла с чашей с лекарством. Увидев, что эта беззаботная девчонка, разозлив Учителя, всё еще смеется, она поспешила сказать ей это.

Цзян Ли тоже знала, что поступила опрометчиво, но не жалела об этом.

Взяв чашу, которую протянула Дань Чжу, она выпила всё залпом. Когда язык почувствовал, что это лекарство, ее чистое маленькое личико сморщилось, как баоцзы.

Позже, долгое время, куда бы Цзян Ли ни шла, люди спрашивали ее о том, как она одним ударом убила второго старейшину Сычи.

Она с удовольствием рассказывала им истории, говоря, что это пустяки, и при этом хвастаясь, насколько силен был этот второй старейшина и как она победила его одним приемом.

Спокойные дни длились недолго. Из Линьсяньгэ пришло известие, что в городе Уша недавно наблюдались необычные явления.

Многие говорили, что видели призраков, и за последние два дня погибли два человека.

Линьсяньгэ — это разведывательный пункт, созданный Ньечэном в каждом городе. Это связующее звено между Ньечэном и жителями Линъяна.

Ньечэн поддерживается жителями Линъяна, поэтому, естественно, должен защищать эту территорию.

— На этот раз отправятся Жэнь Ци и Линь Чжоу. Позже пусть Цзи Чэн выберет вам еще двух человек.

Глава школы смотрел на юные лица, стоящие на тренировочной площадке. Это были внутренние ученики Ньечэна, будущее Ньечэна.

В Ньечэне есть внутренние и внешние ученики. Внутренние ученики — это те, кто прошел церемонию принятия в ученики.

Их выбирают сами мастера пиков на пятилетнем отборочном собрании, а внешние ученики — это те, кто может остаться, просто пройдя экзамен.

Цзян Ли была особенной. Ее выбрал Учитель еще до того, как она прошла экзамен.

— Жэнь Ци / Линь Чжоу принимают приказ!

Цзян Ли стояла в первом ряду, до этого покачивая головой.

Услышав, что им предстоит спуститься с горы, она оживилась.

— Дядя-учитель Цзи Чэн, позвольте мне пойти.

Как только они покинули тренировочную площадку, Цзян Ли побежала на Синъюньфэн и стала приставать к Цзи Чэну.

— Девчонка, ты только что выздоровела. В следующий раз.

Во время недавнего хаоса было уничтожено много материалов, и дядя-учитель Цзи Чэн в последнее время был занят их восстановлением. Сейчас у него не было времени с ней спорить.

— Я уже выздоровела. Мой старший брат тоже только что оправился от тяжелой болезни.

— Почему он может пойти, а я нет?

Цзян Ли тянула Цзи Чэна за рукав, не давая ему уйти.

— Твой старший брат уже Мастер Меча. А ты кто?

— Малое Пробуждение Меча?

Цзян Ли, услышав это, тоже почувствовала себя бесполезной. Путь Меча делится на семь уровней.

Это: Постижение Меча, Ясность Меча, Пробуждение Меча, Мастер Меча, Святой Меча, Бессмертный Меча, Мечник.

Сейчас она всё еще на уровне Пробуждения Меча, всего лишь ребенок, который только что постиг основы.

Старший брат Жэнь Ци в прошлом году уже прорвался на уровень Мастера Меча, а ее Учитель — единственный в Трех Мирах Мечник.

Ученики Ньечэна получают задания от школы только после того, как становятся Мастерами Меча.

— Но ведь еще не время для аттестации. Посмотрите на тот удар, которым я убила второго старейшину. Разве это не больше, чем просто Пробуждение Меча?

Цзи Чэн задумался. И правда.

Тот удар, который она нанесла, даже обычный Святой Меча не смог бы постичь.

— Нет, нет, нет. Если с тобой что-то случится, как я объяснюсь с твоим Учителем?

— Со мной ничего не случится, ведь со мной старший брат Жэнь Ци и старший брат Линь Чжоу.

— Дядя-учитель, пожалуйста, отпустите меня.

После получаса уговоров Цзи Чэн наконец сдался и согласился.

— Сразу говорю: независимо от задания, ты должна вернуться ко мне целой и невредимой.

— Иначе впредь тебе ничего не светит.

— Не волнуйтесь, дядя-учитель!

— Я обязательно выполню задание и вернусь целой и невредимой!

Глядя на Цзян Ли, которая уходила, сияя от радости, Цзи Чэн беспомощно покачал головой.

— Учитель, это не совсем правильно.

Ученик Цзи Чэна всё еще немного волновался. Это же сокровище Учителя.

Если с ней что-то случится, всего Синъюньфэна не хватит, чтобы возместить ущерб.

— Ничего, у меня есть свои соображения.