Глава 6 (Часть 1)

— Как ты узнал о таком личном деле? Боюсь, кто-то специально хочет опорочить репутацию Тайшаньской школы.

— Об этом знают все в Тайшаньской школе, просто глава школы ещё в уединении и ему не успели доложить.

Прежде чем прийти сюда, я захотел купить пирожных из каштановой муки и случайно встретил Чэнь Сяо из Тайшаньской школы. Это он мне рассказал.

Он ещё сказал, что Хэ Юйвань, чувствуя, что её честь запятнана, собиралась скрыть это дело браком, но кто бы мог подумать, что тот распутник не согласится. Теперь Хэ Юйвань в отчаянии, боится, что глава школы узнает правду после выхода из уединения.

— Этот Чэнь Сяо зашёл слишком далеко! — Хотя Чжэн Юнь всегда недолюбливала Хэ Юйвань, как женщина, она всё же сочувствовала ей.

— Ладно бы он не помог скрыть это, но он ещё и рассказал всем! Какая разница между этим и убийством Хэ Юйвань? Нет ни малейшей братской привязанности! Что за Тройка Тайшаня, тьфу!

— Не говори так. Изначально Хэ Юйвань сама виновата, к тому же старший брат Чэнь рассказал мне это, потому что посчитал меня честным и надёжным.

Кто бы в это поверил? Цюй Шань был болтуном, и если он рассказал об этом, то в Школе Яньмэнь рано или поздно все узнают. Чжэн Юнь, хоть и была молода, соображала гораздо лучше Цюй Шаня. Она сердито взглянула на него и про себя удивилась.

Раз уж случилось такое большое дело, даже если глава школы в уединении, следовало бы доложить ему у дверей и просить аудиенции. Даже если бы Хэ Юйвань смогла проглотить эту обиду, Хэ Чунсянь, следуя родительскому приказу и словам сватьи, вряд ли бы согласился.

И даже если отбросить всё это, если бы Тайшаньская школа действительно хотела скрыть это дело, разве они стали бы так легко рассказывать об этом посторонним?

Если что-то пойдёт не так, или если Хэ Юйвань в отчаянии перережет себе горло, кто будет нести ответственность?

Думая об этом, она невольно взглянула на старшего ученика Тайшаньской школы, Мо Да. В отличие от Хэ Юйвань, его лицо было спокойным. Даже те, кто любил посплетничать и хотел посмеяться над Тайшаньской школой, увидев его взгляд, не осмеливались смотреть дольше.

— Говорят, глава школы Хэ скоро умрёт.

Чжэн Юнь, услышав это, вздрогнула. Обернувшись, она увидела старшего ученика Школы Яньмэнь, Чэн Цзэцана.

Она знала, что её старший брат по школе очень умён. Он, должно быть, только что слышал её разговор с Цюй Шанем и добавил эту фразу, чтобы намекнуть ей на что-то.

Она обдумала свои недавние выводы, связала их со словами Чэн Цзэцана и почувствовала, как у неё на сердце стало тяжело. Она почувствовала предвестие надвигающейся бури.

Чэн Цзэцан, увидев её выражение лица, остался доволен. Не желая больше заставлять её гадать, он прямо сказал:

— Ты знаешь, кто тот распутник, о котором говорит Тайшаньская школа?

— Кто может совершить такое? В любом случае, это точно не тот, кого я знаю.

Чэн Цзэцан начертал несколько иероглифов на её ладони.

— Что?! Неужели это он? Это... это невозможно.

— Самое интересное именно в этом. Если бы это было полностью ложью, у Тайшаньской школы не хватило бы смелости опорочить Поместье Осеннего Ясного Ручья. Но если это правда, то это ещё более странно, учитывая его характер. Скорее всего, он попал в ловушку Тайшаньской школы. Вопрос только в том, проглотит ли он эту обиду.

Чжэн Юнь невольно рассмеялась.

— С его властным характером, как он может проглотить такую обиду? Боюсь, всё перевернётся с ног на голову. Но действительно странно, зачем Тайшаньская школа пошла на такие крайности, даже подставив любимую дочь главы школы?

Чэн Цзэцан не ответил прямо, а вместо этого спросил её:

— Глава школы Хэ три месяца назад получил тяжёлые ранения в поединке. Об этом знают немногие.

Хотя он ушёл в уединение для восстановления, ему становилось всё хуже с каждым днём. Если он умрёт, кто займёт пост главы школы?

— Зачем спрашивать? Конечно, старший ученик Тайшаньской школы, Мо Да.

— Тогда ты ошибаешься. Я слышал от учителя, что Хэ Чунсянь намеревался передать пост главы школы второму ученику, Шао Байину.

Даже будучи старшим учеником школы, не всегда становишься следующим главой. Но в большинстве случаев в первую очередь рассматривают старшего ученика, ведь тот, кто вступил в школу раньше всех, имеет преимущество как в боевых искусствах, так и в авторитете перед другими.

Если выбирать достойного вместо старшего, то условия у этого человека должны быть особенно выдающимися. Но Чжэн Юнь сколько ни думала, кроме имени Шао Байин, ничего другого вспомнить не могла.

— Что глава школы Хэ задумал? Даже если ему не нравится Мо Да, он мог бы выбрать кого-то из двух других членов Тройки Тайшаня, Чэнь Сяо или Чжу Чжихао.

— Что такое Тройка Тайшаня? Хэ Чунсянь не так глуп, как ты думаешь, — Чэн Цзэцан изогнул уголок губ. — Но Хэ Чунсянь не ожидал, что ему вдруг станет так плохо. В этот момент выдвигать Шао Байинга, по сути, означало навредить ему.

Мо Да много лет занимался общими делами Тайшаньской школы и намного старше Шао Байинга. Он всегда был жесток и хладнокровен. Как он мог уступить пост главы школы? После того, как Хэ Чунсянь ушёл в уединение, Мо Да, как старший ученик, отправил Шао Байинга в Северную Пустыню. Эта поездка, скорее всего, закончится плохо.

Этот романтический скандал — как раз подходящее время для Мо Да, чтобы проявить себя. Это покажет, что он в критический момент смог поднять всю школу и является надёжным человеком.

Как только он это сказал, раздался бой барабанов и гонгов, возвещающий о начале банкета. Они перестали говорить и вернулись на свои места.

Лю Чанцин в своей сапфирово-синей парчовой робе стоял в центре и, сложив руки, обратился к собравшимся:

— Мне, старому, стыдно, что прожил пятьдесят лет впустую. Единственная удача в моей жизни — это то, что я вступил в Школу Яньмэнь и получил терпеливое наставление от учителя и старших братьев, которые не бросили меня, гнилое дерево. Только благодаря этому у меня сегодня есть возможность пригласить сюда героев со всех сторон.

Не буду говорить громких слов. Раз уж вы сегодня удостоили меня своим присутствием, я, старый, обещаю, что вы все будете чувствовать себя свободно и насладитесь праздником...

— Твои слова... это правда?

Лю Чанцин взглянул и увидел, что его прервал Божественный Доктор Сюэ. У него тут же разболелась голова.

Сюэ Лин изначально договорился с ним, что не будет приходить в передний двор, а просто найдёт тихое место для изучения металлов и камней. Лю Чанцин не настаивал. Но незадолго до начала банкета Сюэ Лин почему-то передумал.

Это ещё полбеды. Управляющий только что сообщил ему, что Сюэ Лин перед тем, как сесть за стол, виделся с Чу Сяоюнем, а теперь Чу Сяоюня нигде нет. Будучи хозяином дома и в такой важный день, как сегодня, он, конечно, не мог опрометчиво броситься искать его, но на сердце у него было неспокойно.

Теперь, увидев, что Сюэ Лин ведёт себя необычно, он про себя горько вздохнул.