Глава 12: Воспоминания нахлынули волной (Часть 4)

Когда мы вышли из ресторана, город сиял яркими огнями. Улицы были полны жизни, машины и люди двигались нескончаемым потоком.

Было еще рано, и Мэн Хао предложил прогуляться по набережной.

Я тоже чувствовала, что немного переела, и прогулка была бы кстати, поэтому согласилась.

Хотя стояла поздняя весна, на набережной уже чувствовалась вечерняя прохлада. На мне было легкое шифоновое платье и тонкий жакет, и ветер пронизывал меня до костей. Я невольно поежилась.

«Знала бы, что пойдем гулять, оделась бы теплее», — подумала я с сожалением.

В этот момент Мэн Хао снял свой пиджак и накинул мне на плечи. Я плотнее закуталась в него и с благодарностью улыбнулась: — Спасибо.

— Ты очень непосредственная, — сказал он, приподняв брови и улыбнувшись.

Я не поняла.

Он указал на пиджак и продолжил: — Бывали и раньше подобные ситуации, но другие женщины не принимали мою помощь так охотно.

— Понимаешь, Мэн… — я вспомнила нашу сегодняшнюю договоренность и поправилась, — Мэн Хао, моя непосредственность объясняется двумя причинами. Во-первых, мне действительно холодно, и твой пиджак — как нельзя кстати. Я бы ни за что не отказалась от такой своевременной помощи. А во-вторых, ты крепкий и здоровый мужчина, и на тебе еще есть рубашка. Видя, как ты бодро стоишь на ветру, с румянцем на лице, я подумала, что тебе эта прохлада нипочем, — сказала я, отмахнувшись и стараясь говорить шутливым тоном.

В уголках глаз Мэн Хао собрались смешинки. Он поднял голову и посмотрел на небо. — Похоже, я совершил благородный поступок.

— Можно и так сказать, — усмехнулась я.

Мы незаметно дошли до пристани. В это время здесь было тихо и безлюдно, в отличие от шумного дня. Пристань, словно уснувший ребенок, спокойно дышала, погрузившись в мир снов.

Грузовые суда стояли ровными рядами, а порывы ветра напоминали нежную колыбельную.

Я остановилась недалеко от ограждения пристани, глядя на мерцающий свет маяка. — Мэн Хао, я хочу тебе кое-что рассказать.

Мэн Хао подошел к ограждению и, держась за него, словно о чем-то задумался. Услышав мой голос, он повернулся ко мне. Его темные глаза были как ночь.

— Знаешь, о чем я мечтаю больше всего на свете? — Я замолчала. Ветер играл моими волосами, мешая видеть. Я заправила их за уши и тихо продолжила: — Я мечтаю покататься на серфе. Но, знаешь… я боюсь воды. Кроме воды из-под крана, я боюсь даже подойти к реке.

— За всю свою жизнь я ни разу не плавала, не каталась на лодке, и мне даже страшно подойти к этой реке. Видишь, мы идем так близко к воде, а я все время держусь позади тебя. Но при этом я мечтаю о серфинге, — с горечью в голосе произнесла я.

В детстве я чуть не утонула. Меня спас какой-то добрый человек, но с тех пор у меня появился страх перед водой.

Мэн Хао подошел ко мне, поджал губы и с виноватым видом посмотрел на меня: — Прости, я не знал, что ты боишься воды.

— Нет-нет, все в порядке. Я часто гуляю по этой набережной, просто боюсь подходить близко к воде, — поспешила я его успокоить.

Мэн Хао немного подумал и сказал: — У меня есть один способ, который поможет тебе преодолеть страх.

— Ты еще и этим занимаешься? — удивилась я.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Мэн Хао.

— И что это за способ? — спросила я.

Он загадочно покачал головой, и в его глазах мелькнули хитрые искорки. — Пока не скажу, иначе не сработает. Приходи в эти выходные ко мне в институт, и мы попробуем.

Я кивнула, но в душе затаилось беспокойство. Я не раз обращалась к психологам, чтобы избавиться от этой фобии, но ничего не помогало. Надеюсь, у Мэн Хао получится.

Суббота. Раннее утро.

Были выходные, и я сладко спала, как вдруг меня словно что-то толкнуло. Я открыла глаза, посмотрела на календарь, который стоял на тумбочке у кровати, и вспомнила, что сегодня договорилась с Мэн Хао о том, что он поможет мне справиться с моей фобией. Я вскочила с постели, быстро умылась, накинула куртку и помчалась в его институт.

У входа в институт девушка на ресепшене с недоумением посмотрела на меня: «Что женщине делать в институте в выходной день?» — подумала она.

Я подошла к ней, вежливо кивнула и сказала: — Меня пригласил профессор Мэн.

Она понимающе улыбнулась. — Госпожа Чжоу, верно? Кабинет профессора на третьем этаже. Поднимитесь по лестнице справа.

Я уже собиралась идти, как вдруг девушка остановила меня: — Госпожа Чжоу, подождите. Если не секрет, зачем профессор вас пригласил? Он сегодня утром пришел с какой-то иностранкой, они принесли несколько коробок и до сих пор не выходили. Он же вроде бы работает над обзорной статьей? Я уже несколько дней не видела его в институте, — глаза девушки заблестели от любопытства. Было видно, что Мэн Хао ей небезразличен.

Я покачала головой. Я и сама не знала, зачем он меня позвал.

— А… — разочарованно протянула девушка и, отпустив мою руку, вдруг оживилась. — Эй, эй! Расскажешь мне, когда будешь спускаться, ладно? — она вопросительно подняла брови.

Судя по всему, она не раз пыталась разузнать что-нибудь о Мэн Хао.

Я, скрипя сердцем, кивнула и поспешила наверх.

На третьем этаже я увидела большую табличку с позолоченной надписью: «Центр исследований физики элементарных частиц города C».

Пройдя немного дальше по коридору, я нашла кабинет Мэн Хао.

Дверь была приоткрыта, и я слышала доносившиеся оттуда голоса.

Я постучала и позвала: — Мэн Хао!

— Чжоу И? Входи! — ответил Мэн Хао звонким голосом.

Я открыла дверь и вошла. За столом Мэн Хао сидела голубоглазая блондинка, а сам Мэн Хао сидел в кресле и делал какие-то непонятные мне жесты.

Увидев меня, блондинка презрительно посмотрела на меня.