Визит князя Ханя

— Князь, почему вы снова вернулись? — спросила Юань Си, увидев Чжу Мэна, который вернулся вскоре после ухода.

— Даже не говори! Сегодня на рынке столько народу, что пройти пешком трудно, — сказал Чжу Мэн, вытирая пот со лба платком для пота.

Юань Си подала Чжу Мэну чашку чая и сказала: — Тогда сегодня не пойдем. Завтра ваш покорный слуга сопроводит князя и посмотрим, что за дело у нашего Чэнь'эра с его супермаркетом.

— Фух, — Чжу Мэн подул на чай в чашке, отпил глоток и ответил: — Хорошо, пусть будет так, как сказала моя любимая.

Хлоп! — мужчина отгонял мух от мяса.

На обычно оживленном перекрестке рынка сегодня было малолюдно. Даже чайные и винные дома, где обычно кипела жизнь, были пусты, лишенные былого оживления. Уличные торговцы тоже вели очень вялую торговлю. Многие люди спешно шли по улицам вглубь рынка.

Внутри рынка располагались винные дома, чайные, шелковые лавки, антикварные магазины и тому подобное. Обычно туда ходили только богатые люди. Простые горожане собирались здесь, на перекрестке, покупая овощи, мясо и прочее. Сегодня, видя, как оживленно там, в глубине улицы, эти торговцы, если бы им не нужно было присматривать за своими лавками, тоже хотели бы пойти посмотреть, что происходит.

— Эх, тётушка Чжан, куда это все сегодня так спешат? Я сегодня утром и ляна мяса не продал, — крикнул продавец свинины женщине, продававшей овощи напротив.

— И правда! Мои овощи уже вянут, — ответила тётушка, продававшая овощи.

— Братья, куда вы все так спешите? — Продавец свинины не выдержал, остановил нескольких мужчин и спросил.

— Иди, иди! Не мешай! Скоро все столбы перерубят! Быстрее! Осталось всего несколько ударов! — пожилой мужчина жестом приказал двоим позади него идти быстрее.

— Рубить столбы? — Продавец свинины почесал затылок, в полном недоумении глядя вслед уходящим мужчинам.

— Маленький князь, возьмите мандарин, он очень сладкий, — Шан Цзыю очистила мандарин, отломила кусочек, попробовала его, а затем поднесла кусочек к губам Чжу Мучэня.

— Мм, неплохо. Сяомань, ты тоже попробуй, — сказал Чжу Мучэнь, жуя мандарин, который ему дала Шан Цзыю.

— Перерубил! Перерубил! Я перерубил! — с нижнего этажа раздался возбужденный крик. Это мужчина перерубил деревянный столб.

— Маленький князь, кто-то перерубил столб, — сказала Бай Сяомань, указывая в окно.

— Этому человеку повезло, — сказал Чжу Мучэнь, сунув кусочек мандарина в рот Бай Сяомань.

Шан Цзыю с беспокойством посмотрела на Чжу Мучэня и сказала: — Внизу так много людей рубят, сегодня мы потеряем немало денег.

Чжу Мучэнь ущипнул Шан Цзыю за нос и сказал: — Глупая девочка, каждый раз, когда они рубят, им нужно что-то купить. В среднем, пусть это будет пять вэней с человека за раз. Эти столбы я попросил дядю Пан Маня привезти из военного лагеря. Обычно их используют для тренировок, они толще и крепче обычных столбов. Даже здоровяк должен рубить в одно и то же место не менее сотни раз, чтобы перерубить. К тому же, столб меняют на новый после каждых девяноста пяти ударов. Внизу есть четкое объявление, указывающее, что один столб можно рубить только девяносто пять раз. Вероятность перерубить столб крайне мала. В день это удается максимум нескольким счастливчикам. А стоимость одного столба — всего около тридцати вэней.

— Но ведь деньги этих людей идут в руки торговцев, — с недоумением сказала Бай Сяомань.

Чжу Мучэнь с улыбкой сказал: — Супермаркет предоставил им огромное количество покупателей. Они зарабатывают в десятки раз больше, чем раньше. Нам нужно просто ежедневно брать процент с их прибыли. Например, тридцать вэней с одного ляна серебра. То есть, если оборот супермаркета за день составит тысячу лянов, мы получим тридцать лянов. К тому же, часть людей предпочтет пойти смотреть жонглеров, а не рубить столбы. По самым скромным подсчетам, в день перерубят максимум десять столбов. Стоимость столбов — всего триста вэней, это можно не учитывать. У нас останется еще двадцать лянов. А перерубленные столбы можно вернуть в княжеский дворец или военный лагерь для использования.

Бай Сяомань и Шан Цзыю, услышав это, почувствовали, будто им открыли глаза. Обе обняли Чжу Мучэня за руки и сказали: — Маленький князь, вы так удивительны!

Чжу Мучэнь осторожно высвободил руки, а затем обнял их за тонкие талии и сказал: — Это все мелочи. Главное — это лотерея «Три места».

Бай Сяомань и Шан Цзыю хотели что-то спросить, но Чжу Мучэнь, взяв их за руки, сказал: — Уже поздно, идем домой.

Днем у входа в супермаркет все еще было оживленно, но очередь за билетами лотереи «Три места» значительно сократилась, всего несколько десятков человек. Однако очередь на акцию «Один удар топором» по-прежнему была длинной, конца ей не было видно.

Чжу Мучэнь взглянул на длинную очередь к столбам, затем повернулся и сказал Бай Сяомань и Шан Цзыю: — Пошли домой. Несколько сопровождающих, которые все время ждали снаружи, увидев, что Чжу Мучэнь уходит, поспешно последовали за ним.

— Ой, маленький князь, в княжеский дворец приехали гости, — сказала Шан Цзыю, указывая на повозку, остановившуюся перед воротами дворца.

— Восемь лошадей! Это что, князь к нам приехал? Пойдем посмотрим, — сказал Чжу Мучэнь, глядя на повозку перед воротами дворца, и повернулся, чтобы войти во дворец.

— Это, должно быть, наследник князя. Какой же он представительный! — Едва Чжу Мучэнь хотел заглянуть в зал, как его затащил внутрь какой-то мужчина.

— Чэнь'эр, быстро поприветствуй князя Ханя, — сказал Чжу Мэн с улыбкой.

— Князь Хань, Чжу Гаосюй? — невольно произнес Чжу Мучэнь, услышав это.

Чжу Мучэнь внутренне вздрогнул. Этот Чжу Гаосюй — нехороший человек! В будущем он станет мятежником! Неужели старик (Чжу Мэн) имеет с ним какие-то связи? Связываться с ним ничего хорошего не сулит.

Чжу Мэн, услышав это, поспешно сказал: — Чэнь'эр, не будь невежлив! Это все моя вина, я избаловал ребенка, он не знает этикета. Императорский племянник, не сердитесь.

— Князь-дядя преувеличивает. Неужели наследник князя знает меня? — с улыбкой сказал Чжу Гаосюй. Ему было немного любопытно, откуда Чжу Мучэнь его знает. Насколько ему было известно, болезнь мозга у Чжу Мучэня прошла только недавно.

— Кто не знает имени князя Ханя? Кто не слышал о нем? — сказал Чжу Мучэнь, сложив руки в поклоне, и подумал: "Ты великий мятежник, как я могу тебя не помнить?"

Чжу Гаосюй, услышав это, расцвел от радости, подумав, что Чжу Мучэнь — его поклонник. Но он не был самонадеян. Чжу Гаосюй был прославлен своими заслугами. Во время Кампании Цзиннань он оказал огромную помощь и сыграл значительную роль во многих ключевых сражениях. Особенно в битве при Ляочэне в Шаньдуне. Если бы не своевременное прибытие Чжу Гаосюя на помощь, Чжу Ди погиб бы там, и не было бы последующей блистательной империи. В эпоху Юнлэ он по праву считался первым князем династии Мин.

— Наследник князя, это незаслуженная похвала, незаслуженная похвала, — сказал Чжу Гаосюй, махнув рукой.

— Чэнь'эр, ты можешь удалиться. У меня есть дела, которые нужно обсудить с Его Высочеством князем Ханем, — сказал Чжу Мэн Чжу Мучэню.

— Ваш сын откланивается, — Чжу Мучэнь сложил руки в поклоне, затем поклонился Чжу Гаосюю и ушел.

— Маленький князь, — едва Чжу Мучэнь вышел из главного зала и прошел несколько шагов, как кто-то окликнул его сзади.

Чжу Мучэнь обернулся и с улыбкой сказал: — Дядя Пан Мань.

Пан Мань сложил руки и поклонился. — Маленький князь, сегодня было получено слишком много медных монет от продажи лотереи «Три места». Если не убрать их сегодня вечером, завтра при продаже негде будет хранить монеты, — сегодня был первый день работы, и он не ожидал получить столько медных монет. Он не осмелился просто так отвезти их в княжеский дворец. В конце концов, теперь он помогал Чжу Мучэню, поэтому вернулся, чтобы сначала спросить его разрешения.

— Сколько? — взволнованно спросил Чжу Мучэнь.

Пан Мань ответил: — Около ста двадцати гуаней.

Чжу Мучэнь, услышав это, почувствовал себя очень довольным. Один гуань равен тысяче медных монет, что эквивалентно одному ляну серебра. Сто двадцать гуаней — это сто двадцать лянов. По расчету, что один лян равен тремстам юаням, сегодняшний доход составил тридцать шесть тысяч юаней! И это только деньги от продажи лотереи «Три места». Чем больше Чжу Мучэнь думал об этом, тем больше воодушевлялся.

— Маленький князь, что с вами? — крикнул Пан Мань, видя, что Чжу Мучэнь долго молчит.

Чжу Мучэнь, услышав это, очнулся и ответил: — Ох, ничего, ничего. Впредь просто привозите деньги прямо в княжеский дворец. Спасибо вам за труд, дядя Пан Мань.

— Слушаюсь, маленький князь, — Пан Мань сложил руки в поклоне и направился к воротам княжеского дворца.

Чжу Мучэнь ошеломленно смотрел, как фигура Пан Маня постепенно удаляется. Вдруг он словно что-то вспомнил и пробормотал: — Нет, так нельзя. Завтра все же надо убедить старика. Ни в коем случае не связываться с этим Чжу Гаосюем. Этот парень в будущем устроит мятеж. Если с ним завязать какие-то отношения, боюсь, потом будут деньги, но не будет жизни, чтобы их потратить.

— Князь-дядя, позвольте откланяться, — Чжу Гаосюй сложил руки в поклоне, прощаясь с Чжу Мэном у ворот княжеского дворца.

— Императорский племянник, счастливого пути, — Чжу Мэн проводил Чжу Гаосюя взглядом до повозки, а затем повернулся и вошел в княжеский дворец.

— Ваше Высочество второй принц, князь Чу согласился? — спросил мужчина в повозке, слегка поклонившись Чжу Гаосюю.

— С поддержкой шестого князя-дяди, посмотрим, сколько еще дней он сможет быть наследным принцем, — холодно усмехнулся Чжу Гаосюй.