Глава четвертая: Чжу Мучэнь схвачен (Часть 2)

— ... — Чанши Го Цань, неторопливо щелкая семечки в руке, махнул рукой префекту Лю Е, а затем повернулся и спросил человека, пришедшего с донесением.

— Я слышал, что ямэнь префекта схватил наследника Дворца великого князя У, — ответил доносчик.

— Наследника князя! Какой слепой пёс это сделал? Я непременно его прикончу! — гневно сказал префект Лю Е.

— Говорить бесполезно. Я пойду с вами, господин. Старый князь все же окажет мне некоторое уважение, — спокойно сказал Го Цань.

Го Цань не боялся великого князя, потому что в династии Мин удельные князья не обладали независимой судебной властью над чиновниками в своих владениях. То есть, если чиновник в уделе совершал преступление, князь не мог его наказать. Дело передавалось в судебный орган, а окончательное решение принимал император.

В такой ситуации между удельными князьями династии Мин и чиновниками в их владениях не существовало строгого подчинения. Эти подчиненные чиновники, опираясь на поддержку двора, не боялись князей и даже часто проявляли инициативу, притесняя их. Их скорее можно назвать не подчиненными князя, а шпионами, посланными двором для надзора. Го Цань как раз и был одним из таких чиновников, посланных двором для надзора за князем.

Весь ямэнь был окружен так плотно, что и муха не пролетит. Пан Мань с несколькими десятками человек ворвался внутрь. Приставы в ямэне были несколько растеряны. Они много лет не видели такого зрелища. К тому же, у них не было возможности сопротивляться. У приставов не было оружия. Каждый пристав был вооружен только дубинкой, которая называлась тинчжан. Ее основное назначение — разгонять людей. Ее также называли шуйхуогунь или шавэйбан.

В нашей древней стране, в принципе, нерегулярные войска не могли иметь при себе ножи, копья и другое смертоносное оружие. Частным лицам запрещалось носить холодное оружие. Люди, передвигающиеся по дикой местности, особенно приставы, обычно были вооружены этим.

Шуйхуогунь был длиной примерно до бровей. Нижняя часть длиной в одну голень была красной, остальная — черной (говорят, что нижняя часть шуйхуогунь в ямэнях префектур и округов была обтянута плоским железом, но это не подтверждено). Это символизировало отсутствие личных пристрастий и служило для предупреждения и устрашения.

— Го-господин, вы это... — дрожа, спросил один из букуай, сложив руки перед Пан Манем.

— Где сейчас группа людей, которую вы только что схватили на рынке? — холодно спросил Пан Мань.

— Там, там, вон там в тюрьме, — нервно указал букуай в одном направлении.

Пан Мань ничего больше не сказал и повел своих людей туда, куда указал букуай.

— Князь, ваш покорный слуга виновен! Мои подчиненные были слепы! Ваш покорный слуга обязательно строго накажет их, не проявив снисхождения! Прошу князя унять гнев! — спотыкаясь, префект Лю Е подошел к Чжу Мэну, сложил руки и воскликнул.

— Князь, здесь наверняка какое-то недоразумение. Окажите вашему покорному слуге честь, и на этом закончим. Сегодняшнее дело ваш покорный слуга не будет докладывать двору. Если князь... — самодовольно сказал Го Цань, запнувшись.

— Если что? — резко спросил Чжу Мэн, глядя на Го Цаня.

— Действия князя сегодня не соответствуют законам Великой Мин. Есть подозрение в пренебрежении двором. Князь, это равносильно мятежу! Ваш покорный слуга говорит это ради вашего блага. Прошу князя хорошо подумать! — сказал Го Цань с выражением самодовольства на лице.

— Чэнь'эр, ты в порядке? Дай отцу посмотреть, — Пан Мань вывел Чжу Мучэня. Чжу Мэн не ответил Го Цаню, а поспешно подошел, чтобы проверить, в порядке ли его сын, и осмотрел Чжу Мучэня со всех сторон.

— Я в порядке. Вам не стоит беспокоиться, — ответил Чжу Мучэнь.

Улыбка на лице Чжу Мэна внезапно застыла. Его взгляд был странным. За столько лет Чжу Мучэнь никогда не общался с ним нормально. В простых словах, сказанных Чжу Мучэнем только что, он чувствовал что-то неладное. Выражение его лица было очень сложным.

— Отец, вы в порядке? Ваш сын в порядке. Вам не стоит беспокоиться, — сказал Чжу Мучэнь с видом почтительного сына.

Выражение лица Чжу Мэна стало еще сложнее. Вчера он навещал Чжу Мучэня. Даже если болезнь мозга могла пройти, неужели она могла измениться так сильно за одну ночь? Хотя он испытывал больше радости, ему было трудно сразу принять перемену в Чжу Мучэне.

— Отец в порядке, Чэнь'эр, не беспокойся. Отец рад видеть тебя счастливым, — сказал Чжу Мэн, похлопав Чжу Мучэня по плечу.

— Князь, это не наше дело! Нас приказал господин Чанши, его сын! Мы заслуживаем смерти! Мы заслуживаем смерти! Князь, пощадите! — двое приставов, которые только что схватили Чжу Мучэня, узнав, что он наследник Дворца великого князя У, вышли и встали на колени, моля Чжу Мэна о пощаде.

Го Цань, услышав это, мгновенно лишился своего прежнего высокомерия. Он был так самоуверен, потому что дело его не касалось, но теперь, когда в него оказался замешан его собственный сын, это было совсем другое дело. Префект Лю Е рядом вздохнул с облегчением. Этот князь Чу, Чжу Мэн, был не тем человеком, с которым стоит связываться. Даже нынешний государь уступал ему. Как мог он, префект четвертого ранга, позволить себе оскорбить такую личность?

— Непокорный сын! Князь, князь, утихомирьте гнев! Ваш покорный слуга обязательно хорошо накажет его дома и в другой день приведет этого непокорного сына, чтобы лично извиниться! — сказал Го Цань, сложив руки и почтительно поклонившись, совершенно изменив свое поведение.

Преступление поимки наследника князя было немалым. Если что-то пойдет не так, его сын может лишиться жизни. Ему, как отцу, пришлось смириться. Он никогда не был таким скромным.

— Пан Мань, иди и схвати Го Гая, приведи его во дворец! Я сам его накажу! — Чжу Мэн прямо приказал Пан Маню схватить человека, не обращая внимания на Го Цаня.

— Слушаюсь, — Пан Мань сложил руки, принял приказ, сел на коня и уехал с отрядом.

— Князь Чу, даже если мой сын виновен, у вас нет права разбираться с ним самовольно! Его следует передать префекту для расследования и представления дела двору для вынесения решения! Если вы будете настаивать, я обязательно подам на вас докладную! — Го Цань, увидев, что Чжу Мэн приказал схватить его сына, тут же забеспокоился.

— Как хочешь, — просто ответил Чжу Мэн двумя словами, помог Чжу Мучэню сесть на коня и приготовился вернуться во дворец.

Го Цань беспомощно смотрел, как они уезжают, и вдруг ноги его подкосились, и он плюхнулся на землю. Префект Лю Е рядом был весь в поту. Он не осмелился сказать ни слова. Схватить наследника князя — это не маленькое преступление. Было уже хорошо, что князь Чу не обвинил его. Он не хотел ввязываться в эту мутную воду. Чжу Мэн с Чжу Мучэнем уже уехали далеко. Двое приставов, только что моливших о пощаде, стояли на коленях, прижавшись лицами к земле, и все еще дрожали. Они знали, что если князь Чу разгневается, они наверняка лишатся голов.

Го Цань, сидя на земле, оглянулся, словно упрекая Лю Е за то, что тот не сказал в его защиту ни слова.

— Брат Го, ваш покорный слуга тоже бессилен, — сказал Лю Е, почувствовав недовольство Го Цаня, и подошел, чтобы утешить его. — Вам лучше приготовить подарки и лично извиниться перед князем Чу. Не стоит раздувать это дело слишком сильно. Этот князь Чу не тот, кого мы с вами можем пошатнуть.

— Я подам на него докладную! Я подам на него докладную! Я напишу письмо двору! — гневно кричал Го Цань.

Лю Е покачал головой, сложил руки перед Го Цанем, повернулся и ушел.