Глава 3 (Часть 1)

Глава 3: Море Крови, Саркофаг

Бам! Внезапный удар так напугал Е Цина, что он чуть не подпрыгнул. Посмотрев, он понял, что Линь Ху оттолкнулся от земли и выстрелил к входу в деревню, как стрела. Он достиг своих собратьев-дозорных в мгновение ока. Невероятная скорость! Е Цин сглотнул, глядя на спину Линь Ху. Эта скорость, эта сила. Предполагая, что Чэнь Чжэн был на том же уровне, что и Линь Ху, ему предстоял долгий путь, прежде чем он даже сможет начать планировать ответный удар.

— Что случилось? — резко рявкнул Линь Ху, как только прибыл к входу в деревню.

— К-капитан… С-сзади нас… — заикаясь, ответил перепуганный дозорный.

Линь Ху не стал ждать, пока дозорный закончит, прежде чем сделать шаг вперёд и появиться на стенах деревни. Затем он уставился на далёкое небо с суровым выражением лица.

Мгновение назад небо всё ещё было светло-голубым и чистым, как спокойное озеро. Теперь зловещий красный цвет поглотил более половины горизонта. Это было похоже на огненный поцелуй заката, но оно было настолько краснее, что Линь Ху не мог не думать о цвете свежей крови.

— Чёрт. Всем немедленно вернуться по домам! — взревел капитан.

Возможно, это было совпадением, но кроваво-малиновый цвет в небе внезапно вздрогнул, почти как будто реагируя на крик капитана. В следующее мгновение он яростно забурлил и начал наплывать на Деревню Августовского Холма, как разгневанный бог. На самом деле это могло быть буквальное море крови. Всё, что ещё оставалось синего в небе, было быстро поглощено зловещим красным, когда могущественное, удушающее, ужасающее присутствие чего-то невыразимого накрыло всю деревню. За этим сразу же последовал густой запах крови. Как оказалось, едкий запах был ещё более необычным, чем казалось. Все жители деревни, которые не успели вернуться в свои дома до того, как деревню накрыл кровавый смрад, внезапно замедлились и начали кровоточить из пор. Их глаза налились кровью, а выражения лиц медленно сменились пустой апатией.

— Очнитесь! Возвращайтесь по домам, СЕЙЧАС! — крикнул Линь Ху ошеломлённым жителям деревни, но он был бессилен им помочь.

— Что это, чёрт возьми? — воскликнул Е Цин в шоке, бросившись бежать к ближайшему дому. Однако он сделал всего несколько шагов, когда ужасный запах ударил ему в ноздри и мгновенно лишил рассудка. Затем он, как и другие жители деревни, тоже начал кровоточить.

В этот момент Сутра Анон испустила тёмное свечение. Словно притянутая невидимой силой, кровь Е Цина поползла по пергаменту, прежде чем исчезнуть в материале. Через несколько секунд его тёмное свечение увеличилось, пока плотно не обернулось вокруг Е Цина, как пузырь. Только тогда юноша медленно пришёл в себя.

— Это было слишком близко! — Е Цин облегчённо вздохнул, осознав, что только что произошло. Проведя пальцами по Сутре Анон, спрятанной под рубашкой, он со всех ног бросился к ближайшему стогу сена. Он не хотел, чтобы кто-либо заметил, что он светится, как чёрная лампочка, и, кроме того, кровавый смрад больше не мог на него повлиять. Он нырнул головой вперёд в стог сена и развернулся так, чтобы смотреть на вход в деревню, оставив видимыми только пару глаз.

Тем временем море крови в небе стало ещё больше и страшнее, чем раньше. Теперь оно нависало над всей Деревней Августовского Холма, окрашивая всё в ярко-красный цвет. Казалось, оно может обрушиться на них в любой момент.

Шух! Шух! Два силуэта пронеслись по улицам, как ветер, и появились рядом с Линь Ху. Они подняли головы и пристально уставились на море крови над собой. Прибывшими были мужчина и женщина. Мужчине было около тридцати лет, он был внушительного телосложения и с красивым лицом. Его внешность была бы идеальной, если бы не треугольная форма глаз, придававшая ему холодное, почти змеиное выражение. Женщина была намного старше мужчины. У неё были грязные белые волосы, обвисшая кожа и сутулая спина. Ей было за пятьдесят, и её легко можно было принять за стереотипную бабушку, если бы не тот факт, что она была в десять раз легче на ногах, чем большинство её односельчан. Этот дуэт был не кем иным, как двумя другими мастерами боевых искусств в Деревне Августовского Холма, помимо Линь Ху. Мужчиной был Чэнь Чжэн, а женщину звали Ся Лин. Однако почти все в деревне обращались к ней как Бабушка Ся.

— Что это, чёрт возьми? — спросил Чэнь Чжэн, глубоко нахмурившись, пытаясь понять ужасающее давление, нависшее над ними.

Линь Ху покачал головой. — Понятия не имею.

Бабушка Ся тихо кашлянула, опираясь на свою трость, когда что-то острое и стальное мелькнуло в её затуманенных глазах. — Неважно, что это, ясно, что мы ему не ровня. Предлагаю достать Око Небес!

— Согласен. — Ни один из мужчин не возразил ей, потому что это была чистая правда. Они не могли сравниться с морем крови.

Тук. Внезапно из моря крови раздался странный, приглушённый стук. Это почти звучало так, будто кто-то стучал по каменной плите. В следующее мгновение море крови расступилось, обнажив одинокий саркофаг. Саркофаг был зелёно-чёрного цвета и покрыт замысловатыми, таинственными резными узорами. От него исходил такой дух древности, что он должен был существовать тысячи, если не сотни тысяч лет.

— Это тот саркофаг из…! — вырвалось у Линь Ху в неверии, когда вся кровь отхлынула от его лица. — Я думал, он не может двигаться? Как, чёрт возьми, он добрался сюда?

Чэнь Чжэн был так же бледен, как и капитан. На его лбу тоже выступили крупные капли пота.

Тук. Саркофаг зловеще вздрогнул ещё раз, и в следующее мгновение его крышка медленно начала сдвигаться с неприятным скрипом. Одна и та же мысль промелькнула в голове у всех одновременно: "Неужели внутри саркофага есть тело? Если есть, кто это может быть?"

S3