Глава 9 (Часть 1): Кожа

— Ты хорошо справился. Иди домой и как следует отдохни! — сказал Фан Няньшуй после того, как они вернулись в Деревню Августовского Холма.

Е Цин в недоумении наклонил голову. — А вы, Босс Фан?

Он спросил, потому что охотник, похоже, собирался куда-то ещё.

Фан Няньшуй ответил усталым голосом: — Я? Мне нужно доложить о случившемся сегодня Главе Линю. В конце концов, погибли два человека. Кроме того, мне нужно сообщить ему о той странной жабе, которую ты назвал Жабой Кунг-Фу. Это не обычный Чужак, и хотя она, похоже, не враждебна к людям, это не повод для нас расслабляться. По крайней мере, наши братья должны знать, что ни при каких обстоятельствах не следует её провоцировать.

Он уже собирался уходить, как вдруг обернулся к Е Цину. — Чуть не забыл. Возьми это. Это мазь из духовной змеи, одно из наших преимуществ. Она предназначена для наружных ран. Просто натри ею кожу, и раны должны зажить на следующий день. Каждый дозорный получает две бесплатные бутылочки в месяц. В будущем ты сможешь получать их сам в офисе.

— Спасибо, Босс Фан, — Е Цин поспешно принял лекарство и поблагодарил его.

Фан Няньшуй небрежно махнул рукой. — Ладно, я бегу к Главе Линю. Увидимся здесь завтра в Час Кролика. Не опаздывай.

— Да, босс! — Е Цин утвердительно кивнул, добавив: — До завтра.

— Ага, ага, — сказал Фан Няньшуй, снова отмахиваясь от него.

После того как Е Цин повернулся и отошёл на некоторое расстояние, охотник внезапно уставился ему в спину с непонятным выражением лица.

Когда Е Цин вернулся домой, первым делом он налил себе полный стакан чая и выпил его залпом. Прошло много времени, прежде чем он наконец пришёл в себя. Он знал, что внешний мир опасен, но только ступив в него, он понял, что именно эти опасности влекут за собой. Проще говоря, они представляли смерть и резню. Взять, к примеру, эту экспедицию. То, что должно было быть лёгкой и безвредной прогулкой по окрестностям, унесло две жизни просто так. Если бы не его несравненная удача, он бы умер так же, как Чжоу Нянь и Ли Эр.

В конце концов, он всё ещё был слишком слаб, чтобы выжить в этом суровом мире.

Через некоторое время Е Цин внезапно поднял глаза от стола. — О, точно, я сегодня убил много Чужаков. Интересно, сколько рун дракона-змея загорелось?

Он достал Сутру Анон и развернул её на столе. Как и ожидалось, на пергаменте сияло немало рун дракона-змея. Они выглядели как река звёзд.

— Одна, две, три… тринадцать рун дракона-змея всего! Вот о чём я говорю! — воскликнул Е Цин в восторге, прежде чем нахмуриться. — Подожди, это не может быть правдой. Я убил Эхо-Гусеницу и по меньшей мере тысячи Кровососущих Комаров. Даже если коэффициент преобразования ужасно плохой, я должен был получить по меньшей мере десятки рун дракона-змея.

К счастью, ответ пришёл к нему почти сразу. — Подожди секунду. Эти две руны здесь… серебряного цвета, а не серые!

Глаза Е Цина загорелись. Все загоревшиеся руны на Сутре Анон были серыми, кроме двух. Они были не только серебряными, но и переполнены глубоким духом Дао. "Большинство серых рун объединились, чтобы образовать эти две серебряные руны?" — подумал он. Это было определённо возможно. Сутра Анон была не такой уж большой. У неё просто не хватило места, чтобы вместить тысячи рун дракона-змея одновременно.

— Логически говоря, серебряные руны должны быть лучше серых, верно? — пробормотал Е Цин про себя. В этом был смысл. Даже их внешний вид был круче, чем у серых. На секунду Е Цин поддался искушению поглотить серебряную руну. Однако это длилось всего секунду, прежде чем он полностью отказался от этой мысли. Неизвестно, сколько серых рун потребовалось для образования серебряной руны. Что, если она содержала больше силы, чем он мог выдержать?

Было бы крайне иронично, если бы он пережил опасности снаружи только для того, чтобы погибнуть в своём доме из-за того, что не смог обуздать глупый импульс.

— Ну что ж. Тринадцати серых рун должно хватить мне на некоторое время. Я обдумаю свои варианты после того, как использую их все.

И вот Е Цин встал на ноги, принял позу и снова начал практиковать «Семь Форм Подчинения Демонов». Это было для очищения крови, которую он выкачал из Кровососущих Комаров. Еда не могла дать энергию, если у человека не было пищеварительной системы. Точно так же чужеродная кровь в его венах должна быть усвоена, прежде чем он сможет получить её силу. В противном случае это было бы похоже на ношение песка в крови — тяжёлое, раздражающее и неудобное.

Через два цикла тяжесть и неуклюжесть, которые мучили его до этого момента, полностью исчезли. Его сила и жизненная энергия также значительно возросли.

— Вот так, я стал ещё сильнее, — подумал Е Цин с улыбкой. — Интересно, смогу ли я стать непобедимым, если поглощу бесконечное количество крови?

S3