Глава 1: Женский Призрак

— Больно! — выдохнул Е Цин, с трудом открывая усталые глаза. Болело всё тело, словно оно разваливалось на части.

— Молодой Е! Ты наконец очнулся! — воскликнул старый голос сбоку.

Е Цин повернул голову в ту сторону и увидел седовласого старика, ковыляющего к нему с удивлением и радостью на лице. На вид ему было лет шестьдесят.

— Как себя чувствуешь, молодой Е? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил старик.

Е Цин медленно поднялся в сидячее положение. Слабым голосом, придерживая одной рукой пульсирующую головную боль, он спросил: — Кто я? Где я? Что случилось?

Выражение лица старика стало обеспокоенным, и он ответил: — Мы у тебя дома, молодой Е. Что с тобой? Ты потерял память или что-то вроде того?

— У меня дома? — Всё ещё массируя лоб, Е Цин повернул ноющую шею и бегло осмотрелся. Только тогда он заметил, что находится в незнакомой комнате. В доме не было мебели, кроме старого стола, стульев и кровати, на которой он сейчас лежал. Стены были из глины и соломы. Холодный ветер просачивался сквозь паутинообразные трещины, забирая его тепло, хотя он был укутан в толстое одеяло.

"Это точно не мой дом. Где я, чёрт возьми?" — подумал Е Цин, нахмурившись.

Он собирался задать старику ещё вопросы, как вдруг удивление перехватило ему дыхание. Раньше он не заметил, потому что его ракурс был искажён, но старик был одет в древнюю длинную робу и корону. Его наряд был прямо как из исторической драмы.

Е Цин прочитал слишком много веб-новелл, чтобы не понять ситуацию, в которой оказался. "Это не мой мир, верно? Я... переместился?"

Он в отчаянии покачал головой. "Прошлой ночью я... Неужели я умер, потому что слишком долго смотрел Чемпионат мира? Да ладно!"

Его голова сейчас была полна сомнений и замешательства, но он не позволил им вырваться наружу. Подумав немного над словами, он осторожно сказал: — У меня... у меня болит голова. Я ничего не помню.

В глазах старика мелькнула жалость, и он вздохнул. — Вижу, ты ударился головой. Не волнуйся. Через пару дней отдыха тебе станет лучше.

— ...

— Я присматривал за тобой с тех пор, как ты был совсем маленьким, молодой Е. Ты мне почти как внук, так что я дам тебе небольшой совет, хорошо? Ты не сможешь защитить поля своих родителей от Чэнь Чжэна, так же как рука не может пересилить ногу. Ну и что, если он отказывается дать тебе справедливую цену? Если бы ты уступил, ты бы по крайней мере не лежал в постели с больным телом и затуманенной головой. Неужели ты останешься упрямым после всего, что перенёс?

Пока старик говорил, в его сознании медленно всплывали фрагменты воспоминаний, которые не принадлежали Е Цину. Согласно этим воспоминаниям, мир был опасным местом, полным странных, загадочных и смертоносных существ, известных как Чужаки. Единственным убежищем для человека в этом мире была деревня или город, и даже это не давало полной гарантии. Взять, к примеру, его — или, вернее, родителей его нынешнего тела. Два месяца назад Чужак напал из засады и убил их во время работы на полях, оставив их единственному ребёнку, Е Цину, пару хороших полей. Да, его нынешнее тело носило то же имя, что и он. В мире, где почти каждый участок земли был занят Чужаками, любая безопасная и достаточно плодородная почва для земледелия была, мягко говоря, драгоценной. Именно поэтому Е Цин и попал в беду. Вскоре после смерти родителей к нему на порог явился мастер боевых искусств по имени Чэнь Чжэн и предложил выкупить ферму. Проблема была в том, что Чэнь Чжэн совсем не вёл себя как порядочный покупатель. Он не только пытался принудить Е Цина продать ему ферму, но и предложенная им цена была до смешного низкой. Когда Е Цин отказался от его предложения, тот начал угрожать и всячески насмехаться над ним. Е Цин был молодым, горячим парнем, только что потерявшим родителей. Естественно, он был не готов вынести провокации Чэнь Чжэна. Вчера, когда Чэнь Чжэн снова нашёл его и насмехался, Е Цин наконец потерял контроль и напал на мастера боевых искусств. Однако он был всего лишь обычным человеком, а Чэнь Чжэн — мастером боевых искусств. Короче говоря, Чэнь Чжэн хорошенько избил его, оставив без сознания до сегодняшнего дня.

"Значит, парень пытался показать себя мужиком, но вместо этого получил проверку реальностью", — подумал Е Цин, потирая лоб и горько усмехаясь про себя. "Наверняка его так сильно избили, что он умер. Вот почему я переродился в его теле. Какая жалкая смерть."

Видя, что Е Цин опустил голову и молчит, старик продолжил: — Молодой Е, такие люди, как мы, не могут надеяться противостоять таким, как Чэнь Чжэн, так что перестань упрямиться и избавь себя от лишних проблем. Не то чтобы он предложил совсем плохую цену, хоть она и несправедлива.

Е Цин сейчас был не в настроении думать об этом, поэтому он попросил: — Я подумаю об этом, дедушка, но можем мы поговорить об этом позже? Я только что очнулся, и у меня ещё немного кружится голова.

Хотя Е Цин обратился к старику как "дедушка", он на самом деле не был его дедом. Он был соседом и другом семьи, Чэн Хуэем. У них были хорошие отношения, потому что его родители хорошо заботились о старике, когда были живы.

Понимание осенило Чэн Хуэя, и он хлопнул себя по голове. — Должно быть, возраст берёт своё. Ты прав. Ты только что очнулся, и тебе нужен хороший отдых. Еда на кухне. Можешь разогреть и поесть, когда проголодаешься. Я больше не буду тебя беспокоить.

Е Цин кивнул и сказал: — Спасибо, дедушка.

Чэн Хуэй махнул ему рукой, прежде чем взять свою трость и заковылять к выходу. В угасающих лучах заката он выглядел особенно сутулым и хилым.

Голова Е Цина снова начала пульсировать после ухода Чэн Хуэя, поэтому он снова лёг на кровать и мгновенно уснул.

В следующий раз он очнулся от мучительного ощущения и звука собственного голода.

— Уже полночь?

Он открыл глаза в кромешной темноте комнаты. Даже слабый лунный свет, проникающий сквозь щель под дверью и окна, был недостаточно силён, чтобы разогнать гнетущую темноту. Хуже того, у Е Цина было ощущение, что в темноте где-то прячется злобный зверь. Было холодно, душно и страшно.

— Где моя огненная палочка?

S3