Госпожа Чжао Цинъин всегда была затворницей. Единственный раз, когда она появилась в свете во дворце, вторая половина приёма была омрачена внезапной ссорой с госпожой Чэнь.
Хотя появление госпожи Чэнь с бледным лицом на церемонии провозглашения Императрицы могло вызвать недовольство у наблюдателей, вся ситуация выглядела так, будто Чжао Цинъин намеренно искала повод для ссоры.
Ведь госпожа Чэнь, похоже, осознавала свой нездоровый вид и, кроме как со своими близкими знакомыми, почти ни с кем не разговаривала. А Чжао Цинъин, бросив несколько задиристых фраз, внезапно убежала, застав всех врасплох.
В конце концов, только благодаря вмешательству госпожи Чжао и сглаживанию ситуации Императрицей инцидент был замят и больше не упоминался.
С тех пор прошло много дней. К тому же, во время ссоры Наньпинская Хоу Фужэнь находилась далеко и не очень хорошо запомнила произошедшее.
Поэтому она не сразу вспомнила об этом.
Сегодня, возвращаясь в одной повозке с Чжао Цинъин, они всю дорогу болтали.
У Наньпинской Хоу Фужэнь сложилось очень хорошее впечатление о Чжао Цинъин, и ей не показалось, что та способна намеренно затевать ссоры.
Однако та сцена во дворце действительно имела место, и Наньпинская Хоу Фужэнь на мгновение растерялась, не зная, что и думать.
Шэнь Сючжу, шедший рядом с матерью, отчётливо слышал её мысли, и в его голове смутно зародилась догадка.
Впрочем, она показалась ему слишком нелепой и требовала дальнейшей проверки.
Тем временем Чжао Цинъин, доехав в повозке до резиденции Чжао, в тот момент, когда повозка въезжала в ворота, с помощью Системы вернулась в свой временный маленький домик.
«Неужели это действительно не вызовет проблем?» — увидев, как она незаметно вернулась, Чжао Цинъин ещё больше засомневалась.
Ведь живой человек вот так просто исчез — это наверняка вызовет подозрения.
Система помолчала мгновение и наконец ответила усталым голосом: «В мире романа, кроме главных героев, чья биография подробно описана, остальные персонажи, постепенно заполняющие мир по мере его развития, подчиняются законам естественного возникновения».
Эта фраза Системы показалась Чжао Цинъин совершенно непонятной. Вспомнив, как Система недавно исчезала на несколько дней, она ещё больше укрепилась во мнении, что эта Система не так уж надёжна.
Однако Чжао Цинъин быстро взяла себя в руки.
Она и так должна была умереть. То, что она встретила Систему и получила возможность жить в вымышленном мире, — уже большая удача. Зачем так много думать?
Даже если Система окажется ненадёжной и в итоге не сможет вернуть её в современный мир и воскресить.
То и этих нескольких дополнительных дней в мире Великой Лян ей будет достаточно, чтобы вспоминать их потом.
Успокоив себя таким образом, Чжао Цинъин проигнорировала странное поведение Системы в последние дни и перестала переживать о том, повлияют ли её приход и уход на этот мир и окружающих людей. Она снова стала весёлой и беззаботной и завела с Системой разговор о вознаграждении за это задание.
Как бы там ни было в будущем, нужно ловить момент.
К тому же, она решила прямо сейчас начать готовить себе преемников, чтобы осуществить свою великую цель в этой Великой Лян — стать легендарным мастером цзяньбин гоцзы с бесчисленными учениками.
Но раз уж она собралась брать учеников, одной лишь техники приготовления цзяньбин гоцзы было недостаточно. Чжао Цинъин взяла бумагу и кисть и начала записывать и зарисовывать всевозможные закуски, которые видела когда-то на улицах с едой, пытаясь вспомнить рецепты.
«Носитель, пожалуйста, примите задание», — Чжао Цинъин всё ещё пыталась вспомнить рецепт као лэнмянь, как вдруг раздался голос Системы.
«Ты вернулась из своей „самоволки“, и задания посыпались так часто?»
«Неужели те несколько дней, что ты отсутствовала, ты специально готовила для меня задания?»
Хотя Чжао Цинъин мысленно продолжала подтрунивать над Системой, она послушно приняла задание.
«Место задания — поместье Наньпинского Хоу?» — Чжао Цинъин на мгновение удивилась, ведь она только что оттуда вернулась.
«Родственники со стороны матери Наньпинского Хоу приехали издалека, из Лючжоу, поэтому устраивается семейный банкет», — хотя эта информация была в описании задания, Система всё же специально пояснила.
В этот момент Система чувствовала себя немного виноватой. Функционирование мира Великой Лян постепенно выходило из-под её контроля. Она даже начала сожалеть, что заключила контракт с Чжао Цинъин.
Не стоило ей тогда, чтобы уменьшить нагрузку на сервер, так поспешно выбирать реального человека для перемещения в вымышленный мир.
Однако дело зашло слишком далеко, и как бы Система ни сожалела, повернуть время вспять было невозможно.
Единственное, что она могла сейчас сделать, — это наладить отношения с Носителем, Чжао Цинъин. На случай, если та не сможет вернуться в реальный мир, чтобы её обида и гнев не привели к полному краху Системы.
Наньпинская Хоу Фужэнь, урождённая Линь, происходила из влиятельного клана в Лючжоу. В своё время Наньпинский Хоу, командуя войсками, встретил госпожу Линь в Лючжоу и влюбился с первого взгляда. Преодолев все трудности, он женился на ней и привёз в Цзинлин.
На этот раз навестить госпожу Линь в Цзинлине приехала её родная младшая сестра.
Госпожа Линь и её сестра не виделись много лет, поэтому она специально устроила семейный банкет, чтобы устроить сестре приветственный пир. Задание Чжао Цинъин на этот раз было очень простым.
Она должна была играть роль служанки, подающей чай на банкете.
Реплик у неё не было, но её должны были увидеть.
Ей нужно было взять накидку, лично выбранную Наньпинским Хоу, и передать её Наньпинской Хоу Фужэнь.
Вознаграждение, которое Чжао Цинъин получала от Системы, было определённым образом связано со временем выполнения задания.
Поэтому это задание пришлось ей по душе.
Много денег, мало работы — что может быть лучше?
Задание было назначено через два дня, поэтому на следующий день Чжао Цинъин, как обычно, вовремя появилась на рынке. Однако она больше не была такой молчаливой, как в предыдущие дни, а начала потихоньку расспрашивать окружающих, где в Цзинлине больше всего бездельников, и желательно, чтобы там было много детей.
Она собиралась всерьёз заняться подготовкой преемников.
В то же время у боковых ворот поместья Наньпинского Хоу остановились две повозки. Наньпинская Хоу Фужэнь, получив сообщение от слуги, даже не переодевшись, с радостным видом поспешила в передний зал.
— Сестра! — Младшая госпожа Линь, едва сойдя с повозки, увидела Наньпинскую Хоу Фужэнь. Сёстры с детства были очень близки, и теперь, после стольких лет разлуки, их волнение было ещё сильнее.
Наньпинская Хоу Фужэнь взяла сестру за руку, внимательно разглядывая её, и в её глазах читалась ностальгия.
Только когда обе немного успокоились, из-за спины младшей госпожи Линь вышла девушка в платье жуцюнь и с улыбкой поздоровалась.
— Это ведь А'Юэ? Мгновение — и как ты выросла!
— Уже четырнадцать. Не знаю, в кого она пошла характером, совсем не любит выходить из дома. Я и приехала в Цзинлин в этот раз, чтобы она могла больше бывать на людях.
Хотя сказано было деликатно, смысл был понятен всем.
Бай Ланъюэ достигла брачного возраста, и младшая госпожа Линь, вероятно, не нашла подходящей партии в Лючжоу, поэтому специально привезла дочь в Цзинлин на смотрины.
Наньпинская Хоу Фужэнь посмотрела на послушную и милую Бай Ланъюэ, затем вспомнила, как Шэнь Сючжу уклоняется от разговоров о женитьбе, и вздохнула с сожалением.
Изначально ей показалось, что её сын, возможно, испытывает некоторую симпатию к Чжао Цинъин. Но после вчерашней встречи она так ничего и не поняла.
Теперь, увидев свою племянницу, она подумала, что та тоже хороша собой. Но они так давно не виделись, кто знает, подойдут ли они друг другу?
На мгновение Наньпинская Хоу Фужэнь задумалась о многом, но внешне никак этого не показала и снова начала оживлённо рассказывать младшей госпоже Линь о различных развлечениях Цзинлина.
Вечером Шэнь Сючжу и Наньпинский Хоу вернулись домой вместе и узнали о приезде тёти и двоюродной сестры. В глазах Шэнь Сючжу мелькнуло раздражение, но тут же исчезло.
Шестнадцатый день третьего месяца, третья четверть часа Ю (около 18:45). Чжао Цинъин уже переоделась в стандартную одежду служанки поместья Наньпинского Хоу и вместе с другими служанками организованно направлялась на кухню.
Поскольку это был семейный банкет, особых правил, кроме более обильного, чем обычно, меню, не было.
Шэнь Сючжу по настоянию родителей тоже заранее сел в переднем зале, но не мог скрыть своего раздражения.
К счастью, ужин приготовили быстро, и Шэнь Сючжу смог это вытерпеть.
Среди множества служанок, подававших блюда, Шэнь Сючжу издалека услышал знакомый внутренний голос.
«Тушёная говядина в соевом соусе, хочу!»
«Утка „Восемь сокровищ“ на пару, хочу!»
«Золотые рулетики „Рука Будды“, хочу!»
«Крабовое мясо с двумя видами бамбуковых побегов, миндальный тофу, курица в лотосовых листьях…»
«Я так хочу всё это съесть!»
«А я могу только смотреть! Система, моё сердце разрывается!»
«Решено, как только задание закончится, пойду в „Первый Дом“ и наемся до отвала!» — Чжао Цинъин следовала за другими служанками, медленно подавая блюда, а её внутренние восклицания не прекращались ни на секунду.
Шэнь Сючжу снова нахмурился и внимательно вгляделся в лицо Чжао Цинъин.
По сравнению со вчерашним днём её внешность почти не изменилась.
Шэнь Сючжу снова посмотрел на Наньпинскую Хоу Фужэнь и заметил, что та совершенно не удивилась появлению Чжао Цинъин и по-прежнему оживлённо беседовала с младшей госпожой Линь.
Весь ужин Шэнь Сючжу был рассеян.
После еды Чжао Цинъин, следуя указаниям задания, снова появилась.
Она подошла к Шэнь Сючжу, чтобы сменить ему чай.
— Ты из какого двора прислуживаешь? Новенькая?
Чжао Цинъин всё ещё размышляла, что заказать в «Первом Доме» после задания — утку по-пекински или хрустящую курицу, — как вдруг услышала вопрос Шэнь Сючжу.
Она на мгновение замерла, словно не веря своим ушам, и мысленно отчаянно позвала Систему, но ответа так и не последовало.
Шэнь Сючжу снова услышал это непонятное ему слово «Система», и между его бровями пролегла лёгкая морщинка.
— Что такое? Говорить не умеешь?
Услышав эти слова, глаза Чжао Цинъин загорелись, и она торопливо закивала.
«Да, да, я не умею говорить. Я просто обычная немая служанка».
Чжао Цинъин как раз ломала голову, придумывая себе личность и историю, а слова Шэнь Сючжу подкинули ей новую идею.
— Сючжу, что случилось? — Наньпинская Хоу Фужэнь услышала разговор и посмотрела на Шэнь Сючжу с явным удивлением в глазах.
Шэнь Сючжу обычно не обращал внимания на посторонние дела. Почему сегодня он вдруг заговорил с какой-то служанкой?
Услышав этот вопрос, Шэнь Сючжу тоже понял, что его вопрос мог показаться слишком внезапным, и объяснил: «Ничего особенного. Просто она не похожа на старых слуг в поместье, вот я и спросил».
Услышав объяснение, Наньпинская Хоу Фужэнь отвлеклась и пригласила младшую госпожу Линь пойти в сад полюбоваться ночным видом.
Зато Бай Ланъюэ, сидевшая рядом с младшей госпожой Линь, бросила на Чжао Цинъин обиженный взгляд, что совершенно сбило ту с толку.
А в глазах Шэнь Сючжу раздражение стало ещё сильнее.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|