Разведка на Призрачном Рынке

Разведка на Призрачном Рынке

Очевидно, что когда человек в хорошем настроении, с ним легко договориться.

Гу Цыань обняла Лу Циннянь за шею, крепко зажмурилась, и тут же её уши наполнил шум ветра. В мгновение ока они оказались в небе. Гу Цыань радостно вскрикнула, разжала руки и снова, как и в прошлый раз, ощутила восторг от полёта. Это было совсем не то, что летать на самолёте. Даже после бесчисленного множества американских горок она всё равно испытывала острые ощущения.

Она с интересом смотрела по сторонам, мысленно отмечая: «Вернусь — первым делом поищу в книге технику полёта на мече. Летать — это так здорово!»

— Сестрица, раз уж мы выбрались, может, заглянем на Призрачный Рынок?

— Хорошо.

Гу Цыань, улыбаясь, поджала губы. Она заметила, что когда Лу Циннянь в хорошем настроении, она соглашается на любую просьбу. Нелегко приходится маленькой кошечке: когда золотые покровительницы не ладят друг с другом, страдает именно она.

Когда они приземлились, Лу Циннянь достала плащ с капюшоном и протянула его Гу Цыань.

— Ты смертная, на Призрачном Рынке лучше надеть это. Если кто-то попытается проверить твою культивацию, плащ скроет твою ауру. И лица твоего не будет видно, это избавит нас от лишних проблем.

Гу Цыань кивнула. «Видите, когда человек в хорошем настроении, он и вещи хорошие дарит».

Когда Гу Цыань надела плащ, Лу Циннянь взяла её за руку и, словно что-то вспомнив, достала платок и принялась тщательно вытирать руки Гу Цыань.

Гу Цыань залилась краской.

— Сестрица, я же мыла руки.

— Нет, ты сегодня пожимала руки многим людям.

«...»

Лу Циннянь, держа Гу Цыань за руку, подошла к арке Призрачного Рынка. В ряду тускло-зелёных фонарей висел ласка, держащий в лапах бамбуковую клетку. Он поклонился им. Лу Циннянь положила в клетку два Духовных камня. Ласка понюхал камни, взмахнул лапой, и под аркой появился тёмный проход.

Лу Циннянь, держа Гу Цыань за руку, вошла в проход. Казалось бы, непроглядная тьма, но, стоило им сделать шаг внутрь, как вокруг вдруг стало светло, и их уши наполнил шум голосов.

По обеим сторонам улицы тянулись бесчисленные магазины и лавки, словно не имеющие конца. В самом центре возвышалась шестиэтажная башня с надписью «Павильон Погружения в Сон», сверкающей золотом. Казалось, каждый символ излучал духовную энергию, поражая воображение.

Гу Цыань подумала, что вот он, настоящий большой мир! Невиданные сокровища, диковинные существа, разгуливающие повсюду, люди с головами быков, ящеры, ползающие по земле, летающие черепа — было всё, что только можно вообразить, и всё это существовало в удивительной гармонии.

Рука, державшая её руку, сжалась крепче.

— Цыань, держись меня крепче. Многие демоны едят людей. — Гу Цыань опешила и тут же обняла Лу Циннянь за руку.

Лу Циннянь почувствовала знакомый молочный аромат и улыбнулась. На самом деле, Призрачный Рынок был не таким уж опасным местом. Он служил площадкой для торговли и обмена между различными расами, и здесь действовали свои правила: внутри Призрачного Рынка запрещалось применять магию, убивать и грабить. Все эти дела нужно было совершать за пределами рынка. Для этого специально пригласили единственного Небесного Бессмертного из трёх бессмертных, чтобы он установил здесь формацию.

Они шли, не имея определённой цели. Лу Циннянь тоже впервые была на Призрачном Рынке. С детства у неё не было недостатка в ресурсах для культивации, их было даже больше, чем нужно, поэтому торговля на Призрачном Рынке её не интересовала.

Зато Гу Цыань, казалось, всё было в новинку. Она шла, прижавшись к ней, её тёплое дыхание щекотало ухо.

— Сестрица, а что это за талисманы?

— Это формации. Если начертить формацию на талисмане, её удобнее использовать.

— А та печь? Вокруг которой столько народу.

— В ней алхимики изготавливают пилюли. Алхимиков мало, поэтому готовые пилюли обычно раскупают в мгновение ока. Кто больше заплатит, тот и забирает.

— А это что, всё в крови?

— Это ядра Яо. Существа из расы Яо едят их, чтобы повысить уровень культивации.

Лу Циннянь шла по улицам Призрачного Рынка, держа Гу Цыань за руку. Вдруг ей расхотелось выполнять задание. Для неё это было всего лишь вопросом посещения Павильона Погружения в Сон. Но сейчас рядом с ней была девушка, такая мягкая и нежная, словно котёнок, которая с любопытством смотрела по сторонам. Её милый голос звучал рядом, словно тёплый туман, проникающий в уши и разливаясь по сердцу.

«Пусть эта дорога никогда не кончается», — тихонько подумала Лу Циннянь.

— Ой? Сестрица, разве это не... та самая...?

Гу Цыань заметила Янь Цзычунь, которая сидела на корточках у одной из лавок и торговалась с кем-то из-за магического свитка. Вспомнив о своём обещании Лу Циннянь, она с трудом проглотила слово «сестрица», которое уже готово было сорваться с языка.

Лу Циннянь проследила за её взглядом и тихо подсказала:

— Янь Цзычунь.

Янь Цзычунь обернулась, её глаза загорелись. Она приветливо помахала рукой.

— Нянь Ань, ты тоже здесь гуляешь? — Она отложила магический свиток и подошла к ним. Увидев человека в плаще с капюшоном рядом с Лу Циннянь, она спросила: — О? Ты с подругой? Что за таинственность?

Гу Цыань хотела что-то сказать, но почувствовала, как её руку сжали. Лу Циннянь кивнула.

— Да, это моя подруга из секты. Решили вместе прогуляться.

В глазах Янь Цзычунь мелькнул огонёк.

— Что за секретность в вашей Обители Плывущих Облаков? Ух ты, неужели это Нефритовое Лицо, Лу Циннянь?

Услышав слова «Нефритовое Лицо», Гу Цыань невольно посмотрела на Лу Циннянь. Неужели это та самая Нефритовое Лицо, которая погладила маленькую кошечку, а потом бросила её? Эта противная девчонка из той же секты, что и сестрица Нянь Ань?

Лу Циннянь покачала головой, её лицо осталось бесстрастным.

— Нет, это не старшая сестра Лу.

— Тоже верно. Это Нефритовое Лицо — настоящая машина для культивации, да ещё и такая скрытная. Ей не до прогулок по Призрачному Рынку.

— Ладно, не будем об этом. Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное.

Янь Цзычунь протянула руку, чтобы взять Лу Циннянь за руку, но, что-то вспомнив, отдёрнула её и посмотрела на человека в чёрном плаще. Её глаза расширились от удивления.

— Разве ты не не любишь, когда тебя трогают?

— Да, но она — другое дело, — спокойно ответила Лу Циннянь, но в её голосе послышалась нежность.

Янь Цзычунь задумалась, затем наклонилась к Лу Циннянь и прошептала:

— Я поняла, Нянь Ань. Это твоя спутница жизни? — Сказав это, она дружелюбно улыбнулась и, обращаясь к Гу Цыань, добавила: — Чисто дружеские отношения, конечно же.

Гу Цыань опешила. У неё с Лу Циннянь тоже были чисто дружеские отношения, но...

Гу Цыань украдкой опустила взгляд на их сцепленные руки. «Наверное, мне показалось, — подумала она, — должно быть, это просто недоразумение. Может, Нянь Ань просто не нравится Янь Цзычунь? Поэтому она не хочет, чтобы та называла её сестрой, и не хочет, чтобы я с ней общалась? Судя по их разговору, между сектами, наверное, есть какое-то соперничество. Если выбирать между ними, то, конечно же, сестрица Нянь Ань! Она такая добрая, щедрая, да ещё и сильная».

Гу Цыань приняла решение. Выбирать сторону — так выбирать!

И рыбку съесть, и на качелях покачаться не получится. Нужно действовать решительно! Она растопырила пальцы и сжала руку Лу Циннянь, переплетая их пальцы. Гу Цыань даже слегка сжала её руку, словно говоря: «Сестрица, я на твоей стороне, чего бы это ни стоило».

Лу Циннянь почувствовала это движение под рукавом и улыбнулась. Она слегка повернулась, чтобы Гу Цыань могла прижаться к ней ближе, и спросила:

— Что за сокровище ты нашла, подруга?

Янь Цзычунь хихикнула.

— Нашла магический свиток для создания пространства. Нужно установить формацию из Духовных камней, положить свиток в ядро формации, и появится трёхэтажное здание.

Лу Циннянь кивнула.

— Интересно. Но зачем тебе трёхэтажное здание?

— Чтобы подарить его Цыань! — неожиданно заявила Янь Цзычунь. Фигура в чёрном плаще рядом с Лу Циннянь вздрогнула, споткнулась и повисла на Лу Циннянь.

Янь Цзычунь продолжала без умолку болтать: — Цыань хоть и смертная, но такая умная, милая и красивая! Я хочу с ней поговорить. Если она согласится пойти со мной, мы будем путешествовать и открывать магазины везде, где захотим. Жизнь смертных коротка, всего каких-то двести лет, для меня это лишь миг, но зато не будет так скучно.

Лу Циннянь замерла на месте, её аура стала ледяной.

— Твоя секта позволит тебе это сделать?

— Моя секта очень добра ко мне. Учитель велел мне следовать Пути Мирской Пыли и отправил меня в мир смертных набираться опыта. Честно говоря, я уже сто лет живу в мире смертных, но впервые встретила такого интересного человека. Хочу, чтобы она была рядом.

— Она не вещь.

— Я знаю! Просто хочу, чтобы она была рядом. Рассказывала истории, пила со мной вино... Я ещё и магазин для неё открою. Она такая смышлёная и любит деньги, вряд ли откажется.

Янь Цзычунь смущённо почесала затылок.

— Нянь Ань, ты не могла бы одолжить мне немного Духовных камней? Немного, всего восемьсот. Тот лис, что продаёт свиток, такой хитрый, ни монетой меньше не согласен, да ещё и только камни принимает. Я уже почти все свои камни потратила во время путешествия. А ваша Обитель Плывущих Облаков такая богатая и влиятельная, для вас восемьсот камней — это мелочь.

— Не волнуйся, Сюаньминцзун всегда держит своё слово. Когда я...

— Нет, — перебила её Лу Циннянь. Её взгляд стал ледяным. Она отступила на два шага, прижала к себе человека в чёрном плаще, развернулась и улетела.

Янь Цзычунь опешила. Она дружила со всеми подряд, но впервые видела такого холодного и бессердечного человека. И это после того, как она угощала её чаем и едой! Янь Цзычунь в гневе топнула ногой. Что за люди в этой Обители Плывущих Облаков?!

Все такие холодные из-за этого Нефритового Лица!

И где их манеры?!

Гу Цыань была в полном замешательстве. Две небожительницы-культиватора, то одна хочет забрать её с собой, то другая, ни слова не говоря, хватает её и убегает.

Гу Цыань, прижавшись к Лу Циннянь, потёрла подбородок и задумалась. «Неужели... Янь Цзычунь хотела похитить маленькую кошечку, чтобы та зарабатывала для неё деньги, а сестрица Нянь Ань раскусила её план? Точно, должно быть, так и есть. Мяукнуть можно! Я ведь маленькая Духовная кошка, рождённая из сущности Неба и Земли. Стоит мне только проявить себя, как меня тут же схватят и съедят, чтобы получить мою силу. В последнее время я слишком увлеклась деньгами, потеряла бдительность! Я думала, что Янь Цзычунь — „лёгкая добыча“, а она меня за „толстосума“ приняла! Слишком опасно!»

Она невольно прижалась к Лу Циннянь ещё сильнее. Всё-таки в объятиях «большой шишки» комфортнее всего.

Лу Циннянь доставила её обратно во двор. Гу Цыань всё обдумывала произошедшее и чувствовала, что что-то не так. Ей не терпелось обсудить это с Цзян Жоянь. Едва приземлившись, она затараторила:

— Сестрица, я слишком долго вас задерживала. Вам нужно культивировать, сегодня я доставила вам слишком много хлопот.

— Угу.

Лу Циннянь смотрела на неё красивыми глазами. В лунном свете вуаль на её лице мерцала, словно хрусталь. Её облик был чистым и непорочным.

— Сестрица, что-то ещё?

— Не хочется возвращаться.

— А?

— У Цыань когда-то была старшая сестра, но она рано умерла, и Цыань не знала её заботы.

Гу Цыань подумала и кивнула. Кажется, она действительно несла такую чушь ради того столетнего женьшеня.

— Тогда я, как твоя старшая сестра, могу побыть с тобой сегодня ночью?

— ...А?