Помяни золотую свинью, и золотой покровитель тут как тут (Часть 1)

Помяни золотую свинью, и золотой покровитель тут как тут

В последнее время в Городке Счастья и Радости было очень оживлённо. Расположенный неподалёку от Обители Плывущих Облаков, он привлекал множество людей, желающих жить поближе к вратам бессмертных и обрести покой. Городок разрастался всё больше и больше, и его уже сложно было назвать городком — скорее, уездным городом.

Местные жители были либо богаты, либо знатны. Кроме того, здесь проживало немало независимых культиваторов низкого уровня. Как выразилась Гу Цыань, уровень потребления в этом месте поднимал ВВП всего мира смертных, делая его центром экономической активности.

Гу Цыань и Цзян Жоянь начали со сказительства, выставив вперёд Чжан Маму из Сада Нефритового Аромата. Следуя принципу «быть незаметными, но действовать эффективно», они стали тайными директорами.

Они открыли три ресторана, сочетающих в себе отдых, развлечения, культивацию, еду, купание, сон и всё остальное. Основали издательство, публикуя в газете всевозможные слухи из ресторанов. Напечатали «Путешествие на Запад», «Речные заводи» и единственную книгу, которую Цзян Жоянь смогла вспомнить и переписать, — «Робинзон Крузо». Это привело к небывалому росту популярности газет и журналов. Они также открыли магазин модной одежды, предлагая полный спектр услуг: от одежды и аксессуаров до косметики и украшений для волос.

Чжан Мама из хозяйки борделя превратилась в известного предпринимателя, самого богатого человека в уезде Фуле. Все бывшие работницы нашли себе новое занятие. А две тайные руководительницы, верные своим принципам, каждый день наблюдали за потоком серебра в казну и становились всё осторожнее.

Особенно Гу Цыань. После того как она серьёзно рассказала Цзян Жоянь о своей второй жизни, она с пафосом заявила: — Мы больше не можем бездельничать! Слушай меня: «Великий скрывается среди людей». Мудрые люди всегда думают!

И вот они начали работать на себя, крутясь как белки в колесе. Чжан Мама, наблюдая за ними, долго размышляла и в конце концов пришла к выводу: гении всегда отличаются от обычных людей.

Тем временем в газете появилось объявление о поиске жениха: «Юная госпожа Гу, восемнадцати лет, из богатой семьи, с прекрасной внешностью, ищет свою вторую половинку. Примечание: пол и происхождение не имеют значения. Если госпожа Гу даст согласие, жених получит десять тысяч лянов золота и два Духовных камня. Все участники отбора получат по связке медных монет».

И вот, по распоряжению Цзян Жоянь, Гу Цыань каждый вечер, сидя за ширмой, начала проводить собеседования. Стоило ей только начать жаловаться, как на неё обрушивался мрачный взгляд Цзян Жоянь: — А если ты обратишься в прах, что мне одной делать?

В Обители Плывущих Облаков Лу Циннянь вышла из медитации. Прошло два года, но, кроме того, что её Духовное море стало глубже, её культивация никак не изменилась. Стадия Духовного Бога — это переломный момент. Чтобы перейти на Стадию Преобразования в Бога, нужно постичь Дао.

Поэтому выбор Пути был крайне важен. Постижение Дао ведёт к Преобразованию в Бога, от Стадии Преобразования в Бога до Земного Бессмертного — к Подтверждению Дао, от Земного Бессмертного до Небесного Бессмертного — к Следованию Пути, от Небесного Бессмертного до Золотого Бессмертного — к Единению с Дао, и, наконец, чтобы стать Истинным Бессмертным, нужно Овладеть Дао.

Даже Глава секты всё ещё находился на Стадии Земного Бессмертного. В современном мире культивации было всего три человека, достигших уровня Земного или Небесного Бессмертного.

Лу Циннянь вздохнула. Выбор Пути был действительно важен. Неужели ей и правда стоит послушать Главу секты и выбрать Путь Бесстрастия?

Ладно. Лу Циннянь взяла себя в руки, надела маску и отправилась в Зал Заданий секты. Вокруг слышались шепотки: — Ух ты, Нефритовое Лицо! Это старшая сестра Лу! Боже мой, я видела её вживую!

— Старшая сестра Лу — настоящая машина для культивации! Говорят, она прошла путь от Упражнения Ци до Духовного Бога всего за двадцать лет!

— И что с того? Она уже триста лет застряла на Стадии Духовного Бога.

— Ой, да ты просто завидуешь! Обычному человеку нужно пятьсот лет, чтобы достичь Стадии Духовного Бога.

— К тому же, если неправильно выбрать Путь, дальше будет только сложнее. Ты тридцать лет потратил только на Закалку Костей, чего тут гордиться?

Лу Циннянь не обращала внимания на эти разговоры. Она просматривала таблички с заданиями. И тут её взгляд упал на Городок Счастья и Радости: «Необычная смерть главной жены князя. Подозрение на вторжение злого духа». «Появление Призрачного Рынка. Расследовать причину и найти организаторов».

Два задания. Ранг невысокий, но Лу Циннянь вдруг вспомнила, что два года назад колокольчик, который унесла с собой белая кошка, один раз передал сигнал о местоположении. И это было здесь.

Лу Циннянь взяла таблички с заданиями и положила их в свой мешок для хранения. Решено, она отправится туда. Она пробовала Путь Бесстрастия, но почему-то зациклилась на белой кошке.

У Лу Циннянь не было особых желаний. Когда она достигла Стадии Золотого Ядра, её учитель отправился в странствие для постижения Дао. После этого её обучением занялся Глава секты. Он настаивал на том, чтобы она следовала Пути Бесстрастия, запрещал ей общаться с людьми, иметь какие-либо привязанности. Он требовал от неё всегда сохранять спокойствие, не проявлять ни радости, ни гнева, быть словно бездушная глиняная статуэтка.

Лу Циннянь и сама старалась соответствовать этим требованиям. Однажды ей захотелось сахарной фигурки, и она тайком сбежала в мир смертных. Глава секты заставил её есть сахарные фигурки два года подряд, три раза в день, каждый день.

После этого она стала послушной и перестала поддаваться желаниям. Во время выполнения задания она встретила раненого дикого гуся и не удержалась, чтобы не помочь ему. Об этом узнал Глава секты, и через несколько дней ей принесли суп из гуся.

Таких случаев было бесчисленное множество. Лу Циннянь вздохнула. Не стоило ей тайком прятать ту кошку. Эта поездка поможет ей избавиться от этой привязанности. Вернувшись, она начнёт постигать Путь Бесстрастия. Триста лет без прогресса — Глава секты, должно быть, устал ждать.

В мгновение ока Лу Циннянь сменила нефритово-белую маску на тонкую вуаль. Всё-таки это мир смертных. Раз уж она решила постигать Дао, нужно познать мир. Скрыв свою культивацию, она села в повозку и неспешно въехала в ворота Городка Счастья и Радости.

В прошлый раз она была здесь больше ста лет назад, выполняя задание. Теперь всё изменилось. Почему на каждой улице есть ресторан «Цуйсян»? И ещё «Книжная лавка Чернильного Аромата», «Бренд Ланьсян» — тоже повсюду, и везде очереди. Лу Циннянь поджала губы. Неужели это всё один владелец? Как же он любит благовония!

Возница весело рассказывал: — Рестораны «Цуйсян» — самые популярные в нашем Городке Счастья и Радости. Вам, как гостье издалека, обязательно стоит их посетить. Зайдя внутрь, можно вообще не выходить: купальни, сказители, музыка, еда, напитки, развлечения — есть всё, что душе угодно! А ещё есть отдельные комнаты для небожителей-культиваторов.

Лу Циннянь кивнула, вышла из повозки и медленно вошла в ресторан «Цуйсян». За стойкой сидела девушка с серебристыми волосами, алыми губами и белыми зубами. Её глаза, чистые, как осенняя вода, сияли, словно лотосы. На шее у неё висел маленький колокольчик, который звенел при каждом движении, делая её ещё более очаровательной.

Даже Лу Циннянь, привыкшая к красивым вещам, невольно залюбовалась ею. «Умеют же здесь вести бизнес, — подумала она. — С такой красавицей за стойкой клиенты им обеспечены».

S3