Глава 7: Злодейка-спасительница

Глава 7: Злодейка-спасительница

Черноволосый юноша был ростом около метра восьмидесяти. Длинная челка закрывала треть его лица справа. Он носил монокль на серебряной цепочке. Линия подбородка была четкой, но лицо разглядеть было трудно. В его облике чувствовалось противоречие — пылкость и мрачность.

Сена внимательно покопалась в памяти.

Убедившись, что такого мужского персонажа в игре не было, она успокоилась и заговорила:

— Нет. Хотя он довольно красив, его лицо полностью в моем вкусе.

До начала банкета оставалось еще некоторое время.

Рыцари и леди тихо перешептывались, время от времени из-за кружевных вееров доносился легкий женский смех. Воздух наполнился легкой интимностью и ароматами еды. Официанты расставляли возле башни из шампанского и пирожных подносы со стейками, бараньими ребрышками, жареными цыплятами, мясом магического кролика, Священными плодами…

— Значит, тебе нравятся такие лица.

Черноволосый юноша молча удалился.

— Его Величество Король!

Голос придворного мага разнесся по дворцу. Тихая музыка смолкла, нежные признания и праздные разговоры прекратились. Кто-то зашептал:

— Неужели сейчас объявят об этом?

— Интересно, кто станет невестой наследного принца?

— Это же будущая королева!

Сена занервничала.

Скоро она увидит Майю Одо. Ей все время казалось, что это снова спровоцирует какое-то событие, и она чувствовала тревогу.

— Моя дорогая милая девочка, сокровище королевства, если что-то вас пугает, обязательно скажите мне. Я всегда рад вам услужить.

— Добрый вечер, господин маркиз Зиджин.

Сена прикрыла пол-лица веером, оставив видными лишь темно-зеленые глаза, и приняла вид человека, не желающего много говорить. Она терпеть не могла этого осведомленного типа, а еще больше ненавидела, когда кто-то пытался заглянуть ей в душу.

— Добрый вечер, леди Львиное Сердце. Могу ли я чем-то вам помочь?

Джефф Зиджин картинно поклонился.

— Всего лишь маленькие девичьи переживания, господин маркиз Зиджин. Вон там знатные дамы с нетерпением ждут вас. Пожалуйста, идите к ним, я не буду вас задерживать.

Не желая больше разговаривать с этим мужчиной средних лет, она, не дожидаясь ответа маркиза Зиджина, ловко развернулась и последовала за тем самым черноволосым юношей, чтобы отделаться от прилипалы.

Под всеобщее ожидание Эйван Одо взошел на трон.

У него были огненно-рыжие волосы, и выглядел он очень величественно. Король был в расцвете сил, на голове — корона. Темно-красное сияние короны придавало ему вид решительный и исполненный силы.

— Мои подданные, в честь вновь наступившего праздника Золотых плодов осени, осушим эти кубки!

Сена стояла у колонны, слегка покачивая бокал в руке.

Эйван Одо поднял голову и широким жестом осушил свой бокал красного вина, затем махнул рукой назад:

— Я, Эйван Одо, тридцать пятый король Окланда, сегодня хочу объявить вам кое-что. Подойди, сын мой.

Вышел Майя Одо.

— Да будете вы вечно здоровы, и да пребудет с вами божественная сила.

У него было необычайно красивое лицо. Он был одет в темно-красный длинный фрак, его мантия, усыпанная звездами, сверкала бриллиантами. Он опустился на одно колено, прижался лбом к холодному полу, скрывая огонь амбиций в глазах.

Эйван Одо рассмеялся, сошел с трона, лично поднял его. Голос короля был неестественно высоким!

— Майя — мой самый гордый и выдающийся сын. Будь я девушкой, я бы тоже захотела выйти замуж за такого мужчину — властного, сильного, да еще и такого красивого.

Взгляд короля был обжигающе пронзительным. Он обвел взглядом зал и остановился на лице Сены, затем обратился к Майе Одо:

— Главный герой этого бала — ты. Кому выпадет честь стать твоей принцессой?

Сена опустила голову, разглядывая пол, словно считая муравьев.

Взгляд Майи скользнул по всему дворцу, но не остановился ни на одной девушке:

— Такие дела лучше решать вам, отец. Ваше достоинство и мудрость непременно подскажут мне правильный выбор.

Очевидно, он не принимал ее всерьез.

Это было хорошо.

Но у Сены возникло нехорошее предчувствие.

Леди и знатные дамы напряглись. Учащенное дыхание вызвало румянец на их щеках, а вздрагивающие ноздри выдавали растущее напряжение.

Кого же выберет Его Величество Король?

Эйван Одо посмотрел на нее, затем на дочерей других герцогов и графов. Его смех разнесся по всему дворцу:

— Юные леди, та из вас, кто обладает достоинством будущей королевы, получит высшую честь!

На миловидном лице Сены губы постепенно начали бледнеть.

Зажигательные слова короля еще больше разожгли пыл дам.

Под подшучивания знатных дам многие девушки начали бросать застенчивые взгляды на Его Высочество Майю, разглядывая его красивое лицо, его дерзкие брови. На лицах девушек заиграл пьянящий румянец — фантазия о будущем во дворце.

Кто мог сказать, что Его Высочество Майя — не идеальный жених?

Даже не говоря о власти и положении, он был так красив. По сравнению с некоторыми аристократами-бездельниками он сиял, как солнце на небе.

Сена только вздохнула с облегчением.

Взгляд Эйвана Одо задержался на Сене.

— Ты ведь знаешь, кого следует выбрать.

В глазах Эйвана Одо это была не пятнадцатилетняя девушка, а два элитных рыцарских ордена, один пограничный легион, один Святой Воин, земли двух графств… надежда на полную централизацию власти в королевстве Окланд после грядущих перемен.

В ярком свете хрустальных люстр лицо Майи Одо было прекрасным, словно созданным богами. Красные глаза сияли, звезды мерцали — изысканно и чисто.

Сена с сомнением взглянула на Майю Одо. Она знала, что больше ждать нельзя, нужно действовать на опережение.

Она тихо вздохнула и, прежде чем Майя успел заговорить, опередила его, легко усмехнувшись:

— Добрый вечер, Ваше Величество. Желаю вам приятного бала. Простите, но есть кое-что, что я должна немедленно прояснить. Ах, возможно, это вас разочарует. Я пришла на бал вовсе не из-за восхищения Его Высочеством наследным принцем. Хотя говорить так нехорошо, я ни секунды не могу терпеть такое унижение, поэтому…

Ее улыбка была легкой, не причиняющей большого вреда, но имела сильный унизительный эффект.

— Я просто думаю, почему это меня должны оценивать на предмет достоинства? Знала бы я заранее, что так будет, ни за что бы не приехала на этот светский сезон. Какое разочарование.

Ее взгляд легко скользнул по лицу Майи Одо.

— Ваше Высочество, пожалуйста, не поймите меня неправильно. Я пришла лишь для того, чтобы не уронить честь семьи Красного Трона. У дома Львиное Сердце должно быть это достоинство. Ваше Высочество действительно несравненно красив, но какое мне до этого дело?

Майя Одо перестал улыбаться.

— Позвольте мне пока удалиться. А вы, девушки, интересующиеся Его Высочеством наследным принцем, можете принять самые красивые позы, чтобы позволить Его Высочеству выбрать.

Сена не осмеливалась долго смотреть на Майю.

На этот раз она сильно его обидела…

Притворяясь спокойной, она элегантно приподняла скромный подол платья, слегка присела в безупречном аристократическом реверансе и хотела воспользоваться моментом, чтобы сбежать.

— Какая дерзость!

— Как она смеет!

— Да кто она такая!

— Слишком высокого мнения о себе! Больная! Неужели она думала, что принц выберет ее?

Все были потрясены, решив, что слухи были правдивы — это действительно была невыносимо высокомерная и неисправимая злодейка.

В зале поднялся шум, говорили разное, но самые глазастые заметили: некоторые аристократки, в основном те, у кого уже были женихи, воспользовавшись суматохой, тоже тихонько отступили в толпу.

Внешне казалось, что наследный принц из объекта всеобщего обожания вдруг превратился в того, кого все презирают.

Майя Одо дрожал от гнева.

— Что за шутки!

Его рубиновые глаза вспыхнули от стыда и гнева. Он бросился к Сене, схватил ее, как цыпленка, и крепко сжал ее тонкое запястье в своей ладони.

— А язычок-то у тебя острый.

Пламя мести пылало в его сердце. Хорошо, очень хорошо, он все равно женится на ней! Он заставит ее влюбиться в него, а потом жестоко бросит!

— Ай, что ты делаешь!

Сена изо всех сил пыталась вырвать руку, но не могла противостоять хватке Воина Драконьей Крови.

Увидев, что она все еще пытается вырваться, Майя разозлился еще больше:

— Прячься, ну же, прячься! Ты же так хорошо умеешь прятаться.

Не говоря ни слова, он прижал Сену к колонне, упершись одной рукой в стену, а другой словно заключив ее в кольцо между своей грудью и рукой.

Сена ударилась о стену.

Спина обожглась об украшения на колонне.

Все из-за этой проклятой Системы!

Ощущая перед собой незнакомое, мужское, сильное тепло тела, Сена чувствовала боль, стыд и гнев. Ей пришлось тихо и напряженно объясняться:

— Эй, не сердись. Я не нарочно. Посмотри на своего отца. Если бы ты выбрал меня, а я потом отказала, тебе было бы еще хуже, верно? Так лучше для всех.

Майя усмехнулся.

Он взял Сену за подбородок, разглядывая ее лицо, словно пытаясь заглянуть в ее темно-зеленые глаза:

— Если присмотреться, ты довольно милая.

Он наклонился к ее уху.

Голос стал низким.

— Выйдешь за меня?

Помолвка с Майей означала только смерть!

— Ни за что!

Сена хотела оттолкнуть его, влепить ему пощечину, но ее сдерживала «Ци» Воина Драконьей Крови.

Он всего лишь выпустил свою энергию.

Почему она такая слабая?

Ей было стыдно и обидно.

Она злилась на его неуважение и стыдилась своего бессилия!

Майя, словно не слыша ее ответа, еще сильнее сжал ее подбородок указательным и большим пальцами.

Эйван Одо, казалось, был доволен этой сценой.

Сена отчаянно сопротивлялась.

Но это было бесполезно. Зрители не собирались вмешиваться.

Никто не хотел навлекать на себя гнев короля ради какой-то злодейки.

Майя держал ее за подбородок и, как ни в чем не бывало, наклонился. Ярко-красные кончики его волос скользнули по бледной щеке девушки. Он собирался ее поцеловать.

Кто-то почувствовал порыв ветра.

Черноволосый юноша с несколько мрачным видом неизвестно когда оказался рядом с Майей. Его длинные пальцы легли на лицо девушки, преграждая путь. Майя чуть не поцеловал его руку.

— Что это значит? Хуэйсун?

— Разве ты не видишь, что она не хочет?