Глава 2 (Часть 1)

В воздухе повисла странная тишина.

Сценарий был верен, имя тоже, но в этот момент Гу Ван ещё не должен был пасть во тьму. Почему же у него возникло желание убить женщину, с которой он едва перекинулся парой слов?

И он даже не пытался это скрыть.

Может, это талант злодея?

Видя, что он уже занёс руку, Цин Лин, немного поколебавшись, быстро сказала: — Прошу прощения.

Неожиданное извинение заставило Гу Вана на мгновение замереть. — Прощения? — удивлённо переспросил он.

— Я увидела у вас чётки и подумала, что вы интересуетесь буддизмом, поэтому и предложила послушать вместе, — с искренним сожалением в голосе объяснила Цин Лин, слегка улыбнувшись. — Но я не ожидала, что вам это не понравится. Поэтому прошу прощения.

Её голос был мягким и спокойным, приятным на слух.

Гу Ван молча смотрел на неё.

Цин Лин старалась не обращать внимания на испарину на ладонях.

По правде говоря, она не была искушена в мирских делах, будучи всего лишь маленькой рыбкой, плывущей по течению. Но потом она подумала: «В худшем случае, я провалю задание и вернусь к своей беззаботной жизни. Так что волноваться не о чем».

Как только психологическое давление спало, мысли Цин Лин прояснились. Смущённо поправив волосы, она сказала: — Мы, практики духа, постоянно имеем дело с подобными вещами, поэтому иногда нам нужно утешение.

Раз Гу Ван уже знал, что она практикующий духа, в этом признании не было ничего страшного. Лучше признаться сразу и завоевать его симпатию.

Гу Ван, не показывая, поверил он ей или нет, поставил чашу с вином на стол, откинулся на спинку стула и равнодушно ответил, не добавляя ничего лишнего.

Цин Лин вздохнула с облегчением и, указав на список песен, предложила: — Выберите, что хотите послушать. Я угощаю. В качестве извинения.

Гу Ван не отказался, но, похоже, ему было всё равно, что слушать. Скользнув взглядом по её бледным, неестественно тонким рукам, он лениво протянул: — Всё равно.

Больше он на Цин Лин не смотрел.

— Спойте нам что-нибудь самое лучшее, — обратилась Цин Лин к слуге.

— Слушаюсь, — ответил тот.

Вскоре появилась новая девушка. Она села и начала играть на пипе, напевая мелодию.

На третьем этаже, помимо пения, не было слышно ни звука. Поднимаясь сюда, Цин Лин заметила, что здесь, кроме Гу Вана, не было других посетителей. Резкий контраст с шумным первым этажом.

Девушка, напевая, медленно подошла к Гу Вану с застенчивым выражением лица.

Цин Лин взяла кусочек сладости.

Девушка остановилась перед Гу Ваном и, слегка поклонившись, пропела сладким голосом: — Господин Гу Ван.

«Вот это да…», — подумала Цин Лин, откусывая от сладости и переводя взгляд с девушки на Гу Вана. — «Он даже красивее, чем эта девушка».

Гу Ван поднял глаза, не меняя положения тела, и слегка улыбнулся. — Хм?

Девушка отложила пипу в сторону и томно произнесла: — Позвольте мне налить вам вина.

— Хорошо, — ответил Гу Ван, подвинув к ней свою чашу.

Он отреагировал точно так же, как когда Цин Лин предложила ему угощение.

Когда девушка наполнила чашу, Цин Лин решила не отставать. Взяв свою пустую чашу, она протянула её девушке. — И мне, пожалуйста, налейте.

Она потратила столько денег, так почему бы не воспользоваться всеми преимуществами?

Гу Ван бросил на неё взгляд.

Девушка, помедлив и окинув Цин Лин взглядом, всё же наполнила её чашу.

— Благодарю, — с улыбкой сказала Цин Лин.

Девушка проигнорировала её и, снова обратившись к Гу Вану, тихо произнесла: — Господин, позвольте мне напоить вас.

Гу Ван, как и прежде, с улыбкой кивнул. — Хорошо.

Цин Лин опустила глаза и слегка покачала вино в чаше.

Она была Повелительницей Рынка Духов, и то, что подмешали в вино, было с этого рынка. Бесцветное и безвкусное, оно могло на время лишить человека сознания.

Гу Ван только что хотел её убить из-за пары слов, а теперь беззаботно пьёт вино, предложенное незнакомкой?

Видя, как девушка подносит чашу к губам Гу Вана, Цин Лин вздохнула.

Похоже, ей всё-таки придётся его спасать.

Цин Лин выплеснула вино на пол и, поставив чашу на стол, слегка нахмурилась. — Что это за вино?

Этот внезапный поступок заставил всех присутствующих напрячься.

Слуга тут же подбежал. — Это наше фирменное персиковое вино.

— Такое ужасное на вкус? — с недоверием спросила Цин Лин.

Слуга остолбенел, мысленно крича: «Вы же его даже не попробовали! Вы только посмотрели на него и вылили! И говорите, что оно ужасное?!»

Несмотря на недовольство, слуга продолжал улыбаться. — Оно не может быть ужасным. Позвольте мне налить вам ещё, чтобы вы могли распробовать его как следует?

— Ладно, — с неохотой согласилась Цин Лин.

Она указала на девушку, лицо которой помрачнело. — Пусть она нальёт.

Затем Цин Лин повернулась к Гу Вану. Он немного отодвинулся от девушки и смотрел на неё, склонив голову набок. В его тёмных глазах было не разобрать никаких эмоций.

— И ты не пей, — тихо сказала Цин Лин. — Вдруг они нас поддельным вином потчуют.

Гу Ван слегка улыбнулся. — Хорошо.

Девушке пришлось поставить чашу Гу Вана на стол и снова наполнить чашу Цин Лин. На этот раз Цин Лин, даже не взглянув на вино, вылила его.

— Принесите другую бутылку, — недовольно сказала она. — Вы что, в Павильоне Пьяных Цветов, гостей таким вином обманываете?

Слуга чуть не взвыл. «Да вы же его даже не попробовали!», — подумал он. — «Как вы можете говорить, что мы вас обманываем?»

— Вы же его не пробовали, — сказал он. — Как вы можете утверждать, что мы вас обманываем? Если вы продолжите безосновательно обвинять нас, боюсь, нам придётся попросить вас уйти.

— Оно не похоже на то персиковое вино, которое я пробовала раньше, — возразила Цин Лин, налив немного вина в чашу девушки, стоявшей рядом. — Попробуйте сами.

— Да всё с ним в порядке, — вмешался слуга. — Я попробую!

Чтобы доказать невиновность Павильона Пьяных Цветов, он, не раздумывая, выпил вино.

Цин Лин промолчала.

«Ну ладно, он просто ненадолго потеряет сознание. Ничего страшного».

Яд действовал быстро. Слуга, облизав губы и уже открыв рот, чтобы что-то сказать, вдруг широко раскрыл глаза и упал.

В тот же момент девушка рядом с Гу Ваном выхватила короткий кинжал и бросилась на него.

Гу Ван даже не шелохнулся. Чётки в его руке разорвались, и одна из бусин отскочила, пробив кинжал насквозь.

Кончики пальцев Цин Лин окутала черная аура смерти, которая превратилась в веревку и обмотала нападавшую, когда та попыталась отскочить.

Одежда нападавшей разорвалась, и оказалось, что это мужчина. У него была темная кожа, искаженное злобой лицо и темно-красные демонические отметины на шее. Как и ожидалось, это был демон.

Бусина вернулась в руку Гу Вана, и он, наконец, поднялся.

Сидя, Цин Лин не замечала, какой он высокий. Его черные волосы рассыпались по плечам, когда он неторопливо подошел к демону, лежащему на полу.

В этот момент раздался тихий стук в окно. Цин Лин настороженно обернулась, но услышала лишь тихий смешок Гу Вана.

Он лишь слегка повернул голову и взмахом рукава отправил несколько бусин из чёток в окно.

Цин Лин, невольно залюбовавшись этим зрелищем, подумала: «…И его нужно защищать?!»

За окном больше не было слышно ни звука.

Демон, связанный аурой смерти Цин Лин, не мог пошевелиться и лишь беспомощно смотрел, как Гу Ван подходит к нему.

Гу Ван поднял с пола пробитый кинжал и вздохнул. — Какой нетерпеливый.

— Это всего лишь второй день, — добавил он.

Услышав эти слова, Цин Лин осенила догадка: неужели Гу Ван ждал, когда демоны сами явятся к нему?

Поэтому он и пришел в бордель?

Он решил, что она пришла убить его, и поэтому захотел убить её?

— Не радуйся раньше времени, Гу Ван, — усмехнулся демон. — Если бы не этот практикующий духа, ты бы уже был в наших руках!

Цин Лин, внезапно оказавшись в центре внимания, невинно моргнула.

— Да, — Гу Ван повернулся к ней, посмотрел на её лицо и, улыбнувшись, сказал: — Благодарю вас, девушка.