Глава 13. Ты действительно не боишься смерти?

Город Северного Хребта. Плац.

Линь Чан руководил тренировкой Северной армии. Солдаты размахивали мечами, рассекая воздух.

— Приветствуем вас, господин Лу!

Увидев Лу Чэня, все солдаты выпрямились и с уважением и восхищением в глазах поприветствовали его.

Если бы не Лу Чэнь, прошлой ночью, когда напала армия Северного Медведя, они бы не праздновали победу, а пали от вражеских клинков.

Лу Чэнь улыбнулся и махнул рукой.

— Воины, вы хорошо потрудились!

Неудивительно, что некоторые директора школ любят устраивать смотры строя во время военных сборов. Это чувство гордости действительно захватывает.

— Господин Лу.

Линь Чан приказал армии продолжить тренировку, а сам подошел к Лу Чэню и поклонился.

Лу Чэнь кивнул, огляделся и спросил:

— Где генерал Вэй?

— Вэй Пэн сейчас медитирует, — с улыбкой ответил Линь Чан. — Говорит, хочет укрепить свой уровень, чтобы сразиться с мастером боевых искусств.

— Ясно.

Лу Чэнь пожал плечами, а затем, с тенью раздражения в глазах, сказал:

— Пойдемте к Сюэ Синтэну.

…

В палатке Сюэ Синтэна.

Сюэ Синтэн, одетый в обычную одежду, нервно расхаживал по палатке, потирая руки.

Прошлой ночью он приложил немало усилий, чтобы передать сообщение не только в столицу, но и в Империю Северного Медведя.

Но до сих пор не получил никакого ответа.

Более того, вскоре после отправки сообщения ему приказали оставаться в палатке и никуда не выходить без разрешения генералов.

Сюэ Синтэн почувствовал неладное.

— Что происходит? — пробормотал он. — Империя Северного Медведя должна была получить сообщение. Почему мастер боевых искусств до сих пор не появился?

Вся его надежда была на Го Хунбо.

Для мастера боевых искусств Вэй Пэн и Линь Чан — ничтожества.

Как только Лу Чэнь будет убит, он, Сюэ Синтэн, станет самым высокопоставленным офицером в Северной армии и, возможно, даже сможет взять под свой контроль армию Черного Дракона.

Представив это, Сюэ Синтэн не смог сдержать радостного смеха.

— Сюэ Синтэн, что вас так развеселило?

В этот момент в палатку вошел Лу Чэнь.

Сюэ Синтэн вздрогнул, быстро стер улыбку с лица, опустился на одно колено и сказал:

— Приветствую вас, господин Лу. Прошу прощения за мой неофициальный вид.

Лу Чэнь проигнорировал его и сел на стул.

Видя, что Лу Чэнь молчит, Сюэ Синтэн хотел было встать.

— Оставайтесь на коленях!

— резко сказал Линь Чан. Мощная аура окутала Сюэ Синтэна, заставляя его дрожать.

Сюэ Синтэн с недоумением посмотрел на Линь Чана.

— Генерал, что я сделал не так?

— Хе-хе, — усмехнулся Лу Чэнь. — Сюэ Синтэн, вы — чиновник третьего ранга. Что вам пообещали, что вы решились на предательство?

Сюэ Синтэн понял, что дело плохо.

Но он сохранял спокойствие и с возмущением сказал:

— Я предан Великой Ци и никогда бы не предал ее. Ваши слова оскорбительны!

Лу Чэнь не обратил внимания на его притворство и продолжил:

— Когда я прибыл на Северную границу, вы «случайно» оказались там со своим отрядом. Разве не для того, чтобы убить меня?

— Я — заместитель командующего Северной армии. Патрулирование и поддержание порядка — моя обязанность, — ответил Сюэ Синтэн.

— Хорошо, — сказал Лу Чэнь. — Тогда скажите мне, кому вы прошлой ночью тайно передавали сообщение?

— Я…

Сюэ Синтэн запаниковал.

Он не ожидал, что Лу Чэнь узнает о его ночной вылазке.

Значит, его сообщение было перехвачено. Вот почему Империя Северного Медведя не отреагировала.

— Что еще вы можете сказать в свое оправдание? — Лу Чэнь встал и подошел к Сюэ Синтэну. — Вы сговорились с врагом и пытались убить чиновника, назначенного императором. Вы знаете, что вас ждет?

Сюэ Синтэн молчал, опустив голову.

Лу Чэнь хотел было продолжить, как вдруг Сюэ Синтэн, с безумным блеском в глазах, выхватил кинжал из рукава и бросился на Лу Чэня, целясь ему в горло.

Лу Чэнь не шелохнулся.

Сюэ Синтэн был в восторге, видя, как кинжал приближается к горлу Лу Чэня.

Даже если он погибнет, убив Лу Чэня, это будет стоить того!

Но…

Когда кинжал был всего в нескольких миллиметрах от горла Лу Чэня, Сюэ Синтэн замер. Мощная аура сковала его тело.

Линь Чан с презрением посмотрел на Сюэ Синтэна.

— Вы что, меня не заметили?

Для воина восьмого ранга подавить воина шестого ранга было проще простого.

Лу Чэнь забрал кинжал у Сюэ Синтэна, повертел его в руках и сказал:

— Сюэ Синтэн, я дам вам шанс. Скажите, кто стоит за вами, и я, возможно, пощажу вас.

Сюэ Синтэн задумался, словно борясь с собой.

Спустя несколько секунд безумие в его глазах исчезло, и он спокойно сказал:

— Убейте меня.

— Что? — Лу Чэнь поднял бровь. — Вы действительно не боитесь смерти?

Сюэ Синтэн горько усмехнулся.

Даже если бы он все рассказал, не было никакой гарантии, что его пощадят. Зато его семья в столице точно погибнет.

— Не тратьте время, я ничего не скажу, — сказал Сюэ Синтэн. — Не думайте, что вы победили. Вы не справитесь с моим господином. Рано или поздно вы присоединитесь ко мне в могиле!

К концу своей речи Сюэ Синтэн кричал, его лицо исказилось от ярости.

Лу Чэнь покачал головой.

— Убейте его.

Линь Чан без колебаний убил Сюэ Синтэна. Тот упал на землю, его глаза, полные ненависти, оставались открытыми.

Линь Чан подошел к Лу Чэню.

— Господин Лу, что будем делать?

Лу Чэнь погладил подбородок и спросил:

— Линь Чан, что вы знаете о князьях Великой Ци? Кто из них, по-вашему, может замышлять восстание?

— Господин Лу, вы подозреваете князей? — удивился Линь Чан.

— Не подозреваю, а уверен, — ответил Лу Чэнь.

Он слышал разговор Се Ванъэня и его сына, поэтому не сомневался в этом.

— В Великой Ци сейчас семь князей, — сказал Линь Чан, подумав. — Но по законам империи князья, кроме личной гвардии, не имеют права содержать армию. Они практически не участвуют в политике. Вряд ли кто-то из них решится на восстание.

— То, что вы видите, — это то, что они хотят вам показать, — усмехнулся Лу Чэнь.

В истории были случаи, когда казалось бы, безобидные князья тайно собирали армии и готовились к восстанию.

Кто из этих «безобидных» князей мог устоять перед соблазном власти?

— Господин Лу, может, мне стоит начать расследование? — спросил Линь Чан.

— Нет, — покачал головой Лу Чэнь. — Пока не будем привлекать внимания. Если мы заблокируем все новости с границы, он сам себя выдаст.

Лу Чэнь вышел из палатки и посмотрел на затянутое тучами небо.

— Пока не будем беспокоиться о столице. Разберемся с этим после того, как уничтожим мастера боевых искусств Империи Северного Медведя.