Те, кто пил воду Нила (Часть 1)

Те, кто пил воду Нила

Прошло еще полмесяца, и силы Цзи Юйюнь полностью восстановились… На самом деле, она уже давно могла вставать с постели и быть активной, но тётушка Мэйму, видя ее хрупкий вид, прониклась материнской любовью и настояла, чтобы она полежала еще несколько дней.

Цзи Юйюнь ничего не оставалось, как согласиться, и она провела еще несколько дней в постели, живя на всем готовом.

Айага по-прежнему каждую ночь пробирался в ее комнату после того, как она гасила лампу, и она, после безуспешных попыток немного позаигрывать, обычно засыпала в полудреме.

— Почему ты каждую ночь пробираешься ко мне в комнату? — Цзи Юйюнь дернула за рукав Айагу, который как раз подстрелил очередную добычу, причем с убийственной точностью, бьющей без промаха.

— А тебе разве не нравится? — с усмешкой посмотрел на нее Айага.

Он отвернулся, натянул лук, прицелился… и еще одно животное пало от его стрелы.

— … — Эх, он ее раскусил. — Тогда почему ты всегда пробираешься ко мне только после того, как я погашу лампу? — Ладно, она признавала, что ей очень нравилось засыпать в объятиях красавца, но его поведение она решительно не понимала.

— А тебе не кажется, что так интереснее? — сказал он, приблизившись к ней и с удовольствием наблюдая, как она краснеет.

— Интереснее всего моему сердцу и адреналину, — пробормотала она. Он рано или поздно доведет ее до сердечного приступа.

— Адреналин? Что это такое? — Он удивлялся, как ей удается постоянно выдавать какие-то странные слова.

— Скажу — все равно не поймешь… Почему ты не можешь войти до того, как я погашу свет? — настаивала она. Ей совсем не хотелось умереть от страха.

Подумать только, она, взрослая девушка, не умеющая плавать, не утонула в Ниле, а теперь, что же, умрет от испуга? Это было бы слишком нелепо!

— При свете я бы тебя увидел, — в уголках губ Айаги мелькнула едва заметная улыбка.

— И что с того? — Этого она тем более не понимала. Вроде бы ее внешность вполне сносная… Эх, так говорила ее подруга Ецзы…

— Я не могу выносить, когда ты смотришь на меня и пускаешь слюни, — совершенно серьезно заявил Айага, не удивляясь, увидев, как девушка перед ним покраснела от злости.

Он и сам не знал почему, но ему нравилось дразнить ее. Видеть, как она, не находя слов для возражения, нервничает и покрывается испариной, доставляло ему необъяснимое удовольствие.

— … — Неужели это так заметно?

— Айага, где твой дом? — Едва произнеся это, она захотела откусить себе язык. Айага же потерял память, как она могла…

И действительно, на лице Айаги тут же появилось растерянное и страдальческое выражение. — Я бы и сам хотел знать, — пробормотал он. Затем, стряхнув промелькнувший в голове обрывок воспоминания, повернулся к ней: — А ты? Где твой дом?

— Очень далеко отсюда, — с ноткой беспомощности ответила Цзи Юйюнь. Сказав это, она тут же пала духом.

Сможет ли она когда-нибудь вернуться домой?

Айага, видя ее состояние, ничего не сказал. Он молча развел огонь и вскоре поджарил ароматную крольчатину.

Почувствовав запах еды, Цзи Юйюнь мгновенно оживилась и проворно бросилась к пище: — Мясо, мясо! Дай мне кусочек!

За все время пребывания здесь она редко ела мясо. Здешние люди очень любили хлеб и сладкую выпечку, да еще и запивали все это пивом. Ее уже тошнило от такой еды, и она давно мечтала поесть соленого мяса!

— Не торопись, все тебе отдам, — глядя, как она жадно ест, постоянно облизывая губы, он почувствовал гордость. Это чувство признания доставило ему необъяснимое удовлетворение.

— Ты смотришь на еду так же, как ночью на меня, — усмехнулся Айага, вытирая рукой жир с ее губ.

— Хе-хе, я плотоядное животное, — ответила она. Мягкое прикосновение его пальцев, сохранившее тепло, проникло в самое сердце Цзи Юйюнь. Глядя на этого необычайно красивого юношу, она ощутила тепло и надежность.

Он ничего ей не говорил. Их отношения, по большому счету, можно было назвать лишь дружбой… если не считать того, что каждую ночь он обнимал ее во сне.

Днем, когда он брал ее с собой на охоту, они тоже почти не разговаривали.

Большую часть времени они молчали.

Она думала о доме, и он тоже думал о доме.

Только она знала, где ее дом, а он — нет.

Поев крольчатины, они немного отдохнули.

Солнце медленно садилось на западе, окрашивая чистые воды Нила в нежные, мягкие желтые тона. Из домов на берегу начали виться струйки дыма очагов.

У Цзи Юйюнь защипало в носу от нахлынувших чувств, и она даже не заметила, как Айага помог ей сесть в повозку.

Повозка двигалась плавно, но когда они проезжали по узкой тропе, сверху донесся резкий птичий крик, ударивший Цзи Юйюнь по барабанным перепонкам.

Она почувствовала, как повозка дернулась и остановилась. Она поспешно отдернула занавеску и высунула голову, чтобы посмотреть, в чем дело.

Снаружи Айага, правивший повозкой, застыл на месте, запрокинув голову и глядя в небо.

Цзи Юйюнь проследила за его взглядом, и ее сердце чуть не остановилось от ужаса: над их повозкой кружил ястреб, непрерывно крича. Сделав несколько кругов, он начал пикировать прямо на них.

— Айага, скорее сбей его! Он собирается напасть на нас, быстрее! — испуганно закричала Цзи Юйюнь, пытаясь растормошить неподвижного Айагу. Неужели он окаменел от страха?!

Хотя мужество перед лицом опасности достойно похвалы, но враг уже оскалил клыки и выпустил когти, а он стоит неподвижно — это же явное признание поражения! С его-то меткостью она была уверена, что он сможет справиться с этим ястребом.

Но Айага по-прежнему стоял как зачарованный, лишь тихо пробормотал: — Юнь, я… знаю его.

Теперь настала очередь Цзи Юйюнь застыть в изумлении. Что такое?! Он его знает? У него ручной ястреб?! Да этот ястреб выглядел так, будто собирался их обоих склевать дочиста, а он говорит, что знает его?!

О, Амон, бог Древнего Египта! Вразуми своих людей! — мысленно взмолилась Цзи Юйюнь, надеясь, что ястреб только что поел.

И в эту секунду произошло чудо.

Ястреб, попикировав немного и почти достигнув крыши повозки, вдруг снова перешел в кружащий полет и, наконец, мягко опустился на плечо Айаги, ласково потираясь о его щеку.

Цзи Юйюнь на месте окаменела, а Айага выглядел совершенно сбитым с толку.

— Этот ястреб — самка! — после долгой паузы сердито выпалила Цзи Юйюнь.

— Откуда ты знаешь? — удивленно посмотрел Айага на уверенную Цзи Юйюнь.

Он знал только, что эта птица вызывала у него необъяснимое чувство узнавания. Словно когда-то они были очень счастливы вместе. И его плечо… в тот момент, когда ястреб опустился на него, в голове промелькнули какие-то обрывки воспоминаний. Казалось, его плечо уже давно привыкло к присутствию этой птицы.

— Просто догадалась! — злобно прошипела она, глядя на ястреба, который так же злобно смотрел на нее.

Ишь ты, какой у нее собственнический взгляд! Любит тереться о красавчиков! Цзи Юйюнь почувствовала приступ ревности! Стоило ей подойти поближе, как ястреб прищуривал свои глаза и сверлил ее взглядом, словно она собиралась что-то сделать с Айагой!

Айага с улыбкой вывел ее из повозки: — Не бойся, он тебя не тронет. Не нужно прятаться у двери.

— Если он будет так на меня пялиться, боюсь, я не сдержусь и трону *его*! — проворчала она, неохотно выходя наружу.

Ну давай, вылупи на меня свои зенки! Цзи Юйюнь, не желая уступать, изо всех сил таращила глаза. Сегодня она пойдет на все! Этот ястреб, кажется, понимает людей? Он ручной?

Ястреб закатил на нее глаза, отвернулся и снова принялся тереться о щеку Айаги. Айага гладил его перья, казалось, чем-то растроганный, его глаза слегка покраснели.

Ну вот! Ее полностью игнорировали.