Глава 4. Выжить любой ценой

Инструктор Лэй Тин подошел к запертой двери и громовым голосом обратился к ослабевшим детям:

— Если хотите жить, ешьте то, что перед вами. Отвратительно, но это ваш единственный шанс выжить. Решайте сами!

«Не я это придумал. Вас должны были выпустить сегодня, но приказ сверху… Я не могу вам помочь. И если вы не пройдете это испытание, то в настоящем аду вас ждет только смерть. Там вас разорвут на части, как волков». Подумав об этом, инструктор покачал головой. «Когда я стал таким сентиментальным? Наверное, потому что сам прошел через это, но всего пять дней, а эти дети выдержали семь». Он повернулся и ушел.

У открыла глаза и обдумывала слова инструктора. «Значит, чтобы выжить, нужно… съесть это? Кто этот Ши Чан? Приказывает…» Мысли детей вокруг нее стали едва слышны. Ее собственная способность, казалось, усилилась — она видела разговор инструктора с Ши Чаном. «Это хорошо или плохо? Сейчас не время об этом думать. Нужно думать о том, как выжить».

После нескольких минут раздумий У решилась. Она неуверенно встала и направилась к телам, от которых исходил тошнотворный запах. Странно, но, проведя столько времени рядом с ними, она перестала бояться. Теперь эти тела стали для нее залогом выживания. Чего же медлить?

Шаг за шагом она добралась до ближайшего относительно целого тела. Вокруг лежали в основном кости — остальные дети тоже ели.

— Хочешь съесть? — спросил Шань, увидев У у тела. — Вижу, у тебя совсем нет сил. Я помогу тебе.

У обернулась. Внутренний мир Шаня был серым, а глаза налились кровью. Это выглядело пугающе, но У улыбнулась ему:

— Да, спасибо. Отдели немного, и для остальных тоже.

— Они не будут есть. Мальчики ели, они, наверное, уже не голодны.

— Будут. Просто сделай это.

Шань посмотрел на ее решительный взгляд.

— Хорошо, — сказал он и, подойдя к телу, быстро отделил несколько кусков. — Держи.

У взяла мясо и вернулась к Эр и Ци.

— Если хотите жить, ешьте. Это наш единственный шанс выбраться отсюда.

Эр и Ци слабо подняли глаза. Они уже не были так уверены в своем отказе, но отвращение все еще было слишком сильным. Один вид этого мяса вызывал тошноту. Однако теперь они понимали, что если не съедят, то могут и не выйти из этой комнаты. А это было страшнее, чем съесть то, что лежало перед ними.

Они кивнули У. Она поднесла им небольшие кусочки мяса, и они, не жуя, проглотили их. У тоже съела свою часть. Три девочки сжались друг к другу. Теперь у всех десяти детей была одна мысль: «Нас обязательно выпустят».

— Директор, докладываю: на утро сегодняшнего дня в камеру введена установленная доза Хуанъяо Хайтан. Все подопытные достигли целевого состояния. Приступать к извлечению? — Исследователь, сверившись с данными мониторинга, передал отчет Ши Чану.

Ши Чан просмотрел документы.

— Для Номера 02 и Номера 07 увеличить сложность следующего этапа тренировок. Вывести всех и привести в порядок.

— Есть, сэр!

— Сообщить Лэй Тину, что я жду от него результатов. И еще, остальные группы скоро прибудут. Подготовиться к их приему.

— Есть, сэр.

«Хорошо, что результаты превзошли мои ожидания. Иначе, когда прибудут представители других отделений, мне нечем будет их впечатлить. Десять успешных подопытных — это настоящий успех. Нужно использовать их с максимальной пользой. Возможно, это мой шанс на повышение!»

Тяжелая дверь со скрипом открылась. Дети, услышав это, начали подниматься, помогая друг другу. Некоторые стояли на коленях, глядя на вошедшего. Это был инструктор Лэй Тин, которого они так боялись.

— Ха-ха! Молодцы, малыши! Не ожидал, что выдержите одиннадцать дней. Впечатляет. А теперь возвращайтесь в свои комнаты, отдыхайте и приведите себя в порядок. Отведите их! — обратился он к сотрудникам.

Дети, услышав эти слова и увидев смеющегося инструктора, опешили. Они не успели ничего сказать, как Лэй Тин вышел, а сотрудники, подхватив детей, вынесли их из комнаты.

Дети очнулись только через три дня. После пережитого они словно повзрослели. Те, кто раньше плакал и капризничал, теперь притихли и внимательно наблюдали за взрослыми. Перед тем как войти в комнату, они теперь осторожно осматривались. Это было неосознанно, но очень эффективно.

Исследователи устранили побочные эффекты от употребления… той пищи. Датчики на телах детей заменили новыми, чтобы постоянно контролировать их способности.

— Дети, на выход! Инструктор Лэй Тин ждет вас.

Услышав это, дети быстро оделись и выбежали на площадку. Они выстроились в ряд, ожидая инструктора.

— Добро пожаловать в Диюйтан, дети! Сегодня мы начнем изучать боевые искусства. Забудьте о красивых приемах. Знаю, что среди вас есть чемпионы по юношеским единоборствам, но здесь это не имеет значения. Наша цель — убивать! Любой прием хорош, если он смертелен.

Последующие дни стали для семилетних детей настоящим испытанием. У них было всего три-четыре часа на сон, постоянная боль не давала покоя. Лэй Тин не щадил их. Когда кто-то не выдерживал, ему напоминали о камере и о том, что он может стать пищей для других, как те… в комнате. После этого желающих сдаться больше не находилось.

Все выдержали. Но жестокость Диюйтана была лишь началом.