Глава 7. Возвращение У

— Директор, исследование данных У показало следующее: показатели после второй и третьей инъекций схожи. Физиологические показатели, такие как работа легких, желудка и конечностей, снижались. Повышалась только активность сердца и мозга. При этом активность сердца росла медленно и незначительно, а активность мозга, напротив, резко возрастала. Судя по записям, оба раза это происходило в момент, когда У произносила фразу «Отпусти меня», обращаясь к погибшему исследователю.

— То есть, можно предположить, что ее способности усилились, и она отдала исследователю мысленный приказ?

— Именно так. Где отчет о вскрытии?

— На пятой странице. У него повреждена большая часть нервных окончаний в мозге. Повреждения обширны и сложны, поэтому невозможно определить, какие именно нервы пострадали. Кроме того, у него были повреждены все органы чувств. Даже если бы препарат не убил его сразу, он бы все равно скоро умер.

— Что с У?

— Она все еще находится в восстановительной капсуле. — Тяжелое состояние У и нарушения в работе организма потребовали немедленного помещения в капсулу с экстрактом корней Хуанъяо Хайтан после того, как ее доставили из медпункта. Ценность этого раствора была несомненна. Если бы способности У не заинтересовали руководство, директор не получил бы разрешения даже на каплю. Все решил один его договор: «Ее способность подчинять других своей воле — абсолютна». Руководство было впечатлено и приказало уделить особое внимание развитию этой способности. Никто больше не называл У подопытной, теперь все знали ее под кодовым именем.

В центре тренировочного зала сидели девять детей — товарищи У.

— Что с У? Почему ее так долго нет? — спросил Сы.

— Сы, тебе же сказали, что ей нужно время на восстановление. Ты слишком нетерпелив! — ответил Лу. На самом деле, каждый из них задавал этот вопрос ежедневно. Остальные дети прошли испытания несколько дней назад, но У все еще отсутствовала. Из-за этого они не могли участвовать в соревнованиях с другими отделениями, что тормозило их совместную подготовку. Соревнования проводились между отрядами из десяти человек. Другие отделения — Хэйхотан, Шэтан, Фэнтан и Пинтан — были частью той же организации, но отношения между их главами были напряженными. Они контролировали равные по размеру территории, но условия в каждом отделении отличались. Хэйхотан управлял восточной частью Города А, отвечая за экономику и транспорт. В Шэтане, контролирующем южную часть и военную мощь, преобладали девушки. Фэнтан, управляющий западной частью, был самым «изысканным» в своих методах — они не убивали сами, а продавали тщательно разработанные планы убийств тем, кто жаждал мести. Несмотря на отличные боевые навыки, их часто недооценивали. Пинтан контролировал северную часть и занимался устранением политических противников, действуя словно тень. Диюйтан был новым отделением, отвечающим за разработку особых способностей и нового оружия, подчиняясь непосредственно Лао А. Лао А был основателем всех пяти отделений. Его власть передавалась по наследству уже более ста лет, и его организацию можно было назвать подпольной империей. Особое положение Диюйтана и привилегии, предоставленные Лао А, — деньги, ресурсы, люди — были слишком заманчивы. Эта власть доставалась в борьбе, чего и добивался Лао А. Он хотел, чтобы конкуренция между отделениями не прекращалась, поддерживая их в тонусе. Высокий процент отсева гарантировал, что выживут только лучшие. Остальные отделения объединились против Диюйтана, забыв о разногласиях ради будущей выгоды. Интенсивные тренировки начались десять дней назад. Под видом подготовки проходила настоящая борьба за выживание, где каждый пытался устранить соперника. Судя по статистике прошлых лет, несмотря на контроль, в каждом отделении выживало не более пяти человек. Из-за нехватки людей в Диюйтане масштабные соревнования еще не начались, ограничиваясь лишь спаррингами.

— Слышал, в других отделениях уже начались соревнования. Если бы мы участвовали, то многих бы уже не было в живых, — сказал Сы.

— Да, если верить прошлогодней статистике, то все довольно мрачно. Но раз мы не участвуем, то нас считают трусами, — добавил Шань.

— Потерпите еще немного. Когда мы выйдем, они узнают, на что мы способны. Мы просто позже всех вступаем в игру, — успокоил его И, похлопав по плечу.

— Инструктор сказал, что У слишком слаба, чтобы выдержать препараты, и ей нужно время на восстановление. Но прошел уже месяц! Как она? Она пропустила все тренировки, что она будет делать в бою? — забеспокоилась Эр.

— Нам остается только ждать. В бою мы ее прикроем.

— Договорились!

— Не стоит беспокоиться, я уже почти в порядке. Возможно, ты теперь мне и не ровня, — раздался голос У. Она стояла в дверях тренировочного зала. Ее длинные волосы развевались, хрупкое тело было одето в белую тунику. Она с улыбкой смотрела на своих товарищей.

Дети замерли, увидев У. Первой очнулась Ци. Она бросилась к У и обняла ее.

— Ты где пропадала? Мы так волновались! — воскликнула Ци.

— Я только недавно проснулась. Все это время спала. Потом узнала, что проспала больше месяца. Мне дали нового учителя, который обучил меня некоторым боевым приемам. Поэтому я и опоздала. Я тоже очень по вам соскучилась!

— Соскучилась — и даже не дала знать! Мы тут с ума сходили от ожидания! — сказал Сы.

— Ты просто хотел поскорее выйти и подраться. Только что ведь об этом говорил, — заметил Шань.

— А ты-то? Из-за тебя нас трусами считают!

— Тише вы! У, не обращай на них внимания. Дай я тебя обниму! — воскликнули остальные дети, подходя к У. — Нет, я первый! Я тоже очень волновался!

— А кто говорил, что я нетерпеливый? Ну ладно, У, и меня обними!

Дети обступили У, смеясь и толкаясь. Десять друзей, вместе снова. Никто из них не думал о том, что счастье так мимолетно, и что вечной радости не бывает.