Глава 11

Приближаясь к месту назначения, Янь Е наконец объяснил причину такой спешки.

Сегодня в Звездной начальной школе, где учился его двоюродный брат Тан Чэнь, отмечали тридцатилетний юбилей. Присутствие родителей всех учеников было обязательным.

Класс Тан Чэня выступал с заключительным номером — хоровым пением, а сам мальчик аккомпанировал на фортепиано.

Тетя обещала прийти, и мальчишка целый месяц усердно готовился. Но в последний момент у нее появились неотложные дела в компании, и вместо нее пришлось ехать Янь Е.

— На самом деле, я каждый год хожу на родительские собрания вместо нее, — сказал Янь Е, не отрывая взгляда от дороги. — Интересно, какую истерику он закатит, когда не увидит тетю. — Сян Сяокуй заметила, как он поджал губы, и почувствовала его легкую грусть.

Это чувство было ей хорошо знакомо. На все ее родительские собрания приходили только дедушка и бабушка.

Иногда, чтобы заслужить хоть слово похвалы от родителей, она могла долго и упорно трудиться, но в ответ слышала лишь: «У папы с мамой очень много дел в компании, мы не сможем приехать. Мы уже перевели тебе деньги, купи себе что-нибудь. Наша Сяокуйхуа самая умная и понимающая, правда?»

Ей хотелось капризно ответить: «Нет, я не понимающая! И не хочу вас понимать!» Но она послушно кивала и говорила: «Да».

На самом деле, ничего страшного. Она уже привыкла к этим разочарованиям. А к чему привыкаешь, то уже не кажется таким страшным.

Но был еще один вопрос, который ее мучил: зачем красавчик взял ее с собой на родительское собрание своего брата?!

Сегодня было много народу, и Янь Е никак не мог найти место для парковки. Он сказал, что выступление Тан Чэня вот-вот начнется, и велел ей идти в зал, а сам отправился на подземную парковку.

Когда Сян Сяокуй вошла в зал, представление уже подходило к концу.

Тот самый мальчишка с короткой стрижкой теперь был в белоснежном костюме. Все дети были ярко накрашены, и только он, без грамма косметики, сидел за белым роялем, опустив длинные ресницы. Его пальцы легко и уверенно порхали по клавишам, и льющаяся из-под них мелодия завораживала всех присутствующих.

В свете софитов он был похож на настоящего принца — такой сияющий, что на него невозможно было смотреть.

Сян Сяокуй долго смотрела на него, не отрываясь. Черты лица Тан Чэня были немного похожи на черты его двоюродного брата. Ей вдруг стало интересно, как красавчик играет на фортепиано. Наверное, это было бы потрясающее зрелище.

Музыка стихла. Дети вышли на поклон, и родители с цветами бросились обнимать их.

Тан Чэнь стоял в центре сцены. Его белая одежда ярко сверкала, но он смотрел себе под ноги и среди ликующей толпы казался одиноким и несчастным.

Сян Сяокуй, повинуясь внезапному порыву, схватила связку разноцветных воздушных шаров, висевшую сбоку в качестве украшения, и выбежала на сцену.

Обвязав шары вокруг Тан Чэня, она потрепала его по голове и громко сказала: — Ты был великолепен! Твоя мама многое потеряла, не придя сюда. Я тобой горжусь! — Когда-то она сама мечтала услышать такие слова.

Тан Чэнь медленно поднял голову. Сдерживаемые слезы покатились по его щекам. Он вытирал их и сердито говорил: — Это все из-за тебя! Как некрасиво!

Сян Сяокуй, хихикнув, почесала голову. Вдруг он бросился к ней и, уткнувшись лицом в ее плечо, заплакал.

В зале раздались аплодисменты. Занавес медленно опустился.

Янь Е, скрестив руки на груди, стоял у входа и смотрел на двух фигуры на сцене — большую и маленькую, окруженных разноцветными шарами. Они смеялись, и их лица сияли. Он слегка улыбнулся.

Его темные глаза блеснули. Улыбка преобразила его лицо.

Когда Янь Е нашел их за кулисами, они ссорились.

— Ты откуда взялась?! — кричал Тан Чэнь, тыча пальцем в Сян Сяокуй. — И почему ты подарила мне шарики? Все дарят цветы! Какой стыд!

— Невежливый мальчишка! — Сян Сяокуй уперла руки в бока. — Не ценишь доброту! Ты знаешь, как больно мне было, когда я снимала эти шары? Смотри, у меня до сих пор все красное!

— Сама виновата! — показал ей язык Тан Чэнь. — Надо было купить цветы! И вообще, ты украла реквизит! У тебя совсем нет… стыда!

— Это все твой брат! — воскликнула Сян Сяокуй. — Откуда я знала, что мы идем на твое выступление?! Если бы я знала, меня бы сюда и силой не затащили!

Они кричали так громко, что все вокруг бросили свои дела и столпились, чтобы посмотреть на это представление. «Вот чудаки, — думали они. — Только что на сцене обнимались, а теперь как будто кровные враги».

Янь Е, потирая переносицу, быстро подошел к ним, чтобы увести этих «несчастных детей».

Но не успел он сделать и пары шагов, как перед ним возникла девушка в модном наряде — короткой юбке и с ярко-желтыми волосами. Среди детей она выглядела странно и нелепо.

— Старший Янь! Старший Янь Е! — воскликнула она, и глаза ее заблестели.

Янь Е нахмурился. По сравнению с этой девушкой реакция Сян Сяокуй показалась ему довольно сдержанной, а ее голос — гораздо более приятным.

Судя по обращению, она тоже училась в Университете Z, но Янь Е ее не знал. Он вежливо ответил: — Здравствуйте.

Девушка, казалось, не заметила его холодности. Она еще больше возбудилась: — Старший Янь, меня зовут Гу Линлин. Я давно… восхищаюсь вами. Не ожидала встретить вас здесь. — Ее голос стал тише, щеки покраснели. — Какая судьба… А, кстати, что вы здесь делаете?

Не успела она договорить, как стоявшая рядом девочка дернула ее за рукав и, указав на Тан Чэня, сказала: — Сестра, я его знаю! Это брат Сяочэня!

Судя по прозвищу «Сяочэнь», Тан Чэнь был довольно популярен среди девочек. Наверное, когда он вырастет, он тоже будет, как и его брат, разбивать сердца.

Сян Сяокуй надула губы. Подняв голову, она встретилась взглядом с Гу Линлин. В ее глазах читались удивление и неприязнь.

Сян Сяокуй не успела понять смысл этого взгляда, как вдруг почувствовала тепло в своей руке. Этот противный мальчишка, с которым они только что ругались, взял ее за руку и повел к Янь Е.

Янь Е стоял, держа руки в карманах. Тан Чэнь взял руку Сян Сяокуй и вложил ее в руку Янь Е, а сам взял его за другую руку.

Он сделал это так естественно, что ни Сян Сяокуй, ни Янь Е не успели среагировать. Их руки застыли в воздухе.

Это молчаливое противостояние длилось около минуты. Наконец, Янь Е шевельнул пальцами, сжал руку Сян Сяокуй и, слегка потянув, придвинул ее к себе.

Теперь они стояли рядом, как настоящая семья.

Гу Линлин, опешив, подняла палец и, не зная, на кого указывать, пробормотала: — Вы… вы…

— Брат Е, я очень хочу есть, — сказал Тан Чэнь, дергая Янь Е за руку.

Янь Е кивнул, слегка поклонился Гу Линлин и, держа за руки Сян Сяокуй и Тан Чэня, вышел из зала.

Уходя, он услышал, как Тан Чэнь бормочет: — Нарисовали как монстра. Ужас.

Янь Е машинально посмотрел на Сян Сяокуй. Девушка, которую он держал за руку, снова витала в облаках. Щеки ее порозовели, а на губах играла легкая улыбка, открывая маленький клык. Нельзя сказать, что она была красавицей, но в ее естественной красоте чувствовалась особая прелесть.

— Угу, — невольно ответил он, а потом замер.

— Брат Е, ты что-то сказал? — Тан Чэнь, моргнув, вопросительно посмотрел на него.

— Ты же хотел есть, — улыбнулся Янь Е, потрепав его по голове. — Куда пойдем?

Услышав это, Сян Сяокуй тоже пришла в себя. Она так крепко спала сегодня, что пропустила обед, и теперь ее живот урчал от голода. Она тут же дернула Янь Е за руку: — KFC! Хочу гамбургер!

Не успел Янь Е ответить, как Тан Чэнь начал протестовать: — Нет! В McDonald's! Хочу мороженое!

Их перемирие длилось не больше трех минут. Они снова начали спорить, на этот раз прямо посреди улицы.

От «гамбургеры в KFC большие и вкусные» и «мороженое в McDonald's сладкое и ароматное» они дошли до «полковник Сандерс крутой» и «клоун Рональд милый». Янь Е стоял между ними, терпя любопытные взгляды прохожих, и, наконец, не выдержав, щелкнул каждого по лбу.

Теперь они оба замолчали и с обиженным видом смотрели на него со слезами на глазах.

В итоге никто не остался в обиде. Янь Е сначала купил гамбургеры в KFC, а потом повел их есть мороженое в McDonald's.

Ловя на себе странные взгляды сотрудников McDonald's, Янь Е поклялся, что больше никогда не позволит этим двоим находиться рядом друг с другом.

Почему он взял Сян Сяокуй с собой сегодня, он и сам не мог объяснить.

Просто… импульсивно. Родительское собрание в одиночестве — слишком грустное мероприятие.