Гора Сыпин (Часть 2)

—

Неизвестно, сколько времени прошло. Шэнь Чэн и ее спутник подошли к небольшому квадратному храму. В центре стоял алтарь высотой в человеческий рост.

Алтарь был древним, надписи на нем почти стерлись.

Сам же храм выглядел так, будто был построен недавно.

Юноша подошел ближе, огляделся и сказал:

— Здесь поклоняются тому самому Богу Сыпина?

Этот алтарь был очень старым. Судя по износу камня, он был почти старше самой Шэнь Чэн — настоящая древность.

И посвящен он был тому самому Богу Сыпина.

Шэнь Чэн напрягла память, но никак не могла вспомнить такого бессмертного друга в Небесной Столице.

Более того, получая подношения от людей, он должен был бы защищать их. Как он мог позволить демону так бесчинствовать?

Неужели…

Внезапно у Шэнь Чэн мелькнула мысль, от которой у нее по спине пробежал холодок.

Тем временем юноша, разобрав надписи, сказал:

— Происхождение этого Бога Сыпина неизвестно. Тридцать тысяч лет назад сюда упала звезда, и на три чжана вокруг перестала расти трава. Люди тогда были невежественны, подумали, что явилось какое-то божество, и поставили ему алтарь.

— Эта гора всегда была местом отдыха для местных жителей, — продолжил он свой анализ. — Грех не поклоняться, раз уж пришли. Постепенно ему построили небольшой храм.

— Вот от этого поклонения и начались проблемы, — нахмурилась Шэнь Чэн.

Тридцать тысяч лет назад — это, должно быть, был период смены старой и новой божественных эпох.

По неизвестной причине боги Древней эпохи были полностью истреблены.

Духовная энергия Дао вновь вернулась в Три Мира.

Первым божеством новой эпохи стал смертный, вознесшийся благодаря упорной культивации.

С этого началась новая эра.

А этот Бог Сыпина, вероятно, был одним из убитых древних божеств. Тяжело раненный, он из последних сил бежал из Столицы Бессмертных, но в конце концов все равно умер, полный ненависти.

— От него осталась лишь частица духовной сущности. Но пути Неба и Земли неисповедимы. Вероятно, этот древний пережил нечто ужасное, его духовная сущность была полна обиды, а затем он начал получать бесчисленные подношения…

— И так сформировался тот демон, которого мы видели, — добавил юноша. — Я застрял здесь уже больше полумесяца. Я обнаружил, что как только садится солнце, весь Сыпин превращается в ад на земле. Обычные люди попадают под контроль, у них высасывают жизненную силу.

— А культиваторам приходится сражаться со всеми этими живыми мертвецами. Когда их силы иссякают, демон пользуется моментом, чтобы ассимилировать их.

Он нахмурился:

— Я сражался с ним уже несколько ночей, несколько раз ранил его и постепенно нашел его уязвимое место. Ему пришлось усилить поглощение энергии. Ради безопасности всех жителей города, сегодня ночью мы должны его уничтожить.

На столе для подношений догорала свеча, едва освещая маленький храм.

Его выводы совпадали с догадками Шэнь Чэн.

Ее мысли унеслись вдаль.

Только сейчас Шэнь Чэн по-настоящему разглядела юношу напротив.

У него были красивые черты лица, глаза, сияющие как звезды, мечевидные брови, высокий и прямой нос.

Он держался прямо, как бамбук.

Бледная кожа и короткая одежда придавали ему опрятный и ловкий вид.

Когда он хмурился, размышляя, он походил на юного героя из сказаний, словно вся тяжесть мира лежала на его плечах.

Однако маленькая родинка-слезинка слева добавляла его облику нотку романтичности и страстности.

Было в нем и еще нечто особенное. Шэнь Чэн прислушалась к своим ощущениям и поняла, что это.

Это была юношеская уверенность в духе «кто, если не я».

Она знала многих, но все они были слишком стары — кому тысячи, кому десятки тысяч лет. Хоть внешне они и не выглядели дряхлыми стариками, в душе они уже не были юношами в ярких одеждах на резвых конях.

Даже она сама утратила юношеский пыл.

Но сейчас, глядя на него, она словно заразилась его энергией и вернулась на тысячи лет назад, в то время, когда была наивной девушкой, только что выведенной Чжу Хуа из Возврата в Пустоту, полной любопытства ко всему на свете.

Шэнь Чэн смотрела на серьезного юношу рядом, и струны ее сердца, не трепетавшие восемьсот лет, слегка дрогнули.

Внезапно подул ледяной ветер, и темная тень с молниеносной быстротой метнулась к ним.

Шэнь Чэн все-таки была Небесной Владычицей Войны. Она среагировала мгновенно, выхватив кинжал и отрубив демону половину руки.

Ли Жо Тин широко раскрыл глаза, потрясенный ее движениями.

«Как ты можешь быть такой сильной?!»

Он видел, что Шэнь Чэн была одна и не обладала ни каплей магической силы.

Он подумал, что это какая-то девушка из деревни у подножия горы заблудилась, и из доброты увлек ее в укрытие.

Шэнь Чэн не заметила мыслей юноши и бросилась в бой.

Хоть у нее и не было магической силы, ее техника движений была первоклассной и все еще могла впечатлить.

Но долго так сражаться она не сможет.

Ее лицо стало серьезным. Раны демона начали медленно заживать — похоже, он снова поглотил немало жизненной силы.

Нужно было покончить с ним как можно скорее.

После нескольких раундов Шэнь Чэн взглянула на юношу с некоторым удивлением.

Хотя он и выглядел как избалованный отпрыск знатного рода, его искусство владения мечом было превосходным, в нем даже угадывались черты стиля Чжу Хуа.

«Хороший росток, — подумала Шэнь Чэн. — Со временем он вполне может вознестись и стать богом».

Юноша улучил момент, произнес мысленно заклинание и вонзил меч прямо в сердце Уродливого плода!

Под пронзительный вой демона магический барьер, окутывавший город Сыпин, раскололся надвое и бесследно исчез.

Она смутно услышала, как у подножия горы постепенно стали раздаваться голоса людей.

Вероятно, все вернулось в норму.

Шэнь Чэн наконец облегченно вздохнула.

Она обернулась к юноше, не скрывая одобрения:

— Отличная работа.

Внезапно она вспомнила, что так и не узнала его имени.

Юноша ничего не ответил, но его сияющие миндалевидные глаза, казалось, прочитали ее мысли.

В его взгляде сквозила беззаботная улыбка. Он неторопливо произнес:

— Я старший ученик с Пика Жоюй, Ли Тан из Линьаня, второе имя Жо Тин.

Шэнь Чэн посмотрела на него и сказала:

— Меня зовут Шэнь Чэн. Шэнь, как в слове 'божество', Чэн — иероглиф 'чистый', как в вопросе 'кто прояснит истоки?'.

Среди изумрудной зелени горы она одна стояла в одеждах белее снега, изящная и стройная.