Глава 1

Солнечный свет пробивался сквозь пыльное окно, освещая царивший в комнате беспорядок.

На тумбе под телевизором в гостиной беспорядочно лежали игровая приставка, джойстики и несколько коробок с дисками, покрытые толстым слоем пыли.

Черный армейский ботинок бесшумно опустился рядом с приставкой. Затем появилась рука, взяла одну из коробок и смахнула с нее пыль.

На обложке был изображен постапокалиптический пейзаж. Слева, за полуразрушенной стеной, притаилась девушка с решительным взглядом. В правой руке она держала пистолет, настороженно вглядываясь в окружающий мир, кишащий зараженными.

В правом нижнем углу обложки было написано название игры: «Путешествие в постапокалипсис». Это была 3D-игра на тему конца света.

Девушка, державшая коробку, нахмурилась. На ее лице отразилось сложное, полное недоумения выражение. Ее лицо было почти идентично лицу девушки с обложки!

Осмотрев диск, она огляделась по сторонам и подошла к окну.

Она находилась на первом этаже. Прямо перед окном, на каменной дорожке, лежало изуродованное, сильно разложившееся тело. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что оно пролежало здесь не меньше недели.

Привычная к подобным зрелищам, девушка не обратила на труп внимания. Оценив обстановку, она сделала кое-какие выводы. Стараясь не шуметь, она отошла от окна и, укрывшись в тени, погрузилась в раздумья.

Ее звали Су Хун, и она была главной героиней игры про конец света — той самой, что сейчас держала в руках, «Путешествие в постапокалипсис».

Она не знала, как здесь оказалась. Помнила лишь, что в игре была китаянкой, чья семья жила в Эль-Стране. Ей было 24 года, она только что стала полицейским и впервые в жизни уехала от родителей, полная энтузиазма и решимости, в другой город, чтобы приступить к работе.

Так начиналась игра. Затем вспыхивала эпидемия, мир превращался в рай для зараженных, а она прокладывала себе кровавый путь в поисках дороги домой.

История не имела счастливого конца. Вернувшись в свой дом, она обнаруживала лишь пустые комнаты и следы разрушения. Из записки, оставленной родителями, Су Хун узнавала, что они живы и отправились в лагерь выживших. И она снова пускалась в путь, на этот раз в поисках семьи.

Вся игра была недолгой. От начала до конца проходило около трех сезонов — лета, осени и зимы. Опытный игрок мог пройти ее часов за пятнадцать.

Но Су Хун казалось, что она пережила бесчисленное количество циклов. Она даже не знала, сколько раз умирала и сколько раз проходила один и тот же сценарий: прощание с родителями, прибытие в новый город, полное надежд на будущее, паника после начала эпидемии, сражения с зараженными и боссами, столкновения с враждебно настроенными людьми…

Возможно, вся информация из каждого запуска игры загрузилась в ее мозг?

Су Хун слегка помассировала лоб. К счастью, остались только «опыт» и «ощущения», иначе она боялась, что быстро сошла бы с ума.

Хотя осознание того, что она была всего лишь персонажем виртуальной игры, казалось нелепым и нереальным, выработанная привычка помогла ей быстро взять себя в руки.

Что бы ни случилось, кто бы ни стоял за всем этим, ей нужно было выжить, чтобы найти ответы. Раз она оказалась в этом мире, значит, между ним и игровым существовала какая-то связь, возможно, даже проход. Она должна была найти этот проход и вернуться к родителям или привести их сюда.

Активировав «Слух», она прислушалась к окружающему миру. Это была способность, похожая на ментальное восприятие. В этом режиме мир вокруг нее превращался в хаос, но «живые существа» в пределах досягаемости отображались в ее сознании четкими контурами. Это было одно из ее преимуществ в игре.

Вскоре она обнаружила, что радиус ее «Слуха» составляет около 20 метров — столько же, сколько было в начале игры на «легком» уровне сложности.

Конечно, она не могла быть уверена, что в реальном мире сохранились все ее игровые характеристики. Ей нужно было собрать больше информации.

Не обнаружив врагов, Су Хун начала осматривать дом. Это было ее «место рождения» в этом мире. И хотя казалось, что здесь давно никто не живет, она надеялась найти что-нибудь полезное.

Дом представлял собой небольшой трехэтажный коттедж.

На кухне она нашла немного ткани, полбутылки бензина, банку сахара, две упаковки шоколада и банку бекона. В кладовке — бейсбольную биту. Все, кроме биты, она сложила в рюкзак, а биту закрепила в специальном креплении на его внешней стороне.

Затем в ящике письменного стола на втором этаже она нашла пистолет Beretta 92FS Brigadier. Его магазин вмещал 15 патронов, и он обычно использовался в армии и полиции. Это было ее стартовое оружие в игре.

Заглянув в магазин, она увидела шесть патронов и довольно улыбнулась. Убрав своего старого друга, она направилась на третий этаж.

Третий этаж был мансардой, заваленной разным хламом. В ящике с инструментами она нашла кое-какие инструменты и детали, а в домашней аптечке — аптечку, бинт, коробку спичек и бутылку спирта.

Собрав все необходимое, она спустилась вниз. Проходя мимо ванной на втором этаже, Су Хун остановилась, задернула штору и, как и ожидала, нашла на краю старой ванны бутылку витаминов.

Заглянув внутрь, она увидела, что там осталось не меньше десяти таблеток. Су Хун посмотрела на бутылку, которая, несмотря на то, что пролежала здесь неизвестно сколько времени, не испортилась, и ее предположения окрепли. Убрав витамины, она продолжила спускаться.

Как только ее ноги коснулись пола первого этажа, из гостиной донесся слабый стон. Су Хун мгновенно присела и бесшумно юркнула под деревянную лестницу, активировав «Слух».

Это был зараженный первой стадии!

Она не знала, когда он сюда проник. Сейчас, судя по ее восприятию, он медленно добрался до телевизора и замер, слегка подергиваясь. Похоже, он впал в привычное для зараженных состояние «спячки».

Су Хун, пригнувшись, бесшумно приблизилась к зараженному с обычной скоростью ходьбы.

Это была ее вторая способность — «Скрытность». Благодаря силе мышц поясницы и особой технике постановки ног она могла бесшумно подкрасться к врагу сзади и убить его одним ударом!

Слух у зараженных обычно был острым, но Су Хун не замедляла шаг. Она проводила эксперимент. Даже если ее обнаружат, она могла убить зараженного голыми руками.

Когда она подошла к зараженному сзади, он никак не отреагировал. Су Хун поняла, что была права.

Резко выпрямившись, она левой рукой, худой, но невероятно сильной, схватила зараженного за шею, а правой вонзила армейский нож прямо в сонную артерию.

Рост Су Хун составлял 175 см, а в армейских ботинках она была почти 178 см. Зараженный, судя по всему, при жизни был мужчиной, но значительно ниже ее, что сделало убийство еще проще.

Зараженный беззвучно упал на пол. Су Хун вытащила нож. Из шеи зараженного хлынула черная кровь. Вытерев нож об одежду мертвеца, Су Хун подумала: «И правда, легкий уровень?».

Похоже, в реальном мире сохранилось большинство ее игровых параметров.

Это было отличной новостью!