Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Красные Юбилейные Фонари висели рядами во дворе, а праздничные флаги развевались на ветру, украшая карнизы и перила.

— Когда Хуай Чэн вернётся домой? — спросила седовласая, слегка сгорбленная, но всё ещё румяная старушка, сидящая в праздничном зале.

— Почтенная Госпожа, Глава Семьи только что отправил гонца с сообщением, что он вернётся в Поместье Чжао, чтобы поздравить вас с юбилеем, самое позднее через полдня. Прошу вас не волноваться.

Почтенная Госпожа, сидящая во главе стола, прищурилась, глядя на старшую невестку своего второго сына, Фэн Цзин Юнь, которая только что говорила.

Помо молчав, она снова спросила: — А от Чэня всё ещё нет вестей?

Фэн Цзин Юнь, услышав это, сначала обвела взглядом всех присутствующих родственников. Заметив, что, услышав слова Почтенной Госпожи, все они опустили головы, не смея встретиться с ней взглядом,

она поняла их нежелание отвечать. Тихо вздохнув, Фэн Цзин Юнь снова натянула улыбку и мягко ответила Почтенной Госпоже:

— Пока нет новостей от Чэня.

— Но, Почтенная Госпожа, не волнуйтесь. Мы уже больше месяца ищем Чэня и примерно знаем, куда он отправился.

— К тому же, с ним телохранитель Ань. Вряд ли с ним что-то серьёзное случилось.

— Возможно, через пару дней, к вашему настоящему дню рождения, он сам вернётся.

— Если ждать его возвращения, то Даже Цветы Лилейника Остынут, — Почтенная Госпожа постучала тростью по полу. — Когда он умолял отпустить его в Цзянцзо учиться живописи, вам следовало согласиться. Тогда бы он не сбежал из дома.

— Если его отец спросит, почему его нет, что я ему скажу?

— Что я, в таком возрасте, всё ещё беспокоюсь о младших в семье, а они из-за вашей невнимательности сбежали из-под носа?

— Как вы думаете, Хуай Чэн сможет это вынести?

— Мы… — Фэн Цзин Юнь смущённо открыла рот, желая что-то сказать, но не могла подобрать слов.

На её лице появилось выражение досады и беспомощности. Спустя некоторое время она сказала: — Мы и подумать не могли, что он, запертый в комнате для самоанализа, сможет обойти охрану и сбежать.

Почтенная Госпожа холодно фыркнула: — Не могли подумать? По-моему, вы просто не хотели этим заниматься. Создавать видимость контроля — много ума не надо.

— Не забывайте, кто сейчас главный в семье Чжао. Пока Хуай Чэна и старшей госпожи нет, Чэнь — Молодой Господин, будущий Глава Семьи. Почему вы не можете просто выполнять его желания?

Лицо Фэн Цзин Юнь помрачнело. Выражение беспомощности и смущения сменилось недовольством и негодованием. Она встала и сказала:

— Чэнь — сын Святого Каллиграфии, Старший Законнорожденный Сын нашей семьи Чжао из Цзянбэя. Он прекрасно знает, что наша семья Чжао славится каллиграфией, но вместо того, чтобы учиться каллиграфии, он хочет учиться живописи.

— Ладно бы просто живописи, но он ещё и настаивает на том, чтобы учиться в Цзянцзо. Почтенная Госпожа балует Чэня, и это её дело. Но разве честь нашей семьи Чжао — не честь?

— Неужели наши учителя живописи хуже, чем в Цзянцзо?

— Вы сами сказали, что старший брат рассердится из-за исчезновения Чэня. Но разве он не рассердится ещё больше, если Чэнь бросит каллиграфию и займётся живописью? Мы не можем этого знать.

— Более того, мы отправили весть старшему брату, но он далеко, в столице, и до сих пор не ответил. Чтобы сохранить порядок в семье и убедиться, что Чэнь вернётся к каллиграфии, мы, посовещавшись, решили временно запереть его.

— Я могу обосновать это решение даже перед старшим братом.

— Ты! — гневно воскликнула Почтенная Госпожа, и её лицо побледнело.

Фэн Цзин Юнь, увидев это, изменилась в лице и бросилась к Почтенной Госпоже:

— Почтенная Госпожа, вы в порядке?

— Скорее позовите Придворного Лекаря! Быстрее!

Голос Фэн Цзин Юнь дрожал. Она не хотела говорить всего этого на юбилее Почтенной Госпожи, но с тех пор как Чжао Чэнь ушёл, она постоянно терпела придирки старушки, которая обвиняла её в попытке Захватить Власть. А сегодня та ещё и начала давить на неё авторитетом Чжао Хуай Чэна. Это было невыносимо.

К тому же, Чжао Хуай Чэн скоро вернётся, а Чжао Чэня всё ещё нет. Она боялась представить, что будет, когда Чжао Хуай Чэн, который ещё больше баловал Чжао Чэня, узнает обо всём.

Поэтому, не сдержавшись, она высказала всё, что у неё накипело.

Но, как только слова сорвались с её языка, и она увидела состояние Почтенной Госпожи, она тут же пожалела о сказанном.

Пропажа Чжао Чэня и так была большой проблемой, а если с Почтенной Госпожой что-то случится, то жизнь боковых ветвей семьи, зависящих от главной, станет очень тяжёлой.

Родственники, увидев состояние Почтенной Госпожи, запаниковали. Они столпились вокруг неё, но не смели прикасаться, лишь спрашивая о самочувствии и торопя с вызовом лекаря.

— Что вы тут столпились? Разойдитесь! — крикнул Чжао Чэнь, едва войдя в зал и увидев толпу родственников, собравшихся у главного стола. Он и так был недоволен тем, что празднование юбилея перенесли, а тут ещё этот шум.

Шум мгновенно стих. Затем из толпы послышался слабый, усталый голос: — Чэнь? Это Чэнь вернулся?

Услышав это, Чжао Чэнь быстро сделал два шага вперёд, расталкивая людей:

— Чего вы тут стоите? Разойдитесь!

Родственники поспешно отступили. Только Фэн Цзин Юнь осталась рядом с Почтенной Госпожой, держа её за руку и тихо говоря: — Чэнь вернулся. Успокойтесь, Почтенная Госпожа.

— Бабушка, Чэнь здесь, я здесь, — Чжао Чэнь, подражая Фэн Цзин Юнь, присел рядом с Почтенной Госпожой, взял её за руку и с заботой спросил: — Что с вами? Что случилось?

— Ничего, ничего, — Почтенная Госпожа перевела дух, и её бледные губы постепенно порозовели. — Я просто волновалась, что мой Чэнь не успеет поздравить меня с юбилеем. Очень переживала.

— Чэнь вернулся, не волнуйтесь, — Чжао Чэнь, поглаживая сухую, морщинистую руку Почтенной Госпожи, понизил голос. — Я просто хотел посмотреть мир. Учителя живописи, которых пригласили домой, никуда не годятся, я не смог их терпеть.