Глава 9 (Часть 1)

Река не знала, как долго она была без сознания. Когда она наконец очнулась, у нее не было сил.

Головная боль, казалось, продолжалась, и мозг туго соображал при попытке думать.

Река не сдержала стона, чувствуя себя очень жалкой.

Она бездумно смотрела в потолок, пытаясь прийти в себя. Внезапно в левом нижнем углу ее поля зрения появился чей-то профиль. Река повернула глаза и увидела – Лу Фаяо сидел на стуле у кровати, склонив голову и скрестив руки на груди, он спал.

Река не могла пошевелиться, поэтому просто тихо смотрела на него. Она не понимала, почему начальник, майор Лу, находится в ее комнате.

Пока она лежала, сознание постепенно возвращалось. Река почувствовала, что мозг стал яснее, и начала вспоминать произошедшее.

Лу Фаяо велел ей прийти в лабораторию, а затем начался ввод знаний.

О, да, майор Лу настроил оборудование и велел ей вернуться в общежитие для самостоятельного ввода.

Затем она легла на кровать и вскоре после начала ввода отключилась.

«Должно быть, это сработало», — подумала Река, вспоминая тест, который Лу Фаяо дал ей раньше. Теперь у нее появились идеи, как его решить.

Отлично, ввод знаний, должно быть, прошел успешно.

Река села и подняла руку, чтобы потереть глаза.

Она чувствовала, что все тело болит и ноет. Попытавшись пошевелить руками, она поняла, что сил нет. Река нахмурилась, немного расстроенная, и осталась сидеть на кровати, отдыхая.

Новый день должен был начаться. Посидев немного, Река набрала воздуха, оперлась руками по бокам и приготовилась встать.

Казалось, она потеряла контроль над своим телом, оно было мягким, как лапша.

Дыхание Рекки внезапно участилось. Лу Фаяо, словно почувствовав это, резко опустил голову и проснулся.

Он поднял взгляд, его зеленые глаза мгновенно загорелись, и на лице появилась улыбка облегчения.

Он только что проснулся и хриплым голосом пробормотал длинную фразу:

— Ты проснулась. Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Нет... Начальник, просто немного устала после пробуждения, — у Рекки заболела голова, как только она заговорила, и голос был тише обычного.

Лу Фаяо быстро потер глаза, окончательно проснулся и подвинул стул вперед.

Он был немного неуклюж, и металлические ножки стула издали резкий скрежет по полу.

Скрип — оба одновременно нахмурились и захотели закрыть уши.

— Ох, ох, простите, — Лу Фаяо суетливо отодвигался назад, случайно зацепив ножку стула и пошатнувшись.

Видя начальника в таком состоянии, Река, забыв о головной боли, поспешно встала, пытаясь остановить его.

Лу Фаяо, только что проснувшийся и немного растерянный, все же успел первым протянуть руку и поддержать ее.

— Сиди, сиди... — сказал Лу Фаяо, помог ей опереться на изголовье кровати и убрал свои немного затекшие руки.

— Начальник, вы... — Река крепко схватила его за рукав, но, не зная, что сказать, неловко отпустила.

Некоторое время они молчали, затем обменялись взглядами, понимая друг друга без слов.

Они оба только что проснулись, их тела реагировали медленно, поэтому они помогали друг другу встать.

— Начальник, ввод, должно быть, завершен, — спокойно сказала Река, глядя на стоявшего рядом Лу Фаяо.

Лу Фаяо почесал голову, зевнул: — Хорошо, что проснулась. Прости, я не знал, что ввод так сильно тебя истощит, — Лу Фаяо смотрел в ее ясные дымчато-серые глаза, чувствуя себя очень виноватым.

Река слегка улыбнулась и тихо сказала:

— Ничего страшного.

Увидев, что она проснулась, Лу Фаяо ушел.

Река еще немного полежала на кровати, затем встала и пошла в лечебный кабинет.

Она порезала себе запястье ножом, и ей стало значительно легче. Онемевший мозг наконец-то тоже прояснился.

Она погрузила запястья в вязкий лечебный раствор. Разрезы медленно заживали, сопровождаясь легкой болью.

Через десять с небольшим минут Река сидела на коленях на полу, скучающе прислонившись к краю медицинской капсулы. «Почему так медленно?»

Она небрежно помешивала раствор руками, и, увидев, что раны почти зажили, не стала дожидаться полного восстановления и встала, чтобы уйти.

После того как все новое оборудование, запрошенное Лу Фаяо, прибыло, в лаборатории стало еще теснее.

Каждый раз, когда Река проходила по коридору и видела Лу Фаяо, он был в наушниках, его глаза смотрели на дисплей, и сине-зеленый свет падал на его лицо.

Лу Фаяо был сосредоточен, погруженный в анализ.

Река не беспокоила его, лишь мельком взглянув, уходила.

Космический телескоп был быстро запущен под руководством Лу Фаяо, что значительно повысило эффективность наблюдений.

Река завершила большую часть наземных задач и регулярно летала в космос для проверок и обслуживания.

Более четкое направление исследований и адъютант, который мог помочь с работой, сделали жизнь Лу Фаяо легче.

У него появилось свободное время, и он часто стоял в коридоре, любуясь закатом конца света за окном.

Жизнь, казалось, мало отличалась от той, что была у него в исследовательском институте в Рукаве Галактики. В этой вернувшейся к обыденности жизни Лу Фаяо получил сообщение от старого друга.

На экране Хайдем улыбалась своей прекрасной улыбкой, ее мягкие каштановые волосы блестели.

Она легко спросила его о ходе проекта.

— Привет, как твой проект? — Хайдем лукаво смотрела, ее завитые ресницы трепетали.

Лу Фаяо улыбнулся, открыл чат и начал с ней мгновенную связь.

— Я думаю, здесь очень большой потенциал, просто эффективность анализа пока не так высока, как я ожидал, — сказал Лу Фаяо. — Здесь анализом занимаемся только я и один адъютант. Она вообще-то офицер из настоящего боевого подразделения, не знаю, почему ее сюда отправили. Эх, условия, конечно, не сравнить с институтом, хочется сделать так много, но я могу только стараться анализировать.

— Что? У тебя есть адъютант? — Хайдем взволновалась. — Кто это? Где она, я хочу посмотреть.

— Только что ушла патрулировать, ее нет, — небрежно сказал Лу Фаяо. — А ты как? До какого этапа дошла? — Он сменил тему.

— О, у меня все довольно гладко, — Хайдем пальцами поправила завиток волос у уха. Говоря об исследованиях, она не могла скрыть гордости: — Я только что запустила телескоп и теперь жду дальнейших данных...

Красивая исследовательница говорила о своей работе с воодушевлением, рассказывая старому однокурснику о ходе своего проекта.

Их разговор был полон профессиональных терминов и сокращений, посторонний человек абсолютно ничего бы не понял.

Хотя это был простой обмен информацией, Лу Фаяо, слушая ее идеи, часто кивал.

Когда они разговаривали, не нужно было вдаваться в подробности сложных формул и сокращений, следуя ходу мысли, собеседник понимал с полуслова.

Разговор подошел к концу. Лу Фаяо снова мысленно признал, что Хайдем действительно умна.

Она всегда находила неожиданные решения проблем, и разговор с ней вдохновлял самого Лу Фаяо.

В конце Хайдем спросила Лу Фаяо, получал ли он новости от Эванса. Лу Фаяо покачал головой.

На этот раз они разошлись еще дальше, и было неизвестно, сможет ли сигнал преодолеть такое огромное космическое расстояние.

То, что Хайдем смогла с ним связаться, уже было немалым утешением для старых друзей.

Хайдем сказала, что перед отъездом Эванс, кажется, упоминал, что хочет сосредоточиться на расчете маршрутов. Было неизвестно, представится ли им троим старым друзьям возможность когда-нибудь работать вместе.

Лу Фаяо слегка улыбнулся, вспоминая их далекие, но яркие студенческие годы.

В ведущем учебном заведении Федерации свет идеалов озарял каждый уголок.

Все выдающиеся юноши и девушки собирались вместе, они учились, обсуждали, с жаром делились всеми своими идеями и энтузиазмом.

Хайдем замерла. Она тихо смотрела на ностальгическую улыбку Лу Фаяо, не решаясь первой прервать связь.

Лу Фаяо не заметил странности старой подруги. Он улыбнулся, попрощался и отключил сигнал.

Экран стал бледно-голубым, смутно отражая улыбающееся лицо.

Лу Фаяо вспоминал свою юность, погруженный в прошлое.

В то время он каждый день только учился, соревнуясь с самим собой, чтобы быстрее понять и применить знания.