Глава 7: Поступление (Часть 2)

— Ах, ты просто еще не привык к этой силе, — Тянь Юй, видя почти застывшее в глазах Ци Цзиньиня чувство вины, похлопала его по плечу и ободряюще сказала: — Не переживай, Сяо Ци, попробуй еще несколько раз, у тебя обязательно получится.

— Просто я волнуюсь из-за предстоящего Внутреннего экзамена, — карие глаза Тянь Юй наполнились беспокойством. Она действительно переживала из-за слов Сы Юйжань. Если Ци Цзиньинь не пройдет это испытание, ему придется покинуть Линьшань, но снаружи так опасно, а у него нет никаких способов защитить себя.

— Кстати, Юйцзе, я давно хотел спросить, что такое Внутренний экзамен? — спросил Ци Цзиньинь.

— Если честно, я сама толком не знаю, — ответила Тянь Юй. — Я спрашивала учителя Шу, она сказала только, что нужно пройти через врата и встретиться лицом к лицу со своими страхами.

— Встретиться лицом к лицу со своими страхами... — пробормотал Ци Цзиньинь, словно размышляя. Он опустил глаза и с улыбкой сказал: — Спасибо, Юйцзе. Уже поздно, может, мне проводить тебя?

— Ой, не стоит, Сяо Ци, возвращайся. Мне еще нужно найти учителя Шу. Пока! — Тянь Юй махнула рукой, предлагая Ци Цзиньиню идти, и побежала в сторону школы.

Ци Цзиньинь посмотрел вслед убегающей Тянь Юй и вернулся в свою комнату в Линьшань.

— Разблокировались ли новые данные? — тихо спросил он, закрывая дверь. Он чувствовал усталость и с трудом подавлял зевоту. — Мне вот интересно, что задумала Сы Юйжань. Она вроде как издевается надо мной, но при этом ничего не может сделать Тянь Юй.

Золотистые глаза Цзян Чжуня пробежали по бесчисленным серебристо-голубым данным. Появилось красное предупреждение «Нет доступа». — Не главный персонаж сюжета, невозможно получить подробную информацию, — сказал он.

Ци Цзиньинь не удивился. Он и не питал особых надежд, поэтому лишь кивнул и задал другой, не связанный с этим, вопрос: — Когда твоя смена заканчивается?

Связные не сидели перед экраном 24 часа в сутки, наблюдая за происходящим и отклонениями от сюжета. В такие моменты агентам на передовой приходилось действовать самостоятельно.

— После того, как ты отметишься, — ответил Цзян Чжунь.

Ци Цзиньинь показал, что понял, и мимоходом спросил: — А когда примерно нужно отметиться?

— ...Ты действительно не воспринимаешь это всерьез, — мрачно сказал Цзян Чжунь. — От этого зависит, вернут ли тебя обратно в штаб.

Цзян Чжунь хотел этими словами напомнить Ци Цзиньиню о важности задания, но тот, похоже, не придал им значения. Он небрежно кивнул и открыл расписание отметок.

Отметиться нужно было в перерыве после Внутреннего экзамена. Ци Цзиньинь прикинул время и спросил: — Учитель Цзян, можно посмотреть результаты прошлых испытаний?

Цзян Чжунь ничего не ответил, лишь молча передал ему ведомость с результатами двухлетней давности.

Ци Цзиньинь посмотрел на первое место — первый уровень, класс А, время прохождения — одна минута, а в самом конце — три часа. Он прикинул и сказал: — Тогда я пройду примерно за три с половиной часа.

— Не забудь включить мне коррекцию, — напомнил Ци Цзиньинь.

Время пролетело незаметно, и наступил конец февраля. Под руководством Шу Синьжань они пришли в главный холл академии. Виртуальная проекция, которую Ци Цзиньинь видел раньше, исчезла. Теперь на ее месте были врата с лестницей, ведущей к ним. Врата возвышались над ними, излучая зловещий фиолетовый свет.

— Пожалуйста, проходите по одному, в соответствии с вашими номерами, — сказала Шу Синьжань, стоя перед вратами. Она мягко улыбнулась. — Встретьтесь лицом к лицу со своими страхами, победите их, и испытание закончится.

Ци Цзиньинь стоял в конце очереди. Тянь Юй с беспокойством оглянулась на него. Несмотря на все ее старания в течение месяца, он так и не научился контролировать свою силу, что ее немного расстраивало. Наконец, очередь дошла до него.

— Удачи, Сяо Ци, — сказала Тянь Юй, показывая, что ей пора идти. Ци Цзиньинь кивнул и тоже пожелал ей удачи.

Ци Цзиньинь смотрел, как Тянь Юй скрылась за темно-фиолетовыми вратами. Скоро настанет его очередь.

Он поднялся по ступеням и с невозмутимым видом подошел к вратам. Ци Цзиньинь почувствовал сильное притяжение, но не стал сопротивляться и позволил затянуть себя в водоворот.

Говорили о встрече со своими страхами, но Ци Цзиньинь не понимал, чего может бояться это тело, созданное из его духовной силы.

В головокружении он медленно открыл глаза. Яркий свет бил сверху. Ци Цзиньинь, морщась, снова закрыл глаза. Он почувствовал запах больничного дезинфицирующего средства. Через долгое, неизвестно сколько времени, он наконец-то смог контролировать свое тело.

В его руке было что-то холодное. Он открыл глаза и наконец увидел, что находится в больничной палате. Он держал за руку женщину, лежащую на кровати, но чувствовал, что ее пульс больше не бьется.

Медперсонал вокруг словно не замечал этого, продолжая суетиться. Ци Цзиньинь молчал.

— Кто вы? — тихо спросил Ци Цзиньинь. На его лице промелькнуло что-то похожее на удивление, словно он еще не успел осознать горечь утраты. Он продолжал держать холодную руку женщины в своей.