Глава 1. Первая встреча (Часть 4)

— Ты такая забавная, — сказала Лу Жань. С момента их встречи вчера вечером она заметила в Чэнь Жань много интересных особенностей, которые делали ее такой необычной. Для Лу Жань Чэнь Жань действительно была особенной. За свои двадцать восемь лет она никогда не испытывала такого желания сблизиться с кем-то, но, встретив Чэнь Жань, она почувствовала непреодолимое влечение, желание узнать ее поближе. Лу Жань не могла объяснить это чувство и не хотела анализировать его, просто позволяя ему вести себя. Она не понимала, что с ней происходит: она знала Чэнь Жань меньше двух недель, но уже сделала столько вещей, которые никогда раньше не делала. Например, вчера вечером, даже свою лучшую подругу Ли Цунцзя она никогда не оставляла ночевать у себя, а Чэнь Жань так импульсивно «заманила» домой. Лу Жань казалось, что мир перевернулся с тех пор, как в ее жизни появилась Чэнь Жань.

— Я не забавная, — услышав оценку Лу Жань, Чэнь Жань почему-то вдруг возразила, словно немного обидевшись. От волнения вены на ее руках слегка вздулись.

— Забавная, — Лу Жань, прищурившись, продолжала с улыбкой разглядывать ее, словно нарочно поддразнивая.

— Нет, не забавная, — твердо ответила Чэнь Жань, но уже без раздражения. Ее вспышка гнева длилась всего мгновение.

— Забавная.

— Не забавная.

…

Все утро они спорили об этом, не замечая, насколько детский это спор. Но им обеим это нравилось.

Долгое время в жизни Чэнь Жань была только Аньань. После того случая они прекратили общение со многими людьми. Сейчас Аньань жила вместе с Чэнь Жань и Сяо Мань, что избавляло их от лишних вопросов. Чэнь Жань и представить себе не могла, что в ее жизни появится женщина по имени Лу Жань.

В тот день Чэнь Жань, не вполне осознавая, что делает, поехала домой с Лу Жань и осталась у нее на ночь. Возможно, именно тогда в ее сердце зародились чувства к Лу Жань, но осознала она их гораздо позже.

Тот вечер был днем рождения Чэнь Жань. День рождения — это было что-то далекое и почти забытое. Насколько она помнила, только Аньань каждый год отмечала его с ней. Никто другой не помнил об этой дате, даже она сама. Вернувшись домой в тот вечер, Чэнь Жань увидела стол, полный ее любимых блюд, приготовленных Аньань, а в центре стоял торт с двадцатью одной свечой. Сяо Мань хлопала в ладоши и пела ей «С днем рождения». Чэнь Жань не знала, как отблагодарить их, и просто старательно ела торт и блюда, приготовленные Аньань. Она думала, что если и есть на этом свете причина, по которой она продолжает жить, то это Аньань и Сяо Мань. В тюрьме у нее не раз возникали мысли о смерти. В той безысходной ситуации, без поддержки извне, у Чэнь Жань не было ни малейшего повода цепляться за жизнь. Воспоминания о том адском времени, словно клеймо, остались на ее сердце. Но она выжила и верила, что все будет хорошо.

Лето в Сучжоу было невыносимо жарким, но, как и все времена года, оно проходило. Людям всегда кажется, что они не переживут лето или зиму, возможно, из-за суровых условий, притупляющих чувства. Весна и осень пролетают незаметно. Когда Аньань накинула ей на шею шарф, Чэнь Жань поняла, что уже глубокая осень. Позавтракав, они вместе отвели Сяо Мань в детский сад, а затем Аньань подвезла Чэнь Жань до работы. До начала рабочего дня оставалось еще полчаса. Проводив взглядом машину Аньань, Чэнь Жань не пошла в офис, а свернула на узкую дорожку за зданием компании и присела на скамейку. Осенним утром воздух часто окутывала легкая дымка, похожая на растворенный стиральный порошок. Чэнь Жань вытянула длинные ноги и задумалась, глядя на затянутое туманом небо.

Серое небо не предвещало ничего хорошего.

Вдоль дороги молчаливо стояли камфорные деревья, их листья сохраняли свой цвет круглый год.

По этой дорожке редко кто ходил. Опавшие листья, которые, казалось, забыли убрать дворники, кружились на ветру. Асфальт был мокрым, словно ночью прошел дождь. Осень в Сучжоу всегда была влажной, казалось, что, идя по улице, можно почувствовать, как колеблется воздух, насыщенный влагой.

Осень в Сучжоу навевала грусть. Чэнь Жань тоже было грустно. По какой-то причине Лу Жань стала избегать ее. Даже рабочие вопросы она передавала через секретаря, почти не разговаривая с Чэнь Жань. Чэнь Жань не понимала, почему она так поступает, но, зная свой характер, не стала спрашивать. Возможно, она понимала, что они с Лу Жань из разных миров, и неважно, общаются они или нет. Но вчера Лу Жань вдруг сообщила, что они вместе едут в командировку, и Чэнь Жань снова запуталась. Она не могла понять, о чем думает Лу Жань.

— Почему ты сидишь здесь одна? — раздался рядом знакомый голос. Лу Жань села рядом с ней на скамейку. Чэнь Жань, словно пораженная током, вскочила на ноги. Она совершенно растерялась.

— Увидела тебя из окна, решила спуститься. В офисе слишком душно, — Лу Жань жестом пригласила ее сесть. Она выглядела расслабленной, вытянула длинные ноги, как Чэнь Жань, и крутила в руках лист камфорного дерева.

Воздух действительно был очень влажным. Чэнь Жань заметила капельки влаги на волосах Лу Жань. Она невольно потрогала свои волосы — они тоже были холодными и влажными. Постояв с минуту, она все же села рядом с Лу Жань, но продолжала молчать, как камфорное дерево.

— О чем-то думаешь? — Лу Жань повернулась к ней с лукавым блеском в глазах, совсем не похожая на себя обычную.

Чэнь Жань покачала головой, не желая говорить. Она всегда была молчаливой. Ее смущало, почему Лу Жань вдруг изменила свое отношение к ней, словно не было этих месяцев отчуждения.

— Похоже, дождь собирается, — сказала Лу Жань, словно обращаясь к Чэнь Жань, но в то же время как бы разговаривая сама с собой. Она смотрела на небо, и Чэнь Жань тоже подняла взгляд. Серые облака сгустились и стали свинцово-серыми — явный признак приближающегося дождя. Чэнь Жань потрогала свою сумку, где лежал зонт, который дала ей Аньань. Сама она вряд ли бы вспомнила о зонте — после тюрьмы она словно потеряла часть своих чувств и перестала замечать перемены погоды.

Чэнь Жань кивнула в ответ, не произнося ни слова.

Вокруг было так тихо, что можно было услышать шелест ускользающего ветра.

— В такую погоду легко…

— Апчхи! — не дожидаясь, пока Лу Жань закончит фразу, Чэнь Жань чихнула. Лу Жань рассмеялась, услышав ее чих, и смеялась все сильнее, согнувшись пополам и держась за живот. Чэнь Жань смотрела на нее с недоумением, а потом и сама начала смеяться. Если бы кто-то проходил мимо, он бы решил, что видит двух красивых сумасшедших.

— Мы опаздываем, — наконец, отсмеявшись, Лу Жань выпрямилась и посмотрела на часы. До начала рабочего дня оставалось всего несколько минут. Она встала перед Чэнь Жань и, улыбаясь, поправила ее шарф. Чэнь Жань застыла на месте, забыв даже дышать. В тот момент ей показалось, что в глазах Лу Жань промелькнуло какое-то особенное чувство.

— Пойдем, — Лу Жань, не обращая внимания на оцепенение Чэнь Жань, развернулась и пошла.

Начал накрапывать дождь.

Одна капля, две, три…

Чэнь Жань пришла в себя, почувствовав влагу на лице. Очнувшись, она увидела, что Лу Жань уже ушла на двадцать шагов вперед. Она поспешно достала из сумки зонт и, раскрыв его, побежала за Лу Жань.

Лу Жань, глядя на зонт над головой, нежно улыбнулась. Дождь в ее душе прекратился.

Дождь в Сучжоу никогда не заканчивался за один день. Даже летом он мог идти три-четыре дня, не говоря уже об осени, когда он лил неделями.

В день командировки дождь продолжался, и даже усилился. Конечно же, стало холоднее.

Чэнь Жань всю дорогу чихала — она явно простудилась. Перед отъездом Аньань дала ей кучу лекарств и велела принимать их, но Чэнь Жань, хотя и согласилась, тут же забыла об этом. Она не любила лекарства так же сильно, как ненавидела больницы.

— Генеральный директор Лу, разбудите меня, когда прилетим, — сказала Чэнь Жань в самолете, придерживая рукой кружившуюся голову и пытаясь взбодриться. Больные люди всегда хотят спать.

— Хорошо, спи, — Лу Жань укрыла ее пледом. Несмотря на то, что в салоне было тепло, она взяла с собой еще один плед, словно предчувствуя, что Чэнь Жань заболеет.