Глава 8. Мо Яо (Часть 1)

Мастер Юань был так зол, что чуть не выплюнул кровь, но это была проигрышная ситуация. Ссориться с кем-то и «сорвать спину» — только опозориться ещё больше. Пришлось смириться с тем, что он переплатил как минимум двадцать тысяч лянов.

— Сделка состоялась!

— Поздравляю Мастера Юаня из Гильдии Зерна с приобретением этих двух марионеток «Лазурная Громовая Летучая Мышь», — Нин Жуй вежливо улыбалась, но в её глазах читался глубокий смысл.

Для Общества Вечности противостояние крупных сил на аукционе было самым желанным зрелищем.

Во-первых, они соперничали в ставках, и Общество Вечности могло заработать больше денег. Во-вторых, это позволяло Обществу Вечности балансировать между этими силами и извлекать выгоду.

Общество Вечности ни в коем случае не допустит ситуации, когда в их регионе появится одна доминирующая сила, это было бы опасно для Общества Вечности.

Только в хаосе борьбы Общество Вечности имело ценность как объект для привлечения на свою сторону или даже как опора.

Атмосфера на аукционе накалилась ещё сильнее, а суммы сделок заставили Чу Сяо ахнуть.

Качество аукционов Общества Вечности действительно оправдывало свою репутацию. Появлялось много редких вещей.

Третьим лотом стал «Клинок Владыки Драконов», Духовное Оружие первого ранга, которое было приобретено семьёй Ли из Делана за сто тридцать тысяч лянов Титана.

Говоря об артефактах, как следует из названия, это оружие, доспехи, инструменты, сосуды и прочее.

Если не считать обычных предметов повседневного обихода, то только «артефакты», созданные из ценных материалов мастерами-кузнецами или Духовными Шаманами с использованием тайных техник и обладающие свойствами, превосходящими обычные предметы, имели право на классификацию по уровням.

В зависимости от качества материалов, твёрдости, характеристик использования, уровня содержащейся энергии и других факторов, «артефакты» делились на четыре уровня, от низшего к высшему: «Мирской Артефакт», «Духовное Оружие», «Бессмертное Оружие», «Божественное Оружие». Каждый уровень делился на девять рангов. Чем выше уровень и ранг, тем сложнее и дороже было изготовление, тем реже они встречались и тем выше была их ценность.

На самом деле, около девяноста девяти процентов всех «артефактов» в мире были Мирскими Артефактами. Даже многие мастера Земного Состояния использовали оружие и доспехи лишь восьмого или девятого ранга Мирского Артефакта.

Духовное Оружие было относительно редким, поскольку его изготовление почти полностью монополизировали Духовные Шаманы. Людей, способных изготавливать Духовное Оружие, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Каждый предмет стоил не менее десятков тысяч лянов Титана, и их часто было невозможно купить, даже имея деньги.

Главное отличие Духовного Оружия от Мирского Артефакта на этом уровне заключалось в том, что Духовное Оружие давало усиление мощи по атрибуту.

Например, мастер первого ранга Земного Состояния, практикующий технику элемента огня, с оружием Духовного Оружия первого ранга мог нанести удар силой второго ранга Земного Состояния. С оружием Духовного Оружия второго ранга — удар силой третьего ранга Земного Состояния.

Конечно, атака, превышающая собственную силу, очень сильно расходовала энергию. Энергии, которой хватило бы на триста раундов обычной битвы, хватило бы лишь на десять таких усиленных ударов.

Но при этом противник должен был выдержать эти десять усиленных ударов.

Поэтому люди стремились заполучить Духовное Оружие. Обычно только мастера высокого ранга Земного Состояния и выше имели возможность его достать.

Бессмертное Оружие было выше Духовного Оружия, и его мощь была невероятно велика. Не потому, что материалы были дороже, чем у Духовного Оружия, а потому, что Бессмертное Оружие обладало тем, чего не было у Духовного Оружия — жизнью.

Верно, изготовленный артефакт тоже мог обладать жизнью. Конечно, это не означало, что артефакт будет бегать, прыгать, есть и спать. Это означало, что артефакт будет обладать разумным «Духом артефакта». Этот Дух артефакта мог родиться во время изготовления с помощью какой-то тайной техники, или же появиться в результате длительного взращивания души владельца в артефакте.

Более того, Бессмертное Оружие могло расти и улучшаться вместе с ростом «Духа артефакта».

Без сомнения, Бессмертное Оружие можно назвать сокровищем. На Континенте Хэнцзе те, кто владел Бессмертным Оружием, были либо великими мастерами, презирающими весь мир, либо могущественными кланами и сектами, потрясающими Поднебесную.

Что касается Божественного Оружия, то оно существовало только в легендах, словно им могли владеть только существа, подобные богам.

Аукцион шёл уже полдня. Чу Сяо не проявлял особого интереса ни к чему, скорее, казалось, что он витает в облаках.

— Следующий лот — артефакт предыдущей эпохи, безмолвная стела.

Каменный постамент в хрустальной витрине снова медленно поднялся, неся коричневую каменную стелу длиной около трёх чи (около 1 метра), шириной в один чи (около 33 см) и толщиной в четыре цуня (около 13 см). На ней не было надписей. Если бы не едва заметный сложный узор по краю, она выглядела бы как обычная дорожная плита.

Предыдущая эпоха — это время до великой войны два столетия назад, которая привела к апокалипсису.

После той войны население Континента Хэнцзе сократилось до менее чем одной десятой. Прежде блестящая культура почти вымерла, цивилизация откатилась назад. Многие предметы предыдущей эпохи, найденные в руинах, никто не знал, для чего они использовались. Даже древние письмена — теперь лишь немногие могли их прочесть, считаясь экспертами и учёными.

Но на этой стеле не было надписей, и материал камня не казался особенным. В чём же её ценность?

Все гости были удивлены, некоторые начали тихо перешёптываться.

— Эта стела действительно особенная. Тот, кому она нужна, узнает её. Тот, кто не узнает, даже получив её, будет иметь лишь обычный камень.

— Поэтому я не могу дать подробное описание этого лота.

— Начальная цена — двадцать тысяч лянов Титана, минимальный шаг ставки — тысяча лянов Титана. Торги начинаются.

Как только Нин Жуй произнесла эти слова, многие присутствующие почувствовали себя оскорблёнными в своём интеллекте, словно их тут же отбросили на более низкий уровень. Некоторые, не отличавшиеся хорошими манерами, уже начали тихо ругаться.

Однако это было Общество Вечности. Чтобы устроить здесь беспорядки, нужно было быть готовым не увидеть завтрашнего солнца.

Чу Сяо смотрел на эту каменную стелу. Она действительно была слишком обычной, как обычное надгробие на кладбище. Однако узор, окружавший стелу, был очень странным, сложным, плотным. Он не походил на декоративный узор, скорее, напоминал нечто, что он уже видел.

Чу Сяо изо всех сил рылся в своей памяти, вспоминая, где же он мог видеть подобный узор…

Внезапно Чу Сяо, словно поражённый молнией, резко расширил глаза и воскликнул:

— Неужели… Неужели это действительно… — Его действия напугали Дин Лин и Лян Хая.

В этот момент в самой дальней ложе номер один на втором этаже что-то произошло. Из-за тусклого освещения на втором этаже люди не сразу обратили внимание, но теперь заметили, что на этой ложе висела жемчужная завеса, полностью скрывавшая происходящее внутри. Слуга вышел из-за завесы, привлекая к себе всеобщее внимание, но происходящее в ложе всё равно было неясно, лишь чувствовалось присутствие двух фигур.

— Мой господин предлагает двадцать пять тысяч лянов, — громко сказал слуга.

В зале раздался шёпот. Все обсуждали, кто же сидит в этой таинственной ложе. Те, кто знал, молча наблюдали, ожидая зрелища. Никто не делал ставок.

— Тридцать тысяч лянов.

В тот момент, когда слуга уже думал, что стела досталась им, негромкий голос, словно пузырёк воздуха, поднявшийся со дна глубокого озера и лопнувший на поверхности, заставил его сердце дрогнуть.

А в ложе, скрытой жемчужной завесой, одна из фигур резко встала.

— Тридцать пять тысяч лянов, — продолжил слуга, бросая ледяной взгляд на ложу, откуда прозвучала ставка.

В этой ложе Дин Лин и Лян Хай смотрели на Чу Сяо как на монстра, видя, как его глаза горят, когда он смотрит то на стелу, то на дальнюю ложу номер один.

— Сорок тысяч лянов.

Чу Сяо встал и подошёл к перилам ложи. Все взгляды обратились на этого молодого человека, который соперничал за покупку обычного камня.

А фигура, резко вставшая в ложе номер один, в этот момент откинула жемчужную завесу и вышла, останавливая слугу, который собирался продолжить торги.

— Братец Чу Сяо, это правда ты? Ты вернулся?

Голос, подобный пению соловья или звону ручья, с лёгкой дрожью разнёсся по аукционному залу. В одно мгновение весь зал затих.

Из ложи номер один вышла… старшая госпожа Клана Мо, Мо Яо.